第12章 火耗歸公
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洪熙元年的變革之多，讓人頗有目不暇接之感。
如果用一個詞來形容的話，就是“廢除”。
洪熙朝廢除了很多洪武朝和永樂朝的東西，比如當初在洪武四大案中被流放的犯人。
比如很多被打入賤籍的罪人后代，再比如許多以皇帝的意志，凌駕于大明律之上的臨時舉措。
再比如加在某些特殊地區的極高賦稅。
“這世上大多數人身上都捆縛著無數道枷鎖，這些枷鎖已經完全超越了人所能夠承載的，無論是百官還是百姓，都喘不過氣來，圣上將這些鎖鏈一道道拔除，只留下最基本的，這便是圣上的功德，也是圣上的智慧！”
任何人都要承認，當今圣上，是個寬和仁慈的人，他擁有博大的胸懷，和前兩任皇帝完全不同，登基僅僅一年時間，他的仁德就已經遍及到了四海之中，無數人頌念他的名字。
“惟賢惟德，能服于人！”華蓋殿中，朱高熾合上手中的奏章，沖著李顯穆笑道：“這是朕為帝的信條。”
李顯穆誠摯道：“陛下所言的，在唐太宗皇帝的《帝范》中亦有記載。”
“朕正是從唐太宗皇帝處學來，為君者以身作則，放能得臣民敬重，也才能在所有朝廷事務中，占據最上的位置。”
“當初大唐快要覆滅的時候，叛軍演奏了一曲秦王破陣樂，于是即將投降的唐軍，心中生出愧疚，決定為大唐再拼一把。
為一個兩百年前的皇帝再拼一把！
何等光輝璀璨啊。”
朱高熾起身負手感慨道：“這偌大的天下，難道在宮城之中嗎？
朕看它在天下人心之中！
太祖和先帝都是杰出的皇帝，可朕看，太祖失人心極重，先帝后期也越發苛刻，就連朕都活的戰戰兢兢，何況臣民。
朕要為大明立恩，以垂后世，君臣和諧一心，共筑大明盛世。”
李顯穆想到如今幾乎占據大明政治七成高位的太子黨，以及自己的超高政治地位。
這在前兩朝是不可能出現的，洪武朝就不提了，即便是他深受重用的永樂朝，在他擔任尚書后，皇帝立刻就卸下了他內閣大學士的職位。
只有在洪熙朝，有朱高熾在，他才會受到這樣的信重。
“陛下垂恩，百官見之，百姓也見之。”
朱高熾卻嘆息道：“還不夠啊，過去五十年壓榨的太狠，想要重建君臣、臣民、君民之間的信任，談何容易呢？”
李顯穆思索了一下，開口道：“陛下，臣有一策，可令百官歡欣，且對大明如今頗有好處。”
朱高熾豁然轉過身來，好奇道：“明達，你說。”
“給官員加俸祿！”
李顯穆直接開門見山，“我朝俸祿之低，古來未見，增加俸祿刻不容緩。”
啊？朱高熾直接愣住了，這也太干脆了，加錢能不高興嗎？
“朕知道你說話從不簡單，說說吧，這其中又有什么朕不清楚的訣竅？”
朱高熾也沒回御座上，而是直接坐在了李顯穆旁邊，還伸手給自己倒了杯茶。
李顯穆也比較隨意道：“陛下，臣先為您講一下人心，百姓人心、官員人心。
這世上的大多數人，都有讓自己生活變好的心，窮苦的百姓羨慕富貴人家的生活，于是就有動力讀書做官、亦或經商賺錢。
皇帝用世上最好的東西，親王用次等的，公侯再次，一級一級的排列下來。”
說到這里，李顯穆笑問朱高熾道：“陛下，您覺得如果讓皇帝每天吃窩窩頭，娶一個普普通通的婆娘，穿粗布麻衣，這可能嗎？”
“不可能！”朱高熾都做不到，這大胖子別的事情上比較簡樸，但美色上卻不節制。
李顯穆嘆息道：“當官的也這么想，一個七品縣令，就能號稱百里侯，掌握一個縣中所有人的生死，讓他再受窮，那便不可能。
朝廷不管縣以下的吏員任免，縣令上任要自己帶僚屬治理，這些僚屬都要縣令自掏腰包，家境富裕的縣令尚且能補貼，窮的縣令就不得不對朝廷的東西下手，再加上官場上必不可少的人情來往。
不愿意觸犯底線的就永遠在底層待著，最后爬上來的都是一群造下無數孽事的官員。”
李顯穆望著朱高熾，這番話也就是對面是朱高熾，否則他絕不會說出來，他鄭重道：“當官的會沒錢嗎？
他們有無數辦法去搞錢，既然當官一定會有錢，那這些錢就該朝廷以正當的名義給他們。”
最后一句設問簡直振聾發聵！
當官的會沒錢嗎？
