“一別數月，我是依然如故，你卻是大大不同了。”李靖笑道，眼睛打量著韓瑞，真是沒有想到，當日在鄉村遇到的小孩，才到長安不久，就卷起了滿城風云，讓人刮目相看。
韓瑞自嘲道：“有何不同，不也是個鄉野小子罷了。”
“鄉野小子？”李靖搖頭，含笑道：“縱然不能妄自尊大，卻也不可妄自菲薄，沒有絲毫的名士風范。”
“在李公面前，若是自稱為名士，會遭人恥笑的。”韓瑞說道，這倒也是事實，提及李靖，婦孺皆知，出了長安，恐怕沒有多少人知道韓瑞這個名字。
不準備與他辯駁，李靖微笑了下，問道：“韓鋮最近如何？”
“一切安好，就是一直抱憾當日未能與李公相見。”韓瑞說道：“此次前來，再三叮囑，讓我代為問安，請罪。”
“讓人代勞，其心不誠，要請罪，讓他自己來。”李靖似有責怪，微笑說道：“你寫家書的時候，記得加上這兩句。”
“這樣，只怕七叔更加惶恐不安了。”韓瑞說道。
“就是讓他內疚，才會前來見我。”李靖輕輕嘆氣，感慨萬端，略帶黯然道：“當年的部屬，也沒剩下幾人了，我也老朽不堪，不知明日之事，再不前來，日后怕是沒有機會了。”
韓瑞不以為然，搖頭說道：“李公英姿不減，如同壯年，來日域外亂起，仍須李公率軍出征，豈能如此頹然。”
“怎么，你仍舊認為，漠北會有異族滋事？”李靖微笑道。
“必然。”韓瑞十分肯定。
“那某就拭目以待了。”李靖笑道，也不說信還是不信。
韓瑞也沒問，只是將隨身攜帶的錦盒推了出去，輕聲道：“李公，所謂無功不受祿，遷居小事，你卻送來如此厚禮，真是讓人受之有愧，心中難安啊。”
李靖笑道：“怎么，嫌少呀，我可以多加點。”
“李公，何必曲解小子之意。”韓瑞肅容道，表達自己的不滿。
“你可知道，洞中金沙幾許？”李靖輕輕笑道：“若是告訴你，足有百斤之數，現在只分你十分之一，心里會不會嫌少。”
事到如今，金沙再多，也不能動搖韓瑞的心了，樹要皮，人要臉，韓瑞還不至于做出爾反爾的事情，所以堅持已見，不肯收受，說到底，還是眼界高了，沒把區區十斤黃金放在心上，如果是沒有穿越之前，錢與臉，哪個更重要，就另說了。
李靖不置可否，微笑道：“你也見過翩躚了，覺得她怎樣？”
呃，韓瑞驚愕，眨眼，沒想李靖自問自答，欣然說道：“某臨近五旬，才得此掌上明珠，生平視若珍寶，惜憐寵愛，若有所求，力所能及，屢屢應諾，當日船上，一時敷衍，這孩子純真無邪，信以為真，不想，某卻忘記了。”
“前幾日，夫人回來問罪，我才恍然想起。”李靖坦然笑道：“也算是機緣，居然讓你遇到她們，替我彌補，不然后果就難料了，我自然要謝你。”
“不過是順勢而為，當不得李公之謝。”韓瑞說道。
“玉山半峰雪，瑤水一枝蓮。”李靖贊嘆道：“某雖然是一介武夫，不懂風雅之事，卻明白此句的精妙，不是一般人能寫得出來的。”
韓瑞謙遜道：“見到翩躚娘子，心有所感，妙手偶得而已。”
“就是這句，可當得一字一金。”李靖笑道：“不多不少，恰好十金。”
十金與十斤金，卻是有差別的，韓瑞開口欲言，卻見李靖擺手，微笑道：“聽聞你與鄭家聯姻在即，花費用度怕是不少，區區十斤黃金之數，不過是杯水車薪罷了，少許心意，莫要拒絕。”
“李公，成親而已，用不著那么多錢吧。”韓瑞搖頭說道，自然以為這是李靖的推托之語，而且出乎意料，自己不過是喬遷新居，居然那么多人送來賀禮，大不了悄悄將禮物折算成現錢，足夠辦場風光得意的婚宴了。
“小子，裝糊涂，與山東士族聯姻，單是聘財，怕是不止數千萬錢。”李靖略微皺眉，告誡道：“你出門在外的，身懷巨財，萬事小心謹慎，莫不可宣揚，免得讓宵小覬覦。”
“數千萬……”韓瑞頭腦有些昏沉，有點想再向李靖求證，不過卻張不開口，含糊其辭的答應了聲，謝過他的提醒。
又聊了半個小時江南的風土人情，準備到午時的時候，韓瑞起身告辭，金子自然是不能帶回去的啦，李靖自然挽留，不過見到韓瑞堅持，也沒有勉強，派人禮送他出去。
韓瑞前腿剛走，張氏就從廳中側門走了出來，輕笑道：“夫君，你好像把人嚇壞了。”
