第九十七章 回禮
岑夫子年紀大了，說了好大一段，頗感疲憊。
他喘息片刻，忽然想起什么，問道：
“敢問閣下，這黑石從何而來？”
沈季笑了笑，也沒瞞著。
“據說是草原蠻象部潛入大胤境內帶出，有不少東西。”
“不過我只搶到了此物，余者均被城里的教習得了去。”
說話時，他留意著岑夫子面色，想看對方是何反應。
卻不料岑夫子只是嘆息一聲，臉上升起失落。
“回首當年時，哪怕是整個草原，也沒有敢在朝廷面前肆意妄為者，如今只是一個部落…”
沉默片刻，他忽然道：
“圣上昏寐了。”
“近些年來，所頒之策多有不妥之處，不復舊時雄風。”
沈季想不到他一個做過官的讀書人，竟敢說出這樣的話。
“夫子不必感傷，皇帝坐擁天下，掌握世間權柄，晚年生出些年輕時不曾有的心思，乃是正常。”
岑夫子不置可否。
“圣軀尚且康健，遠遠未到終時，不該如此，不該如此啊…”
沈季沒有與他繼續說此話題，將話頭又拉回至四方國。
“夫子可否再與我說說四方國之事？”
“若這石頭真是個印章，又該是何作用？”
他可是試過了，這東西比之紫石頭還要堅硬，連著山妖也咬之不動。
水浸火燒不留痕，不懼刀劈劍砍，說是無用，實在令人不甘。
岑夫子遂收回了思緒，略作思索后，才輕聲道：
“大抵是敕封儀式中的某種禮器吧，蓋印以表人意。”
“事實上，這些年來，古物出現已并非奇事，多是舊地重現，被人從中帶出。”
沈季想起了四方國消失之事。
“夫子是說，四方國重現了？”
岑夫子點頭。
“聽來離奇，這等事一直是朝廷隱秘，不為外人所知，老夫也只知片面。”
“據說還有古老先民的祖地重現，將前朝一王陵擠塌。”
“欽天監派人探查時，發覺其中還有人活動的蹤跡，保留飲血茹毛的習慣…”
迎著沈季目光，他頓了頓，補充道：
“但無一例外，欽天監在所有舊地，均是沒有尋到活物，實在稀奇。”
沈季沒想到，當今天下還有這樣的奇事。
“倒是不曾聽說過。”
“自然。”岑夫子道。
“朝廷封鎖消息，若不是老夫曾參與救濟因此等事受災的百姓，上諫置問欽差，也不可知…”
沈季打量他，忽然問道：
“夫子是個大膽的，又有見識學問，為何甘愿在此當個教書先生？”
岑夫子嗟嘆道：
“看不清吶，老夫自問有治世的抱負，但對那樣的怪事，卻只感到荒誕，難以理解，無從應對。”
“加之不服上官與朝廷之策，索性不再耽誤同僚，自辭歸鄉…”
說話時，生了老人斑的臉上，還能看出些許不甘，還有勉力撐起的坦然。
外頭又傳來腳步聲，乃是健仆喚他吃飯。
岑夫子朝著門口應了一聲，轉頭時，見得屋中那人又不見了。
健仆端著飯菜進來，一眼就看到了拓印在紙上的古篆字。
“老爺，這是何字？”
他不曾看過老爺還有這樣的印章。
岑夫子將之折疊收好。
“是客人帶來。”
健仆愣了愣，繼而反應過來，面色大變。
“又是那山賊頭子？”
“怪不得適才有學童言說，聽著書房中似有人聲，我還道是學童聽錯…”
岑夫子擺擺手，讓他將飯菜放于桌上。
“總是得了人家一份拓印，乃是古字，閑時可鉆研解乏。”
“承了人情，人家問什么，就得解惑一番了。”
自岑夫子處得了消息，沈季沒有耽擱，自三鄉鎮中游走一圈，離鎮而去。
在外還有些地位的開脈三四重好手，在這鎮中，儼然是集結了不少。
若是臥虎寨有甚動靜，這些人察覺，搖兵喚馬，不消多少時日，便能大軍守山。
不過，沈季暗中觀察，也發現這些人在鎮中，刻意收取鎮民手中的紫色石頭。
較之官府的價格，有高有低，不知是為何。
午夜時，有暴雨，春雷伴隨，他回至臥虎山。
沈季掠入聚義堂中時，卻發現有人在。
吳不明陪同濕漉漉的吳勾，正于堂中等候。
沈季內息運轉，散發熱力，輕易將身上的水跡蒸干，看得吳勾羨慕不已。
“在下就沒有沈當家的本事，只好狼狽示人。”
沈季聽著他的恭維，只笑了笑。
“吳供奉深夜前來，可是二公子有事？”
吳勾點頭。
“上回多得沈當家，二公子無事回歸，還從官府處得了些不在明面的好處。”
“二公子有感于心，令我送上回禮，以表感激…”
明面上的好處，那是李家得了。
不過來自三大首席教習之一的幾句幫話，暗地里不知助了李懷多少。
吳勾小心翼翼，從寬松大袖中，取出一物來。
乃是卷起的皮紙，經過特別的法子揉制制作。
他將之展開，足有一寸寬，近丈長。
“這是朝廷欽天監制作之物，黑市中叫價極高，有價無市，我們這些人將其稱作地機書。”
皮質上有似朱砂畫下的紋路，很是古怪的軌跡，但中又帶著堂皇正氣。
吳勾取出一枚拇指大的紫石頭，將之按在皮紙上。
本來堅硬的紫石頭，忽地“噗”的一聲碎裂，飄起一股紫色氣體。
皮紙上的軌跡則鮮艷了幾分，透著一股詭異。
“沈當家請來，將手按在紅紋上即可…”
沈季看得新奇，當下照做。
只是指肚觸及紅色紋路時，朱砂的觸感剛現，他便感覺一股氣從指肚傳入了心間。
有些陰寒，完全不懼怕內息。
心頭神人目中大亮，沈季腦中念頭亂躥，不可遏制。
一些平時沒有過的，關于功法的想法浮上心頭。
沈季心下一驚，當即將手抽回。
“沈當家，如何？”
吳勾關切問道。
沈季皺眉，“此物…”
吳勾便笑道：“堪稱神物，竟能輔助人思，領悟功法。”
沈季看他。
“這樣的東西，二公子能弄來？”
吳勾咳嗽了一聲，左右看看。
“當然不是，乃是叛軍幫忙，他們有路數。”
“不過，地機書流入黑市的不少，只消得有那運氣，要弄到并不太難…”