第97章 唐人街換天了
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王裁縫隔著門板的縫隙，手腳冰涼地窺視著。
他看到一個黑衣漢子，輕巧地爬上梯子，摘下了那塊寫著“馮海堂”的牌匾，毫不費力地單手抓著。
然后…
咔嚓一聲，那塊厚實的楠木牌匾，竟被他掰成了兩半，隨手扔進了運垃圾的馬車里。
王裁縫的喉結劇烈地滑動了一下。
這得是多大的手勁？
街道對面，那個欠了馮海堂五十塊鷹洋高利貸，幾乎被逼得要去賣女兒的洗衣工阿炳，正蹲在自己的鋪子門口，假裝刷洗一塊滿是油污的桌布。
“呸！”
一口濃痰混著說不清的快意，被他狠狠吐在地上。
他用草鞋碾了碾，低聲罵了句：“丟雷個老母，死得好！王八操的荊海，你也有今天！你他媽的也算遭了天譴！”
他不敢笑出聲，但那股積壓了太久的，病態的狂喜，讓他幾乎要抓著那塊臟布跳起來。
如果馮海堂那幫王八蛋都死光了，那…
那筆債，是不是就他媽的不用還了？太好了。
另一股勢力，則在光天化日之下選擇了退場。
合威堂。
“駕！”
“都他媽的快點！把東西裝穩了！”
“我的箱子小心點，那是我老婆的嫁妝！”
十幾輛載重馬車排成了一條長龍，從他們的總堂一直堵到了街尾。
何威這個在唐人街摸爬滾打了幾十年，才坐穩三大堂口之一寶座的威爺，此刻正站在領頭的馬車上，眼眶里布滿了血絲。
他一夜沒睡。
他輸了，但他還活著。
這比什么都重要。
車隊里，一個穿著絲綢襖裙的女人正哭哭啼啼地拽著他的袖子。這是他的三姨太。
“威爺，我不想走，我不想去北加州…”
她哭得梨花帶雨：“我聽說那里很亂，到處都是紅頭發的愛爾蘭悍匪，還有吃人的印第安野人，他們會剝了我們的頭皮，我們去了就死定了！”
何威的太陽穴在突突直跳。
女人的哭喊聲像一根錐子，刺得他本就繃緊到極限的神經幾乎要斷裂。
他猛地回頭，眼中的兇光讓三姨太瞬間失聲。
“閉上你的臭嘴，你他媽的懂個屁！”
他一把甩開女人的手，胸口劇烈起伏著。
“你還想留在這里？留下來干什么？等那個青山今晚來擰斷我的脖子？還是把你抓去，送給他手下那群不知道是人是鬼的雜種當便器？”
“我何威在唐人街打拼了半輩子，能像現在這樣，帶著全家老小和家當，囫圇個兒地滾蛋，這已經是老天爺瞎了眼的天大僥幸！”
他不再理會已經嚇傻的女人，轉身對著還在磨蹭的手下怒吼：“都他媽的死人嗎？動起來！半個小時內，誰的馬車還沒出這條街，誰就留下來給馮海堂陪葬！”
所有人都加快了動作。
就在這時，人群中有幾個一直跟著何威的老兄弟站了出來，他們沒去搬東西，只是沉默地站在馬車前。
領頭的是一個獨眼龍叫阿虎。
“威爺。”
何威瞇起了眼，他知道這些人要說什么。
“威爺，我們不想去北加州。”
阿虎頓了頓，旁邊的幾個兄弟也紛紛點頭。
“我們是唐人街的爛泥，我們是在這糞坑里滾大的。”
另一個叫阿川的漢子開口了，他自嘲地笑了笑：“我們只會拿刀看場子，收保護費。你讓我們去北加州去種土豆？威爺，我們連鋤頭都分不清正反。”
“是啊，威爺。”
“我們不想去種地。”
“我們寧愿留在唐人街，哪怕是去碼頭扛包，給白皮豬當牛做馬，我們也不想去鄉下當個農民。”
何威身后的幾十個親信，都握緊了腰間的斧頭和短槍。
何威制止了他們的動作。
他深深地看著阿虎和阿川，看了很久。
“還不死心？”
阿川低下了頭：“威爺，我們想留下來看看。那個青山會…也許他們需要我們這樣的人。”
何威忽然笑了。
“也好。”他擺了擺手：“人各有志，我何威不強求。”
他從懷里掏出一個沉甸甸的錢袋，扔給了阿虎。
“這里面是你們這個月的安家費，雙倍。拿去，喝酒，找女人，或者拿去當那個青山會的‘香頭’。”
