正文 第二卷 拂曉之晨_第12章 朝鮮使臣

　　王承恩對于崇禎的命令有些流汗，他不得不小聲提醒道：“陛下，宮內沒有這么多糯米粉、豆沙、糖，是不是只提供給那些沒有退役的京營軍士。”

　　圍著崇禎站立的京營武官們，沉默不語的看著皇帝，想要知道皇帝究竟是一時心血來潮，還是真心實意的想要優待他們這些武人。

　　“天下事患寡而不患不均。”朱由檢的腦子里迅速閃過了這個念頭，他隨即說道：“宮內有多少就拉多少，不夠的就拿面粉湊。京營軍士為國家服役了一輩子，難道因為退役了，就連個元宵都吃不上了？

　　沒有元宵，就先拿面條補上，朕相信軍士們會諒解的。過節的時候，國家連一碗元宵都無法提供給軍士們，這是國家的恥辱。

　　但是朕相信，這不是常態。總有一天，朕會讓大明的每個百姓在元宵節都吃上一碗元宵…”

　　朱由檢在崇禎元年元宵節巡視京營的代價是，宮內一整年沒有再吃上一回甜食。但是原本因為強制退役而怨氣滿腹的一部分京營軍士，在當晚吃上了混著元宵的面條后，心里對于皇帝的怨氣慢慢消去了。

　　上元節后，平府院君朝鮮令議政李元翼，去年擔任圣節兼謝恩陳奏使前往北京的右參贊金尚憲、完城府院君崔鳴吉三人，登上了江華島渡口。

　　這三人中李元翼是南人黨的領袖，而金尚憲、崔鳴吉則是西人黨的領袖。但是金尚憲、崔鳴吉又分別是，西人黨內清西派、勛西派的領袖。

　　雖然朝鮮只是一個小國，但是國中的朋黨政治卻比明朝還要混亂的多。

　　李元翼算是朝鮮國內少有的，有政治遠見和政治手腕的政治家。經歷過無數政治風浪的他，一走上渡口就感覺到了不對。

　　原本應當在渡口守衛的朝鮮士兵，現在全部都換成了明國的士兵。以往明國大臣宣慰朝鮮，也許會帶許多商人和奴仆，但是絕不會帶著這么多的士兵。

　　而且朝鮮國對大明一向恭順，就算是明國大臣孤身一人前來，朝鮮上下也不敢絲毫怠慢，因此天使到朝鮮根本沒必要帶上士兵。

　　但是從渡口到正對著渡口的鎮海樓的路上，這里的防御卻全被明軍所接管了，這顯然是不正常的狀況。老邁的李元翼走在路上時，心里卻如此想著。

　　“領相大人，這情形似乎有些不對啊。這次天使到來，似乎并不是來宣慰的，倒像是來問罪的。”完城府院君崔鳴吉快走了幾步，在李元翼耳邊有些不安的說道。

　　和81歲的李元翼比起來，40出頭的崔鳴吉正是年富力強的時節。去年后金入侵時，意識到弱小的朝鮮無法抵擋后金強大的兵力之后，他就公開主張求和。他向李倧勸說道：“…朝鮮國小力弱，而虜勢張甚，不如巽辭以緩之”。

　　朝鮮王李倧同樣意識到了這點，有崔鳴吉出頭主和，他也正好順水推舟同意了議和的主張。

　　但是崔鳴吉也因此而聲名狼藉，不得不在朝中強大的斥和派的壓力下，稱病求去。

　　李倧雖然表面上附和斥和派的主張，但是事實上他認同的卻是崔鳴吉的求和意見，也因此他更為信任崔鳴吉。

　　因此當收到明國派出大臣前來宣慰的消息后，他就趁著這個機會召回了崔鳴吉，讓他去迎接天使，借此回歸朝廷。

　　當然還有一個李倧無法明說的原因就是，讓他監視領相李元翼同天使之間的交流。

　　以往天使宣慰朝鮮，一向是直入漢陽，并早早派出人員進行通報，以方便朝鮮屬國準備貢物和賄賂天使的禮物。

　　但是這位天使卻悄悄從海路抵達了江華島，然后在島上停留了下來，并封鎖了兩天消息，才允許江華府留后向漢陽朝廷進行匯報。

　　這種詭異的狀況讓朝鮮王李倧有些擔憂，他擔憂的正是同朝鮮同后金簽訂的兄弟盟約泄露出去，明國要對他進行問罪。

　　雖然李倧在西人黨的支持下推翻了伯父光海君的統治，但主要是因為光海君推行的改革和外交政策，得罪了國內的親明勢力和大部分的兩班貴族，并不是支持他的西人黨有多么強大。

　　從李倧登基后，不得不把領相的位置交給李元翼，大部分的重要位置交給南人黨成員就知道，李倧的地位并不是那么牢固的。

　　李元翼帶領的南人黨不過是默許政變的出現，但是卻收獲了政變最大的果實，就能看出這位三朝老臣老辣的政治手腕了。

　　李倧雖然一向對李元翼尊敬有加，但是卻唯恐這位老臣同明朝勾結，拋棄自己另立新王。是以他才派出了崔鳴吉、金尚憲兩位西人黨領袖，跟隨李元翼迎接天使。

　　崔鳴吉是他的親信，而金尚憲則是一個堅定的有些頑固的理學家，且金尚憲去年在北京擔任謝恩陳奏使，深的明朝大臣的好評。李倧認為有他們兩人在，有什么消息一定能及時傳回來。

