正文 第二卷 拂曉之晨_第214章 來自臺灣的好消息

　　再次踏上明國的土地時，比爾心里再沒有當初那種興奮的激情了，反倒是充滿了想要復仇的憤怒。

　　在日本半年多的牢獄生涯，讓原本身材魁梧的比爾足足掉了近30斤肉，現在的他就像是一個晃晃蕩蕩的骨頭架子。

　　那些該死的日本矮子，自己吃的就不怎么樣，又怎么會給他們這些外國囚犯們填飽肚子。

　　雖然說只要有錢，他們也能從獄卒那里購買到一些食物，但是作為被彼得納茨當做替罪羊的他，可沒有賄賂獄卒的財物。

　　原本比爾還指望著，東印度公司不會容忍日本幕府關押自己的職員，公司會向幕府提出交涉，最起碼他也可以趁著這個機會揭穿彼得納茨的罪行。

　　但是隨著東印度公司認可幕府處置他的照會發來，并向幕府請求，不要因為一兩個職員的自作主張，而毀壞了公司和幕府之間的良好貿易關系后，比爾終于絕望了。

　　他終于認識到，彼得納茨竊取他的功勞，并把他丟給日本人作為替罪羊的做法，已經獲得了公司的認可，最起碼也是得到了巴達維亞總督的認可。

　　作為一個平民出身的公司下級職員，他根本指望不上公司會來解救他。他原本以為自己會像監獄中的那個葡萄牙船長一樣，在這個日本監獄中慢慢腐爛下去。

　　但是他沒有想到的是，他從明國皇帝那里收到的那枚玉佩，給了他一個逃離日本的希望。

　　那名同他相熟的獄卒，把這枚玉佩送到了明國在江戶的商館。半個月后，同他有過數面之緣的鄭彩就出現在了他的面前。

　　兩人密談了近半個小時，當比爾承諾為鄭彩工作十年之后，鄭彩就想盡辦法把他弄出了監獄，并帶回了明國。

　　看到比爾踏上天津碼頭的土地后，就站在那里有些發愣。跟著他后面下了船的鄭彩，拍了拍他的肩膀后說道：“怎么，這里有什么地方看起來不妥當嗎？”

　　比爾回頭看著鄭彩，曲身恭敬的說道：“尊敬的先生，這里的變化實在是太大了，倒是讓我想起了故鄉阿姆斯特丹的樣子。如果不是…”

　　聽著比爾曳然而止的話語，再瞧了瞧他臉上咬牙切齒的表情，鄭彩輕輕的咳嗽了一聲后說道：“比爾，我想你應該忘記這些過往經歷了。

　　現在大明和東印度公司可是剛剛簽訂了貿易協議，我可不希望因為你，而同東印度公司的大人物發生什么沖突。你知道，這可不是我救你的目的。”

　　比爾抿著嘴聽完了鄭彩的話語后，喉嚨抽動了幾下后，才發出了低沉的聲音說道：“尊敬的先生，東印度公司是不會遵守這份公平的貿易協議的。

　　對于那些東印度公司的大人物來說，任何公平的貿易都意味著公司高級職員的無能。

　　我可以在此向你保證，只要讓他們通過貿易了解到明國的虛實，他們就一定會選擇使用武力，霸占整個明國的對外貿易，以獲取高額的壟斷利潤，就像他們對香料群島做的事一樣。

　　我以為，您應當向偉大的皇帝陛下提出建議，打造一支強大的明國海軍，奪取東印度公司手中的香料群島。這不但可以為皇帝陛下和您帶來巨大的利潤，還能為您獲得至高無上的榮譽。”

　　鄭彩臉色古怪的看著比爾，最終他面帶微笑的說道：“也許你說的不錯，但是在這之前，你需要忍耐一段時間。

　　我可以向你承諾，當時機來臨的時候，我會給你一個報仇的機會。不過現在嗎，我想你應該先改一個名字，你覺得愛德蒙·唐泰斯這個名字如何？”

　　比爾的嘴角咧了一下，便屈身回道：“尊敬的先生，只要你能給我一個報仇的機會，我向上帝發誓，我一定會報答你的。至于改一個名字，這毫無問題。”

　　鄭彩微笑著點了點頭說道：“非常的好，唐泰斯先生，接下來一段時間，你先在京城好好修養身體，并把你過去的航海經歷口述下來吧。等你身體養好了，你就會得到一艘船…”

　　當鄭彩帶著唐泰斯離開碼頭后，又一支船隊進入了天津河港，這是一支來自臺灣的船隊。

　　這只船隊帶來了臺灣的蔗糖、鹿皮和鹿脯，還有十多名帶著腳鐐的紅毛人。這些西洋囚徒的到來，顯然引起了天津市民的興趣，原本就不大的街道上，頓時擠滿了圍觀紅毛囚徒的天津商民。

　　走在這群囚徒中間的唐·加西亞·德·卡門，蓬頭垢臉的他，一邊隨著囚徒們前進，一邊口中嘟囔著，“真該死，我可是一名伯爵的后代，作為一名貴族，你們應當給予符合我地位的禮遇…”

　　然而沒人理會他的抱怨，負責押送他們的一隊士兵，正緊張的訓斥邊上的市民不要妨礙隊伍前進。

　　雖然不少看熱鬧的市民，因為走的太靠前挨了好幾下槍桿，但是依舊有一些混不吝的地痞擠到了人群前面。他們一邊看著紅毛囚徒，一邊滿面堆笑著向看押囚徒的士兵打探著，這些囚徒的來歷。

