第一零一章 避禍
山妖的判斷，并非一定準確。
它本以為一日多，虎妖的敕封就要完成，晉升妖兵。
但兩日過去，虎妖持續蛻變，虎軀強盛后，容納的山川精氣更多，竟是至今未曾停止。
山妖忙得不可開交，到處牽引散亂無力的臥虎山精氣與它。
沈季未等到虎妖完成儀式，便下了山去。
山下，久不見的夏無鐵到來，驚動吳不明，通報沈季。
回至聚義堂。
沈季見到了已至開脈四重的夏無鐵，不過對方此時頗為狼狽。
“聽聞夏供奉早日就至開脈四重，今番過來，如此狼狽，可是在山中遇見了事？”
沈季坐落上首，關切問道。
夏無鐵拱手，脖頸以下的長布裹藥，露出半分，散著絲絲苦澀藥味。
他拱拱手，扯動傷勢，面上不露異色。
“還多得去年冬時，沈當家送來的沉潭黃水，否則決然沒有這般順利。”
吳不明在旁，笑瞇瞇斟茶。
“當初夏壯士要的是湟水寨那兒，三丈下的沉潭黃水。”
“沈當家帶回的，已過四丈了！”
夏無鐵喟嘆一聲，再度道謝。
“那夏壯士這傷…”吳不明又開口。
夏無鐵握著茶杯，感受著杯壁溫熱，嘆息解釋。
“入山后倒是沒甚波折，只是繞了點路，夏某這傷，是在并青城所受。”
“哦？”吳不明看他。
“夏壯士乃是二公子的人，二公子處境…”
“不太妙。”夏無鐵道：
“前些日子，城里頭莫名來了駐軍，連著城中的幾位上官，也都出迎，三大首席教習露面。”
“本還在觀望，不意當天夜里，有兩人就造訪了二公子宅院。”
他面色黯然。
“夏某出面，本想推拒試探兩句，被人反手打成重傷。”
“開脈四重，也不過井底之蛙…”
沈季與吳不明對視一眼。
出于對李懷的關切，吳不明追問道：
“駐軍入城，所為何事？又為何牽扯至二公子身上？”
夏無鐵回憶吳勾與他提起的消息。
“不確定，只是據叛軍那邊的消息，大抵是為蠻象部而來。”
“李家近日與蠻象部往來之事，應是發了。”
蠻象部…
沈季手上盤弄印章。
“官兵退出十萬大山，我道搜查已是結束了。”
夏無鐵解釋道：“確是不再搜查，前段時日，聽聞其他地方，也是有擒拿到蠻象部的人。”
“眼下過去這般久，沒有落到官府手中的，怕都輾轉回歸草原了。”
吳不明心頭一動。
“此番，是為清算內部？”
“約莫是。”
夏無鐵將那日叛軍告知李懷的消息說出。
“二公子深感不妙，已在籌劃與李家斷絕關系。”
“我傷重，索性借由回鄉養傷的由頭，先行出來，聯絡貴寨。”
“若是事不可為，便要接應二公子過來，請貴寨收留一段時日！”
這就是避禍了。
邊城山高皇帝遠，等得駐軍一走，李懷再露頭，稍微打點一二，應就無甚問題。
沈季應承下來。
“臥虎寨不大，但還容得下幾個人。”
“軍師，為夏供奉安排住處，切記令人莫要走漏消息。”
吳不明低頭應是。
駐守一方的朝廷軍隊，被人派來并青城，事情只大不小。
不過無人知曉李懷與臥虎寨的關系，倒是不慮有患。
山中隱蔽，藏人再簡單不過，進退自如。
夏無鐵在臥虎寨里，深居簡出，盡量不露人前。
至于傷勢，雖說山中沒有并青城那樣的條件，但在蛇妖肉湯的補益下，他的氣色同樣不差。
堂堂并青城中李家的供奉，如今竟落至這一田地。
深夜，暗自感懷，回想近兩年來的際遇，他正要臥榻歇息，卻驟聞虎嘯。
虎嘯驚四方，長且沉，壓得山寨內外靜悄悄。
夏無鐵豁然起身，心臟不住跳動，自窗口向山頂望去。
“是臥虎山的妖？這等威勢…”
細細感受一番，他的額頭滲出冷汗來。
正失神著，忽又見有模糊身影自山寨縱躍而起，竟憑空踏出三步，離開不見。
“那是沈當家？”
夏無鐵愣了片刻，舒出口氣，重新躺下。
“罷了，寄人籬下，還是不要探知主家太多…”
借著月色。
上山的沈季，再度見著了虎妖。
此時，虎妖正屹立山巔，身側黑風盤繞，是肉眼可見的風旋，切割得山石露白。
山妖站在虎妖身側，抱著爪子不住的恭維，眼中羨慕不加掩飾。
沈季見那黑風。
“這就是妖兵之境了？”
虎妖回首，碩大虎頭微微頷首致意，瞳孔中更多了幾分靈慧，似更通人性。
它存活多年，平時多得臥虎寨供養，不說從前，就是近來化妖與晉入妖兵之境，均離不開沈季。
眼下也是有了回應。
“你觀摩虎妖凝練神通，成就妖兵，汲取虎妖氣一縷！”
沈季不免露出笑意來。
虎妖瞳孔深處，潛藏著的無盡野性與兇戾，仍舊瞞不過他之眼。
能將之隱藏，不露表面，可見已是大大踏出一步，可堪平常交流。
即便入世蠱惑人心，作亂一方，也是方便。
“恭賀山君了！”
沈季同樣抱拳。
“索性山君敕封，雖說不知是哪一等神，但與臥虎山是分不開的。”
“既然不好離開，山君也幫沈某一忙，在我臥虎寨中落個差事，任護法一職如何？”
虎妖聞言，卻是微微一頓，深深看著沈季，不作回應。
沈季當即補充道：
“知曉山君喜靜不喜動，護法只是落個名頭，撐撐場面。”
“山君還是在這山上，吞吐月華，盤山安眠。”
如此，虎妖方才點下碩大虎頭。
山妖在旁，自又是連聲恭賀兩位大王，儼然鼓足了勁捧場。
虎妖肚腹傳出悶雷般的響動，將山妖話語打斷。
它鼻中“嗤”出一聲，縱身一躍，黑風托舉虎爪，憑空踏步，無聲步下山去。
山妖擦擦額頭，這才躥到沈季身邊。
“駭死妖，這就是妖兵的威勢啊！”
“不過，虎大王是靠敕封成的妖兵，離開臥虎山久了，便會覺著不適。”
“這又有諸多不便了…”
旁邊，云鶴收翅落地，目中露出深深的艷羨之色。
沈季在它背上輕拍，羽毛滑手。
“你跟腳太淺，底蘊太差，暫且就莫要想了。”