正文 第一卷 慘淡經營_第159章 葉柒的反應

　　從一名莊客，一躍而成為自己的副手，就算是田爾耕也有些頭暈目眩的感覺。

　　雖然這種升遷速度遠不能和他相比，但是田爾耕本身就是恩蔭入的錦衣衛，他的起點就已經很高了，只不過在沒有投靠魏忠賢之前，只是一個虛職而已。

　　這個葉柒的升遷速度，大約只有同樣市井出身的崔應元可以比擬了。但是崔應元可是替魏忠賢干臟活才換來的前途，一有風吹草動，他就會被拋出去安撫士大夫們的憤怒。

　　而葉柒又是獨當一面，又是專折奏事，又是入國子監。就算是田爾耕也看出來了，崇禎這是打算下功夫栽培他了。

　　只要這個葉柒不要行差踏錯，未來錦衣衛之中必然有他的一席之地。難怪這高起潛一見面就示好拉攏，絲毫沒有身為陛下身邊近侍的架子，這是想要趁機把他變成自己人啊。

　　高起潛傳達完了崇禎的口諭之后，趕緊上前扶起了葉柒，笑瞇瞇的說道：“今后可不要在自稱小民了，要稱卑職或是下官才行，你先去廂房把這官服換上了，我們再繼續敘話。”

　　看著葉柒一副茫然不知所措的樣子，高起潛轉身對著身后的隨從太監說道：“小趙，你帶著葉總旗去換了這身衣服，順便教教他，這基本的官場禮儀。”

　　“是的，大人。”隨從太監頓時領著葉柒去邊上的廂房了。高起潛正目送著兩人進入廂房，耳邊突然響起了一個有些幽怨的聲音。

　　“陛下這么做是否太過于拔苗助長了？這葉柒雖然頗有幾分才能，但是如此超出常規的提拔，恐怕會惹來非議啊？”

　　高起潛回頭望了一眼田爾耕，眼神有些奇怪的注視著他說道：“田大人莫非忘記了我等的身份，我等廠衛乃是陛下之鷹犬，非是朝廷的選官，升遷與否，只是看陛下的心情罷了，又有何人敢于非議？”

　　田爾耕這才發覺，自己居然不知不覺把心里話說出聲了。他尷尬的對著高起潛笑了笑，正想著怎么轉移話題時，高起潛似乎想起了現在兩人剛剛結盟的關系，趕緊補充了一句。

　　“田大人也不必介懷，以雜家看來，陛下這是效仿燕昭王，以千金買骨罷了。這位葉柒是趕上大運了，區區一個農人，早上還在扶犁，晚上就能進入朝堂了，真可謂一步登天啊。”

　　田爾耕此時已經清醒了過來，那點不忿早就不翼而飛了。他扯開了話題，和高起潛談了起來，重新把氣氛調整了回來。

　　當葉柒穿著官服一身拘謹的返回客廳之后，田爾耕吩咐屬下換了熱茶，然后三人重新坐下開始敘話了。

　　田爾耕再次提及了，關于皇莊秋粟租金征收的問題。聽到這個他最關心的問題，葉柒頓時忘記了身上讓他感覺緊張的官服。

　　高起潛并沒有立即回答，而是不動聲色的問道：“那么田百戶打算如何調整呢？”

　　對于田租這種瑣事，田爾耕本身并不關心，就算是他自己家的田莊，也是交給管家去操辦的，因此他并不清楚減少多少田租才是合適的。

　　田爾耕咳嗽了一聲，便說道：“關于田租的事情，還是讓葉總旗來說明吧，這方面的事務還是他比較熟悉。”

　　葉柒沒有推辭，為高起潛解釋道：“本朝的田地類別分為官田和民田兩類，而皇莊屬于官田之屬。官田每畝征稅為5升三合，而自從實施一條鞭法之后，就成了每畝折銀3分，加上耗羨，莊頭往往收到2斗。

　　而皇莊所收田租一向為56斗，秋粟畝產約為2石，脫殼之后，得粟米一石上下，田租5斗，皇稅2斗，加起來就是畝產的7成，再加上官府征收的人丁銀，莊客這一畝所得也就12斗罷了。

　　小人…卑職以為，把皇莊的田租固定在畝產的5成，而皇稅雙方各負擔一半，莊客能得到畝產的4成，則各皇莊內的莊客們，便會翹首以待陛下的仁愛了。”

　　既然從田爾耕那里獲得了立功的主意，高起潛也就一改原本打算敷衍了事的想法。

　　他聽完之后認真的說道：“你的想法很不錯，雜家出宮之前，陛下也有所吩咐。北方土地貧瘠，向來產量不如南方，雖然稅賦田租數額較南方為少，但是因為產量過低，征收比例反而超過了南方的良田。陛下以為田租加上皇稅，應當不超過畝產的34成為適宜…”

　　葉柒霍的昂起了頭，激動的說道：“若是果真能如此，則陛下的恩德，將為萬民稱頌。”

