第123章 嗢末尋仇
“簌簌…”
凜冬的草原，一片荒涼，無邊無際的枯草在寒風中瑟瑟作響。
天色蒼茫，烏云密布，仿佛連天空都被凍結了，透不出一絲溫暖。
在這樣的環境下，一支百人的隊伍，自東向西，在這片充滿死寂的大地上緩緩行動。
士兵們身披厚重的扎甲，扎甲外披著御寒的繡袍與披風，雙手藏在獸皮的手套中，緊握長槍。
他們臉上的肌肉因寒冷而緊繃，呼吸在冰冷的空氣中凝成白霧。
在隊伍中，旗兵手中的旌旗在寒風里搖曳，而那旗面上的三辰，則是表明了他們的身份。
“早知道就不耽擱了，早點走的話，現在應該都到山丹了！”
馬背上，年紀二十出頭的青年唏噓著，而他身旁的少年人也打量四周道：“這附近畢竟是嗢末的地盤，小心為妙。”
“明振說的是，不過聽靈州的官吏說，嗢末進犯涼州不成，死傷甚眾，我們只要小心點，應該沒事。”
青年說罷，當下便帶著隊伍繼續向西而去，而被他稱呼“明振”的少年人，赫然是李氏族長，李恩的嫡子李明振。
盡管年紀不大，可李明振依舊加入到了河西前往長安的隊伍中。
如今張議潭被留長安，而他們則是負責起了帶圣旨與歸義軍節度使旌節返回敦煌的任務。
十一月的涼州草原十分寒冷，雖然身著戰襖、繡袍與甲胄，可將士們的體溫卻仍舊被無情的北風奪走，臉頰被凍得紅撲撲的。
每一個人都在咬牙堅持，任由刀割般的寒風肆虐，他們的心中只有護送節度使旌節回敦煌這件事。
忍不住時，他們便會抬頭看向前方的三辰旗，仿佛它能驅散周遭的嚴寒。
三辰旗，不僅是軍隊的旗幟，更是將士們的精神支柱。
只可惜，他們想要返回敦煌的這條路注定坎坷，例如當下…
“嗚嗚嗚…”
忽的，號角聲從四面八方響起，李明振與他身旁的青年臉色一變。
“嗶嗶——”
“列陣！！”
青年反應最快，他吹哨策馬，示意精騎護衛隊伍中間的十余輛馬車。
馬車里不僅僅有圣旨和節度使旌節，還有張議潭從工部獲得的許多古籍和圖紙。
這些古籍和圖紙包括了冶鐵、鍛刀等重要的內容，事關生死。
一時間，百名精騎拱衛馬車，列陣迎敵。
號角悠揚，遠方的地平線上開始出現烏壓壓的隊伍。
他們從四面八方而來，規模上萬，遠非青年和李明振他們這百名精騎所能敵。
眾人臉色難看，可聽著身旁三辰旗獵獵作響的聲音，卻還是握緊了手中長槍。
時間一點點過去，不到一刻鐘的時間，他們便已經被這上萬胡騎給包圍了。
李明振掃視這群胡騎，發現他們從十三四歲到五六十歲不等，顯然是把部落中能騎馬持兵的男人都召集出來了。
這樣的規模，本應該出現在南下打草谷的場景中，可如今卻出現在了他們的身邊。
一時間，李明振緊張地攥緊了韁繩，而這群胡騎也停留在了精騎百步開外。
他們將精騎們團團包圍，什么也沒有做，只是安靜的看著他們。
不多時，隊伍中分出一條道來，一老一少從盡頭緩慢策馬而來。
“是白亭海的嗢末人，看架勢，那老者恐怕是嗢末的大汗杜噶支…”
青年低聲提醒李明振，李明振呼吸一滯，他不明白白亭海的嗢末部為什么要包圍他們，難不成是盯上了他們的甲胄和兵器？
如果只是這樣，那倒是好說，大不了交甲保命，只要能帶著節度使旌節前往敦煌就行。
“張議潭呢！”
忽的，策馬而來的杜噶支出聲詢問，儼然早已打聽清楚李明振他們的來歷。
聞言，青年策馬而出：“沙州主薄王景之，我家常侍前往長安任職了，敢問老翁可是杜噶支？”
“是我！”杜噶支沒有隱瞞，光明正大承認的同時，用馬鞭指向他們：
“你們這群河西的家伙，張淮深既然敢賴賬，那就先交出你們的甲胄和身后的這些物資來換！”
“賴賬？”王景之與李明振對視，不明所以，最后還是王景之作揖道：
“大汗，我們離開河西近一載，確實不知河西發生了什么事情，可否與我們解釋解釋。”
“解釋？”杜噶支冷笑調轉馬頭，而他身后的杜論悉伽則是策馬上前，與他們說了嗢末和甘州的交易。
直到這時，李明振和王景之才知道了張淮深、劉繼隆收復涼州番和的事跡。
不過對于張淮深沒有如約調五千斤鐵給杜噶支，他們二人也是感到十分迷糊。
“大汗，不如這樣，我們留下一百套甲胄給你們，但這些馬車和我們的馬匹得帶回甘州。”
“若是大汗愿意，我可以在抵達甘州后，向張刺史解釋。”
王景之不想暴露節度使旌節的事情，畢竟節度使旌節對河西來說很重要，杜噶支他們也應該知道節度使旌節的價值。
萬一被他們知道節度使旌節的事情，自己一行人恐怕很難走出涼州草原。
“不可能！”
