北原縣,楊家糧行 二十歲的少婦麻土釵走到了堂屋,看到婆婆正在和一個四十多歲女人說話的。
“母親,父親和青哥還沒有回來嗎?”
麻土釵的丈夫楊青已經兩天一夜沒有回來了,一起失蹤的還有公公和三個伙計。
老婆婆哭了起來,眼淚止不住的流下。
楊三姑也嘆了口氣,“我找人問過了,今年這附近出來了一個豪強,名叫北極武,這人殺人越貨,無惡不作,和軍爺的關系又非常好,就連同州商人都不敢得罪他。”
“咱們家那五個爺們,剛從高柳縣討債回來,還不知道下面村子路出了這種豪強,這兩天天一夜不回來,只怕是遭了不測。”
麻土釵立刻說:“貨要見人,死要見尸,總要派個人過去問問,萬一是被扣住了,使點銀子救出來也好過我們一群女人家過日子。”
楊三姑覺得這話有道理,可是又很為難。
“這現在誰敢過去啊。”
麻土釵說:“讓元貴過去問問,找人打聽打聽。”
元貴是楊三姑的兒子,楊三姑立刻扭頭說:“不行!要是扣人要錢的話,早就要了,不會兩天一夜還沒有個回信,依我看就是兇多吉少了,嫂子你放心,元貴以后會好好伺候你的。”
麻土釵遇到了最棘手的事情,家里爺們死了后,本來是一伙人的親戚就迫不及待的過來吃絕戶了。
楊老太太低著頭哭著,不敢拒絕,也不想答應。
楊三姑嫌棄的看了一眼這個老太太,又看著表情不好的麻土釵。
“土釵,你結婚了還沒有孩子,正好我家元貴也想再討個妾室,這肥水不流外人田,你要是同意的話,我就去和我家元貴好好說說。”
麻土釵面色嚴肅的看著楊三姑,“三姑說的話倒是好聽,我也有個不情之請,若是三姑同意了,我也愿意繼續在楊家當媳婦。”
楊三姑高興道:“你說!別說一個,三個五個都行!”
麻土釵笑著說:“一個就行,我也不是貪心的人,嫁人也只嫁有種的男人,你讓元貴去一趟北田村,只要能確定我男人的生死,我就給他做小!”
楊三姑確實是喜歡麻土釵,也羨慕自己哥哥家有這樣一個漂亮又會來事的媳婦。
“好!我回頭讓元貴過去問問。”
楊三姑答應之后就決定反悔。
“你們可不知道那北極武多兇狠,他一個人殺了六個胡人,一拳打死一頭八百斤重的野豬,一腳踩死一頭豹子,能扛起一頭牛!”
“怪我,怪我沒有提前過來告訴你們這個人多厲害,楊青他們去鄉下要賬的時候要是和我說一聲就好了,那北田村可不是一個好地方,你說你們招惹他們做什么?”
“同州商人比咱們厲害一百倍不止,人家那里的人就多說了北極武幾句話,就被打斷了骨頭,屁都不敢放一個。”
“突厥人好幾十人遇到北極武,都被打的跪地求饒,還送了金子求北極武放過。”
“就你們家這十多口人,平常嚇唬嚇唬一般鄉下人和老百姓還行,遇到那種天殺星,真得有多遠躲多遠。”
聽到楊三姑的話,老婆婆哭的更加可憐了。
楊三姑也不想聽這個老婆婆哭,對著麻土釵微笑說:“土釵,你要不去我家和元貴說說話?”
麻土釵看向老婆婆,抹眼淚的老婆婆也偷偷看著她,眼神對上之后就繼續哭了起來。
麻土釵笑著說:“我還要在家看著,這米鋪不能沒人。”
楊三姑笑道:“那我回去和元貴說說,外面那兩個伙計哪里靠得住,我把元貴喊來,有楊家人在這里,那些伙計才不會偷錢,也不會亂來,你也和元貴說說話。”
麻土釵走到門口,“我送三姑出去。”
“好。”楊三姑和麻土釵一起出去,丟下了死了丈夫和兒子的老婆婆在這里驚慌哭泣。
老婆婆盼著老公和兒子回來主持大局,在心中求神拜佛希望那兩人還活著。
楊三姑和麻土釵走出了堂屋,在院子里往外走時,楊三姑繼續勸說麻土釵。
“土釵,我說句話可能不中聽,但是你肯定也清楚,你那公公婆婆和男人都不是什么好人,被人殺了也活該。”
麻土釵嘆息道:“三姑說的是,我和三姑一樣,是知道這些的,也知道出了放錢討債之外,他們還買賣女人小孩的事情。”
楊三姑勸道:“你既然知道了,又何必管這些呢?”
