第94章 你還有什么不自信的理由?

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　　只用兩天時間，《霍比特人》就火了，

　　但沒有火到人盡皆讀的程度。

　　很多成年男性更喜歡有懸疑成分的《無人生還》，讀起來更加酣暢，也更有代入感、緊迫感，

　　只能說，每本的目標讀者各有不同。

　　可即便如此，《霍比特人》的口碑一定會越來越好，早晚能超過詹姆斯教授的《古董商異聞錄》，

　　出版業內的專業人士都如此預言，因為他們明白長篇連載對短篇集的優勢。

　　劍橋輸掉賭約是可以預見的。

　　另外還有出乎意料的一點，那就是《海濱雜志》竟然賣得特別好。

　　斯特蘭街，

　　《海濱雜志》雜志社，主編室。

　　主編赫伯特正坐在辦公桌后，雙手放在桌案上，四指相扣，大拇指彼此繞著圈，心不在焉地聽著辦事員的匯報，

　　而在西南的角落，道爾也在那里蜷坐著。

　　房間里很安靜，

　　只有辦事員一個人的聲音：

　　“本周截止到目前，我們一共售出了六萬四千零七十二冊。值得注意的是，周一的增刊全部賣完，現在在二手市場的價格奇高，甚至有一鎊一冊的成交記錄。”

　　赫伯特淡定地點點頭，看向道爾，

　　“阿瑟，你聽到了沒有？”

　　道爾抬起頭，

　　他的雙眼中布滿了血絲，像是連續幾天沒有睡過覺，

　　而且，他胡子拉碴，一副不修邊幅的模樣，看著就像是山頂洞人，如果不是穿著襯衫、西褲，沒人會覺得他來自文明世界。

　　赫伯特一臉無奈，

　　“你沒聽到我們本周的銷量嗎？六萬四千…唔…”

　　六萬四？

　　赫伯特也露出了驚訝的表情，

　　他看向辦事員，

　　“你剛才說我們賣出了六萬四千多冊？這不是破紀錄了嗎？”

　　此言一出，道爾驀地坐直了身體。

　　辦事員連連點頭，

　　“對，不過這里面還包括周一增刊的那九千冊。”

　　減九千…

　　“那也破紀錄了啊！我沒記錯的話，上次賣到五萬多冊，是在《巴斯克維爾的獵犬》剛剛開始連載的時候。”

　　赫伯特還是那副震驚的表情。

　　主編室氣氛詭異，安靜得落針可聞。

　　過了一陣，道爾才擠出一個比哭還難看的笑容，

　　“沒想到會變成這樣。”

　　誠然，陸時在《曼徹斯特衛報》上用跳舞的小人寫書評，打敗了道爾，

　　可換一個視角看待，那也是一種廣告。

　　正所謂“黑紅也是紅”。

　　從銷量的角度講，《海濱雜志》甚至還得感謝陸時，

　　就挺離譜的。

　　赫伯特的嘴角微微抽動著，對道爾說道：“你看，我們沒有輸，甚至還贏了。《蘇格蘭人報》肯定沒有這么高的銷量。”

　　一旁的辦事員聽得好笑，

　　人家《霍比特人》是奇幻，福爾摩斯拿去跟人家比，這不是關公戰秦瓊嗎？

　　更何況《霍比特人》剛開始連載，沒什么粉絲基礎，

　　這擺明了欺負人。

　　道爾顯然也是這么想的，

　　他搖搖頭，

　　“赫伯特，你不用安慰我。”

　　這次《跳舞的小人》，從情節到詭計，道爾都滿懷信心，

　　他為了打壓陸時，甚至還玩了不少盤外招，

　　可結果呢？

　　陸時只用了那句話：“我破解了密碼。你忠實的同道好友，Lu。”

　　一招解決戰斗。

　　道爾不由得深深地嘆氣：“唉…”

