正文 第二卷 拂曉之晨_第428章 安德烈的鐵路計劃

　　“嗨，mr李，今天的天氣可真不錯。”

　　李伯安下意識的抬頭看了看天空，看著還是同昨天一樣陰沉沉的天空，他不得不承認，談論天氣，已經成了這位英國人打招呼的獨特方式了。

　　“唔，今天的天氣還是和昨天的一樣好。安德烈先生，你吃過了么？”李伯安低下頭，立刻堆上了笑臉，對著安德烈回應道。

　　雖然同李伯安結識了快3個月了，但是安德烈還是無法接受，這位中國船長每次同自己見面時，就要問自己吃了沒有。

　　對于他來說，這真是一個非常麻煩的問題，他總是不知道自己應該如何選擇答案。按照歐洲人的習慣，當對方詢問自己吃飯了沒有，潛在的含義就是要請自己吃飯。

　　但是對于中國人來說，有時候他問這個問題是想要請你吃飯，有時候卻僅僅是客套話，就像他們英國人喜歡用今天天氣怎么樣，來引起話題或是轉移話題。

　　在經過了多次的教訓之后，安德烈終于變得聰明了些。他稍稍停下話題想了想，現在中餐時間已經快過去2個小時了，離開吃晚餐似乎還早，因此他斷定剛剛李伯安說的只是一句客套話。

　　“雖然我的肚子還不餓，但是我不介意喝上一杯下午茶。”安德烈以蹩腳的中文回答了李伯安，讓他足足想了半天，才明白過來安德烈說的是什么意思。

　　其實安德烈的語言能力還是不錯的，問題就壞在李伯安是一個閩南人，而安德烈居然請求向他學習北京的官話。對于北京官話并不熟悉的李伯安，自然教出了一個連他自己也很難聽明白的徒弟。

　　聽到安德烈又開始對自己說起了官話，李伯安下意識的翻了翻白眼，但是偏偏他還不得不忍受。嘆了一口氣之后，他便對著安德烈說道：“我覺得，安德烈，在你的官話還沒熟練之前，你最好不要在其他中國人面前用官話同他們搭話。”

　　“為什么？你之前不是夸我學的很地道么？”安德烈很是驚奇的看著他說道。

　　李伯安撓頭，過了一會才急中生智的說道：“你學的的確是很快，但同一句中國話，如果斷句斷錯了位置，那么意思就會截然不同。

　　你現在對大明的情況還不熟悉，如果萬一說錯了話，得罪了人，這京城之內估計都沒有幫你解圍的。難道你要讓自己白跑一趟京城么？”

　　看到安德烈陷入了沉思之中，李伯安趕緊岔開了話題說道：“安德烈，你剛剛不是說想喝茶么？那么就去四夷館前面的茶樓好了，我請你喝茶…”

　　雖然對于中國的木制茶樓頗不習慣，安德烈總是擔憂，如果茶樓著火了，他將不得不從2樓高的窗口跳到街上去。

　　不過對于中國人的這種社交場所，安德烈倒是頗為欣賞。和遍布倫敦的小酒館相比，起碼這些在茶樓里應酬的中國人都很清醒，在公共場合也很有禮貌。而在倫敦的小酒館內，除了喝的醉醺醺的酒鬼之外，你不會看到任何一個理智的紳士存在。

　　至于倫敦的大街上，最為出名的特產就是，醉的不省人事的醉漢和他們的嘔吐物。當然這也是一件無可奈何的事情，現在的歐洲人還沒有學會喝熱水，在他們的日常生活里，可以飲用的只有奶、清水和酒。

　　沒有燒開的清水，正是歐洲各種疫病細菌的源頭。在經過了多次的教訓之后，歐洲人雖然沒有意識到生水含有太多的細菌容易讓人染病，但是把葡萄酒當水喝的貴族們，比底層平民染上疫病的機會更少，卻已經被歐洲人認可了。

　　于是乎，英國隨處可見的小酒館販賣的廉價劣酒，便成了英國平民首選的健康飲料了。而隨著酗酒而來的，便是英國城市居高不下的犯罪率和家暴了。

　　作為一名英國人，他倒是有些羨慕起這些中國人來了。他覺得這些中國人一定是上帝所寵愛的民族，他們不僅占據了一片肥沃富饒的大陸，還有著這個已知世界所存在的最好事物。

　　比如，最出色的飲料茶，最出色的餐具瓷器，最出色的布料絲綢等等，一切讓歐洲大陸趨之若鶩的精美事物，都奇跡般的出現在了同一個地區，怎么能讓他不感到羨慕呢。

　　不過他今天可沒時間感慨這些，他苦思冥想了半個月，終于找到了一個可以讓他竊取到修建鐵路秘密的計劃。事實上，他更想要借這個機會去看看中國人的冶鐵方式，看看他們究竟是怎么冶煉出這么大數量的鐵塊出來的。

　　李伯安剛剛端起了伙計送來的貢熙茶，還沒來得及喝上一口，便聽到了一個讓他有些詫異的提議。他停下了送茶的動作，抬頭看著安德烈有些狐疑的問道：“你想要建一條鐵路？你知道從這里到歐洲有多遠嗎？”

