寧為悍妃
梅園里氣氛安寧平和，沒有絲毫異常跡像，劉皇后內心七上八下，焦躁不安，表面上還得裝出嫻靜溫婉的模樣，不急不緩地陪著皇上在梅林里散步。趁著皇上不注意，她目光中帶著疑問掃向張小五等人，無奈那幾人只是俯身站在階下，一律把頭低得看不見臉，氣得她夠嗆，恨不能挨個兒賞他們幾個巴掌。
她昨晚才臨時決定在壽筵上給太子下藥，靈感來自慶王，但慶王卻不知道這回事。慶王妃李莫愁連日都進宮，陪在皇后身邊，協助她料理些事務，昨日李莫愁替慶王捎了幾句話給皇后：請母后嚴管后宮，杜絕妃嬪給皇上亂吃補藥，尤其要看好容美人
皇后自然明白，她控制了張公公，控制了太醫院，皇上的健康狀況密而不宣，只有她母子二人懂得，慶王鄭重其事地再三叮囑，無非是過于擔憂，總怕皇上會出意外。藥是皇上病發的導火索，縱欲也會讓他突發異常，皇上寵愛容美人，一見她就兩眼放光，二人時常通宵達旦取樂，她已讓容美人假裝懷孕，又借太醫之口說她胎氣不穩，需要靜養，不讓皇上再沾她身子，其他各宮妃嬪早已做好安排，皇上就是有心要寵幸誰，也不會弄出什么事來。
后宮妃嬪私藏藥何其多，各種各樣都有，皇后手上就有幾種厲害的，皇上不能用藥，何不讓太子試試？再趁隙除去容美人，親姨表妹如何？狐媚子一個，她許她富貴，讓她替自己將皇上絆在昭華宮，小蹄子竟敢膽大妄為，施媚術將皇上迷成那樣，來昭華宮只歇在她房里，進都不進正殿寢宮，即便后來小妖精有了“喜脈”，皇上高興之余，仍肯陪她睡素覺，也不聽皇后的勸，隨她回正殿歇息。
正好，來個一石二鳥，除之而后快
只是一早上她的右眼皮不停地跳，她心里一念叨：左跳財，右跳災
禁不住就有些不安：是不是準備得不夠充分，恐有遺漏之處，但箭已在弦，不得不發了
她看見鄭玉兒遞眼神給管酒水的御廚管事曾用，曾用轉身出殿，誰都沒看見。
之后的事她只知程序，卻不能掌控得到了，那一曲該死的太湖舞太過美艷紛繁，上酒的宮女有點混亂，她看見鄭玉兒繃緊了臉，看見給太子斟酒的宮女故意弄翻酒，纖巧的手指拈起酒杯，翠袖遮掩下，半根指甲浸入酒中——那紅艷艷的指甲涂的可不是蒄丹……
為什么用到第二個方案第二個人？那第一個人呢？
她很想問一問，但那是不可能的，她與皇上形影不離，她所能做的是體貼入微地照顧皇上，看好時機帶他去梅園歇息，早上容美人對皇上說過：為他煲一款滋補醒酒的好湯，到時親自送到梅園來
皇上微醉，拉著她在御花園漫步，怡園喂魚，景園賞花，見花木繁盛，一派盎然生機，大冬天里仿如春季來臨，不禁十分歡喜，指著幾株不認得的花兒問內侍花名，內侍也不懂，就近抓了個花匠過來，那花匠是個專業又敬業的年輕太監，口齒伶俐，大概還讀過幾年書，言語文雅，指點著周圍各種花卉一番介紹，皇上聽得十分舒服，在花叢中流連忘返，久久不走，劉皇后心里著急，又不能催，恐他生疑，只能溫言軟語地哄著他說：皇上困了吧，燙要涼了……皇上會意，笑著與她攜手登上龍輦，原指望快快到達梅園，誰知半路上又見歌舞，活潑優美的弦樂，和著歡