沈棠這具千金大小姐的身子，落了水著了涼又勞了神，到底抵受不住，半夜時便迷迷糊糊地燒了起來。

碧痕與碧笙都住在外間，又不曾聽到響動，因此這一拖便拖到了第二日，碧痕進了里屋，才發現了不對勁。

沈棠臉色潮紅，呼吸沉重，昏昏沉沉地歪在榻上，不省人事。

碧痕將手指探了過去，便是一驚，沈棠的額頭滾燙，身上也俱是如此，她試探地喚了兩聲，榻上的沈棠毫無反應。

她急忙叫過了麝香，“小姐燒得厲害，快去同善堂請大夫！”

碧笙趕緊打了盆涼水來，將帕子沾濕又擰了干，然后小心地在沈棠額頭上不斷擦拭。

從前沈榕發熱時，沈棠便是那樣做的。

她輕輕地在沈棠耳邊喚著，“小姐，快醒醒，今日可是您和二少爺的生辰，碧痕還要親自下廚給您做長壽面呢！”

沈棠嘟囔了兩聲又睡了過去。

同善堂離安遠侯府不遠，大夫不敢怠慢，來得很快，瞧過了病癥之后便說，“大小姐這是著了涼，得了風寒之癥，先用兩劑藥，將這燒退了下來便無大礙了。”

果然，用過藥后折騰了好一陣，沈棠便發了一身汗，等汗捂干了，身上也就不再燙得嚇人。

又過了一會，沈棠悠悠轉醒，神色倦怠已極，她強撐了起來問道，“是什么時辰了？”

碧笙忙將她按了下去，“剛過辰時。小姐您且安心躺下來吧，碧痕已經回過了老夫人，老夫人說身子要緊，讓你安心養病。”

每回過生辰，祖母必要請戲班子搭堂唱幾出，但沈棠卻并不喜好聽戲，明明覺得吵嚷卻不得不正襟危坐裝著聽得入神，不是一件輕松的差事。

今年，該是不用受這罪了吧？

不多久，沈榕聞訊急匆匆地趕了來，他的臉色沉沉的，似乎還在生著氣，“昨日姐姐突然換了身衣裳，我便覺得奇怪，偏偏姐姐什么都不肯說。如今病著了，可不是苦了自己？”

沈棠拍了拍他的肩膀，笑著說道，“姐姐的醫術你還信不過嗎？不過只是普通的風寒，養它兩天也就是了，正好還能躲過那些煩人的應酬。”

沈榕眼中仍舊有些擔心，但臉上的表情卻松動了不少，“今日師尊還有吩咐，所以我可能要晚一些才能回來了。”

沈棠想起了昨日平安里的那場對決。

“我走了后，大哥和林恕又斗了下去嗎？”

沈榕眼睛一亮，興奮了起來，“姐姐走了沒多久，威北侯來了，那林恕是被他老子押了回去的。雖然林恕并沒有認輸，但勝負早已經分明，圍觀的那些人心中有數。大哥這回，算是大大地露了臉呢！”

沈棠心中暗忖，這事怕是過不多久就該傳開了吧，威北侯先是對沈氏背信棄義落井下石，又縱容兒子對沈楓尋釁滋事，甚至從前威北侯是如何報復忠勇伯家的那些秘辛，都會一件件被掏出來，在茶館茶寮中被人作茶余飯后的談資。

她想了想，便道，“你今日去了太學院，記得留心一下大家對于昨日之事的評論，若是有為林恕說話的，或者是非議大哥的，記下了他們是哪家的。”

沈榕點了點頭，忽又想起了什么，“昨日師尊還說，要請姐姐與我去他府上做客。只不過姐姐這一病，這事便得緩一緩了。”

沈棠眼神一深，“會有機會的。”

姐弟兩個說了一會話，沈榕便去了太學院。

沈棠雖是病了，但生辰禮卻仍舊絡繹不絕地進入了月桂園，祖父祖母自不必說，大伯母甚至還在南陽王府養胎的三嬸也自譴了人送了禮來。

這些倒算不得什么，往年也是這樣的。

唯獨讓沈棠心驚的是，秦氏不知是哪里抽了風，竟然也送了重禮來。

她望著眼前這株高約三尺的紅珊瑚盆景，一時有些恍神，過了良久，她才問道，“秦氏她，這到底是什么用意？”

珊瑚取自海中，越高大完整，便越是珍貴。京城離沿海路途何止幾萬里之遙，運送不便，因此珊瑚價值高昂，權貴之家，紛紛以珊瑚來點綴廳堂。

三尺高的紅珊瑚，份屬難得，價值不菲。

秦氏對沈棠，一向并不上心，去歲的生辰，秦氏給的是一根成色普通的金釵，而前年，只不過是一套筆墨紙硯應個景罷了。

如此顯著的差別，讓沈棠心中驚疑。

碧痕想了想，說道，“自從上次綿雨那事后，二爺便不曾再踏進過秦夫人的屋子。想來秦夫人是想借這機會，與小姐修好，盼著小姐您在二爺面前為她說上幾句好話。”

沈棠搖了搖頭，她與秦氏的結是無解的，秦氏應當比自己更明白這一點，她絕不會送重禮要與自己修好。

她扶了扶額頭，輕輕說道，“先將珊瑚收起來吧，等我腦子清楚了一些，再好好想想。”

到了午后，頤壽園那邊還是響起了嗡嗡咿咿的唱戲聲。

碧笙撇了撇嘴，“是秦夫人的主意。我聽二門上的人說，老夫人本來打發了白管事封了銀子去辭了戲班子，但秦夫人卻攔了下來，說什么大小姐即便不能親去聽，便是聽到那唱戲的聲音，也就知道了祖母的慈愛。老夫人竟被她說動了。”

沈棠嘴角微微翹了起來，帶著一絲譏誚，祖母愛聽戲，早就盼了這臺戲好多時日了，輕易地取消了怕是心中不舍地緊，秦氏不過是給了她一個臺階下而已。

這堂會一直唱到了傍晚才散去，沈棠也方才能拖著沉重的身軀歇了下去。

這一夜，許是因了藥力的關系，她竟是一直睡到了第二日的卯時三刻。

再起來的時候，沈棠便覺得身子比昨日輕盈了許多，頭也不再疼了，只除了腿腳的力弱了一些，便沒有什么大礙了。

她靠在床頭，怔怔地發起了呆來。

昨夜，她似乎是做了一個奇怪的夢，但夢中的景象她已經忘得干干凈凈，只記得有人輕輕地在自己耳邊不斷地說，“傻瓜。”

“傻瓜？”沈棠輕笑著搖了搖頭，卻在不經意間，瞥見枕邊藏著一塊絲帕。

她一時疑惑，咬著唇打開，竟是一個通體晶瑩剔透的紫玉鐲子，在光影之下，閃閃發亮。