第5章 大明,你們的皇帝來了
天啟七年，八月廿三日，寅時。
天色未明，英國公府內卻已是燈火通明。
張惟賢端坐于鏡前，任由四五個侍女為他梳洗更衣。
青鹽刷牙，香湯潔面，哪怕一根發絲也被整理得一絲不茍。
一旁，他的兒子張之極垂手侍立，靜靜等候。
張之極二十余歲，眉宇間透著一股英氣。
終于，一切收拾妥當。
張惟賢揮了揮手，侍女們悄無聲息地退下。
他沒有立刻起身，而是緩緩靠在鋪著白虎皮的躺椅上，發出一聲滿足的呻吟。
沒辦法，人老了，骨頭脆，連坐著也會渾身酸痛。
“首尾都處理干凈了？”他閉著眼，聲音平淡，聽不出喜怒。
“回父親的話，都干凈了。”張之極恭敬地答道。
“京營和兵馬司的人手已經全部撤回，都是府里的老人，嘴巴嚴實得很。”
張惟賢“嗯”了一聲，不再言語。
良久，才又開口問道：“你對信王，怎么看？”
提及信王，張之極的精神為之一振，聲音里也帶上了一絲難掩的激動：
“父親，信王殿下在潛邸之時，便以端正聞名，素來厭惡閹黨。”
“如今登極，定能掃除朝中奸佞，澄清玉宇，將這千瘡百孔的國事，重新縫補起來！”
張惟賢緩緩睜開眼，渾濁的眸子淡淡地瞥了兒子一眼。
“背家訓。”
張之極臉上的激動瞬間凝固，他張了張嘴，終究還是不甘地低下了頭，用蚊子般的聲音背誦起來：
“惟忠與上，不黨不爭。守土安民，傳家衍慶。”
這段話，他從小背到大，早已爛熟于心。
可在今天，卻覺得字字千鈞，壓得他喘不過氣來。
看著兒子不甘的神情，張惟賢心中一嘆。
他拍了拍身旁的繡墩，示意兒子坐下。
“之極，為父知道你血猶未冷，心懷天下。”
看著這位他晚來得子的張家獨苗苗，張惟賢的聲音不由稍微放緩。
“可你看看我大明開國二十五公爵，傳到今日，究竟還剩下幾家？”
“老朱家的皇帝，向來薄情寡恩。天心難測，圣意如淵，為臣者，當知進退，明哲保身，方能善始善終。”
“可是父親！”張之極倔強地站在原地，憋了數天的話一股腦傾斜而出。
“國事糜爛至此，連那圣人廟也立有腌臜生祠，我等勛貴世受國恩，豈能坐視不理！”
“況且，兒子聽聞，信王殿下聽聞大行皇帝駕崩，哀慟欲絕，幾至昏厥。如此重情重義之人，又怎會是薄情寡恩之輩？”
“再者，他為魏忠賢所迫，連個像樣的王府都沒有，還是咱們家及時送上的宅子，不然連住的地方都沒有。就單說這份情，他總該念著吧？”
張之極一大段話撲面而來，看來這些想法，已經在他心中思慮良久。
“癡兒。”張惟賢聽聞這話，緩緩自躺椅上坐起。
“就算信王重情，可信王的后人呢？”
“世澤今年才三歲，等他長大，你要讓他去賭下一個皇帝的性情嗎？”
“…”
張世澤是張之極的長子，這句話對他來說無異于致命一擊。
張之極瞬間啞口無言，臉色煞白。
張惟賢看著他，繼續說道。
“國事不堪，自有那些讀圣賢書的文臣去頭疼。”
“我等勛貴，自土木堡之后，除了行儀代祀，又或在五軍中碌碌輪轉，又還能干些什么呢？”
“無法可為啊…”
說罷，他站起身，拍了拍兒子的肩膀，不再多言，轉身向外走去。
張之極胸中熱血翻騰，突然不甘心地問出聲來：
“若一切都如父親大人所說，那又為什么要幫信王殿下散布流言呢？”
張惟賢的背影微微一頓，片刻后也不回話，徑直離去，只是這花甲老頭看上去卻是有些佝僂了。
與此同時，文華殿偏殿。
朱由檢面無表情地啃著第二個麥餅。
真硬，真難吃。
他發誓，等周鈺進了宮。
第一件事就是讓她去御膳房好好學學怎么正確發面。
啃完最后一口，他拍了拍手上的餅屑，揚聲道：“來人，更衣。”
卯時已至，登基大典前的最后一道程序——三辭三讓，要開始了。
很快，他便換上了一身素白孝服，在內侍的引導下，來到文華殿正殿。
殿外，早已是人山人海。
文武百官，勛貴宗親，耆老士紳，乃至京中百姓推舉出的代表，黑壓壓地跪了一片，從丹墀（chí）一直延伸到殿外廣場。
見到信王出現，鴻臚寺官員高聲唱喏，所有人頓時齊齊叩首，山呼之聲，直沖云霄。
“臣等恭請信王殿下順天應人，即皇帝位！”
朱由檢站在丹陛之上，俯瞰著腳下烏泱泱的人群，心中豪情萬丈。
他深吸一口氣，壓下心中的激動，臉上依舊是一片肅穆哀戚。
英國公張惟賢率眾上前，高高捧起第一封勸進箋。