快動聽的羯鼓，十來個面罩粉紅輕紗，身著異域艷麗服飾的美人兒妙舞翩躚，周圍的命婦貴女們看得十分高興，皇上也被吸引住了，停下來觀賞，眾人發現了圣駕，紛紛來跪迎，歌舞的美人們也不跳了，惶然跟著跪下行禮，皇上至尊至貴，卻也是要點小面子的，命婦貴女，美女佳人當前，他也想表現得圣明而有修養，一展個人魅力風范，遂含笑說：平身一邊下了龍輦，溫文爾雅地與膽子大些的命婦們說了幾句客氣話，皇后只有儀態萬方地跟在他身邊，皮笑肉不笑地頻頻與命婦貴女們點頭致意。
等回到梅園，早過了預定的時間，看著眼前幾個半死不活的宮人，劉皇后心情跌落谷底，忽然想起容美人來：
“容美人呢？她不是說要過來的嗎？”
張小五略微抬了一下頭，回答：“啟稟皇后娘娘：容美人剛才來過，因在梅林中散步，不小心跌了一跤，說是腳扭著了，鄭媽媽怕出什么事，教用軟轎抬回去了，已著人去請太醫診治”
劉皇后楞怔了一下，皇上卻已罵出口：“蠢東西容美人是有身子的人，怎不好生服侍著？散個步也讓跌倒，這園子難道不能讓她歇著嗎？又抬往哪里去，若是出了什么事，朕要你們的命”
說著氣呼呼地轉身走出梅林，讓擺駕昭華宮，要去看容美人。
卻聽得傳報：太子殿下求見
皇上停下腳步，想起他召太子來是為了問一件政務上的事情，便對劉皇后說道：
“皇后先回宮看看容美人吧，務必小心照顧好朕與太子商討一件事，完了就過去”
劉皇后眼見太子面帶微笑，神清氣爽地走進來，她臉色頓時變得蒼白，心里的不安和煩躁云霧般彌漫擴散，撐得胸口漲鼓鼓的發痛。
怎么回事？到底是怎么回事？頂頂有名的奪情攝心散，浸入酒中催開藥性，再以茶水引發，發作起來神智不清，六親不認，不顧死活地，發泄情欲，直至筋疲力盡，昏然睡去，沒有解藥，三兩天內是清醒不了的，何以太子一點事沒有？他明明喝下了那杯酒啊
劉皇后百思不得其解，皇上發了話，她又不能再待在梅園，十分不甘心地帶了隨從離去，此時才發覺，貼身宮女鄭玉兒、真兒久已不在身邊。
昭華宮內，服了解藥清醒過來的慶王大發脾氣，茶盞碟子摔得滿地都是，鄭玉兒、真兒和幾位嬤嬤內侍跪在地上，大氣不敢喘。
“蠢奴才你們眼里可還有本王？讓本王丟臉，險些毀了聲譽，本王要殺了你們”
劉皇后一步跨進來，臉色暗沉：“要殺誰？連哀家也一起殺了吧”
慶王停了手，一只越州老窯精描茶盅被擱回桌上，免遭粉身碎骨之災。
劉皇后瞪他一眼，快步走到軟榻上坐下，雙腳一抻，鄭玉兒立即上前，抱住她的腳，把一雙綴珠嵌玉精致的繡花鞋脫了，真兒拿了小矮繡杌來，把皇后的鳳腳架在上面，然后一個一邊，細細地按摩起來，陪著皇上在御花園走了大半天，一雙鳳腳可累慘了。
劉皇后此時也顧不得形象，咕嘟咕嘟喝了幾大口熱茶，喘一口氣，看著腳邊兩名跟了自己多年的貼身宮女，低眉順眼細心地輕揉她的痛腳，說不出的舒服享受，先頭恨不能抬腳將她們踏飛，現在一口氣順回來，心里沒那么窩火了。
“沒眼力的蠢材，都選的什么人做事，弄成這樣的結果，真氣死哀家了”