　　“大明乃是朝鮮的父母之國，父母責罰孩子，那里用的上問罪這么嚴重。我朝鮮對待大明，只要秉持赤子之心，又何懼問罪？”李元翼有些氣短的對崔鳴吉說道。

　　李元翼很少走這么長的路，但是為了表示對于天使的恭敬，他堅持自己從渡口走到天使所在的鎮海樓。

　　在鎮海樓的二樓，毛永喜好奇的把玩著手上的一具黃銅望遠鏡，在鏡頭內一群朝鮮人正從渡口向他們走來，每個人的容貌都在鏡頭里清晰可見。

　　望遠鏡的傳聞，他早就從南方的商人口中聽說過，但是一具就價值24兩的價格，也著實讓人驚嘆。

　　王化貞此次前來皮島，攜帶了10具望遠鏡，5具送給了毛文龍及東江諸將。原本以他的資格是沒有機會得到一具望遠鏡的，但是他在解救光海君過程中的出色表現，讓王化貞大為滿意，破格贈送了他一具。

　　毛永喜收起了望遠鏡，返回了樓內。他對著正端坐在上首看書的王化貞行禮匯報道：“撫院大人，漢陽派來接你的朝鮮大臣已經快到達樓下了。”

　　王化貞放下了手里書，對著毛永喜說道：“他們到樓下時，你請領議政李元翼單獨上樓來，其他人讓他們去江都等候著。告訴他們，下午本官會同他們在江都高麗宮內正式相見…”

　　“這不可能。我等乃是代表朝鮮王迎接天使的使節，而天使是代表大明皇帝宣慰朝鮮的使節，國事未完之前，怎能先論私誼？而且下官也從未聽說，天使同領相有舊，這完全不符合禮儀。”金尚憲聽了毛永喜的轉告之后，頓時義正言辭的指責道。

　　李元翼只是瞇著眼睛看著，攔在樓梯口臉上掛著滿不在乎神情的毛永喜，并不做聲。

　　看著金尚憲話并沒有引起樓上任何的反應，崔鳴吉轉念一想，頓時上前一步大聲說道：“江都高麗宮乃是我朝鮮王的別宮，朝鮮王也大明之藩王也。

　　天使擅自在高麗宮內接見我朝鮮大臣，難道不怕被人彈劾嗎？我朝鮮雖小，但也知道什么是禮儀尊卑。天使身為上國使臣，焉能如此無禮？”

　　聽到崔鳴吉的指責，毛永喜頓時拉下了臉，他側耳聽著樓上的動靜，準備聽到指示后就把三名朝鮮大臣轟出去。

　　樓下幾人安靜了一小會，一名仆役就匆匆從樓上下來，在毛永喜耳邊小聲說了幾句就返回樓上去了。

　　毛永喜頓時對著三位朝鮮大臣冷冷說道：“撫院大人有恙在身，暫時不便相見。既然領議政大人不愿私下相見，那么就一起去高麗宮候著吧。至于我家大人有沒有違背禮儀，到時就清楚了。”

　　一直冷眼旁觀事態的李元翼，看到明人毫不客氣的下了逐客令，頓時了然這位天使似乎有什么底牌在手上，因此才能對他們這么強硬。

　　作為朝鮮的主政者，李元翼很清楚，國小民弱的朝鮮能在倭寇和后金的威脅下生存下來，主要還是在于明國的支持。

　　一旦失去了明國的保護，不管是后金還是倭寇，都能讓朝鮮亡國滅種。這對于一個自稱小中華的國家來說，是完全不能接受被胡虜滅亡的結局的。

　　事實上，在大部分朝鮮士大夫心里，如果朝鮮一定要滅亡的話，還不如讓明國滅亡了的好。起碼朝鮮衣冠禮儀的道統不會滅亡，只不過明國從來沒有這種想法而已。

　　當王化貞這位代表明國皇帝的天使，擺出要同朝鮮決裂一樣的強硬姿態后，李元翼不得不站出來說話了，他不能允許明國和朝鮮的宗藩關系在他手上破裂，這會給他留下一個洗不干凈的污點。

　　“既然天使有恙在身，老夫身為朝鮮迎接正使，自然是要先問疾的。所謂法理之外不外乎人情，老夫請求拜見上國天使。”

　　“領相？”金尚憲、崔鳴吉不約而同的叫了出來。

　　“你們先去江都，同留后沈悅談談，問問他江華府可有什么名醫，也好為天使看看。”李元翼回頭對著兩位同僚輕描淡寫的說道。

　　對于李元翼的吩咐，崔鳴吉硬著頭皮抗拒的說道：“領相，這不合規矩吧？殿下要是知道了…”

　　“我也差不多該回家養老了，辦完了這趟差事，老夫自會向殿下請辭。子歉不必憂慮。”李元翼聲音雖輕，但是語氣堅定。

　　金尚憲和崔鳴吉頓時勸不下去了，李元翼在士大夫中威望卓著，當初就是光海君抓了他也不得不放他回家。

　　既然他已經決定要單獨會見明國天使，他們兩人又怎么攔得住。讓崔鳴吉稍稍安心的是，不管李元翼會見時答應天使什么條件，當他請辭之后，這些條件也就無需執行了。

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