朱由檢聽著那冗長的駢文，心中毫無波瀾，待其念罷，他才用早已排練好的悲痛語氣，一字一頓地說道：
“覽卿等所言，具見憂國至意。然皇兄新喪，哀痛方切，承繼大統之事，孤豈忍遽（jù）聞？所請不允。”
說罷，轉身回殿。
百官再拜，再請。
第二封勸進箋由首輔黃立極呈上。
朱由檢再次走出，依舊是一臉悲戚，聲音卻更顯沙啞：
“卿等為宗廟社稷之意，言辭懇切。孤披覽之余，愈增哀痛。豈忍遽登大位？所請不允。”
百官第三次叩拜，三請。
這一次，是所有代表齊聲高呼，聲震寰宇。
朱由檢第三次走出大殿，他環視眾人，眼中淚光閃爍，沉默良久，才仿佛下定了巨大的決心，長嘆一聲：
“卿等合詞陳請，至再至三，忠懇之意，孤已知悉。天位至重，誠難久虛，大行皇帝遺命在躬，不敢固辭推遜。勉從所請。”
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
山呼海嘯般的吶喊聲中，朱由檢緩緩轉身，走入殿內。
接下來，要和閣臣們確定繼位詔書和年號了。
翰林院一位清秀的編修站在殿中，朗聲誦讀著早已擬好的詔書。
“奉天承運皇帝，詔曰：…”
又臭又長。
朱由檢認真聽了幾個，就昏昏欲睡，什么優待宗藩、減免稅賦、大赦天下…
全是一些細枝末節。
就例如減免稅負，瞄準的群體是：“天啟元年以前”+“還未收上來的”+“確實無能力繳納的”，可以蠲（juān）免。
真是優秀，隨便吧，他也不可能在這些詔書上亂改什么。
還未對這個朝代進行充分調研的他。
未必能做出正確的決斷。
就算做了正確決斷，也未必被正確施行…
直到接近末尾的時候，他才被勾起了興趣。
“…景命維新，嘉與更始。”
朱由檢的眉毛微微一挑，心中有些詫異。
閹黨寫這句話什么意思？不怕自己把他們全都革掉嗎？
他內心搖搖頭，估計這應該是從泰昌或天啟的登記詔書里抄檢出來的大明套話了。
這位編修將詔書一字一句念完，朱由檢一字不改。
干脆利落地通過了這份多達50條“新政措施”的詔書。
反正等他登基掌權，根基牢固后，自然會發出一份真正轟動天下的大詔！
詔書即已議定，便只剩年號。
黃立極呈上一個托盤，上面放著四張黃紙，分別寫著四個年號：永昌、紹慶、咸寧、崇貞。
朱由檢的目光掃過，最終，定格在了“永昌”二字上。
他的心臟，沒來由地猛地一跳。
他當然認得這個年號。
就在十七年后，那個叫李自成的男人，就用會用這個年號，在西安稱帝，國號大順。
永昌元年，就是崇禎十七年！
而現在，它就靜靜地躺在自己面前，仿佛一個岔路口，通往截然不同的兩條歷史長河。
一個念頭，如同閃電般劃過他的腦海，瘋狂滋長。
崇貞，崇禎…
朱由檢心中默念，心神劇烈變幻。
為何不讓歷史就在此處改變呢？——是啊，為什么不呢！！
天命昭昭，我既然到此，難道是為了書寫他人的故事嗎？
天與不取，反受其咎；時至不行，反受其殃！
這天命之任，難道不正該由我一肩擔下？
他抬起手，指尖因為激動而微微顫抖。
但落下的瞬間，卻無比堅定，穩穩地指向了那張寫著“永昌”的黃紙。
“就這個吧。”
他的聲音略微顫抖，卻帶著一種不容置疑的決斷。
殿中的閣臣們微微一愣，似乎沒想到新君這么快就做出了決定，但也沒多想，只當是尋常的擇吉，紛紛躬身應是。
“臣等遵旨。”
他們不知道，這位年輕的嗣君，此刻面若平湖，胸中卻驚雷澎湃。
他們什么也不知道。
歷史在這一刻已經完全改變！
贊禮官上前，莊重地收起了那張寫有“永昌”的黃紙。
從此，大明再無崇禎。
即便十七年后，神州再次陸沉，那史書上記載的，也只會是大明終于——永昌十七年！
諸位閣臣們紛紛躬身告退。
空曠的大殿里，靜得能聽到他自己的心跳聲，一聲聲，沉重而有力，如同戰鼓。
他胸中的激蕩久久未能平復，方才那股指點江山、扭轉乾坤的豪情，此刻正化為一股灼熱的氣流，在他四肢百骸中奔涌。
他大步走到窗邊，推開窗戶，看向天際。
夕陽正緩緩落下，將整片天空染成壯麗的血色。
朱由檢伸出手，朝著那輪落日，虛虛一握。
仿佛將整個江山，都握入了掌中。
他的眼中，映著那漫天霞光，閃爍著的是前所未有的光芒。
一個聲音，在他的心底最深處咆哮。
大明，你們的皇帝來了！