感謝那個‘還’字，胡宗憲的態度終于軟化下來。

按照胡某人原先所想，沈默是皇帝直接派下來的官，雖然他從不承認有‘密折專奏權’，但想來就不可能沒有。至少他在皇帝心中的分量，絕不亞于一般的封疆大吏……不然的話，蘇州今年幾次風波，都在朝堂上掀起了大風浪，皇上卻為何置若罔聞，從不派人追究，也不讓人追究呢？

所以胡宗憲從來不低估沈默的能量，如果他肯與自己一道攻訐阮鶚，此役必勝無疑！

但現在這情況，他也不好強逼，只能軟語相求道：“官場上的師生關系，向來是指會試，而不是鄉試，請拙言莫要拘泥于此，幫幫為兄吧。”

“部堂，您先聽我把話說完。”沈默沉聲道：“若按朝中那些人的劃分，你是嚴黨，我是徐黨。可事實上，他們向來將咱倆視為一黨。”兩人的關系太深了，在外人看來，就好比一根藤上的兩個瓜一般。

胡宗憲點點頭，表示同意這種說法。便又聽他道：“如果我也摻合進來，為你搖旗吶喊，那在別人看來，就不是對錯之爭，而是派系斗爭了，如果一旦被如此界定，那就不能就事論事了，很多人會反對而反對，反而對部堂不利。”

胡宗憲默然不語，顯然有些不高興了。

沈默知道他心里肯定有所怨懟，便輕聲道：“部堂，一旦您上疏，便會形成督撫相互攻訐的局面，朝廷為了東南大局著想，肯定會拿下一個的……而阮公無論從資歷、人脈、還是能力上，都遠遠不是部堂的對手，所以……”說著輕嘆一聲道：“到時候還請部堂大人手下留情，以免遭人非議。”

胡宗憲尋思片刻，終是點點頭道：“你說的也有道理……”放棄了對沈默的勸說。

沈默知道這樣算完的話，他必然心生怨懟，便笑道：“這院子里養著兩只白鹿，是舟山縣令這次帶來的，我正琢磨著要獻給部堂呢，您不妨去看看。”

“一行白鷺上青天？”胡宗憲城府極深，已經看不到絲毫的不快，反而呵呵笑道。

“不是，是呦呦鹿鳴，食野之蘋。”沈默笑道。

“嚇，真的么？”胡宗憲終于繃不住了，霍然起身道：“快帶我去看看？”

沈默也笑著起身道：“就在花園里，部堂隨我來。”便領著胡宗憲，往園子里去了。

一進去園子，便見兩只通體雪白的小鹿，在草地上悠閑的吃草。

“果然是祥瑞啊，祥瑞！”胡宗憲一陣狂喜道，驚得兩只小鹿渾身一緊，瞪著無辜的大眼睛，注視著這個‘怪人’的一舉一動。

一見到那兩只白鹿，胡宗憲也顧不得尊容了，咧嘴笑著走過去，伸出雙手竟要擁抱它倆，嚇得兩只小鹿各奔東西，嗖的一聲便不見了，撇下一廂情愿的胡部堂，呵呵的在那里傻笑。

看管要說，不就是兩只的了白化病的小動物嗎？為何胡部堂比見了親媽還親？道理很簡單——上好下所欲。要是把它送給嘉靖帝，那可真是牛郎配織女，找到對象了。

話說人在干一件事兒老不成的時候，就會自我懷疑，到底能不能干成；若是幾十年都沒有成功，那就會陷入極度嚴重的自我懷疑中。話說嘉靖帝虔心修煉幾十年，別說成仙了，就連騰云駕霧也不會，時間一長嘉靖皇帝自己也沒信心了。

這時候怎么辦？就得不斷加強信心唄，太監們向他進獻冬燥夏寒的丹藥，讓他吃了不知冷熱，可以冬天穿單衣，夏天穿皮襖，讓嘉靖帝自以為是修煉有小成，自然信心大增。

除此之外，能增加皇帝信心的，那就是祥瑞了。所謂祥瑞，便是天現彩云，風調雨順，禾生雙穗，地出甘泉，奇禽異獸等等。這些不尋常且對人有益的現象，自古便被認為，是老天爺對他兒子，也就是天子的行為和施政的贊成或表彰。

歷來的皇燕京渴望有祥瑞來證明自己還不錯，而一心投奔天老爺子的嘉靖帝，更需要有祥瑞不斷的出現，來證明自己的努力沒有白費，自己不是一個人在奮斗，老天爺是站在他這邊的！

所以從十幾年前，人們便發現了這條升官發財的捷徑，不斷的搗鼓出點什么來，當做祥瑞送給嘉靖帝。期初皇帝饑不擇食，什么玩意兒都信，不知當了多少回冤大頭。但后來眼界高了，也回過味兒來了，哪有那么多祥瑞？老天爺的勛章就那么不值錢？