　　安德烈伸出手挪開了面前的茶杯，才從懷中掏出了一張圖紙，小心翼翼的在他面前展開后，用手指著圖紙上的一個地方說道：“不是在英國，是在這里。”

　　李伯安下意識的向圖紙望去，這是一張手繪的地圖，看得出來繪圖的人相當的仔細，比例合理，海岸線也勾勒的很清楚。

　　李伯安研究了一會，終于認出這是馬六甲海峽西面的半島樣子，雖然他并不清楚這個半島的全貌，但是海峽東北面的幾處群島他還是認識的。

　　安德烈手指指著的方向在半島中段，突然收窄的部位，李伯安還在辨認地圖的時候，安德烈已經對他解說道：“在北大年的西北面，靠暹羅灣的地方有一個通向大海的湖泊叫宋卡湖。而北大年西南面，也就是半島的對面，臨近安達曼海的地方有一個叫做吉打港的地方。

　　吉打港和宋卡湖之間的地勢平坦，兩地之間的距離也不遠，據北大年的土人說，如果海岸到海岸的話，也就百余里。如果從吉打港到宋卡湖，大約為200300里之間。

　　如果能夠在吉打港和宋卡湖之間修筑一條鐵路，不僅可以繞開葡萄牙人和亞齊人爭奪的馬六甲海峽。還能夠節約船只繞道馬六甲海峽的時間。

　　吉打港南面就是霹靂王國，那里是整個半島地區最出色的錫礦產地。而吉打港周圍因為都是沼澤區，所以現在人口很少，這個地區名義上歸屬于柔佛王國，但是柔佛王基本不關心這個貧瘠的地方。

　　只要大明皇帝陛下能夠下定決心，我可以代表東印度公司同大明合作，把吉打港占領下來，然后向暹羅王租借宋卡地區。那么這條鐵路修成之后，我相信現在的馬六甲城必然會被吉打港所取代。

　　東印度公司和大明都將會從這條鐵路上獲得高額的回報，而你和我同樣會獲得難以想象的財富和地位。”

　　雖然驚奇于安德烈的異想天開，居然在京城看了幾天馬拉鐵路的新奇玩意，就想要把這東西傳到南洋去。

　　但是李伯安也只是感到驚奇而已，對于安德烈的計劃并沒有多大的興趣，他還很頭疼要怎么打消他的妄想，現在大明自己要修的鐵路都忙不過來，哪里還顧得上給南洋的土人修鐵路。

　　更何況，安德烈幾次向朝廷申請參觀大明的冶鐵廠，想要看看鐵軌是怎么制作出來的，但每次都毫無意外的被回絕了。李伯安自然也就看懂了朝廷的意思，他可不覺得再把安德烈的一個妄想計劃送上去，自己會得到什么贊賞。

　　但是他正想著要如何回絕安德烈的請求時，卻聽到了安德烈說這個計劃還能給他帶來財富和地位，這使得他正要出口的回絕話語很自然的轉變為，“…這和我的財富和地位又有什么關系？”

　　安德烈仔細的卷起了桌上的圖紙，這可是花了他兩天功夫，一點點的繪制出來的，他可不想一不小心就毀壞在茶桌上了。

　　收好了圖紙后，安德烈才直言不諱的對著李伯安說道：“我們英國東印度公司在南洋和東亞都聲名不顯，和早就來到這里的西班牙人、葡萄牙人和荷蘭人根本無法相比。

　　我在這里也呆了快一年時間了，老實說除了大明皇帝以外，其他地方的土著王公完全把我們英國人當成了荷蘭人的附庸。甚至有些人根本分不清，我們同荷蘭人之間的區別。

　　以我們英國人在南洋和東亞不受重視的程度，你居然從南洋一直陪我到了京城，期間我也沒看到你同京城什么人有往來。

　　可見你在大明的地位，就和我們英國東印度公司在此地的地位一樣，都是處于比較不受人重視的存在。如果我的估計沒有錯誤，中國人之中像你這樣能夠說英語的人應當不多，否則四夷館的人也不用每日前來，請你和我一起編撰中英字典了。

　　我們英國東印度公司想要在南洋和東亞提高存在感，就必須掌握一個真正重要的貿易港口，而吉打宋卡鐵路的修建，將會在南洋和印度洋創造出一對新港。

　　我很確定，隨著這條鐵路修建成功，我們東印度公司在南洋就算是真正的站穩了腳跟。而作為大明中少數幾位通曉英文的你，加上我們這幾個月內建立起來的友誼，我實在想不出大明皇帝有什么理由不派你擔任大明的代表，同東印度公司一起管理這條鐵路。

　　所以這條鐵路的成功，不僅僅會給我帶來利益，更是你脫離目前處境的一個機會…”

　　李伯安下意識的把茶水往嘴邊送了送，不過他很快就低頭把茶水吐了出來，沒想到了聽了這英國人幾句話，連茶都冷掉了。

　　放下茶盞后，李伯安臉色陰晴不定的對安德烈說道：“先讓我想想…”

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