　　葉柒激動之下，毫無禮儀的打算了高起潛的話語，但并沒有引起高起潛的不快，他搖了搖手制止了葉柒繼續贊頌。

　　“不過，陛下以為，這是一個長期目標，現在還不能這么辦，或者說還辦不到。”

　　高起潛的說道這里，特意停頓了下，觀察了下葉柒的表情，發覺這位新任的錦衣衛總旗雖然有些失落，但是還能夠保持著冷靜。

　　“陛下認為，改善莊客的生活雖然重要，但是現在還不能完全讓莊客們吃飽飯。雖然順義的幾處皇莊處在潮白河兩岸，但是多年以來一直沒有興修過水利，還處在靠天吃飯的階段。陛下以為這種狀況需要改變，必須要興修水利以防澇旱二災，

　　且皇莊和驛道、順義城之間要修繕道路，方便運輸出產。皇莊之內還要設置醫院救治村民，設置學校教育孩童，這些都是需要集中錢糧才能辦的大事。

　　所以，暫且把錢糧固定在4：6，莊客拿四成，皇莊拿六成。而稅收由皇莊代繳。上繳的6成收獲之中，7成將會用到繳納稅收、興修水利、修繕道理、醫院、學校上，還有3成將作為皇莊儲備，暫不收繳入宮內。”

　　田爾耕聽到這里，終于松了口氣，只要崇禎肯松一松手，這些增加了一些收獲的莊客們，必然會更積極的支持和配合他的改制工作。有了這個村子的莊客作為榜樣，其他村子內的莊客們，自然也就沒什么抵觸情緒了。

　　田爾耕未出京城之前，以為皇莊改制最大的反對者，應當是利益受損的宮內太監，還有這些失去了財源的莊頭、伴當們。

　　但是等到他真正走進皇莊之后，才發覺最為反對改制的人，居然是這些在死亡線上掙扎的莊客們。

　　這些莊客們雖然整天期盼自己的生活能夠有所改變，但是他們卻又是最為堅決的，反對變革的中堅力量。

　　田爾耕原本不清楚，為什么自己明明是來幫助這些莊客的，反而會受到這些被幫助者的反對。

　　直到葉柒投入他麾下之后，他才些許明白了緣由。改革說實話，這是不愁溫飽的人才享受的起的事務。

　　對于這些處在饑餓和溫飽之間的莊客來說，他們根本無法承擔，哪怕一次的失敗。

　　改革如果失敗，就如同遇到了顆粒無收的災年一樣，這些沒有任何積蓄的莊客就得賣兒賣女，家破人亡。

　　因此這些莊客們，拒絕接受他們眼睛沒有看到過的改革成果，把身家性命押在幾位官爺的空口白話之中。

　　對于那些反對變革的莊頭、伴當，田爾耕帶來的錦衣衛和軍士可以把他們抓捕起來。但是對于這些莊客們，他卻還真不敢這么做。

　　激發了京畿的民變，他有幾個腦袋也是不夠砍的。田爾耕只能試著讓手下去說服，這些頑固的莊客。另一方面，就是向崇禎匯報，希望能夠減免一些田租。很顯然，現在崇禎給他的回應，比他所希望的還要多，這如何讓田爾耕不感到興奮。

　　葉柒比田爾耕還要感到欣喜，作為一名莊客，雖然他們家因為替管事太監釀酒，勉強能混個溫飽以上的水準。

　　但是鄉里之間，左鄰右舍的那些鄉親們的悲慘生活，讓他也常常為之惻然。有時候他甚至朦朦朧朧的覺得，也許東虜打進來，把那些達官貴人們殺掉一批，大概他們這些莊客的生活還會好一些吧。

　　皇帝陛下派人來實施什么皇莊改革的時候，他還有些半信半疑。當田爾耕把張家兄弟抓起來，陛下又把那個滅絕人性的管莊太監送回來，準備在鄉親們面前加以處罰，終于讓葉柒恢復了一些對皇帝陛下的期待。

　　雖然崇禎賞賜他官職和進國子監的名額，但是葉柒也只是增加了一些對崇禎的好感，他的激動倒是大部分都是裝出來給那位陛下身邊的近侍看的。

　　作為一個經常和酒樓打交道的半商人，葉柒清楚的知道，這些達官貴人們對下人賞賜之后，希望看到的是下人們感恩戴德的表情。

　　而皇帝陛下的賞賜同樣不會例外，只不過看他接受賞賜后表現的，是陛下身邊的近侍罷了。

　　然而陛下對于農人們的憐憫，終于打動了葉柒因為見了太多莊客悲慘故事，而逐漸變得冰冷剛硬的心臟。

　　葉柒眼眶有些發紅，但是這次他并沒有表現的很夸張，反而強自鎮定的起身向著高起潛做了個揖手，方才鄭重的說道：“陛下如此仁厚，卑職必當竭盡所能，協助田大人完成皇莊改革事宜。”

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