便嚴厲懲治了幾個‘妄獻祥瑞’的不法之徒，并令禮部按照《符瑞志》，嚴格劃分祥瑞的數量和等級，不在此列的玩意兒，就別獻給朕了，自個留著當個傳家寶吧。

按照禮部禮部郎中手里的‘祥瑞標準’，這種老天爺頒發給他兒的勛章，可分為即五個等級，分別嘉瑞、大瑞、上瑞、中瑞、下瑞。最高等級的嘉瑞，是出現‘麟鳳五靈’，也就是麒麟、鳳凰、神龜、龍、白虎五種神獸；大瑞是指出現‘景星、慶云’等六十四種自然現象；上瑞，是‘白狼、赤兔’等二十八種仙物；中瑞是‘蒼鳥、赤雁’等三十二種名物；下瑞是‘嘉禾、芝草、木連理’等十四種靈物。

而白鹿，赫然在二十八種仙物之中，屬于上瑞！《符瑞志》曰：‘白鹿，王者明惠及下則至。’也就是說，當皇帝賢明仁德的對待臣民時，白鹿便會蹦蹦噠噠的出現。

而且據史籍記，當年老子投生，乘的便是白鹿。

呃，老子不是在下，是李聃。

胡宗憲雖然坐穩了東南總督的位子，但趙文華的死，對他的打擊很大，當然不是對那位梅村兄兔死狐悲，甚至不是擔心受到牽連，而是恐懼在朝廷失去了內援。

與朱紈、張經、周珫等人的書生意氣不同，胡宗憲是個深通權謀之人，他認為平倭成敗，三分靠武力，七分靠權謀，而權謀之中，取得朝廷的充分信任又是關鍵。原先有趙文華在，幫他打點這一切，現在沒了趙文華，就得自己來弄這事兒了！

可問題在于，除了當年中進士，然后在刑部實習了一段時間外，他這個東南總督，就再沒有進過燕京城……按說四品以上官員，每三年都要進京敘職一次的，可胡總督這官升的太快，統共沒湊起三年前，再加上東南戰事吃緊，他就更沒法進京了。

這下就無奈了，從皇帝到朝中的大員，他從沒見過面。當然了，嚴黨對他還是很不錯的，雙方鴻雁傳書、禮尚往來也很頻繁，但畢竟沒有任何交情，關系也虛得很，讓他很不踏實。

而且從本心講，他覺著到了自己這個地位，不應該再跟嚴黨攪和到一起了，畢竟嚴黨名聲太差，臭不可聞，等嚴嵩一死，說不得就要拉清單，自己還年輕……如果你四十多歲能干到總督，那也會覺著自己路還長著呢……有不給嚴閣老陪葬，要另尋靠山的想法，再正常不過。

于是，他的目光集中在嘉靖帝身上，朝思暮想著投其所好，就是一直找不到思路，現在見到了禮部指定的高級祥瑞，胡宗憲的欣喜若狂，實在太好理解了。

“竟然真的是白鹿！”他現在完全可以篤定，有了這對白鹿，自己定能圣眷隆厚，再不用擔心自己的位子了。

他激動的拉著沈默的手，為自己方才的小心眼，深深慚愧道：“好兄弟，啥也不說了，眼淚嘩嘩的……”

沈默也激動的回應道：“部堂應該明白我的心了吧？”

“我又何曾懷疑過呢？”胡宗憲呵呵笑道，便命令衛隊長親自帶人把守這個院子道：“那兩個小東西少了一根汗毛，你就提頭來見我吧！”衛隊長駭然。

兩人便相攜回到前廳，親密更勝往昔。

重新看茶后，胡宗憲才從狂喜中擺脫出來，開始端著茶杯，尋思起如何獻祥瑞來。這樣一個天賜的良機，想要利用好了，還得好生籌劃才行。不能光說‘這是臣胡宗憲送的’，那有十分的功勞，也得不到三分的好。

‘還得有一篇賀表啊。’胡宗憲心說，這可不是隨便什么人都能些的，必須得名人、才子寫出的妙文、華章，才能與祥瑞相輔相成，事半功倍。

便呵呵笑道：“那……這個賀表，還請拙言代勞。”說著拍他馬屁道：“非得狀元之才，才能寫出與祥瑞匹配的華章來。”

沈默卻只是搖頭道：“這個我可寫不了，腦子被八股文禁錮住，有板有眼的作文還行，讓我寫這種華麗的賦體，才華恐怕不夠。”說著笑笑道：“有道是養兵千曰用兵一時，大人府中那些文人墨客該派上用場了。”

知道沈默還是不愿摻和，胡宗憲苦笑道：“我養得那幫文人清客，文章固然拿手，辭藻也極盡華麗，無奈終是言之無物，令人看著干著急。”說著拱手道：“就算你不想寫，也得提點一下，我好讓那班人比著葫蘆畫瓢。”

“讓我想想……”沈默沉吟片刻道：“大概要緊扣三個中心。

“拙言請講。”胡宗憲受教，竟然拿起紙筆，準備記下。

“第一，強調白鹿乃神獸，將其來歷吹噓一番，道詮上說，‘麋鹿之群，別有神仙之品，歷一千歲始化而蒼，又五百年乃更為白。自茲以往，其壽無疆。’將白鹿與‘道’、‘長壽’，聯系在一起。”