“明達你的意思是用高俸祿來養廉潔？”朱高熾眼中一亮，“這樣就能制止住貪污腐敗嗎？”
“不能！”李顯穆回答的毫不猶豫。
朱高熾的笑意直接僵在了臉上。
“人心不足蛇吞象，有的人是喂不熟的，無論給他多少都覺得不足，提高俸祿是為了保護那些本來有良心想做個好官的官員，臣覺得只要能救兩成官員廉潔奉公，提高俸祿就不虧，而且…”
李顯穆臉上顯出一絲殘忍的冷笑，“臣先前說的那些，相當于給貪官蒙上了一層正義的外衣。
洪武時期貪污六十兩，剝皮填草，是不是陛下也覺得太嚴苛了？”
朱高熾沒說話，只點了點頭，確實太過分了。
“這就是了，陛下作為皇帝覺得過分，臣作為大明忠臣，也覺得太過分，甚至覺得有些人情有可原。
若是陛下愿意提高俸祿，那就相當于將他們的話術攻破，日后再殺起貪官來，就可以質問其人！”
朱高熾臉上頓時升起亮色來，“朕可以質問其人，‘朕憐惜百官不易，多加俸祿，一家老大乃至于迎來送往，俱在其中，為何依舊貪心不足’，時人必將斥責其人，而不怪罪于上。”
李顯穆笑道：“正是！”
“明達，你今日所說，讓朕醍醐灌頂，提高官員俸祿，當真是迫在眉睫的大事。”
李顯穆抿嘴一笑，高薪不一定能養廉，但低薪一定養不出廉潔來，高薪監管重罰，必然能夠提高官員隊伍的清廉程度。
至少消滅貪污，那就是純純做夢了。
“明達，你說這俸祿該怎么提高才是，提多少合適呢？太多會大大增加支出，太少又聊勝于無。”
“四品以上高級官員的俸祿提高兩倍到三倍即可，因為這些高級官員大多有兼領的俸祿，再加上外命婦、誥命夫人，各自都有自己的俸祿，又治有家產，優免田賦數量多，免丁徭人數也多，大多不缺錢。”
免丁徭實際上是一大筆錢，大明高級官員的俸祿還是不低的，就連海瑞那么清廉不揉沙子的人，都能納的起小妾。
正常四品以上官員，僅僅依靠投效土地就不缺錢了。
“關鍵是五品以下的官員，俸祿過低，開銷又大，這些官員的俸祿至少要五倍以上，如果加了這么多俸祿，他們還朝下面伸手，那砍頭的時候也怪不得朝廷了。”
這下朱高熾有點遲疑了，“五倍的話，會不會讓朝廷財政壓力大增？”
“這份錢自然不能直接從朝廷出。”李顯穆解釋道：“陛下覺得朝廷收稅能真的把應該收的稅全都收上來嗎？”
“自然不行，這些年漸漸用白銀收稅，才算是減少了很多損耗，可熔鑄白銀時，依舊會有大量的損耗，朝廷屢禁不止。”朱高熾對這些事情還是比較清楚的。
用白銀收稅比實物稅對于朝廷而言，自然是方便的，但隨之而來的便是火耗。
“這就是地方官員私自截流，這不算是貪污，沒有觸犯大明律，而是一種朝廷禁止，但控制不住的行為。
正如臣所說的，官員是不可能讓自己窮的，他們有無數辦法，把錢裝到口袋里。”
朱高熾無奈搖搖頭，并不太生氣，畢竟話都說到這份上了。
“以往火耗朝廷不管，可以后卻不能不管，臣建議日后火耗歸公，不允許地方私自截留，而后以這些火耗來作為額外俸祿，再回賜給官員。
將之前灰色甚至黑色的錢，變成朝廷正大光明的俸祿，這樣光明磊落不愿意參與其中的官員，也能得到好處。
至于那些非要截留的官員，就要看看是他們的腦袋硬，還是朝廷的刀劍利了。”
火耗歸公，而后賞賜出去。
這樣一來，朝廷本來拿到的賦稅沒有數量沒有變化，而官員合法的收入就提高了。
朱高熾心動了，李顯穆給他考慮了方方面面，由不得他不同意。
大明王朝最偉大的改革家李顯穆對改革有一番著名見解——
“改革最好時機是什么時候？是現在。
當一項政策積弊深重的時候，實際上已經錯過了最好的時機。
在你推行一項政策時，就要時刻關注它所表現出來的各項特征，并時時刻刻準備糾正。
這便是所謂‘善戰者無赫赫之功’！”
在白銀稅逐漸代替實物稅不過十年，在截留火耗風行于大明不過三年，李顯穆就提出了火耗歸公政策，很多人或許并不在意這條在歷史上籍籍無名的政策，可筆者卻從中看到了恐怖的未來。
幸好，那個未來在洪熙元年的那次談話中，被李顯穆果決的掐斷了。——《明朝政治制度變遷》：mayiwsk
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