沈棠剛到丹青院的門口，便聽到里頭隱約傳來陣陣的撕打聲，討饒聲以及不堪入耳的辱罵聲。

她眉頭微皺，沖碧痕使了個眼色。

碧痕推了推門，對沈棠道，“小姐，門被從里面鎖住了。”

沈棠的眉頭皺得更深了，“替我把門砸開！”

碧痕是有身手的人，砸門這種小事自然難不倒她，不過是一眨眼，這緊鎖的院門便轟然而開。

丹青院里，一群丫頭正瘋也似地圍攻著一個中年婦人，平時尚算得溫柔靈巧的女子，如今卻一個個地變成潑婦，對那中年婦人又是扭打，又是腳踢，惡言惡語不絕于耳。

花盆，杯盞碎落一地，院中的花草也盡都遭了殃，而平素最是溫柔有禮的沈楓卻獨自坐在梨花樹下，一邊灌著自己酒水，一邊冷眼旁觀著這場鬧劇。

沈棠怒極，大喝一聲，“都給我住手！”

她一向以沉靜端莊的形象示人，自來到安遠侯府還從未有過如此巨大的怒氣，此時奮力一喊，這聲音便頗具威勢，令院中這團撕打在一起已經不分你我的人團，終于停住，分了開來。

那挨打的，應該便是李婆子了。

她見了沈棠，自以為遇著了救星，便趕忙爬了過來，試圖抓住沈棠的腿，但沈棠卻輕巧地躲讓開了。

李婆子哭喊著道，“求大小姐救命，老奴要被這群發了瘋的小蹄子給撕碎了，瞧瞧老奴這臉上，手上，身上，可都是這群小蹄子折騰的傷啊！她們這可是謀殺人命啊！求大小姐救命！”

沈棠冷冷地望著她，“把李婆子給我送去誡堂，傳我的命令，李婆子不敬主人，散播謠言，犯了口舌之惡，重罰她三十大板，若是打完，她還有一條命在，便讓她的家人給領出去。”

重罰三十大板，那絕不是一個輕飄飄的責罰，若是身體單薄些的小丫頭，這三十大板下來，確實是能要了人命的。

李婆子萬沒有想到會得到這樣一個結果，聲嘶力竭地喊了起來，“我不服，明明是這幾個丫頭欺負我，怎得要如此重罰于我，我不服。這府中乃是二夫人管事，若要罰我，也須得是二夫人來罰，還輪不到你一個小姐插手。我要見二夫人，讓我去見二夫人！”

沈棠嘴角的冷意越發濃烈了，她瞇了瞇眼，沖著呆楞得站立一旁的那幾個丫頭道，“你們還立在這里干嘛，沒聽到我的話嗎？塞了她的嘴，免得她再出言不遜，立刻將這不敬主子的奴才給我拖到誡堂去！”

沈楓身邊的大丫頭暖雪第一個反應過來，忙推了身前幾個丫頭一把，“快，快照大小姐的吩咐去辦！”

那幾個丫頭立刻便歡喜起來，找了個繩子將李婆子綁住，用抹布將她的嘴塞了個嚴實，然后幾個人浩浩蕩蕩地將李婆子給押走了。

暖雪見狀，便立刻上前給沈棠行禮，“多謝大小姐為我們主持公道！”

沈棠冷冷地看了她一眼，“等事情搞清楚了，你們幾個該罰的也要罰，該攆的也要攆。”

她不顧暖雪驟然大變的臉色，徑直走到沈楓面前，一把將醉得癱軟卻仍在飲酒的大哥提了起來，“大哥，你看看你，身為主子，卻縱著一群丫頭在丹青院里暴打一個婆子，若是出了人命，你難道要背上個縱人行兇的罪名嗎？”

沈楓緋紅的臉上，閃過一絲譏誚，“縱人行兇又如何？我已經一無所有了，再多背幾個罪名也不能怎樣。”

沈棠的眸中寒光頓現，她冷冷地道，“是，大伯父是離我們而去，但你還有母親，還有祖父，祖母，還有家族。是誰跟你說，你一無所有了的？”

她的目光狀似不經意地落到了院中剩下的幾個丫鬟身上，那幾個丫鬟不由地抖了一下，然后往后面退了幾步。

沈楓又飲了一口杯中酒，然后不住地笑了起來，“父親走了，我自然便就一無所有了，這還用別人跟我說嗎？從前這府里的人都敬我讓我，只因為我的父親是安遠侯世子，將來的沈侯爺，而我也終將是這府里的主人。但如今，連個三等灑掃的婆子都敢欺辱到我頭上來，隨意信口開河說我和丫頭們廝混，這意味著什么？這說明什么，你告訴我，棠兒！”

沈棠的眉頭仍然緊皺，但她心底卻松了口氣，還好，大哥并未真的做下那等不孝之事，既如此，那李婆子的用心就有些可怕了，在大周朝，構陷主子，是死罪一條，自己的責罰倒也算不得太重了。

她嘆了口氣，將沈楓扶住，“一個區區三等灑掃的婆子，就將大哥你給打倒了嗎？就算……如今你不再是世子的繼承人，但你卻仍舊是安遠侯府的嫡長大公子，你的身份尊貴，莫說是一個三等的仆婦，便是府里的兄弟姐妹，秦夫人，三嬸也都要高看你一頭。”

她話鋒一轉，接著道，“但那李婆子便就對你不敬了，你可知道為何？”

喝得半醉的沈楓睜著一雙迷蒙的眼，“為何？”

沈棠低低地嘆了一聲，“你若是自己都不看重自己了，又怎么讓人來敬重你？你整日躲在丹青院里，與酒為伍，不擺出點你嫡長大公子的氣派來，卻讓這些迎高踩低的小人成日看見你的頹喪，她們便以為你將來了不起就是個酒鬼，成不了什么大出息，所以才會對你不敬，肆意編排你。你說對嗎？”

沈楓搖了搖頭，苦笑道，“可我這樣一個人，失去了承爵的機會，又能有什么出息呢？我不擅武勇，做不了三叔那樣的禁衛軍統領，我也不如二叔精通庶務，能打點生意，我……我做得了什么，又能有什么出息？”

沈棠輕輕地拍了拍沈楓的肩膀，柔聲道，“不會，可以學，大哥你那般聰明，不憑祖父的舉薦，全靠自己之力也能進入太學院，成為名師的弟子，又怎么會真的一無所成？你雖然不如三叔那樣擅于武勇，但你的兵法騎射卻都是上佳，若真的刻苦一些，莫說是禁衛軍的統領，便是當個鎮守邊關的將軍又有何難？至于打點生意，只要求到了善于經營的手下，又有什么值得一提的？”

她見沈楓似乎漸漸聽了進去，便淺淺一笑，蠱惑地道，“再說，是誰說的，爵祿只能靠承襲？我們沈氏的先祖，可是憑自己的一身謀勇，白手開創了沈氏數百年來的興盛。先祖可以，大哥你為什么又不可以呢？”