麻土釵說:“不是我想管,是不管不行。人死了就死了,但以后怎么辦?我現在只想找一個好歸宿,元貴若是能確定那五人的生死,那他來當家也于情于理。”
“楊家做的就是米糧和放錢討錢的生意,若沒有一個強人來坐鎮,我們這樣的女人根本撐不住。”
“現在既然元貴瞧上了我,也瞧上了楊家這些鋪子生意,那總歸得有點膽色,那北田村又不是龍潭虎穴,過去問問。”
“我不要求為他們報仇,免得大家送了性命,只求確定一個生死,不然我和元貴結婚后,楊青和公公回來了,那怎么辦?三姑既然要成全我,就請讓元貴給我一個準信。”
麻土釵說了自己的真心話,把自己的考慮都真真正正的說了出來,沒有任何多余的心眼。
楊三姑聽到后,也覺得麻土釵說的有道理。
“說的是,這個事情確實是得問清楚了再說。”
說完后楊三姑又叮囑說:“這事情千萬不要報官,官府沒有朝廷的命令出不了兵,報官之后城里就都知道咱們家死了男人,這以后還怎么經營糧鋪?還不都來打秋風啊!”
麻土釵點了點頭,但是心中只感覺非常不妙。
終歸是婦道人家,麻土釵控制不住局面,這次死的還有三個伙計,那死了男人的三戶家庭很快就把事情傳開了。
三個男人來自三戶家庭,很快集結了左鄰右李二三十人過來米店鬧事。
“還我兒子命來!我兒子給你們做事,如今死了啊啊啊!我可憐的兒媳和孫子!”
“交出我弟弟!不然砸了你這米店!”
“還錢!把我兒子的工錢還有燒埋錢!”
“讓楊老板出來!他還欠我錢!快點出來!”
“賠錢!賠錢!”
一大群人擁擠在楊記糧鋪門前,將里面賣米的伙計和掌柜都圍在了里面。
二十四歲的元貴剛想著接手伯伯家的鋪子資產和美人,不想還沒到晚上親熱的時候,就遇到了這種事情。
“我家伯伯不在,你們過幾天再來,過幾天就回來了!”
元貴迅速安撫眾人,想著隨便找個理由打發走這些人。
“呸!”一個老漢吐了一口吐沫,惡狠狠的罵道:“臭小子,想騙你爺爺?你爺爺我什么場面沒見過,今天你們要是不還錢,我們就砸了你這鋪子!!”
“對!砸了這鋪子!”一個男人大聲的呼喊著,眼神快速的尋找藏錢的地方。
邊境百姓可沒有幾個遵紀守法的,此時看有熱鬧,迅速齊聲呼喊著。
“賠錢!賠錢!不賠錢就砸了你這鋪子!”
元貴擦了擦臉上的口水,看到一大群站在門口的人,立刻對著附近幾個伙計喊道:“關門!”
他不說這話還好,剛說完這話,早就迫不及待地的人們就點燃了怒火。
“砸了這店!”
說是砸店,可實際上都是搶劫,一大群人如潮水般擠進了鋪子,有的爭搶糧食袋子,有的朝著錢柜子擠去,還有的直接動手打人,把幾個想要阻攔的伙計打的頭破血流,身上的衣服都被扒掉。
沒有能震住場子的男人在,就沒有了秩序,尤其是在知道楊家團隊失去了五個男人后,附近的人自然不怕楊家了。
楊家老太太在屋子里躲著,沒多久就被一群人給抓了出來。
“快說!錢藏在哪里了!!”
楊家老太太顫抖的看著一大群窮兇極惡的人,這讓她想起來年輕時候被破城反賊包圍的那一天。
“錢…都在我媳婦那里,我可憐的兒啊!取了個禍害!”
老太太哭了起來。
附近一個男人大聲呵斥:“你兒媳在哪里?快說!”
老太太忙說:“她就在家里!”
忽然一個巴掌打來,一個年輕人對著老太太猛踹兩腳。
“死老太婆!快說那娘們躲在了哪里?怎么找不著了?!”
老太太哭著說:“就在院子里!哪也沒去!”
附近的男人女人都找了遍也沒有找到人。
一個男人罵道:“今天必須要把錢陪給我們!我兒子因為給你們干活死了,按照咱們這里的規矩是少了二十兩,多了五六十兩,看在你家里人也死了的份子上,給五十兩就行!”
附近老頭也跟著罵道:“一個人五十兩!快賠錢!我們家死了兒子,都是你們家害的!!”
給放債團伙打工,死了肯定不能白死,是楊家自己非要招惹不該惹的人,行業規矩又不能報官,那就必須要給打手家里賠錢!
不給錢,誰他媽的給這些人賣命!
每人五十兩并不多,在北原縣屬于公道價格。
眾人都沒有報官,因為報官之后楊家的錢只會更少,此時都想著趕緊把自己那份錢拿到手,至于公道和復仇的事情暫時沒人管。
“快說!錢在哪里!不然就把你們都殺了!”
男人們為了錢,已經不講什么街坊道義了。
元貴此時被一群人綁著跪在了地上,大聲喊道:“土釵!你快出來!把錢給他們吧!!”
土釵沒有出來,卻聽到外面有人驚慌的大喊:“官兵來了!”
聽到官兵來了,一群人不管有理沒理,都拿到搶來的東西逃了出去。