湯氏發現李氏不在家，自己一個人罵也沒意思，打算先回去，等李氏回家了再來找她麻煩。可她一轉身，卻發現身后何時圍了這么老多人？現在她就是想回去也拉不下這個臉！
眾人見湯氏就要收場了，才到沒多久的村民還沒弄清狀況，這樣結束豈不是太可惜，于是便有人嚷道：“湯大娘，怎么吵幾句就完了？你兒媳不在，我們在啊，說給我們大伙兒聽聽吧，我們來幫您評評理，大伙兒說是不是啊？”
“是啊，是啊！”這些人本就是來看熱鬧的，自然附和。
“我說你們這些小毛頭，是不是吃多了沒事兒干？這是志誠他們家的家事，你們參合個什么勁兒？”這是周伯娘的話。
“哎呀，有什么關系？反正每次志誠家的事兒不都是要村長來了才能解決？不也要外人參合？我們反正也無事，問問有什么關系嘛？！”
“是啊，是啊！”又是一陣附和，眾人就此議論紛紛，把云舒家屋前的空地圍得水泄不通。
湯氏也不甘心就此回去，她眼珠一轉，便一屁股坐到地上，，開始哭訴：“哎喲，我的命好苦啊！我辛辛苦苦生下的兒子，一把屎一把尿的帶大，有了媳婦就忘了老娘，我的命好苦啊！”湯氏哭訴一番，擦擦眼睛，“大伙兒都幫我評評理，我那兒子是不是不孝？”
周伯娘過去把湯氏從地上拉起來，“大妹子，地上涼，坐久了受不住，你就是心里再不舒服，也不要拿自個兒身體使性子啊！”
此時立刻便有人把云舒家門口的小凳子端了過來“湯大娘，您坐下，慢慢說！”
湯氏順勢坐下，便開始數落：“大伙兒都知道，我家志誠是個實誠人，家里家外干活一把好手，又極其孝順，成親前我叫他往東他從不往西，這事兒沒錯吧？”
“是啊，志誠確實能干，他十二三歲就能挑一百多斤的東西。”
“確實，記得幾年前收稻子，我半夜子時出去查看稻田，還見志誠一個人借著月亮往家挑谷子了，連個打火把的人都沒有，唉！”順叔道。
“哦，我想起來了，那次爹跟我說過，我那天還見志誠的大哥天沒黑就收工回家了呢！”水志飛補充。
眾人一聽便議論開了：“湯大娘還真偏心眼兒啊！”
“志誠太老實了吧？”
“怎么全家吃飯就他一人干活兒！”
平時總是笑得和藹可親的大伯母周氏不滿意了，怒道：“喂！你們怎么說話的了？說得我家相公只會偷奸耍滑似的！一家子那么多人，憑什么只說我家志華？再說了，什么人干什么活兒又不是我家相公做的主！”
湯氏聽了自然不高興，瞪周氏一眼道：“我做的主怎么了？讓志華少干活還虧了他不成？”
眾人見湯氏都承認，自然笑話湯氏偏心眼兒，湯氏發覺不對，趕緊補充：“那時候日子困難，志誠雖地里活兒干得多，家里的活兒可是一點兒都沒碰！”
“哧還想讓志誠家里家外全包啊？哪有這樣當娘的？”有人嗤笑道。
湯氏老臉漲得通紅，眼睛似要噴出火來。水志華自湯氏提到以前的事兒，便覺不妙，自格兒溜了，伯母周氏吃了一頓排頭只好懨懨的站在一旁不說話，嬸嬸劉氏倒是一直興致滿滿的左看右看，似乎她也只是圍觀者之一。
湯氏好不容易忍下氣，調整一下情緒表情，故意擦擦一點兒淚痕都沒有的眼睛，凄凄艾艾的哭訴：“我家志誠成親前好好的，可那李氏進門后，不到半年就鬧著要分家，我那兒子居然就由著她鬧，大伙兒說我那兒子是不是媳婦忘了娘？那李氏是不是不孝？”
“湯大娘，你大兒子不也是分了家的？”
“那能一樣嗎？志華分家是我愿意。老娘沒提，兒媳婦怎么能主動要求分家了？忤逆父母還不是不孝？”
對于湯氏的這個說法各人意見不一，媳婦自然幫媳婦說話，婆婆自然幫婆婆說話。
“既然湯大娘一口咬定志誠不孝，那我們把志誠綁起來送官府去吧，給湯大娘一個公道！”一個小伙子幸災樂禍的吼了一嗓子。
湯氏一聽，立馬跳了起來，“哪個龜兒子胡說八道，你敢綁我兒子，我燒你家房子！”眾人哄堂大笑，那起哄的小伙子自然不敢答話。
幾個婦人安撫湯氏一頓，讓湯氏坐下。湯氏繼續道：“我是說那李如書不孝，我兒子的不是全都是因為那李如書！她鬧著分家，我就給她分家；她要地，我就給地；她要蓋房子，我就給地基。她要什么我就給什么，我這個婆婆哪里不好了？哪里對不起她了？她非要挑唆我兒子跟我對著干！哎喲，我的命好苦哦！怎么就弄來這么個兒媳婦哦！”
