寧為悍妃
劉皇后的翻云覆雨手，在太后壽辰上攪出一串渾濁的水花之后，又很不甘心地讓一切歸之于平靜，在她的精心操持下，皇宮內院仍如一潭不起微波的死水，保持著鏡面般平滑的狀態。
壽辰過后，和月國大王子得了天朝皇封詔書，抓著一根保命稻草，帶了使團回國，去跟新國君討要他該得的封疆王爵。吉丹王子則上殿再議和親事宜，皇上對吉丹王子說道：
“朕答應你的事不會忘記，擬將本朝貞……”
內侍忽然低了頭在一旁小聲提示：“啟稟萬歲爺：貞玉公主病重不起，聽說已幾天不能進食了”
皇上怔了一下，轉頭看一眼身邊說話的內侍，卻是高林，張公公哪去了？貞玉病重，皇后怎么不提醒一聲，險些說出口，皇帝金口玉言，不能更改，要是讓吉丹王子帶個病得快死的公主回去，豈不是丟了天朝的臉面？
皇上這回小心了些，問高林：“那么貞敏公主呢？有什么狀況嗎？”
高林頓首道：“貞敏公主也病了，說是每日與貞玉公主相陪伴，過了氣兒……兩位公主都躺著呢”
都病了？豈有此理，這病發得也太湊巧了。不是明擺著不肯下嫁漠北吉丹國嗎？天朝與吉丹國聯姻，意義深遠，吉丹國鐵騎雄威，做了天朝屬國，又娶得天朝公主，才肯死心塌地遵守盟約，守住北面各國通往天朝的那片沙漠，天朝邊境不受零星侵擾，邊城黎民百姓可保長久安寧。
貞敏與貞玉做為天朝公主，安享過這么多年的榮華富貴，就應該為國分憂，盡心盡力為家國謀取福祉才對，怎能推諉責任？
皇上沉著臉問高林：“皇后不管的嗎？直讓公主們病得都起不來了”
高林誠惶誠恐，不敢作答。
他是臨時替張公公站到皇上身邊的，張公公忽然肚子疼下去了。
皇上惱火，正要說什么，吉丹王子忽然出列奏道：“啟稟皇上：吉丹國地處偏寒之域，草原遼闊，女子性情粗獷有如男子，歌舞不如天朝女子嬌柔曼妙，臣父王曾言：愿娶得天朝公主，若還溫柔嫻雅、能歌善舞，于王庭內教化妃嬪姬女，使眾女此后學得些天朝淑女禮儀，則幸甚臣于太后壽筵上得一睹公主芳華風姿，妙舞翩躚，歌聲甜美，竊以為最合臣父王心意，如蒙皇上垂愛，將這位公主賜嫁吉丹國，實乃臣父王之幸、吉丹國之幸也”
皇上微張著嘴，好一陣發楞：太后壽筵，哪有公主歌舞啊？
他習慣地將目光轉到御座旁邊的高林身上，高林悄聲奏道：“太后壽筵之時，有安王府的歌姬先獻歌舞，此事可問安王殿下”
皇上又看向安王，安王會意，出列奏道：
“啟稟皇上：吉丹王子所言者，應是壽筵上以胡語吟唱敬酒歌之蒙面佳人，此歌本是安王妃準備敬獻于皇前，不想略感風寒，嗓子壞掉，便臨時換了人，因其身份特殊，故而蒙面。”
皇上不解：“身份特殊？卻是誰？”
安王有些答不上來的樣子，看了看吉丹王子，抬眼看著金鑾殿上的皇上，朗聲說：“是貞云公主因其未出閣，不好以真面目示人”
皇上轉過彎來，唇角浮出一絲意味不明的笑意，對吉丹王子道：“貞云公主年紀尚幼，還差半歲方及竿，恐禮儀學得不全，朕才未考慮將她賜嫁，但天朝眾位公主中，論歌舞才藝相貌確實屬她最佳，既然吉丹國有意求娶，朕便應了你罷”
