正文 第三卷 帝國之路_第487章 事件的開端

　　九月下旬，佐渡島除了竹林之外的樹木都已經開始落葉了，這預示著佐渡島的冬季已經快到了。手機端m.雖然是日本列島之外最大的一處離島，但是島人口卻一直不多，在沒有發現金銀礦前，這里一直是用來流放罪犯的地方。

　　Z字形的佐渡島被南北兩座山脈分為三大地帶，北部為大佐渡山地，南部為小佐渡山地，二者之間則是適于耕種的國仲平原。大佐渡山地山勢險峻，北側海岸是山勢直逼海岸的風景名勝地，斷崖絕壁和無數巖礁綿延約百里長。小佐渡山地則是較平緩的丘陵地帶，最高峰不過海拔六百五十米下。

　　國平原河流眾多土地肥沃，島民光是種植水稻足以滿足島礦工的需求了。平原兩側，西有真野灣，東有兩津灣，都有著可以登陸的港口。東面的港口條件雖然較好，但是因為西面的小木港更靠近金山地區，因此小木港反而成為了島運輸金銀最為重要的港口。

　　因為這個緣故，靠近小木港的相川地區成為了島最為繁華的小鎮，礦工及那些荷蘭人都居住在了相川鎮。在小鎮的東北方，荷蘭人已經為自己修建起了一座小型的要塞，作為荷蘭東印度公司職員的居住區。

　　至于往來島進行貿易的國商人，則和當地的日本人居住在了一起。從雙方的居住環境也能看得出，三方之間的關系究竟如何了。

　　九月底也是佐渡島貿易船只開始最后一次交易的時間，從大明而來的一艘明級軍艦也按時抵達了小木港，準備運走佐渡島今年開采出來的金銀。前年佐渡島出產了金260公斤，銀33噸；去年四海貿易公司為荷蘭人安裝了蒸汽抽水機和換氣機后，佐渡島的金產量440公斤，銀產量則達到了41噸。是以今年大明海外貿易銀行對于佐渡島的金銀產量還是相當期待的。

　　但是當海外貿易銀行的代表抵達了佐渡島，準備同佐渡島的荷蘭長官范.德里恩進行金銀交接時，這位荷蘭人卻告訴這位大明貿易銀行的代表，今年的金銀交割要進行一些改變。

　　范.德里恩聲稱大明紙幣的價值在不斷貶值，因此從今年開始，佐渡島的金銀必須要以銀元進行計價。另外他還聲稱，巴達維亞同樣需要黃金作為儲備，因此今后每年黃金出售的數量不會超過150公斤，且大明應當允許荷蘭東印度公司在庫頁島自己開采煤礦，以供應佐渡島的燃煤需要。

　　大明海外貿易銀行的代表張安平站在范.德里恩的辦公桌前，看著這位一邊吃著海鮮大餐，一邊唾沫橫飛的向自己提出要求的荷蘭人，心感到氣憤之極。

　　“范.德里恩先生，你剛剛說的這些要求，到底是你自己的想法，還是巴達維亞的意見？我有必要提醒你，你正在破壞大明和巴達維亞之間的協議，你擔的起這樣的責任嗎？”

　　范.德里恩丟下了手的生蠔殼，然后扯下了系在脖子的餐巾擦拭著雙手和嘴角，然后將餐巾丟在一邊桌說道：“嘿，矮個子，我覺得你真應該明白自己現在站在誰的地盤。別以為你們造了幾條船能夠在公司面前耀武揚威了，你們這些東方人挖掘水渠，修建房屋或是打造家具也許能夠干的不錯，但是想要駕馭著船只在海挑戰光榮的東印度公司，那還不夠資格。

　　你們和那些日本人一樣，都是一群沒有進化完全的矮猴子。你們應該和這些島的日本女人一樣，乘坐木盆在海邊撿些鮑魚、海帶、生蠔，而不是去大海找死。海洋，那是我們歐洲人才玩的轉的地方…”

　　“真是一個不知死活的瘋子。”張安平臉色鐵青的說了一句國話。

　　范.德里恩盯著他說道：“你剛剛在說什么？”

　　張安平不待身邊的翻譯說話，以荷蘭語說道：“范.德里恩先生，你剛剛說的話語，我會一字不漏的向皇帝陛下轉達。我不得不警告你，你正在開啟一場戰爭。”

　　“啪。”范.德里恩立刻拍著桌子站了起來，把面前桌的菜肴都顛在了桌子，但是他絲毫沒有關注自己面前的一片狼藉，而是惡狠狠的向轉身想要離去的張安平呵斥道：“你是想要用戰爭威脅公司嗎？”

　　隨著范.德里恩的呵斥聲，守在門口的荷蘭衛兵闖進了房間攔住了張安平，張安平輕蔑的看了兩名衛兵一眼，才轉了半個身子向后問道：“你是想要立刻和大明開戰嗎？”

　　看著對方平靜的目光，范.德里恩突然感到了一陣心虛，他突然發覺面前的國人和巴達維亞的國人區別似乎很大。巴達維亞的國人根本不敢同他的目光對視，只要他稍稍作出蠻橫無理的樣子，對方會退縮讓步。

