第177章 雙標

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　　第二天，中午。

　　污污污——

　　火車的汽笛聲響起，“咣當咣當”地駛出了隧道，

　　光明重新回到車廂內。

　　古德曼看看時間，

　　“快到劍橋了。”

　　這里的劍橋指的是波士頓周邊的劍橋市，

　　因為被殖民的歷史，美國有大量的地名與英國重合，因為已經形成了使用慣性，在《獨立宣言》后沒有修改。

　　陸時伸個懶腰，

　　“好，那我們準備準備，該下車…”

　　話音未落，

　　“不行！”×2

　　另外兩人同時按住了他的手。

　　沃德豪斯呵呵笑著，說道：“陸教授，你的手干嘛呢？這樣有些不合適吧？”

　　另一邊的古德曼也說：“沒錯，至少搞完這一局。”

　　三人正在斗地主，

　　陸時郁悶地看看自己手里的電話號碼，

　　雙王缺大的、3456短個7、10JQK少了A，他不由得滿頭黑線，

　　剛才想趁著到站的機會把手牌扔了，沒能成功。

　　陸時吐槽：“爵士，你之前不還說橋牌一定比斗地主有趣嗎？怎么忽然變得這么癡迷了？”

　　沃德豪斯一瞪眼，

　　“別廢話了，趕緊的。”

　　陸時無奈，唯有放手一搏，

　　“叫地主。”

　　他拿起三張牌，發現正好是7、A、大王，嘴角勾起一個弧度，說道：“你們等著。”

　　說完便扔出最小的順子。

　　另外兩人對視一眼，都察覺到了不妙。

　　“咳咳…”

　　沃德豪斯清了清嗓子，岔開話題道：“陸，伱和巴特勒校長把事情談成了？”

　　陸時撇撇嘴，

　　“你先出牌。”

　　沃德豪斯沒辦法，

　　“要不起。”

　　他朝古德曼偷偷瞄了一眼，

　　古德曼會意，立即說：“認輸。我們認輸。”

　　沃德豪斯：？？？

　　“喂！你怎么認輸！？”

　　古德曼驚訝道：“爵士，你的意思不是讓我主動認輸嗎？”

　　兩人大眼瞪小眼。

　　陸時哈哈大笑，說道：“你們兩個就這默契，別想著使眼色作弊了。”

　　他將牌丟掉，一邊裝盒一邊說：“沒錯，我已經跟巴特勒先生簽好合同了。索爾幫我看過，我絕對不吃虧。”

　　古德曼從旁附和，

　　“是的。”

　　沃德豪斯當然不擔心這點，

　　陸時做生意就從來沒有吃虧的先例。

　　他說：“我就是覺得你很難拿出十萬英鎊，即使三年分期也很難。我考慮過了，你的和戲劇的版稅收入、工資、《鏡報》分紅，很可能覆蓋不了這么多錢。”

　　陸時詫異，

　　“有《鏡報》在，何愁賺不到錢？”

　　沃德豪斯說：“我知道《鏡報》賺錢，而且會越來越賺錢。但它的單價…唉…”

　　陸時露出笑容，

　　“爵士，辦報應該賺的是的錢。”

　　以《鏡報》的銷量，只要愿意賣位，利潤瞬間就能拉高。

　　沃德豪斯早知道這點，但心里還是有些失落。

　　昨天，他們剛和普利策、巴特勒討論新聞學的星辰大海，現在就不得不面對最現實的問題——

　　如何盈利。

　　他問道：“像《費加羅報》那樣？”

　　陸時連連搖頭，

　　“《費加羅報》？那不行！他們賣位都快賣得泛濫了，導致的效果不好，不得不降價再賣，薄利多銷。其結果就是賣得更泛濫，形成惡性循環。”

　　沃德豪斯“嗯”了聲，

　　“確實要控制數量。”

　　陸時糾正道：“不不不，我們不賣位，我們賣版面。”

　　沃德豪斯：“…”

　　古德曼：“…”

　　整整一版都是？

　　現在有這么干的報紙嗎？

　　兩人也不知道是陸時瘋了還是自己瘋了。

　　沃德豪斯說：“你…你想干嘛？”

　　陸時嘿嘿一笑，

　　“山人自有妙計。”

　　這種效果一定很好。

　　當然，到底要如何落地得回倫敦才能決定了。

　　沃德豪斯看陸時在自己面前玩神秘，不滿地嘀咕一句，隨后道：“咱們還是說正事，哥大那邊你搞定了？對于全球高校排名的事，巴特勒校長愿不愿意…”

