安王回府走到二堂前，就見明珠蹲在地上，太子和太子妃隔著她，相對而站，目光卻齊齊投在她身上，心里一陣大跳：是不是剛才嘗銀針花嘗出毛病來了？
他搶上幾步蹲在明珠面前，雙手捧起她的臉急聲問：“明珠你怎么了？是不是肚子疼？”
明珠猝不及防，被他捧著臉，眼睛對著眼睛，那么近的距離，她無比清晰地看見對方眼睛里突現的焦灼之色，略怔了一下，伸手推開他，安王本沒蹲穩，明珠又是下了力的，一下被推坐了下去，好在后面跟著荊風，扶住了。
明珠站起身來：“亂講什么？誰肚子疼了？”
荊風輕輕一撐，安王也極快站起，不解地問道：“那你蹲著干什么？”
太子和太子妃面前，明珠不想再失了禮儀，假笑道：“有些累了！”
這時聽琴和賞畫等人領著喜樂和龍意從那邊走來，龍意揉著眼睛，顯然是玩累了想睡覺，喜樂精神卻很好，臉上毫無倦容，她走來伸手就想拉明珠袖子，想了想又縮了回去，退后一步，規規矩矩地給各位大人行了個禮，這才跳到明珠面前，笑吟吟地說道：“明珠嬸嬸，我明日還能來么？”
明珠未及答話，太子妃伸手點了一下喜樂的額頭：“小祖宗，誰許你這樣沒規矩？還不快給嬸嬸賠不是！”
明珠忙說：“是我準了他們這樣叫的，沒有旁人在時可以！”
安王繃起臉，對喜樂說道：“長輩名諱，小孩兒豈能隨意亂叫？以后可不準了！”
喜樂很尊敬安王，低眉垂眸應了一聲：“喜樂知道了！”
太子抱起搖搖欲墜的龍意，含笑道：“我們該告辭了，你二人回內院去吧，不必送。傳令，讓侍衛們準備好，回府！”
幾名貼身侍衛領了七八名侍女過來，一名侍女從太子懷中接過睡著的龍意，太子騰出手來，便牽了喜樂，一家人在侍從們的簇擁下離去，喜樂從人影縫隙中回頭看了明珠一眼，明珠沖她笑笑，便又不見了她。
最后一拔客人終于走掉，明珠舒了口氣，每天都過這樣的日子她可不愿意！
安王在身邊說：“既是累了，回去歇著吧！”
明珠想起什么：“我聽秦媽媽說林側妃跌傷了，你該去瞧瞧！”
安王淡然道：“自然會去，先把你送回芷蘅院！”
明珠沒來由地煩躁：“難道王爺不送，我就回不了芷蘅院嗎？侍女們媽媽們在旁陪著呢，我總不至于在園子里走錯了路！”
安王看著她：“侍女和媽媽怎能代替得我？我和你一同出來，自然要一同歸去！”
明珠無語，點了點頭：“好吧，那就一同歸去！只怕此刻有人望眼欲穿，彼人不來，天地可鑒，這卻怨不得誰！”
一路走著，明珠并不和安王搭話，安王像有心事般，也不找話來說，兩人就這么默默地并排而行。前后各有四名侍女秉了燈籠照路，明珠無需費神看腳下，便不時地左右看看，一邊和相隨的秦媽媽說些院里的事情，未了又問聽琴龍僅怎樣了，聽琴回說小皇子玩得高興，這一天也太累，喜樂郡主和龍意小王子走后，他洗漱過便指揮著侍女將鋪蓋弄好，自己爬上軟榻躺進被窩里，不一會便睡著了。
明珠微笑著說道：“這樣很好，長大了性格不至于太內向，也不會過于依賴別人！”
安王從旁搭腔：“不過小孩兒一時之舉，憑此就能斷定他以后的性格？”
“豈不聞三歲看大，七歲看老？一個小孩兒的習慣決定他的性格，性格決定他的命運！”明珠看看他：“我能猜到王爺少小時的性格，王爺信不信？”
“說說看。”
“像龍僅這么大的時候，王爺比他軟弱，整天還鬧著要母親安撫！”
安王臉一熱：“我七歲便能自立，僅兒也應如此！”
“別忘了你從小有太子相扶持，他可誰都沒有！”
明珠說完這句話，邁步走進芷蘅院，安王在門口站了一站，大概腹誹了好一陣子，卻沒有離開，也跟著邁步入內。
龍僅已睡下，明珠怕吵著他，沒進上房，讓秦媽媽通知秋痕雪兒和陪嫁的婢女都到小偏廳來，其余人等只在院內侍候著就行。小偏廳燈火瞬間明亮如晝，暖榻熱茶，轉眼就準備好，明珠走進去的時候，舊日的婢女們分列兩排左右侍立，個個臉上帶著笑，感覺像身在宰相府里的光景。
秋痕和雪兒并排站在最前邊，迎候明珠。
明珠臉上帶著平常那種嬌柔的笑容，不急不緩地走過雪兒面前，忽然回身，揮手干凈利落給了她兩個耳光！
一切來得太突然，雪兒沒提防，婢女們更是眼睛都沒來得及眨一下，剛走到廳門口的安王，恰好將這一幕盡收眼底，心急跳了一下，臉上微燙，仿佛那兩掌也打在了他的臉上。更讓他震動的卻是明珠此刻的神情——并非打了人出了氣后的舒暢快意，而是一種類似于恨鐵不成鋼的悲憤！
在秋痕和眾婢女驚愕的注視下，雪兒手捂著臉頰，負痛且心虛地看著明珠，明珠看著她的眼睛，一字一句對她說道：
