第50章 艇仔粥

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　　疍家民風奔放，沒有岸上女子的禮教束縛，更沒有閨名不能輕易示人的規矩。

　　幾人互相打過招呼。

　　白清招呼林淺二人上船，而后搖擼追趕船隊。

　　林淺注意到這艘小艇比別人的疍家船小了很多，正覺奇怪。

　　白浪仔先問道：“阿姐，怎么沒劃大船？阿娘去哪了？”

　　白清站在船尾道：“大船停在珠場了，阿娘年紀大了，海上奔波不方便，我本想著駕小船回來，官差清點之后，就早些趕回去。”

　　珠民清點是以戶為單位，一船便是一戶，所以一家人只回來一條船就行。

　　若不是說話聲音尖細，白清看來就是個瘦黑的男人，穿的也是男子的短打，雙足赤裸踩在船板上。

　　林淺看到白浪仔上船之后也脫了鞋襪，料想這應是疍民的規矩，于是也將鞋襪脫了。

　　鄭芝龍也有樣學樣的照做。

　　白清見了，臉上泛起笑意：“林大哥，鄭兄弟，晚上就在船上吃吧，我給大家煮艇仔粥。”

　　白浪仔這兩天跟著林淺，頓頓吃的都是山珍海味，料想林淺定然看不上自家的艇仔粥。

　　于是開口道：“阿姐，林大哥他…”

　　話說一半卻被林淺打斷：“那感情好，有勞白家姐姐了。”

　　白清說的是粵語，林淺說的是官話，雖說口音天差地別，但有鄭芝龍和白浪仔居中翻譯，也能明白彼此意思。

　　白清笑道：“什么白家姐姐，我未必比你大，林大哥今年多大年紀？”

　　見白清頗為直率，林淺也不說文縐縐的話了，直白道：“今年剛到二十。”

　　“呦，那你這聲姐姐可喊錯了，我才十七，要說該我喊大哥才是。”

　　林淺面上笑著謙讓，心里微感詫異。

　　白清看著根本不像十七歲的人，說是二十五都有人信。

　　果然繁重勞動下，人老的要快一些。

　　也怪不得二人如此年輕，就會說“阿娘年紀大了”這種話，想來這種殘酷的勞動剝削之下，哪怕只有三四十歲，在疍民中也算是高齡了。

　　小艇一路駛到了坡山碼頭。

　　此處是一避風水港，遠離廣州城區，周圍人煙稀少。

　　正是白浪仔這群疍民泊地。

　　林淺粗略看了下，港口里共有千余條船，每一百條聚在一起，中間留出通行水道。

　　能排列的如此井然有序，想來是每條船都有固定泊位。

　　按鄭芝龍所說，大明對疍民也設有保甲制度，也和岸上百姓一樣，一船當做一戶，十戶編一甲，十甲編一保。

　　白清姐弟在船頭煮粥。

　　煮好后，白浪仔替林淺端來一碗：“林大哥嘗嘗吧。”

　　林淺接過，用勺子稍翻了翻，粥里放了不少魚蝦河鮮。

　　只是，無論是從粥的濃稠度上，還是餐具的缺角上，都看得出其生活的窮困。

　　林淺㧟起一勺，下意識用嘴吹吹，繼而發現，根本沒有熱氣，粥是溫的。

　　送入口中，才發現都是夾生米，粥又發苦咸，反襯出魚蝦腥氣。

　　白浪仔給了林淺一個歉然的眼神。

　　船上煮粥沒法用大火，就算去岸上煮，他們家也沒那么多柴火，只能做成這樣。

　　白清吃的倒是滿面笑容，想來就算是這種夾生腥米粥，他們家也是不常吃的。

　　林淺一勺勺，將粥緩緩吃了下去，而后笑道：“很好吃。”

　　白清笑著接過碗，在河水里刷刷，口中道：“林大哥喜歡就好。”

　　她倒不是作假，白清從沒離開過疍家船，她是真的覺得艇仔粥好吃，是她吃過最好吃的東西。

　　鄭芝龍趁著沒人看他，仰頭把粥一口氣咽下，說不話來，只是豎大拇指。

　　飯后，白浪仔把阿姐叫回船艙，從衣服里拿出一個布袋，神神秘秘的交給她。

　　白清打開一看，里面是一顆顆潔白瑩潤的珍珠，層層疊疊的擺著，份量足有七八兩。

　　她成天與珍珠打交道，一打眼便看出，袋中的每一顆都是上等珠，一顆就能頂下等珠十兩。

　　這一袋子上等珠，不僅夠交他們全家全年賦稅，還能剩下不少。

　　白清嚇了一跳，連忙將袋口封死，一只手握在腰間匕首上，斜身盯著林淺、鄭芝龍二人。

　　艇上就這么大，這袋珍珠肯定也叫他二人瞧見了，難保不生覬覦之心。

　　珠戶下海時，為一顆上等珠互相殘害的事情，白清見得多了，她能好端端活到現在，絕不是心慈手軟的主。

　　這時白浪仔攔住白清：“阿姐，這都是林大哥帶我掙來的，像這樣的珠子，以后還會有。”

