隨想天龍八部

第六十三章 初至大理

東方勝一行七人,由蜀中五尺古道,趕赴大理。一路上披星戴月,日夜兼程,不幾日,便到達大理國境內。大理地處西南,雖然是冬日,但一路行來,卻是滿眼的春意,讓常居北方的蕭峰不由地嘖嘖稱奇。蒼山不墨千秋畫,洱海無弦萬古琴。這大理美景,實是讓人心醉,只可惜東方勝等人,卻是無暇慢慢欣賞,只希望能趕在四大惡人之前,早做準備。

“蕭大俠、東方公子”,坐在馬上的朱丹臣伸手指道:“前面便是大理城了。”

東方勝抬頭往前望去,只見一座城池,東臨洱海,西枕蒼山,方圓十幾里,城樓雄偉,絲毫不輸于中原大城。眾人來到城門前,被城門守衛攔住。朱丹臣與褚萬里、傅思歸三人一齊亮出各自腰牌。朱、褚、萬、古四人乃是大理國皇宮內苑四大內廷護衛統領,身份非凡。守城門的小校見了腰牌,不由地一驚,立刻恭恭敬敬地行禮,招呼手下退開,放眾人入城。東方勝等連馬匹都不用下,直接縱馬而入。

大理城內由南到北,一條大街橫貫其中,深街幽巷,由西到東縱橫交錯,全城清一色的青瓦屋面,鵝卵石堆砌的墻壁,倒是十分地古樸別致。城中又開渠引水。整個古城清水潺潺,走家穿巷,戶戶清泉,處處植花,更是讓東方勝嘆為觀止。

過得幾條街,眼前筆直一條青石大路,直通大理國皇宮。路盡頭處有一座牌坊,上書四個金字:“圣道廣慈”。牌坊后邊是無數黃瓦宮殿。朱丹臣三人在牌坊前立住馬頭,翻身下馬而行。東方勝等人見了,也跟著紛紛下馬步行。只見宮門匾額上寫著:“圣慈宮”三字。未待眾人走近,一個太監便急急迎了上來,道:“三位統領,世子有令,請統領們一回宮,即刻去鎮南王爺府上稟報。”

東方勝微感驚訝,道:“不想三弟竟比我們還快,已然到了。”

蕭峰道:“我們由蜀道入川,再南下入滇,一路追查四大惡人下落,自是慢了不少。想來爹和三弟他們應是走的水路。”

東方勝皺眉道:“水路如此便捷,四大惡人豈非早已到了大理?”

蕭峰點頭道:“理應如此。”

東方勝憂慮道:“四大惡人已至大理,卻是毫無動靜,說明他們必有穩妥的藏身之地,而且如此沉得住氣,怕是自認為胸有成竹,而可從容定計。如此看來,事情頗為棘手。”

朱丹臣等人聽東方勝之言,亦是暗暗憂心,卻是毫無辦法。朱丹臣道:“蕭大俠、東方公子,多想無益,我們先到王爺府上,與世子一起從長計議。”

眾人點頭稱是,出了牌坊,撥轉馬頭取道向東。行了約莫兩里路,來到一座大府第前。府門前額匾上四個燙金大字:“鎮南王府”。門口立滿了親衛。段譽早就派人在城門處注意蕭峰與東方勝,這時當然是得了消息,知蕭峰與東方勝已至城中,早早地便來相迎。東方勝從馬上看去,只見段譽早換掉平時的書生打扮,頭上的文士巾換成了沖天冠,身披一件紫金華袍,倒也有些皇家子弟的雍榮氣度。段譽身后還跟著數人,從服色看,也是大理國的重臣,還有阿紫阿朱蕭遠山也在一旁。

段譽見兩位兄長到,哪還敢什么皇家氣度,急忙跑上前來,口中叫道:“大哥,二哥。”伸手便要來親自牽馬。蕭峰東方勝等人翻身下馬,東方勝伸手攔住段譽,故意笑道:“如何能讓大理國鎮南王世子牽馬。”

段譽道:“二哥卻也來耍我。管什么勞什子的世子,在大哥二哥面前,我便是小弟。為兩位兄長牽馬,又有何不可。”

蕭峰聞言也是大笑,東方勝卻是神秘兮兮地湊近段譽,道:“三弟,你猜我們這回還帶了誰來看你?”

段譽聞言微感愕然,東方勝用眼色示意了一下后面,段譽順著看去,才見到一直避在眾人后邊的木婉清。段譽眼見玉人,竟是一時不知說些什么才好,半天才叫了聲:“婉妹……你怎么來了?”