“第一次，當它浮云掠過！第二次，你猜怎么著？還是浮云！是不是很沒創意？夏雪云！我告訴你，那男人不是我想要的，你這個背叛，其實傷害不到我！但我恨你，你再一次褻瀆了我的友情！在我心里，友情和愛情一樣重要，一樣純潔！我無時不在護著你，自顧不暇的時候還擔心你的安危，你倒好，搶我的丈夫！如果那人是我心愛的怎么辦？我們兩個爭個你死我活？還是你巴望我與你和平相處，共侍一夫？太瘋狂了！你太賤了！總是一葉障目，看不到更廣闊的天空，心高氣傲又如何？擺脫不了自卑自賤，你就永遠跳不出可悲的結局！將己及人，我其實不想你白活這一場，看來我錯了，你天生是這命！做妾就不必了，我成全你，安王還可以再有一位側妃，就是你了！我從今將你放下，將你徹底干凈地清出我的所有疆域，我的思想意識不存留你的印跡，你也不準有我！到我消失那一天，你我的世界，都清靜了，但愿永無再見的時候！”
雪兒臉色發白，眼淚流了下來，膝蓋一軟跪倒在地：
“明珠！我不是有意的……我只是想救我的家人，我不要離開你！”
明珠冷冷說道：“不要再叫我的名字，你沒有資格了！”
“明珠！”雪兒拖住明珠的裙裾，哭泣著。
“住口！王妃閨名，怎能任由你喊來叫去的？”一旁秋痕喝斥道。
先前她沒跟著去園子里，不知道雪兒和安王的事情，聽了明珠的話，隱約能猜到些什么，她氣壞了：二爺千叮萬囑，要她看著雪兒，她只防著房里，卻沒料到青天白日在園子里雪兒也能做得出事來！
秋痕回身指點兩個婢女：“薇兒蕊兒，抓住這賤人，芳兒力氣大，掌嘴！打死了算數！”
雪兒自知理虧，沒敢掙扎，三兩個婢女按住她，掐的掐，打的打，明珠聽得不耐煩了，她雖然恨雪兒犯賤，卻不愿意看她受辱。
轉身來剛要開口阻止，看見了站在門口的安王。
安王此刻心情復雜凝重，臉色暗沉如水，他對上了明珠的目光，便不再作停頓，快步踏進偏廳，幾個婢女乍然看見他來，吃了一驚，放了雪兒，各自歸回隊列。
安王看都不看她們一眼，自顧走到軟榻上坐下，秋痕使了個眼色，一名站得稍近些的婢女上前給他遞茶。
安王只盯著明珠看，對遞至面前的茶碗視而不見，遞茶的婢女萌兒半跪在地上，又怕又窘，臉色紅得像塊大紅布。
見此情景，明珠上前接了萌兒的茶，讓她退下，自己坐上軟榻，揭了碗蓋剛要喝時，安王卻伸手過來搶了去，自己也不喝，放在桌上，沉聲說道：
“我真是小看了你，胸中有乾坤，卻是半點不忙亂，還有閑情喝茶！”
“王爺不過是要納一個側妃，我有什么好忙亂的？”明珠喝不上茶，只好把碗蓋放到桌上。
安王哼了一聲：“我說過要納側妃了嗎？”
明珠認真地看著他：“說與不說，事實擺在那里，王爺當著眾人的面與雪兒在園中親熱，難道您還想始亂終棄？雪兒非一般婢女，她出身高貴，原也是官宦家貴女，做你側妃，綽綽有余！”
安王握著茶杯的手緊了又松，好不容易控制住自己沒把杯子摔下去，眼里是一片冰冷，臉上卻強笑道：
“這么說，本王還非得納了她不可？”
“那是自然！糾正一點：是娶，不是納！她是我的人，她不做貴妾，只做側妃，與林側妃同等待遇！”
安王深呼吸：“你說錯了，除了王妃是娶來的，不論側妃或妾室，都不能越矩用“娶”字，她們甚至不能用花橋，也不能從大門進入……”
明珠說：“無所謂，我不介意！雪兒也無需坐花轎，她就在王府里，辦個象征性的喜宴，紅蓋頭一蒙，送入洞房，萬事大吉！”
安王臉色鐵青：“然后你就可以消失，可以不再管那個你不想要的男人，丟下一切，遠走高飛！”
明珠沉默了一下：“王爺說什么？我不怎么懂，難道我助您娶了側妃之后，您便要將我另置別院，不再相見了么？”
秋痕等人聞言，變了臉，齊齊看向安王，眼神焦灼。
安王氣苦，胸口沉悶異常，左胸處隱隱作疼。
稍稍平息了一下，他冷眼看了看地上跪著的雪兒，轉對明珠，唇邊綻開一個迷人的微笑：“為何不問問雪兒，她是不是真的愿意做你安王府的側妃？”
明珠輕揚濃密微卷的眼睫：“她怎會不愿意？女子一生清譽，就此被你毀了，她還能嫁給誰？”
安王咬牙說道：“雪兒站立不穩，不小心跌倒，我在旁扶了她一把，怎就成了毀她清譽了？”
“是嗎？那王爺為何不順便扶一扶林側妃？林側妃跌得多慘哪，王爺看都不看，想來新人總比舊人靚麗可愛些罷！”
安王臉色終于變得慘白，聲音低沉：“明珠，你過份了！”
“不過份！只要求您娶一個雪兒而已，沒讓您娶十個。您知道我總共有十一個陪嫁婢女，個個嬌美如花，您想再要，我卻不給了！”
明珠起身離去，看也不看他，自顧作安排：“擇日不如撞日，本王妃作主了：明天安王府辦喜宴，迎新側妃，！”