眾人聽湯氏這話均是竊笑，這湯氏臉皮真是厚得可以。分家是分了，明明什么都沒給，連人家嫁妝都給扣了；那地要不是村長找她說了幾次，多半是不會給的，好不容易答應給吧，給的卻是最差的地；那地基就更不用說了，這事兒明明全村人都知情，可湯氏卻仍然能面不紅心不跳說的理直氣壯！唉！功力深厚啊！
人群中有些不是本村的：比如那些嫁了回來走親戚的、或者來訪友的，聽湯氏的話自然要詢問一番，好事者們自然也要添油加醋的講解一番。院子里鬧哄哄的，言者手舞足蹈、聽者又驚訝又好笑，有的為李氏打抱不平，有的純粹就是看戲。
湯氏聽不清眾人說什么，可那些時不時投來的目光卻讓她如芒刺在背、很不舒服。她咳嗽幾聲，提高嗓門拉長調子道：“前面那些都算了，我不跟她計較，可是…可是…唉！”湯氏故作為難說不出口的樣子。
眾人一番詢問后，湯氏才道：“唉！今天才初四，這大過年的，老祖宗習慣就該走親訪友，可我那可憐的兒子了，連她姐姐家都去不成，卻被李如書那賤人逼著進城打短工！
你們說說看，大過年的誰家會去打短工啊？除非是家里日子過不下去了、或者人家有正經差事兒的，可志誠了，看看這房子，新蓋才沒幾個月，哪兒就過不下去了？哪兒又有什么正經差事兒了？
這年不好好過，卻非得要去低三下四的求著幫人家干活，那不是讓他一年都不得安身嗎？！大伙兒評評理，哪兒有這樣惡毒的媳婦？哪兒有這樣的？！
這些還不算，李如書那賤人還說什么志誠是男人、就活該去干活養活他們母女！哎喲，我的天啊！這不是要喝他的血吃他的肉嗎？我那可憐的兒子喲！”
湯氏又雙手拍腿大哭起來，她一邊哭一邊罵：“李如書那賤人，她連兒子都生不出，憑什么要我兒子養她？這該死的賤人，她是想把我兒子往絕路上逼啊！哎呦，我那苦命的兒子喲！……….”
這個消息一爆出，眾人一片嘩然，“這是真的嗎？”
“真有這回事兒？”
“志誠真的被李氏逼出去打工？！”
“李氏要真的那樣做就太不應該了！”
“哎呀，我一大早就見志誠扛著跟扁擔往城里去了，原來是被逼著進城去打短工啊！唉！志誠也太丟咱們男人的臉了！”
如此種種，言論不一，這風向卻是一邊倒的偏向湯氏。
湯氏聽在耳里、樂在心里：哼，李如書啊李如書，這次看你怎么跟我斗！只要志誠一回來，有我幫他做主，非得休了你不可！
周伯娘勸道：“大妹子，你是不是弄錯了？這事兒你聽誰說的？說不定志誠只是進城有事兒了？你要冤枉了如書可就不好了，到時候志誠也不依啊！”
“這個…”湯氏一聽、猶豫了，她只是聽小姑水志瓊回家說了幾句，就氣沖沖的跑來興師問罪，現在沒見到水志誠，連李氏都沒見到，這事兒是不是真的她還真說不準。
湯氏見眾人狐疑的望著她，她心一橫：不管這事兒是真是假，現在卻不能認輸。
“哼！怎么可能弄錯？是李如書親口跟我們家阿瓊說的，那還能有錯？！”
周伯娘見狀心里明了幾分，他安撫湯氏一會兒，然后靠近湯氏耳邊小聲嘀咕道：“大妹子，這可不是什么好事兒啊，不管是真是假，就算你借此把如書休了，那志誠的名聲不也壞了，要再找個可就難啰！到時候說不定志誠不會謝你，反而會怪你啊，我看你還是先讓眾人散了吧，等志誠回來再說怎么樣？”
湯氏一激靈：是啊，剛才就想著要修理李如書那賤人，忘了顧忌志誠了。湯氏再看周圍眾人，見他們一副看好戲、幸災樂禍的模樣，不禁為剛才說的話后悔。她站起來，臉一拉，直沖沖的往前走，誰擋她道她便一把推開，嘴里道：“走開走開，大過年的，跑人家院子來擋什么道兒？”
湯氏一路橫沖直撞的回了家，砰一聲關上院門。眾人莫名其妙，這湯氏怎么說變就變，剛才還凄凄艾艾的要大家評理，怎么突然就自己跑回家了？！眾人不明所以，不過好戲已經看得差不多了，時辰也快近午時了，眾人三五成群的散去，對今天這事兒仍然津津樂道。
云舒母女一直在山上坐著，對山下的一切看得清楚、也聽得清楚。云舒氣得快要吐血，反觀李氏，她面無表情，似乎一點兒也不生氣，一點兒也不想沖下去解釋一番，或者跟湯氏吵鬧一番。
云舒心驚，照以往的經驗，這種狀況，莫非李氏對湯氏徹底死心了？！那意味著什么？云舒心里一團亂麻，她往李氏懷里拱拱，想找個更溫暖點兒的地方靜靜。
李氏低頭看看云舒，慈愛的撫摸她的頭頂，將她緊緊的抱在懷里，喃喃道：“云舒，我的乖女兒，幸好還有你！”