寧為悍妃
又過了幾天，一個風和日麗的下午，安王不在家，明珠正在翻看秋痕她們做的小孩衣裳，宮里忽然來人，卻是鄭玉兒，說是慶王讓她來的，求明珠給劉皇后一些以前吃過的藥丸，明珠問她皇后怎樣了？是什么樣的癥狀？鄭玉兒支唔了好一會，只說就像上次那樣，渾身澡熱，頭暈，睡不醒，嘔吐，還不吃東西，明珠想了一會兒，便照舊將上次劉皇后吃的合蜜丸給了她幾顆，想了想，嘆口氣，再給她半瓶玉露，不管怎樣，劉皇后是慶王的母親，明珠心里已經沒有半點慶王的位置，但她不能抹煞慶王以前對她的好，力所能及，沒有什么厲害關系的，她仍然愿意看顧他。
鄭玉兒是劉皇后的心腹，自然知道慶王與明珠的一些過往，眼見明珠如此善待劉皇后，便認為她心里還惦念著慶王，忍了好一會，還是將宮里發生的事情告訴了明珠。
容美人死了，昨天離奇死在昭華宮，她是被毒死的，唇角滴血，雙目圓瞪，死相嚇人。
皇上大痛，又十分震怒，認為是劉皇后嫉恨容美人，欲嚴懲劉皇后，劉皇后受了驚嚇，幾欲暈過去，但她還記得一件事，一邊跪請皇上明查容美人死因，一邊暗示嬤嬤們，便有人去扶容美人的尸體，然后驚呼出聲：
“啟稟皇后娘娘：容美人的肚子是假的她沒懷有龍種”
然后結論出來了：容美人為搏取皇上恩寵，串通太醫院太醫，假裝懷孕，如今月份逐漸上來，她假裝不下去了，來求皇后想辦法，皇后嚴厲地責斥了她，并要將此事告知皇上，容美人自知死路一條，臨死也要拖皇后下水，如此便有了在昭華宮吃毒致死的事情……
皇上大受打擊，但念及容美人也是皇上引進宮來的，未消散的怒氣便發泄在劉皇后身上，別的懲罰就免了，禁足一個月，這一個月里，后宮事務由德、賢二妃合力打理。
劉皇后被剝了權，雖然是暫時的，仍然惶惑莫名，又急又氣之下，舊疾復發，慶王便讓鄭玉兒來向明珠求藥。
鄭玉兒走后，明珠楞了好一陣子，直覺里，容美人應該不是劉皇后殺的，她不會那么笨，容美人住在她的昭華宮里，她怎會讓她死在那里？她還指望容美人為她籠絡著皇上呢
要了容美人命的，應該另有其人。
小小一個美人，死了就死了，所不同的是，她是皇上眼下最寵愛的女子，肚子里懷著“龍種”，她死在了劉皇后的昭華宮花廳里，喝著茶，吃著點心，就倒了下去，如果她是真正懷了龍種的，又沒有證據指出另有元兇，劉皇后絕對逃脫不了干系，嚴懲是一定的，說不定會為此丟了中宮之位
僥幸的是容美人卻是假懷孕，這樣她的死就微不足道了，自然不能賠上一個皇后。
如此看來，那元兇意在劉皇后，但他不知道容美人肚子里沒有龍種
想置劉皇后于死地的是誰？除了太子黨
太子想弄個一箭雙雕吧，殺了容美人，去除他心里一塊羞恥陰影，他那樣斯文端雅，高華玉潔的人，接受不了自己沾染父皇姬妾這種骯臟的事情，容美人是非死不可的，他可不管她肚子的小皇弟或小皇妹
以容美人之死把劉皇后拖下馬，即使不死，她也會脫層皮，但他沒料到容美人是假懷孕，而且這也是劉皇后做出來的事，劉皇后造假，卻無意中救了她自己。
明珠搖頭嘆息：宮廷爭斗真是太可怕了如果容美人肚子里真有個幾個月大的胎兒，他們就這么視若無睹地要了娘倆的命？
禁不住摸摸自己平平的肚子，內心復雜，她體內也在孕育著一個生命，想像著自己若是遭受到容美人那樣的殘害，會怎么樣？
打了個寒戰，她吃過夜茜草，那是單身一人，可現在不同，肚子里還有一個小小的胎兒，要怎么樣才護得住他？又不是火眼金睛，吃的喝的東西里面加了毒藥，要怎樣才能辨別得出來？
明珠想起太子妃害過太子府其他夫人肚子里的胎兒，有點悶悶不樂，太子妃與她同時有喜的消息她知道了，不知道太子妃在欣喜之余，有沒有想過被害得掉了孩子的夫人們的心情？她們若是也起了害她的心，她又能怎么辦？
深宮大院，妻妾成群，這樣的事情是免不了的，明珠唯有慶幸自己擺脫了那樣的局面，她不輕易相信人，但她現在愿意相信安王，依賴他，他們的孩子，會在一個安全明朗，毫無陰影的環境里出生、成長。
