第四十一章 退走
準備得好些時候，挑了個狀態上佳的日子，沈季摸出火中蓮子蓮。
這是萬笙贖金，原本該是準備自用。
品相自然不錯。
從之前搶來的奇物圖錄上，沈季對此物也有了解。
城中人得了，多是配合其他珍貴藥材來用，但他眼下沒有這樣的條件。
沈季將之一折，直接塞入口中，嚼碎吞下。
汁液苦澀，帶著微微的酸意，但自其入口開始，一股滾燙之意便傳開了。
這股炙意，瞬間將火中蓮子蓮的味道覆蓋，只讓人感覺體內火熱。
似身軀都要燒著了一般。
沈季強壓心神。
按著火罡內息養體法的描述，于體內養成內息。
在體內火熱下，縷縷內息生成，如有神助，不曾有阻滯之感。
他的體表散發微光，聚義堂內漸漸變得燥熱起來。
有巡邏的山賊察覺異狀，探頭看了一眼，很有眼力見地驅散了近處走動的山賊。
直至數日后，吳不明回來，才將沈季驚醒。
壓下殘余的一點熱意，沈季審視自身。
體內多了五十三縷內息，正游走于身體各處，省卻了許長時日的苦修。
“留下十五縷，留待凝練鶴形火罡，其他的，盡數用于壯大修飾虎罡。”
心下打定主意，沈季望向吳不明。
“如何了？”
剛停下功法，氣息尚未完全收斂，那陣壓力讓后者不敢直視。
吳不明順勢低頭，躬身一禮。
“已將人盡數帶回來了。”
“不過人心惶惶，您還是出面一趟，以安定人心。”
“帶路。”沈季應允。
跟著吳不明走下一段山路，不多時，沈季就見到了被掠來的營造工匠。
看守的山賊見他們模樣，一直搖頭。
“又不是做壓寨夫人。”
“大老爺們兒，寨子好了，咱們好飯好肉的招待著，怕什么？”
余下山賊低笑。
令山秀也在，首先就發現了行來的當家，一下子繃緊了臉。
余下山賊更不敢放肆，同樣直起身子。
對他們微微頷首，沈季站于高處，俯瞰工匠們。
“寨子舊了，得修繕修繕。”
“無奈寨中不認得這等手藝匠人，又背著不甚好的名聲，這才出此下策，將諸位請來。”
沈季語氣淡淡，但營造工匠們大受震撼。
他身上的氣息未散，自有威在，加之山賊當家的名頭，令得一眾工匠心神不定。
他們見過前些日子押回城中砍頭的山賊。
但那些山賊，比之眼前這位，給人的感覺可差得太遠了，這才是大賊模樣。
怪不得敢在這等關頭下擄人！
還是那位手持旱煙桿的老匠，從工匠中走出來，臉色恭敬中摻著苦。
“好漢有命，我等自是從的，定做得漂漂亮亮。”
“只是城中尚有家眷，還望中途，容我等抽出空閑，寫家書送歸，也好作交代…”
沈季望向他。
“老師傅是想說交代身后事？”
“這…”老漢吶吶。
沈季搖頭。
“寨子修繕完畢，工錢照發，諸位盡數放歸。”
“我臥虎寨，還不至于做那等不恥之事，安心做事便是。”
“這是沈某承諾，眾多寨中弟兄見證。”
說罷，他看向吳不明。
“即日動工，匠人住處自己修來。”
“工錢半月一結，若是要寫家書，也可遣人一同捎往城里。”
吩咐完這些，沈季沒有再多說什么，轉身離去。
獨留下吳不明，臉上掛起笑容，走向老匠。
“老兄弟且看，我等行事，沒有你們想得那般不齒。”
“安心做事，萬望用心些…”
營造工匠們有些騷動，竊竊私語。
但身在山中，不管他們怎么想，是萬萬再推脫不得的了。
當日下午，閑暇的山賊被盡數動員起來，將寨子亂處盡數收拾。
不少草廬木屋，也被掰拆零散，山賊們得另外擇處而棲。
吳不明與老匠商定圖紙，只用了半日。
只能說不愧是老手藝人，從鎮定心神到投入作業，中間沒有出什么亂子來。
圖紙經由沈季過目，點頭同意后，在山賊們對聚義堂下手前，他人就上了山。
新寨是按一百五十人為標準修建。
這是他與吳不明呂木討論過后，作出的決定。
眼下還沒這般多人手。
不過往后寨子招人，三年半載，達到此規模乃是尋常。
到那時，寨子就要沉淀一段時日。
來到山頂，虎妖伏臥于林中空地假寐。
即便沈季過來，也沒掀開眼簾看一眼。
沈季不以為意，徑自演練起黑虎拳。
拳頭探出，便是破空之聲，緊接著炙熱之意蕩開。
伴隨沈季騰挪，場間一時黑影幢幢，不時有虎嘯聲出。
以他如今的黑虎拳造詣，早已不拘泥于從前路數。
虎罡統御陽火，調至手上，更令招式威勢達到另一地步，空氣中彌漫焦味。
半個時辰后，沈季酣暢，還未喘定了氣，就見虎妖起身，俯瞰山下某處。
心頭微動，沈季撣去身上落葉塵土。
“我去看看。”
說罷，已踏步躍起，向山下而去。
山腳處，山賊們看著眼前的男人，驚駭不已。
初見此人要上前，他們還想硬著頭皮阻攔。
然后就見人家徒手奪了刀子，手一掰，就將刀子掰彎，纏在了自己臂上。
大意了！
早就覺得這人不簡單，直讓人不敢靠近，該叫當家的！
柳長天饒有興致地看著眼前窘迫山賊，想看對方作何反應。
沈季大踏步躍來，身上炙意彌漫，直插在山賊與來人之間。
只一眼，他就鄭重起來。
“柳長天？”
眼前之人站在那兒，由內而外散發出剛烈之勢，中又不失柔和，似熔煉百法，看不透深淺。
這般氣態，讓沈季當即明了其身份。
柳長天看沈季的眼神，要更深沉些，忽然，他又抬頭，望向山頂所在。
柳長天面色變了變，收回視線。
“臥虎寨當家？”
沈季點頭。
“閣下所來何意？”
柳長天笑起來。
“貴寨擄人，驚嚇了城中百姓，鬧到官府來，當家說我所來為甚？”
“難辦吶，李家二公子也來府衙哭訴，說山賊壞了他獻禮大計…”
沈季搖頭，面色淡淡。
“只是暫且借用一番人手，用完便還，但此時不行。”
“好。”
柳長天沉默，終于還是點了點頭。
沈季伸手相送。
“請吧。”
柳長天灑脫轉身，擺手離開。
“再會。”