木婉清俏臉微紅,卻是不去理他。這時一旁的阿紫阿朱與蕭峰山一同過來。阿紫一見東方勝便不依不饒,道:“師父大哥又是這樣。有起事來,一聲不吭便自己去了。又把我丟在一旁。跟著段大木頭坐船回來,若不是阿朱姐姐陪我,真是悶也悶死了。”

蕭遠山在一旁冷笑了兩聲,道:“就你這小丫頭一路吵鬧不休,若不是看在阿朱面上,早將你扔到江里喂魚。”聲音雖冷,卻也能聽出蕭遠山是在開玩笑,但阿紫還是往東方勝和蕭峰這邊躲了兩步,顯是有些怕蕭遠山。而看蕭遠山的樣子,比起剛告別玄慈之時,要有生氣的多了。想來有阿朱這個未來兒媳一路相陪,心情也是漸漸平復。阿朱見蕭峰歸來,自是十分高興,關切地詢問一路上的情形。

此時眾人中有一人走上前來,三綹長須,形貌高雅,道:“世子,此處不是說話之地。還是請了諸位入內慢慢再敘吧。”

段譽這才猛得一拍額頭,道:“是我糊涂。大哥,二哥,請。”左手向府門內虛引。蕭峰抓起二人的手,一同邁上石階,進了鎮南王府。

王府議事廳內。

眾人敘舊完了,便談上了正事。大理國內幾個重臣在此,也是在與段譽商議如何營救段正淳一事,正好東方勝與蕭峰到了。

東方勝道:“我與大哥一直追至蜀道,方才發覺中了段延慶的奸計。想來四大惡人必是取道南方,由水路入滇。唉,一時失察,卻是錯失了一個大好機會。”說著將在蜀道上發生的一切轉為敘述了一番。聽到其中險要處,幾個女子不由暗呼出聲來。

大理國司空巴天石道:“早聞四大惡人行事獨來獨往,誰知此次竟會有人相助,看來早已經是計劃周詳,圖謀非小啊。”

方才在府門外那個儒雅的中年人,便是善闡候高升泰,他卻道:“若是在半途追上四大惡人,卻也未必便是好事。若像在蜀道上這般,恐怕反而危及王爺性命。而且四大惡人均武功高強,非是這等假扮之人可比。尤其是段延慶,身兼正邪兩家之長,武功修為已是爐火純青,乃是有真才實學之輩。要想擊敗此人,怕是不易。”高升泰等人久在大理境內,并不太理會中原武林之事,以是東方勝近來風頭雖勁,幾人也不曾聽說。只有四大護衛跟著段正淳在中原走動,才知東方勝之名。而喬峰雖然名滿天下,但此時已經改姓,自稱蕭峰。高升泰等人自是不識。而且幾人素知段譽不喜武力,怎會料到他在中原竟會結交了兩位天下屈指可數的高手。

一旁的司徒華赫艮卻極是細心,道:“方才東方公子似乎有辦法不用動手便降伏段延慶,不知可否告知。若是有此等方法,這天下第一大惡人一去,余子皆不足慮。”

東方勝不由心中苦笑,若是他將這方法公諸于眾,段延慶的反應還未可知,但是大理國宮內必然先是翻天覆地。只有抱拳道:“在下也不是有什么克制段延慶之法。只是在下知道一件以前的隱秘事,若以言語惑之,也許可亂其心神,到時自可救得段王爺出來。如現在說了出來,只怕是到時不靈光了。”

眾人這才點了點頭。一旁的朱丹臣,又將自己在破廟中的經歷說了一遍。蕭遠山聽說有人一劍逼退了蕭峰,雙眼精光一閃,扭頭問道:“峰兒,可是確有此事?”

蕭峰答道:“確實如此。孩兒在江湖上混跡二十余年,從未見過如此霸道的劍法。劍上勁力驚人,實是難以抵擋。一招過后,孩兒也只有暫避其鋒。”

東方勝在一旁插口道:“那人的劍怕有七八十斤重,如此以硬碰硬之下,自是占了兵器上的便宜。否則怕也不能只一招便占得上風。爾后我仔細思量,猜測那人應該被我與大哥聯手所傷。想來他第一招只是與大哥拼了個半斤八兩,第二劍使得也極是勉強。否則我三枚石子,卻也未必阻得住那劍勢。”

司馬范驊皺眉道:“此人又是何來頭。如此古怪的兵器,真是聞所未聞。而且看樣子是敵非友,手下也都不似善類。”

段譽聽得有些心意煩亂,問道:“現下如何是好。早已通知各府各縣通緝四大惡人,可到現在卻還是毫無音信。大理如此之大,卻是上何處去尋?”

東方勝沉吟片刻道:“四大惡人既然挾持了段王爺,必有所圖,我們不去尋他,他們也自會找上門來。還有……有個去處,我要去探上一探。”

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