“威爺！”阿虎等人噗通一聲跪了下來，重重地磕了幾個頭。
“威爺保重！”
“滾吧。”何威轉過身去，不再看他們。
“威爺，如果…”阿川還想說什么。
“如果混不下去了，或者青山會瞧不上你們這幾塊爛肉。”何威頭也不回地說道：“就來北加州找我。我那三百多英畝地，總還缺幾個鏟馬糞的。”
阿川等人站起身，又是一個深鞠躬，隨即轉身鉆入了兩旁的人群，很快消失不見。
何威深吸了一口氣，霧氣冰冷，嗆得他肺管子生疼。
他最后看了一眼這片他熟悉了幾十年的街道。
這里有他的血、他的榮耀，還有他昨晚剛剛粉碎的尊嚴。
“走！”
他狠狠一鞭子抽在馬背上，馬匹吃痛嘶鳴，拉動著沉重的頭車，車輪壓過石板路。
五十多名最忠心的下屬，護衛著十幾輛馬車，浩浩蕩蕩地駛離了唐人街。
當車隊拐出唐人街那標志性的牌樓時，一股截然不同的空氣撲面而來。
幾個吊兒郎當的白人青年，正斜靠在街角幸運馬蹄鐵酒館的欄桿上。
他們顯然是昨晚喝多了，正等著酒館開門喝解乏酒。
看到這支長長的華人車隊，他們立刻來了精神。
“喔噢，快看，杰迪！約翰們搬家了！”一個滿臉雀斑的家伙吹了聲響亮的口哨。
“哈！看他們那堆破爛！真他媽像一群被捅了窩的黃皮老鼠！”
“嘿，辮子！”
另一個醉醺的家伙更是往前走了兩步，沖著車隊大喊：“你們這是要去哪兒啊？滾回你們那該死的天朝去嗎？”
更下流的哄笑聲響了起來。
一個瘦高個兒對著車隊里載著女眷的馬車，做著猥瑣的頂胯動作：“喂！約翰！你那馬車里藏了多少小黃鶯？賣一個給老子怎么樣？老子有50美分！夠你吃一個月的米飯了，哈哈哈！”
合威堂里最是性如烈火的瘋狗阿標，氣得一把就從腰間拔出短柄斧子，作勢就要跳下馬車。
“白皮豬！老子劈了你！”
“住手！”
何威的爆喝比阿標的動作更快。
一聲脆響，何威的馬鞭精準地抽在了阿標的手腕上，斧子掉在車板上。
“威爺！”阿標不甘地紅著眼。
何威冷眼看著他：“你敢在這里動他們一根毫毛，不出十分鐘，警察局那幫雜碎就會把我們圍起來，他們巴不得有借口把我們全吊死在電線桿上！”
何威看都沒看那些還在起哄的白人雜碎。
這些只是這座城市里最底層的渣滓，是那幫政客煽動起來的瘋狗。
跟瘋狗計較，不值得。
“所有人，不準回頭，不準惹事！全速前進，去碼頭！”
何威再次狠狠抽下馬鞭，馬車加速前行。
唐人街中心地帶，同福茶樓。
這里是六大會館的會長們，每月固定喝早茶，交換情報的地方。
今天，雅間里的氣氛格外凝重。
窗戶開著，樓下合威堂車隊離開的喧囂和白人雜碎的起哄，都清晰地傳了上來。
桌上精致的蝦餃、燒麥、鳳爪，熱氣騰騰，卻無人動筷。
為首的，是德高望重的岡州會館會長，余叔。他年紀最大，手里盤著兩顆核桃，是唐人街的“話事人”之一。
他身邊坐著三邑會館的周會長，做的是南北干貨和匯兌生意。
對面是四邑會館的羅師傅，他手下掌控著唐人街七成以上的苦力資源。
再旁邊，是陽和會館的聶會長，是個老憤青，出了名的悲觀和刻薄。
幾人沉默地看著何威的最后一輛馬車消失在街角。
余叔用茶蓋撇了撇浮沫，長長地嘆了口氣。
“天翻地覆啊。”他看向窗外那片熟悉又陌生的天空。
“龍志堂一夜之間，灰飛煙滅。馮海堂抹干凈了，連根都刨了出來。現在連最滑頭的何威都走佬了。”
他放下茶杯：“這個青山會到底是什么來路？”
周會長眉頭緊鎖，他端起茶杯，卻忘了喝，只是盯著杯中沉浮的茶葉：“我昨晚派人去打聽了。余叔，這事邪門。動手的全是生面孔。打斗聲很短。馮海堂那群土匪連他媽的浪花都沒翻起來一個。”
“他們不像是爛仔。”周會長做出了結論：“他們像是兵。”
“大清的兵？還是美國佬的兵？”
羅師傅一拍桌子，震得杯盤作響：“管他媽的是什么來路！現在是他們來了，唐人街的天換姓了！”
