（這一章寫完，梟臣就算是收尾了；接下來還會有一章尾聲，會把后續的一些事情交待清楚。謝謝兄弟姐妹們，整整兩年時間來的陪伴）
林縛在第一騎師的護衛下，于八月上旬離開燕京……
事實上，林縛從頭到尾都沒有進入這座堪稱當世第一的雄城，即使在燕京的兩個月時間，他都是住在燕郊莊園里署理公務。
燕京城建得如此的雄偉堅固，但是誰能想到燕京城兩次易手，竟然連一場激烈的戰事都沒有發生——雖說林縛已經八次推辭“元氏禪讓”，但到八月，新帝國定都江寧的事情就確定下來，林縛也沒有心思要去燕京城里憑悼元越或燕胡的舊日風光。
設燕薊郡，燕京更名為燕平，為燕薊郡治城，使左承幕出領燕薊宣撫使；津海從燕薊郡劃出來，歸樞密院直轄，使岳峙出知津海府事。
崔權臣、崔赫父子易幟，使得高麗戰事圓滿的解決，海東行營軍也就功德圓滿，沒有必要再在海東地區保留高達五萬水步軍兵力的必要。
進入八月，海東行營軍第一鎮師改編為賀津混編鎮師，受軍部直轄，委任潘聞叔為制軍，曹文龍為參謀軍事，下轄水步軍三旅，駐守賀津島基地，以確保高麗今后一段時間的政局走向，能照著江寧的意圖進行。
第二鎮師改編為濟州都督府護衛軍，編制縮為兩旅六千人，改由葛長根為護衛軍指揮使，職責限定在濟州轄區、轄海內的防務。而海東商路在更大范圍上的防務工作，則劃歸靖海水師負責。
第三鎮師劃入鳳離軍序列。
完成重任的馬一功，卸去海東行營軍指揮使的將職，八月上旬從海州登岸，在徐州等候林縛南下；同時到徐州等候林縛召見的還有太行山獨立鎮師制軍魏中龍。
八月二十六日，徐州已然入秋。
不比譙國夫人劉妙貞趕著半道去迎夫君，馬一功、魏中龍以及李衛等徐州將官，則耐心的在徐州城外翹首相盼，到午后前哨騎兵揚起的飛塵才出現在眾人的視野之內。
馬一功、魏中龍倒也是不急，他們二人相別有十余載未見，到徐州相聚后只恨日短，坐著敘舊倒不會嫌不耐煩。
李衛身穿紫袍，他本身前些天就要前往太原出任晉中宣撫使，但林縛稱帝時，他根本沒有辦法抽身去江寧道賀，便拖了幾天等在徐州覲見林縛再動身北上。
從徐泗戰事起，十載辰光轉眼即逝，李衛感慨萬千的回想往事，不知不覺間護衛林縛南下的第一騎師主力已經到長亭外。
林縛與劉妙貞并肩徐徐騎行，宋佳可不敢學林縛那般長時間的騎馬，只能坐在車里，隔著車窗，與林縛、劉妙貞說話。宋浮受不住路途的顛簸之苦，在路上病倒了，此時獨占一輛馬車昏昏欲睡，這時候眼見到了徐州，才撐著下車來，與徐州諸人相見。
看著李衛、馬一功、魏中龍等人遠遠的迎過來，林縛勒住馬，等著他們走到近前來，看著魏中龍：“中龍當年離開津海，我當時就感到可惜得緊；吳天戰死津海，他死前給我留了一封信，倒是有半數筆墨是說你。你先隨我回江寧，吳天的那封信我還留著，想著你來留存那封信更合適……”
想起舊日袍澤早就魂喪津海，魏中龍心頭哽咽，只是點頭應是，沒有更多的言語。
林縛對馬一功說道：“這接下來的大戰，就剩下西征及伐蜀了，倒都不是什么難事。陳芝虎、曹義渠麾下都有勇將無數，但他們還能逆天下大勢不成？除了清剿殘敵之外，衛戍防務將成為諸軍的重中之重。我有心撤軍改設衛戍區，眼下先設燕薊防區，想讓你辛苦一下，去主持工作……”
“主公差遣，一功愿肝腦涂地效命。”馬一功說道。
“你也很久未歸江寧，先回江寧住一段時間再北上不遲，眼下由高宗庭替你在北上先撐著，”林縛笑了笑，又與李衛說道，“李公倒是要及早北上啊，我從燕南往南，沿著舊漕河南下，一路皆是荒涼，唯有進入徐州境內，情況才有改觀，能看到密集的人煙，中原民生之恢復，全賴李公諸人啊……”
除了李衛出任晉中宣撫使、左承幕出任燕薊宣撫使外，宋時行在洛陽，也將兼領河南宣撫使，另外就是調陳華文出任山東宣撫使……
自燕胡南侵以來，除此時還未收復的關中、川蜀兩地外，就河南、晉中、燕薊、山東四地受創最深——戰前燕薊加上京麓的人口差不多有一千三四百萬，此時未必還能剩下五百萬；晉中、山東的人口下降幅度都可能超過五成；河南最凄慘，千萬之郡，此時也就河中府人口最為密集，加上大梁等地，總人口不會超過兩百萬。
林縛與宋浮、馬一功、李衛、魏中龍等人邊走邊議軍政。
中原初復，西征與伐蜀之功未競，要做的事情太多了，談也談不完，議也議不盡……
而在不遠處，還有十數輛囚車給嚴密看押著。