　　赫伯特看他這樣，一個頭兩個大，

　　要是道爾半途撂挑子不干了，那接下來的連載該怎么辦？

　　作為主編，他不能任由道爾這么頹廢下去。

　　他說：“阿瑟，你實在是太自私了。”

　　道爾臉一黑，

　　“我自私！？”

　　兩人驀地站了起來，面對面，

　　他們都漲紅著臉，像是要發怒的公牛。

　　辦事員左右看看，擔心被殃及池魚，趕緊推門快步溜出房間，離開時還不忘關上門。

　　房內只剩劍拔弩張的兩人。

　　赫伯特不由得冷哼一聲，

　　“我說你自私是有理由的。我問你，到現在為止，福爾摩斯輸過嗎？”

　　這話是什么意思？

　　道爾不解，

　　“怎么會沒有輸過？無論是《波西米亞丑聞》還是《跳舞的小人》，福爾摩斯不都…”

　　赫伯特擺斷：“我說的不是情節，而是之外。”

　　道爾無言以對。

　　確實，福爾摩斯到現在還沒輸過。

　　銷量上，《海濱雜志》一直非常穩定，在《四簽名》過后，凡是有福爾摩斯連載的，從來就沒下過四萬冊，

　　這是一個極其恐怖的數據。

　　且福爾摩斯還有大量的擁躉，倫敦的市民幾乎人人都聽過他的大名，

　　所以在名氣上，福爾摩斯無疑是19世紀末20世紀初最成功的的角色，沒有之一。

　　赫伯特對著空氣一揮手，

　　“周三的《蘇格蘭人報》賣了多少？”

　　沒人回答。

　　道爾沒好氣地提示道：“你下屬都走了。”

　　赫伯特這才注意辦事員早就已經離開了，不由得有些尷尬。

　　道爾說：“行吧行吧，我知道你想說什么。確實，滿打滿算，《蘇格蘭人報》也賣不出兩萬五千份，不是福爾摩斯的對手。”

　　赫伯特看道爾恢復自信，這才放下心，

　　“你也知道啊？”

　　道爾冷哼，

　　“其實，當人們拿福爾摩斯和《霍比特人》比的時候，福爾摩斯就已經輸了。”

　　赫伯特擺手道：“什么比不比的？你只管好好創作就是。”

　　要是調整心態真有這么容易就好了。

　　道爾默默地嘆氣。

　　他認識陸時，是因為陸時對福爾摩斯的文學批評，

　　所以，從剛一開始，他對陸時就或多或少地抱有一絲絲敵意，

　　現在倒好，敵意釋放失敗，只能用銷量什么的聊以自慰、自欺欺人，實在不是英國紳士該有的胸襟和氣度。

　　赫伯特也明白好友心中所想，

　　他走了過去，拍拍道爾的肩膀，說：“你沒必要低估自己。”

　　道爾抬頭，

　　“怎么？”

　　赫伯特展顏一笑，

　　“你別忘了《海濱雜志》的單價，可比《蘇格蘭人報》高出幾倍。所以，你對Lu是銷量和銷售額的雙碾壓，都這樣了，你還有什么不自信的理由？”

　　道爾知道對方說的有些道理，

　　可他還是過不了跳舞的小人那一關，

　　“但是…”

　　話音未落，就被赫伯特打斷道：“沒什么好‘但是’的，你就是比Lu強。”

　　這種說話方式特別像洗腦。

　　道爾捏緊拳頭，

　　“你說的對，我沒必要想那些有的沒的。”

　　說著，深吸一口氣，

　　“我其實已經構思好了下面幾個短篇的內容，其中有一篇，《六座拿破侖半身像》，我認為在故事情節上一點兒不輸《跳舞的小人》，正是乘勝追擊，刷新《海濱雜志》銷量紀錄的好機會。”

　　赫伯特來了興致，

　　“有成稿嗎？如果可以，下周之前給我。”

　　(本章完)

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