　　白清怔住，正見林淺目光朝她望來，眼神中全無懼意，反而有些欣賞。

　　這種眼神白清只在一種人身上見到過——海寇！

　　只有海寇會對民風彪悍卻窮苦異常的疍民欣賞。

　　白清只是見識少，不是傻，她一瞬間便明白了白浪仔的珍珠從何而來，也想明白了林淺和鄭芝龍的身份。

　　這反而讓她放松下來。

　　畢竟海寇總好過一般的岸上人。

　　更何況，自己弟弟聽起來也早就上了海寇的賊船，那她就更沒什么可擔心的了。

　　白清松開握著匕首的手：“讓頭領看笑話了。”

　　林淺笑道：“若不是你剛剛動作，我還真沒發現你腰上別著匕首，現在我知道白浪仔的身手怎么來的了。”

　　白清道：“水上人家，總要多防著些。”隨后她出了船篷向左右望了望。

　　見周圍船上的疍民都在忙自己的事情，沒人注意到這里，才放下心來。

　　白清縮回船艙，先是對林淺拱手道：“我弟弟在海上多蒙頭領照料，我代弟弟謝過了。”

　　林淺擺擺手：“還是叫林大哥吧，一口一個頭領太引人注目。”

　　“是。”白清看看白浪仔，又看看那袋珍珠，下定決心道，“林大哥是我弟弟的結拜大哥，又對我家有恩，若有用得上我們姐弟的，請盡管吩咐！”

　　“還真有一事…”

　　林淺本不想將目的說出，可白清都這么開誠布公了，他也就不藏著掖著。

　　“坡山碼頭里，郎中多嗎？”

　　聽到這個問題，白清不由一愣。

　　次日，蘇康父女起了個大早，來城外坡山碼頭，給疍民義診。

　　他本是不愿意來的，奈何之前欠了林淺銀子。

　　就是不看在人情面上，看在銀子面上也非來不可。

　　走到碼頭，父女二人支開攤子，擺出各式器具，很快便有疍民陸續劃船到近前，上岸問診。

　　港口中，白家的小艇還在眾船保中不斷穿梭，告知大家有郎中義診的消息。

　　疍民生活艱難，人人都是一身毛病，只是尚且食不果腹，就遑論求醫問藥了。

　　就算是他們有銀子，想上岸看病，也會遭人嫌棄，醫館拒收。

　　長此以往，就更加深了疍民對岸上人的隔閡，不肯上岸看病，致使很多人原本只是小毛病，越拖越重直至病死。

　　林淺讓蘇康給疍民義診，既能收買人心，也能進一步檢驗他醫術，畢竟疍民生的很多病，也是船員大概率會得的病。

　　除了蘇康以外，林淺還讓鄭芝龍、白浪仔分頭在全城找了十余名知名郎中，一同前來義診。

　　算是個醫術比試，林淺也好根據結果決定對哪個郎中進行招攬。

　　為此，林淺又花出去了十余兩銀子。

　　為免驚擾衙役，林淺令鄭芝龍用銀子打過了招呼，又花費二兩。

　　診療期間，林淺就在岸上，每個醫攤前都駐足一段時間，一來是看郎中水平。

　　二來，畢竟銀子不能白花，要讓疍民們認認臉。

　　午飯時，蘇康長嘆一口氣。

　　“爹，怎么嘆氣了，飯菜不是很好嗎？”梅兒說道。

　　這些飯菜都是林淺叫人現買的，有菜有肉，在林淺看來只是工作餐水平。

　　但是對蘇康父女這種窮郎中看來，已是難得的葷腥了。

　　蘇康道：“這些疍民雖說愚昧狡詐，可畢竟是人，有些人得的是小病，卻看的晚了，落下病根，實在可惜。”

　　梅兒還未開口，一旁義診的郎中陰陽怪氣道。

　　“這不是‘中醫正宗’的蘇大夫嗎？怎么帶著女兒也來出診了。”

　　蘇康師承陳實功，因陳實功著書《外科正宗》，他們這支又被稱正宗派。

　　因主張大膽手術、開刀以達內外兼治，不被其他主張內治的中醫學派所喜，加上蘇康脾氣臭，不善交際，就更受打壓。

　　那郎中故意把《外科正宗》說成是“中醫正宗”，就是借此嘲諷。

　　蘇康只是吃飯，根本沒搭理那人。

　　梅兒道：“你有來吵嘴的功夫，不如多看兩個病人。”

　　那人冷哼一聲：“一群曲蹄子，要不是看在銀子份上，誰管他們。”

　　他們吵架的聲音不小，一句“曲蹄子”落在周圍疍民耳中，讓不少人對那郎中怒目而視。

　　那郎中色厲內荏，佯怒道：“看什么，一群腌臜貨！”

　　林淺不知何時已經到了那郎中身后，平靜說道：“走吧，下午用不上你了。”

　　那郎中憤而回頭，看清是金主林淺，連忙換了副面孔，連連告罪。

　　林淺只是淡淡吐出一字：“滾。”

　　那郎中臉色騰的一下變得通紅，有心辯駁，卻又不占理，目光掃過碼頭疍民、蘇康父女，都是一副好整以暇的態度。

　　那郎中氣的一揮衣袖，接著逃也似的離開現場。

　　疍民們爆發出一陣歡呼。

　　梅兒對父親道：“爹，你看吧，他真是好人！”

　　蘇康：“閉嘴！”

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