十數輛囚車里關著張協等一干戰犯，待押到江寧審訊用刑。張協滿頭白發，眼神空洞的望著黑黢黢的四壁，雖有小窗，但他無心再去看窗外的風景，拖延著只求死，而林縛顯然要用他給李卓等人正名，容不得他舒舒服服的死去……
那赫玉容也坐在一輛囚車，不過她的境況要比張協好許多，甚至被允許帶一名貼身女侍隨行伺候；只是她的美貌能惑人心魂，由宋佳從身邊調了數名戎裝健婦看押她。
在灤縣受俘，玉容心里說來也是奇怪，沒有特別強烈的尋死之心，也沒有特別強烈的求生欲望。起初想過或許會受辱，但始終受到應有的禮遇，除了行動受約束外，其他倒沒有什么不便。
說起來，那赫玉容以往在遼陽，在燕京，差不多也都是這樣的生活，沒有覺得有什么特別的不方便，閑時寫字、讀書，甚至也能看到新學方面的書冊，叫她很有興趣。
后來在得知阿濟格只是給流放南洋，并沒有給處死，玉容又有了強烈的求生欲望，心想有生之年，或許能跟弟弟見上一面，就越發盼望著給她將在江寧定居的生活。
隔著車簾子，那赫玉容看著遠處站在路邊草陂子上與麾將臣說話的林縛，即使遠遠的看著，也能感受到他指點江山的氣度，心里泛起莫名的情緒，又拿起榻旁幾卷飄有油墨香的書卷，甚至一廂情愿的想：這些書或許是他讓人送來；這人倒是奇怪，他要強占我的身子，便占去好了，難道還要強占我的心不成？
林縛在徐州住了一夜，次日即從徐州改走水路，在靖江水師的護衛下，經汴水入洪澤浦南下，于八月三十日經金川港靠岸踏上江寧的土地。
金川港即早年的河口鎮，不過不再局限于西岸，港埠區幾乎從江寧東北城腳根一直延伸到河東地區。
金川鐵橋也早于永興七年底就建成。
這座最終耗資高達四十六萬銀元的鐵橋，橫跨于金川河上。鐵橋上人馬川流不息，等兩邊的高桅帆船聚集到一定程度，金川鐵橋就會開啟，放高桅帆船通行。
而原先的獄島，也完全成為金川港的一部分，獄島西南角主達十二丈高的灰白色燈塔，與金川鐵橋一起成為江寧東城標志性建筑。
站在守衛森嚴的金川港碼頭上，視野開闊，林縛眺望四周，似乎自己這十余載的人生歷程，都濃縮于這方寸之地里，托手讓胡文穆、林庭立、林續文、林夢得、孫敬軒、秦承祖等一干人等莫要太多禮，坐車往東華門而去，走進由他開創的新帝國……
入城后，林縛照例先去萬壽宮拜見太后梁氏，然而梁氏閉門鎖戶，使苗碩及海陵王元鑒海守住門庭，不叫林縛闖進去。
林縛站在萬壽宮前，看著緊閉的門戶，看著苗碩額頭滲出汗水來，笑道：“秋涼風爽，苗公倒是滿身大汗，不歡迎本院班師回朝嗎？”
林縛嘴角堆著笑意，苗碩、元鑒海卻股顫如篩，擔心下一刻左右甲卒的兵刃就會無情的將他們斫成肉糜。
長淮軍、長山軍攻陷許昌后，給董原、元歸政、元錦秋等人定了一個暗通胡虜、謀逆叛國的罪名，沈戎、元翰成等一干人牽涉進董原逆案之中，此時已給關入大牢，看來難逃一死，唯有張晏患了失心瘋，逃過一劫，但也給軟囚在宅中，難得自由。
苗碩、元鑒海心里都清楚，林縛要行禪讓之禮，以示他所創的新帝國非篡奪而來，故而暫時能忍著對他們二人不下毒手，但等林縛稱帝后，等候他們的也許就是一杯毒酒或一條白綾。
林縛也無意嚇唬苗碩、元鑒海，梁氏不過是將死之人，她鬧些脾氣便由著她去鬧，也不硬闖萬壽后，轉身率諸將臣往宮城外走去，遠遠看著元嫣走來。
林縛站在那里，看著她雖無早年之天真爛漫，但容顏越發的豐艷，鴉色秀發之下的眉眼之間猶是熟悉的神態，問道：“多時未見，你在宮里還安好？”
“多謝國公爺關心，元嫣倒沒有什么不便，”元嫣斂身施禮道“北伐偉業競成，山河破碎不再，民生亦得休養，元嫣只是過來道賀一聲……”
林縛哈哈一笑，說道：“我回江寧，元氏諸人都繃緊著臉，好像我率軍北伐、收復中原做了一樁錯事，唯一有元嫣你過來跟我道賀一聲，”斂起笑聲，盯著元嫣白如羊脂玉的臉蛋，說道，“我想問你一樁事？”
“什么事，國公爺請說。”元嫣問道。
“嫁我可好？”林縛問道。
“若是為安元氏之心，恕元嫣難以從命，庵堂了此一生也無怨悔……”元嫣低頭說道。
林縛笑了笑，伸手將元嫣嫩如柔荑的手牽來，說道：“我從燕京一路騎馬南下，想得最多的便是當年在陽信城頭醒來看到那張天真無邪的臉，直想著盡我一生所能，不使她受半點傷害。所以，我要娶你……”
元嫣羞紅了臉，不敢看林縛身邊的諸將臣，倒也沒有將手抽回來。
胡文穆、宋浮、林庭立、林續文、林夢得、秦承祖、劉直、周普、趙虎等一干人，則四處張望，看看屋頂、看看藍天，似乎完全未看見、未聽見剛才發生了什么事情……
（卷十二終）