正文 第一卷 慘淡經營_第97章 黃立極的盤算

　　雖然黃立極看清了朱由檢的提議，對整個文官集團不利，甚至有可能改變大明今后士人獨掌朝政的局面。但是這對黃立極本人來說，卻是一件大好事。

　　他可以成為自胡惟庸之后的第二位大明丞相，這是張居正都沒有做到的事，也就是說他的身后名將會有可能蓋過張居正，而他承擔的風險卻被商人代表大會分攤了。

　　付出如此之少，而收益卻如此之大。黃立極只是猶豫一下，就故作沒看見，崇禎期盼他主動承擔推行稅收、行政改革責任的眼神。

　　黃立極拿定主意不蹚稅收改革的渾水，這增加身后名聲，并讓他成為大明第二個丞相的行政改革，他倒是緊緊抓住不愿放棄了。

　　黃立極避開了崇禎熱切的目光，故作擔憂的說道：“陛下這召開商人代表大會，討論改革商稅的方案雖然巧妙。但是召集天下230名商人代表，這人數如此之多，恐怕陛下未必能讓這些逐利的商賈，全然支持陛下增收商稅，從他們自己身上割肉吧？”

　　對于黃立極的不肯擔當，朱由檢也略失望。如果這位黃立極有張居正一半的勇氣，憑借著他在朝中籠聚的勢力，加上自己的配合，朱由檢就不需要召開沒有把握的商人代表大會，直接由上至下的推動大明的改革了。

　　當年張居正聯絡了內相馮保，就能推行他被整個縉紳階層反對的萬歷新政。如果不是萬歷皇帝嫉恨太過，把萬歷新政不分好壞一概廢除，那么今天朱由檢也不必從頭開始推行改革了。

　　現在有朱由檢親自支持，加上魏忠賢清理過的朝堂，東林黨人沒有占據多少高位的狀況，可以說是由上至下推動改革阻力最小的時候。

　　但是顯然黃立極并不愿意，一開始就走向天下士紳的反面去。這和協助魏忠賢打擊東林黨人不一樣，打擊東林黨人只是打擊了士紳階層的一部分人，屬于內部斗爭。但是推行稅收改革，是針對了天下士紳和豪商勢族，這個敵人看起來實在是太強大了些。

　　朱由檢意味深長的看著黃立極說道：“正因為人數眾多，所以他們才不可能齊心。而且既然朕收買不了，這些商人意見一致的支持稅收改革政策。那么那些士商同樣也脅迫不了，這么多代表意見一致的反對稅收改革政策。”

　　黃立極心念一動，再次詢問道：“如果陛下召開的大明商人代表會議，最后否決了陛下的稅收改革政策，陛下會怎么辦？”

　　朱由檢正想慷慨陳詞一番，說這不可能會發生，朕也決不允許這種事發生之類的話，來顯示自己的決心時，突然看到了黃立極的眼神有些閃爍。

　　他猛然才想起，這位首輔大人的立場并不是堅定的支持改革，反而是一個只求平穩過渡的老官僚。如果不是他拋出的恢復丞相制度的誘餌實在誘人，這位大明首輔壓根不會和他談論改革的內容。

　　朱由檢深深吸了一口氣，然后神情黯然的對著黃立極說道：“朕雖然貴為天子，但也曾經聽說過市井中有這么一句俗語，叫愿賭服輸。既然朕提議召開了商人代表大會，而商人代表大會又否決了朕提出的稅收改革政策，那么朕當然是毫無怨言的接受這個決定。”

　　聽到朱由檢這么說，黃立極終于放下了心中最大的擔憂。他最害怕的就是，到時候商人代表大會得出的結論和崇禎期待的不同，這位少年天子臉皮薄，接受不了這個決定，那么他這個首相就成了風箱里的老鼠，進退兩難了。

　　獲得了崇禎親口承諾，會以商人代表大會的決定為最終決定，不會有任何反悔之后，黃立極感到自己整個人都輕松起來了。在行政改革上面，雖然行政、司法、軍事被分成了三個獨立的部分，但是在黃立極看來，這不過是文官內部權力的分配。

　　不管崇禎再怎么改革，最后做事的始終是大明的讀書人，從這一點來說，只要大明不改變現在官員出仕的方式，那么權力始終掌握在文官集團手中。

　　而崇禎的改革之后，原本內廷的批紅權力就會被廢除。如此一來，大明文官集團從太祖時代對皇權的抗爭，到了他黃立極手中終于走到了頂峰。

　　他黃立極不再是一個平常普通的首輔，而是應該被銘記的，文官集團的領袖，一個奪回了被皇權搶走的相權的政治家。

　　看到崇禎輕易的就把太祖收走的權力還給了文官集團，黃立極心里嘆氣的想著，“到底今上還是年幼啊，如此沖動的舉動，想必今后陛下成年后會后悔今日的舉動吧。”

