錦屏記

第九十二章 賀喜

第九十二章賀喜

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荀大老爺呈報起復經過幾個月,終于有了批復,所授官職比原來預期的還要好。皇上御筆親封,任命荀大老爺為都察院六科掌事給事中。都察院,顧名思義,是監察百官,上達天廳的部門,這六科掌事給事中,是正四品的文職。雖說京城中,四品也只是平常,但這相當于過去監察御史的官銜,著實被人忌憚。還聽說皇帝在批示折子的時候,稱贊荀大老爺處事正直,不失文人本色,因此才授給他這個官職。

荀家得知消息,自然是全家歡喜。荀大老爺本就自負才華,因被牽連,不得已蟄伏多年,如今又要入朝為官,自然意氣風發。連日來,登門道賀的親朋故舊接連不斷。荀大老爺索性就在這一日在家里擺酒,只請了幾家近親好友來聽戲喝酒,共同慶賀。

齊家早備了厚禮,容氏又親自叫了荀卿染過去,讓齊家小輩凡在家的都去道賀。最后商定,齊攸、齊家三爺齊儉、五爺齊儀,女眷有齊二奶奶、齊三奶奶還有荀卿染都去賀喜。

這天一早,下人們備了車馬,齊攸、齊儉和齊儀三人騎馬,荀卿染、齊二奶奶和齊三奶奶帶著貼身丫環閣坐了一車,后面跟了三輛車,兩輛坐的是跟隨的丫環仆婦,另一輛則是備的賀禮,另有小廝家丁步下圍隨,一行人熱熱鬧鬧奔荀府而來。

車到荀府正門,齊攸三人下了馬,荀卿染挑開車簾一角望去。荀府大門張燈結彩,門前已經停了好些綠呢頂、紅呢頂的大轎,兩邊拴馬石上還拴著好些馬匹,荀家大爺和荀君暉正在迎客。

荀君暉一眼瞧見齊家的人,趕忙和荀家大爺過來,接了齊攸兄弟三人。荀君暉又到荀卿染車前來。

“姐姐。”荀君暉向荀卿染作了一揖,說讓齊府的馬車從西邊的車門進去,到二門再下車。

“大嫂已經在二門等著了。”荀君暉道。

就有荀家小廝過來,領著馬車直接進了門,到二門外的影壁前下車。就有荀大奶帶著彩鸞和繡鳳等人迎上前來,幾人說笑著正要往門里走,后面又有輛馬車進來。

“是二姑奶奶到了。”荀大奶看著馬車笑道。

荀卿染便停了腳步,轉回頭看。見前面馬車停下,月桂和一個婆子從后面的馬車上下來,搬了凳子到前面馬車旁伺候。車簾挑起,先下來個身材瘦削的男子,正是是二姑爺張子皓。張子皓下了車,馬上回身扶了荀淑芝出來。

約有數月不見,荀淑芝似乎并沒什么變化,一身豆綠色妝花襖,水紅宮裙,襯得豐滿的身材凹凸有致,頭上鳳釵流蘇,腰間宮絳玉佩,已經是富家少奶奶的打扮。荀卿染仔細看去,若一定說荀淑芝有什么變化,那就是臉龐似乎略瘦了些。

“這姑爺倒真疼你們二姑奶奶。”齊二奶奶看張子皓扶荀淑芝下車,低聲笑道。

“雖是姑爺,可今天,他一個男子怎地也坐車到了這里?”齊三奶奶在荀卿染耳邊道。

齊三奶奶壓低了聲音,但這話還是被荀淑芝夫妻聽到了。

“我們三爺感了風寒,身上不大好,親家老爺起復,這樣的喜事,不來則是失禮,因此掙扎著來了。我們太太再三囑咐了,要三爺和三奶奶當心,不能吃酒。”跟在荀淑芝身旁的那個婆子向眾人福了福,開口解釋道。

“唉呦,那請二姑爺到里面,我另外安排地方給二姑爺。”荀大奶道。

張子皓見了這么多女眷,早羞紅了臉。

“多謝大嫂,我無妨的,還是到前面去拜見岳父。”

“那也好,我讓小童帶姑爺過去,二姑奶奶盡管放心,一定讓人好生照料二姑爺。”荀大奶道,就叫了兩個小童,領著張子皓往前面去了。

荀卿染走過去拉了荀淑芝,大家相互見禮,才一起進了垂花門,直接到思安院來,拜見方氏。

方氏今天穿著大紅刻絲遍地錦的對襟褙子,品藍宮裙,一頭珠翠,一張臉喜氣洋洋,已經是誥命夫人的打扮。眾人給方氏見禮,然后依長幼次序在炕下椅子上坐了。

“恭喜姨媽,賀喜姨媽,等姨父拜了印,朝廷的封誥就要下來,姨媽就是誥命夫人了。再等四妹妹指婚的恩旨下來,那時才是雙喜臨門,我們少不得再來討喜酒吃。”齊二奶奶笑著奉承道。