“這小子人品不錯，而且也看得順眼，好心提醒罷了，免得迷迷糊糊，不知深淺，給人糊弄了。”李靖微笑說道：“莫非夫人覺得，我這樣做得不對？”
“理應如此。”張氏含笑贊同，又皺眉問道：“夫君，與五姓聯煙的聘財真是如此之厚？”
“五姓自持族望，恥與諸姓為婚，世為婚姻，約定俗成。”李靖說道：“近些年來，雖然有所緩解，但是每嫁女他姓，必廣索聘財，以多為貴，只是做得隱秘，婚娶之人沒有聲張，世人不知罷了。”
“但是見到韓瑞的模樣，他好像并不知情啊。”張氏奇怪道：“已經到了談婚論嫁的地步，按理來說，他應該清楚此事吧。”
“這也是我擔心的。”李靖皺眉道：“難道鄭仁基不清楚，韓瑞的家境不過是殷實而已，別說數千萬，就是數百萬，一時半會的，怕是也難以籌措出來。”
尋思片刻，不得其解，張氏也不再枉費心機了，笑著說道：“數千萬，夫君，你說他日，他會不會上門求助呀。”
“只要他能舍下面皮，那么借予他又有何妨。”李靖笑道。
“夫君不怕虧了。”張氏輕笑道：“尋常人家，一生一世，未見得能積蓄百萬之數，更加不用說千萬了。”
“夫人，又何必故作不知。”李靖笑道：“這小子，只身來到京城，寄人籬下不久，也不知道使了什么手段，就從程知節手里得來一幢宅第，就知其非是尋常人物。”
“程將軍，從裴夫人那里，我卻是有些了解不少。”張氏笑道：“看似粗莽愚魯，其實心思比誰都精細，更加不是飲酒誤事之人。”
“程知節……咬金。”李靖啞然笑道：“貪財好貨，卻知節制，誰人小瞧，最后吃虧的怕會是他自己。”
“能讓程將軍贈送宅第，其中的隱情怕是不小。”張氏笑道：“改日，卻是要向裴夫人打聽一下才行。”
“那我就等候夫人佳音了。”李靖微笑，繼續說道：“況且，本身才華橫溢，陛下豈能允許這樣的大才埋沒荒野，縱然不能平步青云，不過入朝為官，卻是必然之事。”
君臣相知，李靖自然不會相信市井上的流言蜚語，若是李世民真為區區小女子，冷落了像韓瑞這樣的人才，胸襟如此狹窄，怎能奪得帝位，君臨天下。
張氏相信李靖的判斷，微笑說道：“或許，事情非是我們想象，拭目以待就行，不用妄自猜測。”
“夫人所言甚是。”李靖含笑應道，頗有些唯妻是從的意味，充分展現了什么是古代好男人的標準。
就在這時，韓瑞騎馬在長安城中漫無目的的游蕩，想到坊市之間，根本沒人知道自己與鄭淖約的婚約，要不是自己告訴李德獎，恐怕連李靖這樣的權貴也不清楚此事，其中該不會是有什么問題吧。
韓瑞越想，越覺得心煩意亂，不知不覺之中，來到了安興坊附近，又鬼使神差似的，來到鄭家門前，見到有人在自家門口徘徊，守門的仆役十分盡職盡責，上前問道：“公子何人，來我鄭府有何事情？”
韓瑞心怵，馬上翻臉不認人了？仔細打量，發現仆役有些面生，不過鄭家的仆役眾多，他哪里能個個認識，抱著僥幸的心理，韓瑞輕聲道：“我是韓瑞。”
注意到仆役面無表情，韓瑞又心涼了些，遞上了拜帖，無奈道：“鄭舍人在家么，可否前去通報一聲。”
“公子稍等。”果然是禮儀持家，仆役也沒有倨傲的意思，回身向院中走去，過了約莫幾分鐘，又走了出來，客氣說道：“這位公子，阿郎現在沒空，讓你下次再來。”
韓瑞心里拔涼拔涼的，表面卻裝成若無其事，繼續問道：“他在忙些什么呀？”
仆役打量韓瑞片刻，考慮鄭仁基剛才的態度，猶豫了下，小聲說道：“夫人回來了，你有什么事情，過兩日再來就好了。”
韓瑞沉吟，突然問道：“以前沒見過，你是新來的？”
“我？”仆役搖頭笑道：“在鄭府好幾年了，卻也是第一次見到公子。”
“連名字也沒有聽說過？”韓瑞愣了，難以置信。
“沒有。”仆役很誠實，羞愧的承認。
韓瑞臉色瞬間變得煞白，貌似凄涼的轉身，失魂落魄而去，仆役搔頭，一陣莫明其妙。
片刻，流螢輕盈而出，妙目觀望了圈，不見韓瑞，立即回眸道：“阿梁，韓公子人呢。”
“走了。”仆役說道。
“你不是阿梁，他去哪了。”流螢奇怪，揮了下小手，急聲道：“算了，快告訴我，韓公子往哪邊走的。”
“那……”仆役連忙指出方向。
“真是的，怎么走得這般快，害得人家又要多跑。”流螢口中嬌聲埋怨，纖秀蓮足卻也不慢，悄無聲息，翩急追去。