　　黃立極心中雖然對朱由檢的行動一直在惋惜，但是口中卻飛快的向崇禎承諾道，愿意為大明的改革獻上自己的綿薄之力。

　　看到黃立極壓抑著激動心情的樣子，朱由檢心中暗暗想著，這位大明首輔，一定沒聽過：‘協議是用來被撕毀的，承諾是用來被推翻的’這句話。

　　經過了一番艱難的談話，朱由檢終于讓大明首輔站到了自己這一邊。隨后黃立極答應了在下次朝會上提出行政改革，及召開商人代表大會，討論商稅等事宜。

　　黃立極懷著惴惴不安的心情進宮和崇禎私下會了面，但是出宮的時候，腳步沉穩而急促，頗有大權在握的興奮感覺。黃立極出了乾清宮之后，到了文化殿的內閣值房門口，才按捺住興奮的心情，重新整了整衣冠才走進了值房。

　　內閣值房是一個隔成大小兩間的大通間，外間是替閣員跑腿的辦事員，而內間則是幾位內閣閣員一起辦公的所在。看到黃立極走進來之后，一直關注黃立極動向的施鳯來，頓時迎了上去，笑著問道：“聽聞我范兄被一太監詔去，可是陛下有什么指示嗎？”

　　黃立極摸了摸自己的胡須，不經意的說道：“無他，只是陛下詢問了些往日政事的批示，并無特別的指示。存梅兄不必多慮。”

　　雖然施鳯來比黃立極年長，但是黃立極是萬歷三十二年進士，而施鳯來是萬歷三十五年的榜眼。按照大明此時的官場規則，黃立極倒成了施鳯來的科舉前輩。

　　內閣四人中，黃立極萬歷三十二年進士，施鳯來、張瑞圖則分別是萬歷三十五年的榜眼、探花，而李國普則是萬歷四十一年進士。

　　而這也是內閣自仁、宣時期完善內閣制度留下來的潛規則，雖然成為內閣成員要按照資歷及科舉的名次等規則，看上去非常的迂腐，無法讓真正有能力的大臣脫穎而出。

　　但是內閣制度本身的選拔過程是非常成熟的，內閣閣員按照科舉的進士出身，努力把內閣閣員分為了資歷較深的首輔主持，資歷中等的從旁協助辦事，而資歷最淺的在幾位前輩面前學習。

　　這種制度既保證了內閣閣員的辦事能力，避免了資深閣員出現突發狀況時有人可以接替，也確保了內閣成員老中青接替的輪換秩序。

　　即便按照年序資歷推薦進入內閣的官員沒有什么才能，但是最簡單的蕭規曹隨還是可以辦到的。這種制度保證了大明政治的延續性，和不至于發生過于激烈的政治動蕩。

　　天啟七年的內閣中，黃立極為主持內閣的首輔，施鳯來、張瑞圖兩人則是協助他的助手，內閣權力主要在這三者中。至于李國普，其在內閣中的作用就是學習前三者如何處理政務，和出現緊急狀況時，作為內閣助手的后備補充。他的地位，到更接近于現代內閣制度中的不管部長。

　　黃立極，施鳯來、張瑞圖都是在打擊東林黨的過程中，因為支持了魏忠賢而進入了內閣。因此三人都可以算的上是閹黨的政治盟友，在東林黨面前可以說是一個整體。

　　但是他們的關系也僅此而已，雖然在對付東林黨的態度上三人是一致的，但是在對待閹黨的態度上卻各不相同。黃立極是把魏忠賢當成了一個政治上的伙伴，希望兩人可以在內外朝相互支持，但是黃立極始終遵守著最后的政治底線，就是這種政治聯盟不能逾越皇權，不能用來對付皇帝本人。

　　這也是為什么，天啟故去之前只是頒發了一道遺命，黃立極就立刻拋棄了他和魏忠賢達成的政治聯盟的原因。

　　而施鳯來性格柔弱，完全屈從了魏忠賢的權勢。當魏忠賢勢大時，他會極力巴結。但是魏忠賢失勢之后，他也不會為魏忠賢叫屈喊冤。

　　而張瑞圖則是被魏忠賢的名利所引誘，他附和魏忠賢打壓東林黨，是因為這樣可以在政治上得到快速提拔。但是對于魏忠賢大部分過于激進的政策卻是持反對意見的。

　　當魏忠賢下臺之后，為了自保，這三位閣臣緊緊抱成了一團。但是當黃立極和崇禎深談之后，確立了推進行政改革，恢復丞相制度的政策之后，他卻下意識的想要和兩位政治盟友保持距離了。

　　這沒有什么可奇怪的，在原先的內閣制度中，理論上首輔要比其他閣員地位為高，但是實際上內閣閣員的權力大小，還是要看其同皇帝之間的關系如何，畢竟內閣閣員都是皇帝的助手，不是首輔的助手。

　　但是在將要推行的新內閣制度中，將要實施首相負責制，其他閣相不再對皇帝負責，而是必須對首相負責。而且吏部尚書、戶部尚書的入閣，相當于把施鳯來、張瑞圖現在的大部分權力都取消掉了。

　　這無疑在黃立極和施鳯來、張瑞圖三人之間制造了裂痕，黃立極根本無法和兩位盟友商議關于內閣改革的內容，因為改革損害了這兩位盟友的利益。

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