正文 第三卷 帝國之路_第70章 吳昌時的怒火
再次來到宮中的崔呈秀，對于崇禎召見他的目的頗為意外，他聽完了皇帝的吩咐之后，不由下意識的詢問道：“陛下此前不是要求臣，暫時在中央官校內安靜的待上一段時間么？何以現在又要臣前往陜西，處理這件極為麻煩的事情呢？”
朱由檢對著他微微頷首后說道：“因為現在和當時的情況有所不同，原本朕是想讓你在中央官校內待上兩、三年，培養出兩三屆新晉官員，稍稍有些班底之后，再推行耕者有其田的計劃，這樣比較穩妥一些。
但是陜西民變的突然爆發，朝廷急需一位有資歷的大臣前去撫慰彈壓地方。當然在朕看來，這也未嘗不是一個好機會，在推行耕者有其田計劃之前，你可以先熟悉一下同這些鄉紳打交道的經歷。”
看著崔呈秀頗有些不以為然的樣子，朱由檢不由提醒道：“從這些鄉紳手中奪取土地，他們的態度可不同于有求于你的時候。單個的鄉紳在你面前也許會瑟瑟發抖，但是集結成一個團體的鄉紳階層，他們可不是能夠輕視的力量。
天啟年間，江南士紳敢于煽動民眾圍攻錦衣衛和稅監。難道你以為，當你推動耕者有其田計劃時，這些士紳就不敢對付你了么？所以，你可以將這次的任務當做一次測試，如果你連陜西一地的士紳都對付不了，今后又怎么能夠對付整個北方士紳的壓力呢？”
崔呈秀頓時醒悟了過來，認真的對著崇禎回道：“臣倒是一時想岔了，多謝陛下提點。臣此去陜西，一定會盡量穩妥的解決這次事端，不會讓陛下有所失望的。”
朱由檢卻搖著頭說道：“既然朕讓你前往陜西，那么這次陜西的事件必然是要解決的。但是你此去陜西，除了解決這件事之外，朕覺得還可以借此考察一下，有能力的官員和青年學會的成員，以為將來計劃的臂助。”
崔呈秀想了想說道：“陛下的意思是，此次前往陜西，從中央官校中挑選一批官員，跟著臣一起下去嗎？”
朱由檢點了點頭說道：“你這次前往陜西，不要同整個陜西士紳一起談判，而是要一個縣一個縣的去談，多帶點人手前去，不是什么壞事。”
崔呈秀思考了許久之后，終于再次說道：“陛下的心思，臣已經明白了。不過臣還有一件事想要向陛下請教，陜西的鄉紳臣自認還是可以應付的，但是對于那些宗室，臣又應當以什么態度去應對呢？”
對于崔呈秀的問題，朱由檢顯然有些不以為意，他擺了擺手說道：“你此行不必擔心什么宗室問題，當年抵達陜西的時候，也就不會存在什么宗室問題了…”
崔呈秀帶著頗為疑慮但又有著些許興奮的心情離開了宮內，而當他離去之后，朱由檢也對著王承恩詢問道：“昨日朕對新軍將領授銜之后，宮外可有什么反響么？”
王承恩放下了手中文件后，直起身子對著皇帝回道：“宮外倒是有些議論的聲音，主要還是對于孫先生獲封元帥感到不滿，認為這個官職所擁有的權力還是太大了些，不是人臣應當接受的。而且孫先生居然沒有推辭，也有損君子的品格。”
朱由檢撇了撇嘴說道：“都是些吃不到葡萄說葡萄酸的偽君子，不用理會他們這些閑言冷語。讓孫之獬在大明時報上多刊登一些陜西方面的消息，還有臺灣開放黃金開采的新聞，將對孫先生和配給制的議論給壓下去。
夏允彝的青年學會組織的怎么樣了？崔呈秀他們前往陜西的時候，能不能挑選出一些人員加入進去？”
王承恩先是答應了一聲，方才繼續回答道：“有陛下親自為青年學會張目題詞，青年學會的組建倒是異常的順利，基本上在京城各所學校就讀的士子都希望能夠加入學會。
而且，燕京大學的學生會在其中出了不少力氣，特別是那位牛金星，為學會制定了一套入會程序，和會員的約束辦法，甚是得當。挑選出一些人員出來，按照陛下的意思去做事，應當不會有什么問題…”
四月五日，當位于北京的會試告一段落時，各省的今年的鄉試結果，也開始先后揭開了棉紗。若論大明何地的鄉試結果最為引動人心，那么沒有人不會認為南京的鄉試結果揭曉，最讓眾多江南士人矚目。
參加南京鄉試的士子，萬歷時曾經突破六千人的最高記錄，雖然近些年來因為黨爭的緣故，應試人數有所下降，但是參與鄉試的士人也是在五千上下范圍內浮動著。參與考試的士子就有五千之多，再加上服侍這些士人的書童隨從，每到三年一次的鄉試時間，金陵城內便增加了2、3萬外來人口。