劉皇后是在回宮半路上聽到慶王和慶王妃誤喝了奪情攝心散，密切監控場面的鄭玉兒是知道的，她原想送了皇后出紫云殿，然后回來收拾殘局，悄悄將解藥給二人吃了，誰知她和手下在紫云殿外等來等去，竟等不到慶王妃出來，原來太子妃帶著幾位王妃卻不走正殿門和偏門，而是往右邊的小垂花門出去，她沒料到尊貴的王妃們心血來潮會走那條窄小子仄的通道，一時急得不行，只好又著人去喚來真兒，讓她無論如何務必要接回慶王妃，不要讓她碰茶水，一遇到她就給她吃解藥。
然后她就帶了人守住慶王，慶王出來了，卻又和太子走在一起，走到九曲橋邊兩人分開，慶王顯露醉意，走路不穩，帶著隨從盡找僻靜的地方走，鄭玉兒遠遠跟著，來到湖邊假山石林，四面一看不見有陌生可疑的人了，正要趕上去給他吃解藥，卻見慶王遣開侍從，一捺外袍，直往石林中的茅廁走去，鄭玉兒臉上一紅，只好停下腳步，躲在一塊大石頭后邊，約莫過了一盞茶的功夫才探頭出來瞧，卻什么人也看不見，不但慶王不見，連侍從都不見了。
她慌了神，立即讓人四處去找慶王殿下，以及他手下的人，不論是誰，都讓火速去找到慶王，將之帶回昭華宮。
還是慶王的侍衛找到了他，空寂無人的湖邊，暖閣里慶王將貞敏折騰得死去活來，陸云飛等侍衛也是嚇得不輕，暖閣里平時不住人，沒有棉被等物，陸云飛只好扯下帷幕，將二人包了，捆在一起，幾個人遮遮掩掩地扛回昭華宮。
劉皇后幾乎吐血，從來沒感覺這么憋悶和窩囊。
慶王冷冷地瞥一眼劉皇后，負手轉身，不愿與她對視。
劉皇后一拍桌子：“你這是什么意思？難道為娘的會害自己的兒子？是一時失手……”
“哼我說過很多次，沒有把握的事情最好不要去做每一次都失手，每一次都不知會于我，這算什么回事？”
劉皇后嘆一口氣：“有些事情哀家想做便做了，沒必要事事讓你知道，總之你記住：所有種種，只為你而謀”
慶王轉過身來，雙眉緊皺：“母后啊，我求您了謀事須得有遠慮近憂，方方面面想周全了才動，你這樣，未必能幫得了兒子，反而添亂今日此事，未見一點功效……若不是侍衛們早一步尋到我，這滿園亂走的命婦貴女，或是哪一個皇室宗親，見了我那樣子，我還能活嗎？如今貞敏怎么辦？老太后那里，怎么解釋？兒子聲譽算是毀了”
劉皇后抿著唇，雙手攏在袖里，也兀自后怕不已，好在天氣冷，那湖邊風寒，沒人愿去。可是貞敏那丫頭去那里做什么？還在那里煮茶給慶王喝，該死的
“唉也怪哀家太急切了，近期看你事事不順，正當用人之際，最忠心最得力的程敏當街被殺，幾名善謀的府史相繼失了蹤跡，哀家覺得這些事必定與太子有關，總恨不得一口吃掉他”
慶王淡淡地說道：“查過了，程敏是安王的人做掉的也不是只有他們幾個，能輔佐兒子的能人很多，母后不必擔心”
皇后點了點頭：“安王不是善茬，你要多加小心……貞敏那邊，只好收了她，好歹也有個太后撐著腰，就讓她和莫愁并立為王妃吧，這樣她有了面子，必不會將事情捅出去，保住你的名聲周全。”
慶王眼里一片清冷，心里說不出的厭煩：“由母后安排，我只不要聽到于我不利的閑言碎語”。