東方勝看著狂奔而去的岳老三，實在忍俊不禁。一邊的蕭峰也跟著笑道：“二弟此法倒是絕妙。這南海鱷神武功不弱，若是任其在江湖橫行，也必然為禍不小。”
東方勝回過身來，又想到解救段正淳一事，本以為自己出馬，必能迎刃而解，誰知現在卻是一波三折，不由眉頭微皺。此時段延慶已是不知所蹤，在大江之上，如何找尋他的蹤跡？而且段延慶這回挾持段正淳，顯然是經過精心的準備布置，與自己所料大相徑庭。看來事情并非如自己想像的那般簡單，也不知后面還有多少變數，東方勝心中本是滿滿的信心，此時也開始微微有些動搖。
蕭峰見東方勝臉色不佳，也知道他是心中擔憂，勸慰道：“二弟不用太過擔心。此次雖被段延慶用計逃脫，但他妄想圖謀大理國國王之位，總歸還是要去大理。大理乃是段家的天下，又有天龍寺高手為后盾。少林玄生玄滅兩位大師也前去大理相助，又有你我二人，還有我爹。眾人一道，實力之強，難以估測。任他段延慶有通天手段，也難逃天網恢恢。”
東方勝也只有點點頭，但腦中總有一絲不安的感覺，揮之不去。原本段延慶與段正淳在小鏡湖畔相遇，在書中只是一段小插曲，誰想到竟會變成如此大的風波。這也是第一次，東方勝感到事情的發展完全不在自己所知的范圍內，不知如何掌控，心中也是有些迷茫。段正淳被擒，其實算到頭來，還是東方勝所造成，所以他更覺得自己有圓滿解決此事的責任。見蕭峰寬慰自己，只有笑了笑，道：“還真是小看了段延慶。只不過，看段延慶計劃得如此周詳，怕是在大理也早已有了穩妥的藏身之處，恐也不是輕易便能找到。哈，反正多想也是無宜，我們先至大理。到時兵來將擋，水來土掩。”說著深吸口氣，用力吐出，胸中郁悶稍解，長嘯一聲，與蕭峰二人縱起輕功，一同向川中去了。
大理與西川交界處。官道之上，有兩匹快馬正在雨中飛馳。此時正是冬季，但西南之地，卻不會下雪，只有冰冷的冬雨。馬上之人，一個是雄偉大漢，一個是白衣青年。正是蕭峰與東方勝。二人入川之后，絲毫不愿耽擱，日夜兼程，趕往大理。誰知行到此處，竟遇上這場大雨。雖然二人內功造詣早已經到了寒暑不侵之境，但胯下的兩匹馬卻是開始吃不消了。
東方勝搖了搖頭，這道旁四處都是樹林，根本無處避雨，雖然這馬乃是大宛良駒，但也畢竟只是凡物，這般寒風冰雨澆下來，不過半個時辰，連馬背上的肌肉都開始微微痙攣，也是越跑越慢。正在暗暗苦惱之時，只聽蕭峰喊道：“二弟你看，前面好似有亮光，怕是有人家。我們先去避一避雨，等雨停了再做打算。”
東方勝順著道往前眺望，只見朦朦朧朧的微弱光線透過雨幕，果然似有處莊園，暗呼一聲“走運。”向蕭峰道：“如此正好。這冬雨真是不合時宜。”說著略微放慢馬速向前而去。
二人到了近處，只見是一座不大的破舊山神廟，顯然已是廢棄多時，火光便是由內透出。東方勝與蕭峰跳下馬來，將馬兒牽到廟外檐下，把韁繩在柱上栓好，步入廟堂內。
廟堂正中正燃著一堆篝火，火旁圍坐著三男兩女，正望著二人。蕭峰依著江湖上的規矩，以先來為主，抱拳道：“我們兄弟二人路過此地，正逢大雨，借寶地暫避一避。”東方勝也是做了一揖，以示友好。
那五人中有一文士打扮的男子起身回了一禮，見二人渾身濕透，道：“二位爺臺也過來烤烤火，身上這般濕透，怕不要著了風寒。”
蕭峰笑著搖了搖手道：“多謝這位兄臺。有女眷在，恐有不便。”說著揀了塊干凈的地方盤膝坐下。而東方勝則是直接立在當地，暗吸一口氣，體內真氣隨心而動，變得熾熱無比，蒸得身上衣物冒出一陣陣白氣。不一會，方才如水中撈起的衣物，便由里到外，干得透了。東方勝這才收功。一旁盤坐的蕭峰也是有一縷縷的水氣由頭頂、肩背升起，也再不見衣服上的雨水。東方勝的內力，雖然與蕭峰相差無幾，但畢竟真氣乃是陽極，用來升溫卻是要快得多。