吉丹王子大喜過望，跪下叩頭三呼萬歲，謝恩完畢，起來又沖著安王作揖，感謝他提醒，那日他問過安王：
“場上歌舞的女子眾多，唯獨那唱敬酒歌的女子卻蒙著面紗，想來身份不低，是什么人？”
安王答：“一般未出閣的公主于慶典之上獻歌舞，總會蒙上面紗，本王只顧喝酒，未看仔細，應是天朝最善歌舞的那位公主吧”
吉丹王子聽了，心跳如鼓，薄薄一層面紗怎能遮擋得住那艷麗的容顏？他見過這位美人長街上的店鋪門前兩人面對面站著，互相呆看了半天，誰也沒挪動腳步，彼此眼中俱是驚艷與愛慕。沒想到她是位公主，再次在深宮相遇，他激動不已，不管怎樣，打定了主意，要在皇上賜婚那日，求娶這位公主
求娶天朝公主，名義上是為父王，實際上是為自己考慮，如今的吉丹國，大王子與國君可相提并論，他在王庭內權勢顯赫，所有軍隊將帥只聽他的號令，國君根本動不了。沒有他這個兒子拼死征戰，父王是登不上王位的，只等他再顯老態些，王位終將是他的，他傾慕的天朝公主，自然也是他的
吉丹王子笑得合不攏嘴，滿朝文武官員包括太子、慶王等皇室宗親，聽到憑空跑出來個貞云公主，分明是子烏虛有，卻也波瀾不驚，安靜淡定地聽高林宣讀圣旨：本朝貞云公主，賜嫁吉丹國王
賜婚圣旨一下，欣喜若狂的就不止吉丹王子一人了，靈王、貞玉、雪兒，各得所愿，樂不可支。
當天晚上，宮中便來人將夏雪云接入宮，正式賜封為“貞云公主”，派了十多位資深教引嬤嬤，沒日沒夜對她進行魔鬼式訓練，各種各樣的宮廷禮儀、規矩輪番轟炸，把夏雪云弄得暈頭轉向，幾乎想放棄這個好不容易爭取得來的尊貴身份，卻又實在舍不得，不禁大嘆：幾曾見明珠受過這樣的苦？為什么輪到她做貴人，便是如此悲慘？
送她上車輦之時，明珠讓秋痕交給她一個錦囊，說道：
“這是我對你最后的照顧，錦囊里的藥丸都不是尋常物，你好好收著，可供你患病痛苦時用。別的話不多說，你我不管是何種緣份，都到此為止，你好自為之吧”
夏雪云還沉浸在晉身為公主、即將成為吉丹國王妃的歡喜之中，沒有過多的想法，微微頷首，以示謝意，轉身便步上宮輦，由宮女內侍們護送入宮。
她的淡漠和忘形，徹底刺傷了明珠，她至死不舍丟棄的這份友情，從頭到尾都是假的，毫無價值，她為夏雪云流下最后一滴淚，終于安心了——從此她的世界里，再也沒有這個人
安王很快抹去明珠臉上的淚痕，笑著捏捏她的臉：“值得嗎？不過一個沒良心的丫頭不管她服侍你多久，你給予她的總是最好最多的。不必為她傷神了，最疼最愛你的人近在眼前，善待我才是真”
明珠破涕為笑，反掐他一下：“我什么時候不善待你了？”
安王左右看看，趁侍女們不注意，在她臉上親了一口，小聲道：“昨夜我還沒有睡意呢，你自顧睡著了，我怎么弄你也不醒，害我好難過”
明珠想到昨夜床上的情形，羞得滿臉飛紅云：“都四更天了，誰不困啊，就你……”
前邊聽琴忽然回頭，她趕緊停住不說了，安王笑著將她的手握緊，趁聽琴轉過頭去，兩人很快隱進花樹叢中，一陣暴雨般的纏綿熱吻，明珠閉上眼，渾身酥軟得幾欲站不穩，完全陷入安王懷抱，耳邊，猶似聽到侍女們在驚呼：