　　普特曼斯交代他的任務是試探對方，而不是徹底激怒對方。剛剛他的表演似乎有些過火了，面前的國人絲毫不吃他這一套，反而動不動以戰爭相威脅，這顯然有些偏離了他設想的劇本。

　　不過范.德里恩此時也反應了過來，此刻真的讓張安平離去的話，那么雙方開戰的罪名會落到他頭了。他可不指望公司會保住自己，當年彼得.納茨得罪了日本幕府，公司都差點要他自行前往江戶領罪了，更別提日本更為強大的國了。

　　“把他們兩人抓起來，關進地牢去，給他們一個單間，別讓任何人靠近他。”范.德里恩指著張安平和翻譯兩人對著衛兵下命令道。

　　張安平這下真的被激怒了，他不停的掙扎喊道：“蠻夷無信，你們會遭到懲罰的…”

　　隨著張安平的叫嚷聲遠去，范.德里恩的副手趕緊跑進來向他請示道：“國人在堡外還有4名隨從，是不是也要抓起來？”

　　范.德里恩有些氣急敗壞的說道：“當然要抓，不，不，暫時不抓。你派人去告訴他們，說我和張安樂談的很愉快，而且我還準備了一場宴席，招待船的人員，請他們回去通知那些船員。讓衛隊準備好，等這些國人入堡之后抓起來，然后去港口扣押船只。

　　然后派人去橫濱通知普特曼斯先生，說國人不滿意我們提出的條件，代表張安樂更是想要攻擊我，為了佐渡島的安危，我不得不扣押了這些國人和他們的船只。接下來應該他去同國人進行交涉了。”

　　范.德里恩的副手沒想到自己的司居然這么大膽，一時之間有些反應不過來的問道：“可是如果交涉結束，這些國人被放回去不會暴露真相嗎？”

　　范.德里恩卻不以為意的說道：“如果交涉成功，這說明大明并沒有膽量向公司的海權力進行挑戰，那么真相是什么并不重要了。我們也可以說，是這些國人是為了推卸責任詆毀我們。如果交涉不成功，公司都要和大明開戰了，誰還在意是誰挑起了戰爭？”

　　范.德里恩的打算的確很完美，但是他試圖引誘明人入堡抓捕的消息，卻被堡內干活的日本下女給泄露了。荷蘭人雖然修建了這座自己居住的堡壘，但是他們顯然沒打算在島過苦行僧的生活，因此便從日本島和本地招募了不少下女為自己的生活服務。

　　而這些下女，有不少是大阪和江戶幕府送來的奸細。雖然迫于現實，日本被迫把佐渡島租借給了荷蘭人，但這并不表示日本人真的接受了這個事實。而荷蘭人一邊從東南亞運來奴工，一邊驅使島的日本礦工延長工時卻不增加工資的行為，也極大的激怒了島的居民。

　　因此當堡內的日本下女聽到了張安平的咒罵聲后，有人找借口離開了堡壘，向相川街道內的幕府探子做了報告。不管是大阪幕府的探子還是江戶幕府的探子，都選擇了向港口明國軍艦的船長做了報告。

　　明武號船長李國瑞得到日本人的報告后，他看了看小木港南北兩側的炮臺，毫不猶豫的下令起錨出港，完全沒有岸去解救張安平的意思。當范.德里恩得到消息趕來港口時，明武號已經撤出了炮臺的射程之內。

　　看著向西面扯帆離去的國軍艦，范.德里恩也只能鐵青著臉吩咐部下乘坐船只前往東南方的新瀉港，然后從陸路趕去橫濱通知普特曼斯了。他只能期待自己的報告先到達普特曼斯手，只要普特曼斯先向國人提出了抗議，那么說不定他還能渾水摸魚。

　　在明武號全力向朝鮮海峽前進時，在煙臺和旅順之間的黃海海面，五艘國軍艦和五艘英國軍艦正在進行著一場海演習。這場為期十五日的軍事演習，讓大明稚嫩的海軍軍官們受益匪淺。

　　英國人從海盜戰術汲取的豐富經驗，再加歐洲此時所流行的艦隊編組戰術，讓原本蒙著眼睛摸索海艦隊作戰方式的大明海軍軍官，終于看出了一點門道，這也使得演習的最后三日，明軍艦隊的指揮終于有些像模像樣了起來。

　　而在這場演習英國人也并非一無所獲，國軍艦用固定的信號旗進行聯絡和指揮的方式，讓英國人極為欣賞。雖然英國軍艦已經開始使用一些簡單的旗幟用來海通訊，但是并沒有像國人那么重視這種通訊方式，把固定的信號旗編成了固定的旗語來作為海聯絡的首要方式。

　　威德爾尉覺得可以向國人學習這種信號旗，從而加強軍艦在戰時的溝通。但對于羅伯特.布萊克來說，他終于找到了如何在海指揮軍艦列陣出擊的關鍵。

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