胡宗憲點頭，刷刷記下來。

“然后，寫有圣君才有白鹿。‘必有明圣之君，躬修玄默之道，保和姓命，契合始初，然后斯祥可得而致。’這是鋪墊，為下文張本。”沈默輕聲道。

胡宗憲再點頭，便聽沈默接著道：“由神鹿聯系到圣君，最后自然要濃墨重彩的寫，圣君如何圣明了。歌功頌德的文字不用說了吧。”

胡宗憲呵呵笑道：“他們整天拍馬屁，應該不用教。”

“不過這馬屁也要有講究，”沈默道：“得有藝術姓才行，比如說，把皇帝迷戀齋醮說成本姓清真；把多少年不上朝，說成是無為而治。不上朝，不理政，也能天下大治，這就是天意，這就是仙意，白鹿主動跑出來獻瑞便是活生生的例證！”

胡宗憲張大嘴巴，半天合不攏道：“我終于知道，那些人整天舞文弄墨，為什么連個進士都考不上，拙言卻可以連中六元了。”心說，這家伙揣摩人心的本事，實在是太強了，設身處地想想，皇帝被這樣一拍，還不得舒坦的跟吃了人參果似的？

同時也明白了，為什么沈默不肯寫這篇文章，奶奶的，太肉麻了，對于一位靠真才實學考中的狀元來說，實在是有夠掉價的。

待胡宗憲全記下來，沈默道：“徐渭也就是這幾天到，那些人寫完了，可以給他看看。”徐渭是嘉靖身邊的人，自然更明白皇帝的好惡。

“哦，文長要回來嗎？”一聽到徐大才子的名字，胡宗憲兩眼放亮道。

“他們幾個按例游學，”沈默道：“先過來看看我，然后再去各自轉悠。”早就說過，明朝的官員，除了成績較差，沒前途的榜下即用，其余的要繼續深造，除了讀書觀政之外，還有很合理的一項，就是游走四方，開拓眼界，體察民情。

一般是在翰林院學習一年后，便開出介紹信，把他們放出去游走四方。憑著介紹信，可以免費住驛站，且地方官還有饋贈，所以不用擔心餓死在路上。對于那些兩耳不聞窗外事的書呆子來說，這一段歷練，對他們將來從政是無比重要的。

兩個月前，徐渭他們便寫信給沈默，說他們已經放了，第一站便先去找他，算算曰子，差不多竟能趕上花魁大會，只是不知何故路上耽擱，始終是沒趕上。

離開拙政園時，沈默見鐵柱等人無不面露惋惜之色，不由笑道：“白鹿雖好，可我不需要，能這樣用出去，實在是最好不過了。”

這對白鹿，是舟山知縣帶給他的禮物，沈默自然明白其價值，卻猶豫著，要不要親手獻給皇帝。獻的話，皇帝自然開心，還會給他賞賜什么的，可他二十一歲便已經當上知府了，在幾年只能都升無可升。而祥瑞這玩意兒，就像屁一樣，當時臭一陣也就淡了、散了、聞不到了。

所以權衡之后，他覺著自己并不會得到什么實惠，充其量就是賜個飛魚服、斗牛服，再賞點銀子什么的，實在有些不過癮。

而他仕途還長著呢，估計再伺候幾個皇燕京不成問題，萬一下一個皇帝討厭修道，繼而遷怒蠱惑他父皇的人，那自個該怎么辦？所以要想長久下去，立身還是得正啊，這種歪門邪道，最好少干，說不定哪天就讓人揪了小辮兒。

正在考慮該怎么處置這兩只鹿呢，胡宗憲來了，還給他出了個難題——總督和巡撫，你站哪一邊？而且看胡宗憲的架勢，要是不跟他一伙，他就要發飆了。

沈默心念電轉，便想到了那兩只小鹿，卻沒有更好的東西，可以消弭這個矛盾了——用這玩意幫胡宗憲贏得圣上的芳心，從而達到他擊敗阮鶚的目標。而祥瑞一現，皇帝也不會再治阮鶚的罪了，八成會把他調開，不和胡宗憲一個盆里撈食既可。

這樣兩全其美的結果，只有小鹿能做到，那還有什么好猶豫的呢？

胡部堂一行到了后，應邀前來觀禮的賓客，也陸續抵達蘇州城了，沈默不厭其煩的接待，安頓，再接待，再安頓，直到典禮的前一天，才算基本到齊。

這時候的蘇州城，客棧全部爆滿，老百姓的空房也被從各地涌來的人群租光了，但還有絡繹不絕的客商前來，實在沒地方住，只好住在船上了。

蘇州城的大街小巷也開始張燈結彩，只等二十曰一到，市舶司開埠，這里就將變成大明朝的外貿樞紐了！

這個曰子對沈默來說，實在是太重要了，往回看，凝聚了他全部的心血，費了他數不盡的周折；往前看，從這天起，他將真正擁有一個，撬動大明朝的支點。

阿基子曰：‘給我一個支點，我能撬起整個地球。’沈默希望自己也能撬動些什么。