劉皇后被禁足之后，德、賢二妃掌管后宮，與張公公一道，將后宮人事好一通撤消調換，劉皇后辛苦建立起來的機制體系幾乎被他們消毀了個干凈，朝堂上開始有御史彈劾劉皇后身后的劉氏家族，仗勢欺人，強征民田，霸女，皇上微瞇著眼睛，目光似有若無地掃過金殿下并排站著的三個兒子，太子端莊，慶王淡定，安王清冷，他輕輕的嘆了口氣，說聲：
“記下待查”
之后便是張公公一聲長吟：“散朝”
散朝之后，慶王被皇上召進偏殿。
“你母后那里，可去看過？”皇上問。
慶王回答：“回父皇話：母后禁足后宮，孩兒未敢越矩探視”
皇上點了點頭：“過兩天就過年，去看看她罷出了年，你去查一下劉氏家族。”
“是”
“與諸位弟兄們多走動走動，兄弟之間，應多些關顧，朕怎么聽說你近段總出城？上次的京外防備營事件，朕不想再聽到第二次”
“回稟父皇：孩兒與兄弟一直有來往，前日還去過太子府探訪兄長。上次那樣的事不會再有，孩兒知道訪友也須得謹慎些。孩兒出城是有原因的，父皇吃的那種藥丸，如今換在三清觀煉制，這個月的這一顆應在年前出爐，孩兒這是緊著去察看藥丸是否出來了。”
皇上嗯了一聲，說道：“難為你一片孝心，這藥朕吃著很好，再沒有那種燒心灼渴的感覺，只是不能在宮里煉制，要你跑來跑去。”
慶王垂眸道：“在宮中煉制自然方便，但那藥方子里要緊的是水源，還有空氣，環境，深宮并不適合”
皇上深深地看著他：“那方子還是明珠給你的？”
慶王嘆了口氣，說道：“上次父皇在昭華宮有些不適，孩兒著急，便記著太醫說的脈像，見問明珠，她腦中記著許多對癥的方子，想了許久，挑出這一個，明珠說：安王性情冷淡，且忙于治理濟河，沒有空閑探看父皇，若要讓他去做這件事，只怕他做不到，明珠一個弱女子，又不能山山水水四處去走，唯有讓孩兒來做，她也放心。明珠識得許多藥草，孩兒按方子收集齊全了，讓她過目，確認無誤，即送入山中煉制，此后便照著這樣做”
皇上動容：“卻是難為了你們這兩個孩子唉，當初怪你皇祖母不夠通融……罷了過去就不提了，都是自家人，兄弟姐妹之間，不可失了禮法規矩”
“孩兒省得”
“下去吧”
“是，孩兒告退”
慶王退離偏殿，他剛走下臺階，大紅柱子后便轉出張公公，注視著慶王離去的背影，輕吐口氣。
他如今不用怕慶王的脅迫，但也不想和他打照面，有些話，還是不要說絕了的好。
安王府德輝院，太子臉色很不好看，其他人也不好出聲，安王說道：
“何苦煩惱？又不是第一次這樣，他總是偏袒慶王的”
秦侍郎道：“劉氏禁足，出來還是皇后，真是沒有天理”
鐘太師道：“就看今日御史彈劾的劉氏家族事由，若是由刑部一般官員去辦，也罷了，若是由慶王去辦，便是真的偏著呢”
太子冷冷說：“朝中看來就是這樣了，還是那句話：需得小心謹慎，盯緊他，唯有控制住他，便沒什么可懼的”
安王說：“目前他的一切動靜，盡在掌控中，有可能被他利用的所有力量，都作了部署防范，原本決意聽命于他的西北藍衫營，我去過一次，領事的周將軍當日言辭閃爍，昨日有回音：愿聞太子訓導，防守西北區，絕不輕易移動營盤”
太子道：“這位周將軍卻也狡猾得緊”
鐘太師說：“不怪得，這些老將，向來以軍令為重，帥字當頭，軍令如山倒。平常時候他可以隨意敷衍，到了緊要關頭，沒有相關憑據，比如兵符之類，休想動得了他”
太子和安王交換了一下眼神，沒再說什么。
明珠得了皇上親賜的天子圣符，那可不就是兵符
可是那塊兵符為什么不見？她要藏應該也是藏在內室櫥柜暗格子里啊，幾個暗格子里擺滿了琳瑯滿目的小瓷瓶，都是些世間難得的丹丸，明珠指給他看過好幾樣適合他這樣練武人吃的丹丸，比如練氣丸他就吃了兩顆，內力果然大增。他也曾經有心尋找過那塊兵符，就是找不到，不免有點擔心：她連那樣珍貴上品的綿玉笛都舍得送給玉煌，保不定把兵符送給慶王了罷？果真如此，他要拿她怎么辦好？
安王沉思著，唇角泛起一絲無奈的笑意：能拿她怎么辦？因為自己的失誤，險些錯過她，能得到這樣的結果已經是上天眷顧了，他不能太貪心，綿玉笛和兵符散去了又如何？她才是他心里最最珍貴的。