那中年文士見這二人內功如臻化境，暗暗咋舌，心中驚訝。細細打量二人，卻猜不出二人來歷，實不知西南何時有此等高手出現。他的眼神掃去，東方勝立生感應，回頭看他。二人目光一對，這中年文士有些尷尬，自知自己無禮，干笑兩聲，贊道：“二位爺臺真是好武功，好內力。”說著坐下，不再多言。
東方勝正準備也就地打坐，入定休息之時，忽然聽背后幾步處有腳步聲傳來。猛得一驚。以他的靈覺，方才那中年文士掃了自己一眼，便被他明顯感覺出來，來人卻接近自己幾步之遠，才被發覺，顯是有驚人修為。轉身回去一看，只見一個灰衣人，略有些高瘦，走到一支柱旁，用些地上散落的稻草掃了掃灰，便閉目坐下。雖然衣物盡濕，卻毫不在竟一般。這灰衣人看來普普通通，但手中抱著的一柄大劍，卻將東方勝的目光吸住。
那劍五尺余長，三寸余寬。劍無劍鞘，只用白布將劍身厚厚裹住，只露出最后連柄的一小截。劍上無鍔，劍柄也是純鐵，與劍鑄為一體。從劍形來看，卻有些像是先秦時的青銅劍形式，只是長且寬了許多，通體者是烏沉沉的，不泛一絲亮光。
那灰衣人似乎也感到東方勝在觀察自己的劍，睜開雙眼掃視了東方勝一眼，嘴角飄出一絲笑意，復又閉上了眼睛，教人有些莫測高深。
這時門外又有人聲傳來。幾個漢子一邊進來，一邊揮著衣服上的雨水。其中一個罵道：“這他娘的是什么鬼天氣！三九天卻下得這么大雨。”
另一個接口道：“咳，這南方地氣甚暖，自然是不會下雪。唉，我們此次去……”
話音未落，只聽“咚”的一聲，令人心中一驚，那正說話的漢子連忙閉口，不敢再泄出半點聲音。東方勝再看去，只見那灰衣人手中之劍，正跺在地上。似乎是后來四人的頭目。而在東方勝聽來，方才一聲響，并非簡單的硬物相撞之聲竟，還隱隱有內力貫注其中，簡簡單單的一敲，卻能令人心驚肉跳，真是神乎其技。東方勝在旁也是暗暗佩服，一邊心道：“似乎與我的攝魂音有異曲同工之妙。要做到如此不留痕跡，也是難能。”
那灰衣人也是暗中注意了東主勝，方才自己運力將劍跺地，發出之聲，刺激廳中眾人，卻見東方勝不像后入來的四人一般禁不住一震，而似乎是毫不在意。灰衣人又打量了東方勝幾眼，臉上的微笑若有若無。蕭峰也是發覺這響聲并不尋常，不過二人隔得遠了，與那灰衣人并未照面。
門外進來的四人，卻無東方勝蕭峰般的功力，自己蒸干衣物，而是大大咧咧地走到廳子正中，也不招呼、過問，直接便圍著火堆席地而坐，與那五人靠成一圈，毫不避忌，又打開酒袋，一邊喝，一邊高聲談笑起來。五人中的三男子皆是眉頭大皺，見這四人如此無禮，心中惱怒，卻又不好發作。
酒喝了半晌，四人好像也有了些醉意。其中一個胖子，見對面二女頗有姿色，竟然盯住一動不動，口中還發出些低俗的笑聲。對方五人顯是不愿多生事非，那中年文士使了個眼色，五人便一齊起身，準備換個地方坐坐。而那胖子居然不依不饒，見五人起身，不高興道：“走什么啊，小娘子，不如來陪大爺喝兩口吧。”說著便要伸手去拉。
東方勝見了，正想上前阻止，卻見得蕭峰微微搖頭，示意自己不要輕舉妄動。蕭峰的江湖經驗自是比東方勝高出許多。江湖中恩怨糾纏，常常會先以小事故意挑釁，此時兩邊情勢不明，靜觀其變，方是上策。若真是要動手之時，蕭峰自然是不會猶豫。
那三個男子如何按捺得住，齊聲喝道：“大膽！”搶在那女子身前。那中年文士伸手一推，隔開胖子右爪。運力極巧，四兩撥千斤，看似輕輕一推，竟將那胖子推得往后連退三步。
一旁還在喝酒的三人，見對方竟然動手，爆喝一聲，跳將起來，將手中酒袋扔到一邊，一齊攻向那中年文士。方才這中年文士一推，只是趁對方不知自己底細，輕敵之下方才得手，只想讓對方知難而退，誰想對方竟如此蠻悍，聯手攻來。
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