　　話音未落，火車開始減速，

　　鐵軌因減速發生摩擦，略顯得刺耳的聲音刺痛耳膜。

　　三人拎著行李搶出車廂。

　　他們走向站外。

　　在“污污污——”的汽笛聲中，陸時提高音量，說道：“是，哥大會配合的。”

　　“嘖…”

　　沃德豪斯咋舌，

　　他總覺得“配合”這個詞帶著一股不情愿。

　　陸時繼續道：“巴特勒先生承諾不主動、不拒絕。我們詢問哥大教務處影響排名的數據時，例如留學生人數這種，他們愿意如實相告。”

　　沃德豪斯點點頭，

　　“這就行。總算是搞定一所大學。”

　　陸時攤手，

　　“誰讓我即將成為哥大董事呢？這點兒薄面還是有的。”

沃德豪斯：(ˉ▽￣～)切　　三人出了車站。

　　美國的劍橋和英國的劍橋的氣氛非常相似，因為有哈佛大學和麻省理工學院，所以顯得書卷氣很濃，

　　就連空氣中都甚少聞到工廠的氣味。

　　沃德豪斯說：“雖然工業帶來了便利，但偶爾遠離煙囪的感覺真不錯。”

　　話音剛落，不遠處便傳來了詭異的轟鳴。

　　三人投去視線，

　　只見一個類似敞篷馬車的四輪機械朝他們緩緩駛來，只是沒有馬。

　　在馬夫的位置上坐著一個微胖中年人，

　　他戴著眼鏡，卻一身牛仔打扮，甚至配了牛仔的領巾，還留著相對較厚的八字胡，從牛仔帽中露出偏分的發型，梳得一絲不茍，但能隱約看到頭皮。

　　不是別人，正是西奧多·羅斯福。

　　沃德豪斯有些驚訝，

　　“汽車？美國量產汽車了？”

　　吱——

　　汽車在他面前停下了。

　　西奧多說道：“這是福特公司的概念車，沒有量產。他們正在考慮將汽車造成四座還是兩座，我這種三座車，以后肯定是不會在大路上見到的了。”

　　他跳下了汽車，

　　“陸教授。金伯利伯爵。我是西奧多·羅斯福，目前在休假中。”

　　依次與兩人握手。

　　“咕…”

　　一旁的古德曼咽了口唾沫，

　　但西奧多直接無視了他，拍拍后座，對陸時和沃德豪斯說：“兩位，請上車，我載你們去哈佛。”

　　陸時拍拍古德曼的肩，

　　一切盡在不言中。

　　古德曼郁悶，

　　“明白，我自己坐馬車過去。”

　　隨后，陸時和沃德豪斯擠進了并不寬敞的后座。

　　西奧多吹了聲口哨，駕車行駛。

　　20世紀初的汽車動力很弱，美國也沒有配套的公路，所以車速非常慢，

　　西奧多在前面駕駛時，甚至能回頭聊天，

　　“陸教授，聽說你前幾天被一個醉漢給纏上了？”

　　說這句話的時候，他臉上寫滿了玩味。

　　陸時輕笑道：“我也沒想到美國的治安這么不好，還要讓副總統先生親自出馬來維護治安。我只能說，在倫敦待久了，沒想到…額…看路！你看路！”

　　西奧多趕緊回頭扶正方向盤，

　　隨后，他大笑出聲，

　　“我維護的不是治安，而是美國的臉面。”

　　這件事就算過去了。

　　沃德豪斯好奇，

　　“副總統先生，你是從華府來的？”

　　西奧多點頭，

　　“說起來，如果不是你們在紐約耽誤了一天，我今天不可能接到你們。怎么？你們說通哥倫比亞大學了？啊…別誤會，我知道你們的事純屬意外。身在其位，總會有這樣或那樣的信息涌向我。”

　　想想也是，

　　NYPD和海關署一定時刻關注陸時和沃德豪斯，

　　有什么動向，西奧多不可能不知道。

　　陸時說：“巴特勒先生非常慷慨。”

　　西奧多回頭看了陸時一眼，開玩笑道：“我真好奇你是如何說服他的。可惜，暗室相談，出得你口、入得他耳，我不可能知道。”

　　雖說“不可能知道”，但他話里話外就是在點陸時，

　　陸時想到了那句話——

　　大棒在手，溫言在口。

　　這便是西奧多·羅斯福的名言。

　　在他之前的美國，外交政策近乎“避讓”，過好自家日子就成，

　　到了他上臺…

　　“是時候讓世界看看美國佬的實力了！”