　　一名攔著人群的年輕士兵，顯然第一次見到這種大場面，被恭維了幾句之后，就有些洋洋得意的說道：“這些是我們四海營抓獲的西班牙紅毛人，他們居然敢偷偷在我大明的領土臺灣島上筑城。

　　在我們董大人的帶領下，我們打破了他們修筑的紅毛城，還把他們抓了回來，送回京城向陛下獻俘。”

　　“那豈不是一場大捷，我朝這是多久沒聽說過這等好消息了。敢問這位軍爺，這些不知天高地厚的紅毛人有多少啊？”一名青皮討好的問道。

　　年輕的士兵眼神閃爍了一下，便豪氣十足的說道：“有上千人吧，這些送給陛下看的，都是完好的俘虜，那些缺胳膊少腿的，我們都丟在臺灣了。”

　　京畿地震發生后，在官員們正確而迅速的應對之下，短短幾天內，京城百姓就恢復了如常的生活，而各工坊也恢復了正常的生產狀況。

　　而宮內周皇后出面，號召有余力的百姓募集衣物捐給災民，也讓京城的人心迅速的安定了下來。

　　那些房子被毀壞的百姓們，開始意識到，雖然現在的皇帝很年輕，但是并沒有忘記他們的苦痛，這讓他們開始對朝廷抱有希望，開始積極的配合著地方官員的工作。

　　不過正如崇禎在地震后爆發的無名怒火一般，進入崇禎元年后一個接一個的壞消息，也讓京城百姓們總感覺有些惶惶不安的心情。

　　運動會召開帶來的些許喜氣，很快就被這場地震打了個粉碎。就在崇禎想著，應該怎么振奮下京城百姓的人心，免的被有些人利用，來攻擊他所推行的新政。

　　王承恩帶著一份奏章，喜氣洋洋的走進上書房向他報喜道：“微臣要恭喜陛下，東海巡閱使許心素向陛下獻捷，他同四海營還有荷蘭東印度公司的彼得聯手，已經攻下了位于淡水的紅毛城。”

　　聽到這個消息，朱由檢心里也大為開心，他便讓王承恩把許心素的奏章讀給他聽。

　　西班牙人在2年前入侵臺灣北部之后，在基隆港外的小島上修建了圣薩爾瓦多城。今年又把勢力擴展到了淡水地區，并在此修筑了一個小小的要塞，命名為圣多明哥城，當地土人稱之為紅毛城。

　　西班牙的馬尼拉總督雖然想要借著入侵臺灣島北部，修建堅固的城池，從而威脅荷蘭東印度公司同日本之間的貿易航道。

　　但是西班牙陷身于本土的歐洲大戰，根本無暇支持馬尼拉總督的這個宏大計劃，再加上馬尼拉總督還要分出一部分精力，同東印度公司爭奪香料群島。

　　因此馬尼拉總督用于臺灣島北部殖民計劃的人手，一直在3、4百人之間。受命開拓臺灣島北部的西班牙殖民者瓦德斯，雖然占據了基隆港外的小島，但是也受到了當地土人的抵制。

　　由于土人拒絕向西班牙人出售食物，因此這些入侵臺灣的西班牙人常常因為食物不足而生病或是餓死。

　　位于淡水的土人部落圭柔社，以提供糧食為條件，希望同西班牙人結盟攻擊自己的敵人。但是事后土人卻又反悔了，他們不僅沒有給西班牙人食物，還殺死了八名西班牙士兵。

　　但是逃回圣薩爾瓦多城的西班牙人，把淡水的地理情報帶給了瓦德斯。相比起基隆，淡水地區才是臺灣北部最重要的農作物產區。

　　于是瓦德斯派出了100名士兵，在兩艘船只的協助下，占領了圭柔社，并以這個村子作為了他們在淡水的基地。

　　當許心素帶著30余艘船只，近4千兵力抵達淡水之后，當地的土人部落迅速的倒向了代表大明的許心素。

　　簡陋的防御設施，加上單薄的兵力，原本駐扎在村子里的100名士兵，又被某位軍官帶走了20人，沿著淡水河向上，探索是否有和基隆相通的水道去了。

　　在一番并不激烈的戰斗之后，許心素便占領了這座村寨，并在一天后俘虜了返回的西班牙探險隊。

　　許心素拒絕了彼得把這些西班牙俘虜全部絞死的提議，也沒有同意圭柔社要求歸還土地的請求。

　　他挑選了一些對曾經在土人部落中大肆屠殺的俘虜，邀請這些土人部落的首領參觀審判。

　　隨后許心素宣布臺灣島從此歸屬于大明的治下，并命令各土人部落向他獻出土地和人口記錄圖冊。這些土人部族在明軍強大的軍勢面前，迅速屈服了。

　　許心素最后在奏章中說道：“…淡水土地肥沃，河流縱橫，實是臺灣北部開墾農業區的最好位置。雖然此地土人部落眾多，但都是2、3百人的小部落，估計整個淡水地區的土人不過近萬人。

　　如果能夠遷移足夠的人口到這一地區，則此地的發展不會比江南差多少…”

　　最后許心素派人送上了一些西班牙俘虜，和繳獲的戰利品，同臺灣返回天津的船隊一起回到了京城，準備送給皇帝。

　　而他自己在留下500人駐守淡水后，將率領聯軍繼續北上，繞過海角攻打西班牙人在臺灣最后的基地，圣薩爾瓦多城。

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