“人呢？王爺和王妃剛剛還在后面走著呢”賞畫的聲音。
“是啊是啊，我還剛回頭看了一眼”是聽琴。
“吵什么吵？那邊兒紫三角開得正好，王爺和王妃怕是走過去賞看著呢，都到那邊去吧”
秦媽聲音，還是媽媽聰明啊明珠禁不住心里暗笑一聲。
數日后，吉丹國大王子帶著使團離開天朝，夏雪云特意讓人知會大王子，讓隊伍在城外等了小半天，卻始終等不來明珠，不禁傷心流淚，無聲哽咽。她是真的舍不得明珠，她所求的，只是和明珠擁有一樣的身份地位，無需對她仰視，無需在她面前總覺得自己只是個跟班、丫環，現在她也是公主、王妃了，身份顯尊，這樣的友情才算美好啊，為什么明珠不來送送她？要知道從此后兩個人就是天南地北，相見無期了
終于送走吉丹國使團，貞玉才敢真正松懈下來，一掃病態嬴弱的面貌，每日主動早起到慈寧宮服侍太后。貞敏自從那日在湖邊受風寒“病”倒之后，一直未露面，也不讓貞玉進她房內探視，貞玉雖然覺得奇怪，也懶得多問，每天經過棲鳳軒，便進去問問宮女嬤嬤們，了解她一些狀況，然后很快離開，多一事不如少一事，她“病”的時候，在漱玉齋躺著，貞敏沒來探看，她不是也暗合心意嗎？
貞敏雖然不出門，卻不忘讓宮女們將外邊探聽來的消息稟報給她知曉，當知道皇上賜封了一位多才多藝美貌迷人的公主，將之賜嫁吉丹國，貞玉好端端什么事沒有，既不用遠嫁漠北苦寒地，病也好了，整個人清清爽爽越發美麗動人。她內心十分不平，直至忿恨了：一定是安王和太子他們終究是要護著親表妹，那么她又算什么？從小到大，這兩個表哥待她就不像待貞玉那般真心實意，對著她的笑容是禮節性的，對貞玉卻親昵而溫柔，連送的禮物都不是一模一樣的，所以她每次都以各種借口將貞玉手上那份也要過來，不想給她的，她偏要拿到手。
想到有太子和安王護著，貞玉不用嫁去吉丹國，又不受傷害，很可能還會得償所愿嫁給愛她的靈王，而自己只有一條路可走，做個王妃還是與人并排的貞敏幾乎又一次崩潰：同是賜名公主，她一直都比貞玉好，樣樣高出貞玉一頭，為什么，到頭來貞玉反而要過得比她好嗎？
貞敏淚流滿面，一位叫不上名的宮女默不作聲地呈上絲帕，貞敏拿起絲帕，看一眼旁邊環伺的宮女們，全都是陌生面孔，她身邊原先服侍的人除了奶娘金媽媽，那天跟著她在暖閣邊侍候的四五個宮女，統統被劉皇后以服侍不力，害公主受涼生病為由，都拖了出去，生死不明，估計是活不成了的。
貞敏也不想讓她們活著，如果金媽媽不是從小帶她的奶娘，她還離不開，連金媽媽也要死
那樣的場合，那種生死關頭，一群奴才沒頭沒腦地只顧亂跑，如果她們有些擔當，就算制服不服慶王，拿個茶壺什么的砸昏他，不是什么事沒有了嗎？
金媽媽哭著賭咒發誓：此事沒有告訴任何人，她只是帶著宮女們想去找太后娘娘，結果沒找著，又擔心公主，就回來了。
貞敏相信她，她的奶娘，不會有異心，或許真是嚇壞了，只想到太后才能救她。