　　于是，美國開始正式角逐世界老大位置的舞臺，

　　而這個“大棒在手，溫言在口”的箴言，一直被美國人踐行了上百年，持續到現代。

　　陸時輕笑，

　　“只是一點小小的合作。”

　　西奧多重復：“合作？”

　　他這次沒有回頭，所以后座看不到他的表情。

　　陸時卻不細說，轉而說道：“副總統先生，我也有一點好奇。為什么你會對全球大學排名這件事這么感興趣？我想，這次我和沃德豪斯爵士能夠成行，你應該出了很多力吧？”

　　西奧多低笑一聲，

　　“這次邀請可是哈佛大學發出的。我只是因為是哈佛大學的畢業生，所以拍了那封電報以展現母校的誠意。你應該也知道的，副總統這個職位非常清閑，我要是不自己找點兒事干，恐怕能淡出個鳥來。”

　　真的如此？

　　陸時當然不信。

　　但這種全憑感覺猜測的事，沒必要往下追問，因為問了也得不到真實答案。

　　他說：“那，副總統先生對這件事是什么看法？”

　　西奧多沉默了一陣，說：“我。”

　　沃德豪斯借機道：“這可跟美國一直奉行的孤立主義不甚相同啊。”

　　西奧多沒接茬。

　　根據歷史，這位被雕刻上總統山的猛男對孤立主義不屑一顧，否則也不可能說出“大棒在手，溫言在口”，

　　他是個實力政治的提倡者和實踐者，

　　之前的美國總統，對別國內政的干涉，特別是對拉美國家，沒有像他一樣那么深，

　　在他任內，美國建成了一支強大的海軍，并完成環球航行以展示軍力。

　　當然，這些都是他成為總統之后的事。

　　目前的副總統閣下，只能低調。

　　陸時說：“副總統先生，我聽說美國有個門羅主義？”

　　西奧多回過頭，

　　“陸教授，看來你做足了功課啊…”

　　門羅主義，

　　該主義1823年，表明美國當時的態度，認為歐洲列強不應再殖民美洲，或涉足美國與拉美等國家的主權相關事務，

　　而對于歐洲各國之間的爭端，或各國與其美洲殖民地之間的戰事，美國保持中立，

　　相關戰事若發生于美洲，美國將之視為敵對行為。

　　結果，到了西奧多，

　　這哥們直接一個臉都不要了，說門羅主義可以推論出美國有權介入拉美，

　　嗯，相當離譜。

　　西奧多說：“陸教授想跟我聊聊政治？”

　　這話聽著很像試探。

　　陸時搖搖頭，說：“不，我想說的其實是大學排名的事情。既然副總統先生認為歐洲不應涉足美國事務，那么，以文化進行影響力的擴張就不在此范圍內了嗎？”

　　西奧多摘下牛仔帽給自己扇風，

　　“陸教授的意思是，大家看到牛津、劍橋的排名在前，會對其趨之若鶩？”

　　陸時回答：“沒錯。”

　　西奧多想了想，故作思考，

　　隨后，他說：“這一點確實值得擔心。幸好，從地理的角度講，美國在孤立的大洲，從這里去歐洲留學，好像沒那么吸引人。”

　　這似乎是胡扯的。

　　因為從美國去歐洲道阻且長，從歐洲來美國也是如此，

　　兩者是相互的。

　　但陸時認可了這個說法，

　　“確實，這是美國的優勢。地理，獨一無二、得天獨厚的優勢。”

　　西奧多說：“不愧是《槍炮、病菌與鋼鐵》的作者。陸教授，你考慮問題的角度遠比一般學者廣泛。或許，你不該做學者，你更適合做政客，會很成功的。”

　　沃德豪斯看向陸時，嘴唇微動，無聲地問道：“到底怎么回事啊？”

　　陸時解釋道：“美國地域廣、空間大、人口增長快。可以預見的是，美國高等教育的規模會逐漸擴大，變成英國的10倍、20倍、30倍，教育總投入也會越來越多。”

　　西奧多順勢說道：“到時候，牛、劍或許還能排得非常靠前，但是整個榜單，美國才會是最大的贏家。當然，這需要給大學排名的人足夠客觀公正。至少，我覺得哈佛就不比牛、劍差。”

　　看得出來，西奧多確實奉行門羅主義，認為歐洲不應干涉美國，

　　但如果反過來，美國干涉歐洲…

　　他非常樂意。

　　這貨，妥妥的雙標。

　　(本章完)

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