“我不管你們怎么想。我已經吩咐下去了，我四邑的兄弟，誰敢靠近馮海堂留下的那些場子和娘們兒，我親手剁了他的狗爪子！”
他往椅子上一靠，發出一聲巨響：“咱們就等著。等那個青山來找咱們這些老家伙談判。”
“羅師傅說得對。”余叔慢悠悠地接過了話頭。
“各位，管好你的人。這個時候，誰伸手誰就死。三大堂口留下的地盤，是帶血的肥肉，更是帶毒的鉤子。”
“我們是商人，是六大會館！我們是給同鄉們提供庇護、收尸、寄信、寄錢回鄉下的。我們不是打手。”
“馮海堂和龍志堂做的那些臟生意，我們之前不碰。現在更不能碰。”
“是這個道理。”
周會長點了點頭：“可是余叔，羅師傅，這會不會是一個機會？”
聶會長用小拇指掏了掏耳朵，慢條斯理地在桌布上彈了彈。
“周會長，你還是太年輕。”
他夾起一個滾燙的蝦餃，吹了吹，一口塞進嘴里，含糊不清地說道：
“天下烏鴉一般黑，這些爛仔滿腦子都是肌肉，他們懂個屁的生意？懂個屁的規矩？”
聶會長喝了口酒，辛辣的白酒讓他漲紅了臉，話也更刻薄了：
“這個青山會只會比龍爺和荊海更狠，更貪！”
“為什么？”他自問自答，用筷子點著桌子：“因為餓啊！一條餓瘋了的狼，永遠比一條吃飽了躺著打嗝的肥狗，要兇殘一百倍！”
“等著瞧吧。”
聶會長把酒杯一墩：“用不了三天，他們就會挨家挨戶地來收孝敬了。到時候，只怕你們一個個哭都哭不出來！”
雅間里陷入了沉默。
唐人街，都板街的制高點。
這里曾是龍志堂龍爺的私人頂樓，一個用酸枝木和波斯地毯堆砌起來的巢穴。
現在，它姓“洛”了。
青山或者說洛森，正站在一扇巨大的圓形窗前。
這扇窗仿若一個巨大的鏡頭，將樓下那片混亂、骯臟、卻又生機勃勃的領地盡收眼底。
他指間夾著一根粗糙的雪茄，是龍爺的存貨。
合威堂的車隊，已經變成了街角盡頭的一串蠕動的黑點。
三大堂口的轟然倒塌，在地面上留下了巨大的權力真空。
街道、店鋪、場子這些都是勝利的戰利品。
這還不夠。
洛森緩緩吐出一口濃煙。
清理了幾個頭目，遠遠不夠。
他要清理的，是這座“沙丁魚罐頭”。
唐人街…
聽起來似乎有十幾條寬闊的街道，一片廣袤的社區。
南北巷道，六個街區。東西跨度，兩個街區。
其實總共加起來，不過是二十七個標準足球場的大小。
這就是唐人街的全部。
在這片巴掌大的土地上，硬生生塞進了四萬多名華人。
四萬多張嘴，四萬多個喘息的肺，四萬多個每天都要拉屎撒尿的屁股。
他們像貨物一樣被堆迭在一起。
一間十平米不到的地下室，能住進二十個人，三班倒，輪流睡一張散發著酸臭和霉味的通鋪。
空氣里永遠混雜著汗臭、腳臭、食物殘渣腐爛的氣息。
以及鴉片那讓人作嘔的焦香。
這里的生活不能稱之為生活，這只是活著。
一種最低等、最原始、毫無尊嚴可言的茍延殘喘。
洛森的目光掃過那些密密麻麻、如同違章建筑般胡亂搭建的木棚和閣樓。
他甚至能想象出，就在此刻有多少家庭正擠在一張床上，用一塊破布簾子隔開私人空間。
一邊是父母在交媾，另一邊是孩子在拉屎。
他們為什么不離開？
答案簡單。
因為他們無處可去。
離開這片罐頭區還能去哪？
外面，是鬼佬的世界。
在那里，你梳著辮子就是一種原罪，你皮膚發黃就是一種恥辱。
工人黨暴徒會像獵殺野狗一樣獵殺你。
他們會用石頭砸你，用棍子打你，甚至用一根繩子，把你吊死在最近的電線桿上，只為了一場廉價的政治狂歡。
語言不通。
你連一份在碼頭扛包的工作都搶不到，因為愛爾蘭人會聯合起來，用鐵鉤把你打下海。
習俗不同。
你吃豬下水，在他們看來是野蠻。你祭拜祖先，在他們看來是異端。
他們歧視你，就像歧視一條會兩條腿走路的狗。
回大清？
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