能夠前來參加鄉試的士子，大多是頗有身家之人，當他們抵達南京之后，靠近金陵城南貢院的街坊小巷也就開始熱鬧了起來。而這些士人最樂意居住的，還是位于秦淮河兩岸的出租房屋。
這些專門租給士人考試期間所租住的房屋，從淮清橋可以一直排到東水關，為了適合士子的審美，無不裝飾一新，朱紅色的欄桿，綠色油漆過的窗格，湘妃竹所制做的門簾，臨河還修有亭臺，以供士子欣賞河上風景，可謂是風景宜人了。
當然，這些河房的用度也不便宜，以往一個月要8兩的租金，現在則是每月12個銀元，還不包伙食。有錢的士子，自然不會在乎這點小錢，但是手頭不太寬裕的士子，則需要兩到三人一起合租了。
而囊中如果再羞澀一些的士子，則會選擇租借普通人家的書房或是小院，又或者是距離貢院較遠的寺廟道觀作為自己的寓所。當然也有身家豪富的士人，干脆就宿在了秦淮河邊的妓館之內，對于這些士人來說，鄉試能不能中倒不重要，領略下秦淮河上的無邊風月才是他們前來南京赴考的主要目的。
今年提前到3月中考試的鄉試榜單貼出之后，在貢院前觀看發榜的士子們便發現，此次鄉試考的最為出色的，居然大多是復社成員和金陵大學的學生。
復社的領袖楊廷樞高中解元之外，其他復社的領袖如張溥、吳偉業、陳子龍等也一一列名于榜上。一時之間復社聲名在金陵士子之中聲勢大振。
而除此之外，金陵大學出身的學生也有10余人列名于榜上。但是未中榜的士子們對于復社士人中舉，感到的是欽佩和仰慕的話，對于這些金陵大學的中舉學生，卻感到了不相信和其中有舞弊的猜忌情緒。
這日發榜之后，復社的士子和一些中舉的士人，便在貢院一河之隔的舊院，又名為富樂院的妓院內宴會慶祝。富樂院的中心是一處引入秦淮河水修筑的小湖，小湖中間是一座水榭歌臺，而小湖的西面和東面是兩處臨湖樓臺。
士人在東西兩面的樓臺上飲宴交談，而歌妓則在小湖中間的高臺上歡舞高歌，小湖的面積并不大，陽光下還是能夠看清湖對面歌妓的容貌的。
但是來自秦淮河的活水在春夏季節的晚間，會帶來些許霧氣，燈火下隔湖望去，中間高臺上歌舞的美妓影影綽綽，渾似天上的仙女，此刻即便是五、六分顏色，也能漲到八、九分顏色了。因此此處便成為了，前來參與考試士人最中意的冶游之所了。
不過今晚大多數士人的心思卻沒有放在湖中歌妓的顏色上，鄉試榜單貼出之后，自然是有人歡喜有人憂愁，近5000考生只中了300多個士人，失意的自然是大多數。
相對于楊廷樞、張溥、吳偉業、陳子龍等中舉士人的得意，吳昌時為首的一大批落舉士人，卻在低頭喝著悶酒。這一群人之中，最不甘心的大約就數吳昌時了，他本以為這次鄉試中舉應當是穩如指掌的，但是兩淮鹽引案的爆發使得他根本無心復習，而鄉試的提前更是讓他差點錯過了考試。
雖然最后一刻，他以向許顯純屈服換得了考試的機會，但是小半年沒有摸過書本的他，名落孫山也就是毫無意外了。
不過吳昌時并不認為，他沒有考中是因為被牽連進了鹽引案中，從結果來看應該說是他自找的麻煩。雖然是錦衣衛抓了他，并一直拘禁他到了考試之前。但是此刻的他卻一點都不敢埋怨許顯純這些錦衣奸賊，而是打心里把楊廷樞和張溥給恨上了。
吳昌時覺得，他這次前去揚州，也是為復社出力，結果被牽連進鹽引案中之后，復社的朋友們居然不對他援手，任由他被關押著，只顧著準備自己的鄉試，這不是耽誤他的前程么。雖然他被許顯純送到南京后，吳偉業、陳子龍等人倒是來安慰過他，還說他們已經找過了大宗師，但是負責問案的官員根本不理睬大宗師云云。
但是吳昌時現在只看到，楊廷樞中了解元，而張溥卻在眾人面前以復社巨子而自居，被眾人環繞奉承，根本沒有提到他為復社作出的貢獻，這讓他不由心如火焚。
幾杯悶酒下肚之后，吳昌時心中的怒火終于結成了一肚子的惡意，他看著坐在上首洋洋得意的楊廷樞和張溥，終于想到了一個打爛飯鍋，讓大家都吃不上飯的主意。想到此處，他便趁著酒勁站起來高呼了一聲：“諸位朋友，大家都靜一靜，都請聽我一言，我以為，今科鄉試必有舞弊…”
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