方氏臉上帶笑,大家寒暄了一番,荀大奶便領著眾人到旁邊的西暖閣去。方氏則留了荀淑芝說話。

荀卿染故意走在眾人后頭,側耳聽里面方氏和荀淑芝說什么。

屋內方氏用挑剔的目光打量著荀淑芝。

“好像瘦了些,你如今也知道了吧,做媳婦的日子,哪里有在娘家好過,誰會像我一樣嬌養你們。……我交給你的事你辦的如何了,你公公在宗人府做事,我讓你打聽的,那幾個年輕的宗親王爺都是怎么打算的……”

荀卿染便知方氏是在為荀淑芳的親事打算,要荀淑芝通過她在宗人府任職的公公在其中打探消息。荀卿染對此并無興趣,也就不再聽,直接走到西暖閣,在齊三奶奶旁邊坐下了。暖閣內隔扇大開,正對著院子。院子當中搭了個戲臺,已有一班小戲扮了在上面咿咿呀呀地唱。

一會工夫,荀淑芝也走了進來,身后跟著月桂和方才那個婆子。

“奶奶,三爺身子不舒坦,到前面坐席,若有什么事,回去怎么跟太太交代。奶奶莫不是忘了太太的囑咐?”那婆子跟在荀淑芝身后絮絮地抱怨。

“是三爺自己要去,誰能攔著。三爺身邊還帶著小童,來的都是親戚,不過吃頓飯,還能出什么事,嬤嬤別太過了。”月桂斜了一眼那婆子。

“你這小蹄子,偏愛頂嘴。若是太太在跟前,你也敢這樣。”那婆子伸手就在月桂的胳膊上擰了一下。

月桂吃疼,看了眼荀淑芝,便推了那婆子一下,兩人于拌起嘴來。荀淑芝連說兩聲“別說了”,那兩人都不聽。荀淑芝便不理會,走到荀卿染身邊坐下。

荀卿染在旁看著,齊二奶奶已經轉過頭向這邊看了。荀卿染忙扯扯荀淑芝的衣袖。

“大哥和二弟在前面,既然二姐夫病著,少不得打發個小廝過去,和大哥說一說,讓他們照看著些,別讓人灌二姐夫酒,二姐姐你看如何?”

荀淑芝感激地笑了笑,“那自然是好。”

那婆子聽了,也就不再和月桂拌嘴。兩人走到荀淑芝身后站了。

“二姐就是太客氣,不愿意麻煩人,不過這點小事,只管支使人去就是。”荀卿染笑道。

荀淑芝只是點頭,并無別話,那婆子便東張西望起來。

荀卿染本意只是提醒荀淑芝,讓她自己吩咐人,可見荀淑芝半天沒有動靜,那婆子又似乎要鬧,只好招手叫了旁邊伺候的一個丫頭。麥芽便將荀卿染的話吩咐了,又從懷里抓了些錢給那丫頭。那丫頭喜滋滋地去了。

那婆子這才安靜,只是一雙眼睛卻盯著荀卿染看個不停。荀卿染暗自皺眉,也只扭過頭去不做理會,只聽下面戲臺上,幾個小戲子正唱到滿床笏這一折,卻是十分喜氣應景的戲碼。

“二姑奶奶,二姑奶奶。”小吳姨娘從外面進來,一眼瞧見荀淑芝,奔了過來。

荀淑芝站了起來,“姨娘。”

小吳姨娘抱住荀淑芝,嚶嚶哭起來,“就回門那次見了一回,可想死我了。”

荀淑芝也是眼圈發紅。

“奶奶,這個是誰,太太吩咐,奶奶可要自重身份。”那婆子到荀淑芝跟前道。

“姑娘是我生的,你說我是誰。你這婆子好沒規矩,主子跟前,哪有你說話的份。”小吳姨娘看那婆子很不順眼。

“姨娘,這是鐘嬤嬤,是我們爺的奶娘,如今在我身邊做管事嬤嬤,……我們太太,在我們太太跟前也有體面的。”

那鐘嬤嬤聽了,臉上得意起來。

“不過是個奴才罷了,怎么也敢管主子的事。姑奶奶,你如今嫁人,不同在家里,也要拿出些身份來,壓服住這些人。我最清楚,這底下的奴才都是欺軟怕硬的,你心善,她們就欺負上來了。”

這幾個在旁邊咕咕噥噥,眾人難免聽了一兩句在耳朵里。齊二奶奶似笑非笑,眼睛時不時左右掃掃,齊三奶奶則歪著頭,只怕聽不清那邊說話。

荀卿染暗自嘆氣,還是站起身。

“二姐姐,你和姨娘多日不見,正該好好說話。水畔居現在空著,只有幾個丫頭在,不如二姐姐和姨娘過去,一會開席再來也不遲。”

“我就是來叫我們姑奶奶去那邊的,二姑奶奶,咱們走。”小吳姨娘聽了荀卿染的話,忙拉了荀淑芝就走。

月桂向荀卿染福了福,跟了下去,鐘嬤嬤在荀卿染臉上看了一眼,也氣哼哼地跟著去了。

荀卿染復又回到座上,見齊三奶奶還看著荀淑芝幾人的背影,便隨口問道:“三嫂認得張家人?”

“他們家和我娘家是鄰居,他們家的事,我最……”齊三奶奶湊近荀卿染,正待細說,就聽門口傳來一串銀鈴般的笑聲。

“唉呦,人都到了,我可是來遲了……”

來的是誰,大家能猜出來吧。

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