杜噶支沒有猶豫，直接拒絕了王景之的請求，并在話音落下之后抬手道：“把他們的甲胄和馬車都帶走，留十日的口糧給他們就行！”
“是！”
聞言，杜論悉伽開始率領四周的數百名精騎準備上手，而王景之見狀立馬急了。
“別動手，我們愿意交出除乘馬以外的所有東西！”
“不過在此之前，你們得先放我的這位小兄弟帶著我們一百多人的口糧離開！”
王景之的話讓杜論悉伽停下了手上舉動，緊接著王景之翻身下馬，主動將馬匹讓了出來，同時還動手脫甲。
他一邊脫甲，一邊回頭走向李明振，低聲道：“你把甲胄脫下，駕著放有圣旨和古籍、旌節的馬車先出去。”
“好！”李明振雖然年紀不大，可心性遠超普通人，面對如此情況，依舊能保持鎮定。
他翻身下馬，快速將甲胄脫下，而后走向中間的馬車，駕馭馬車走出隊伍。
正當他以為嗢末眾人會放他離去的時候，杜噶支卻抬手道：“等等！”
“怎么？！大汗是不準備遵守約定嗎？！”
王景之厲聲開口，并拔出了腰間橫刀。
一時間，所有等待他號令的精騎紛紛舉槍，作勢要進攻。
見狀，杜噶支這才皺眉道：“杜論悉伽，你檢查一下。”
“是！”杜論悉伽聞言策馬到李明振面前，示意他開門。
李明振見狀，不得不下車開門，先一步走入馬車之中，杜論悉伽緊隨其后。
上車之后，擺在杜論悉伽面前的是兩個大箱子和十幾個麻袋。
他用短刀扎穿了麻袋，見里面流出的是粟米，這才將目光放到了那兩個木箱子上。
“打開…”
他示意李明振將箱子打開，李明振聞言攥緊拳頭，隨后伸出手將兩個箱子先后打開。
前者裝滿了書籍和文冊，后者則是放著厚厚的絹布。
杜論悉伽對書籍和文冊沒有一點興趣，他伸出手揭開絹布，隱藏在絹布下面的卻還是絹布。
“絹布？不錯！”
杜論悉伽眼前一亮，畢竟絹布在河西可以說是奢侈品。
這一箱子的絹布，足夠做好幾身衣服了。
想到這里，杜論悉伽立馬瞪了一眼李明振：“別動！”
說罷，他走下車，對外喊道：“來兩個人把車上的絹布抬下來！”
在他說話的同時，李明振連忙躬身在絹布之中摸索，迅速將質地細膩的一塊抽了出來，飛快藏入懷中。
在他做完這一切后，杜論悉伽已經帶著兩名兵卒走上了馬車，示意那兩人將絹布抬走。
“將軍，這些糧食呢…”
忽的，一名胡兵提醒杜論悉伽這批糧食，而杜論悉伽擺擺手：“也不過幾石，留給他們做口糧。”
聞言，李明振心底松了一口氣，而杜論悉伽也帶人將那箱絹布帶下馬車，隨后對李明振瞥了一眼：“你可以走了！”
他話音落下，李明振便走下馬車，抖動韁繩離去。
他一路向西南狂奔，唯有兩匹挽馬實在疲憊的時候，他才會停下休息。
如此過了兩個多時辰，他身后才開始出現馬蹄聲。
他心懸到了嗓子眼，可挽馬卻再也跑不動。
好在后方追上來的人并非嗢末部，而是被收繳了甲胄、兵器的王景之等人。
此刻的他們十分狼狽，杜噶支沒有將所有的乘馬交給他們，而是用挽馬換了他們的乘馬，讓他們騎著挽馬離開。
挽馬馬力不足，所以他們才追了李明振近兩個時辰才追上。
兩方碰面，王景之連忙下馬，走上了馬車并伸出手在那些麻袋之間摸索。
不多時，一節節銅節被他取出，旌旗也安然無恙。
他松了一口氣，連忙回頭看向李明振：“圣旨呢？！”
“在我這里！”李明振也連忙從懷中取出那薄薄的圣旨。
“好，我們現在立馬趕回甘州，避免那群嗢末人發現問題。”
王景之連忙吩咐，李明振也藏好了懷中圣旨。
王景之將旌節取出，藏在粗布里，貼身背在背后，又讓每個人揣了一本文冊和古籍。
他做好了準備，如果嗢末人真的追上來，那他們必須立馬舍棄馬車和糧食突圍。
事實證明，他的猜測沒有錯。
帶著甲胄滿載而歸的杜噶支在返回白亭海的時候，隨口對杜論悉伽詢問道：“那馬車上除了這箱子絹布和糧食，就沒有別的什么了？”
“還有一箱書，不過我感覺不重要，所以就沒有讓人拿下來。”
在杜論悉伽看來，一箱子書確實沒什么用，可聽到他所說的杜噶支臉色大變：“書？！”
“對啊，書。”杜論悉伽還是沒有察覺有什么不對，反倒是杜噶支調轉馬頭道：
“不行，所有人給我追上去，那些書肯定有貓膩！”
聽到他的話，四周反應過來的輕騎紛紛調轉馬頭，向西南追去。
與此同時，杜論悉伽也追問道：“阿耶，為什么要管那些書？”
“傻孩子你不懂！”杜論悉伽懊惱道：“如果這些書里有冶鐵的記載，那我們就能制出更精良的甲胄了！”
話音落下，他連忙抖動韁繩，朝著西南追去。
與此同時，得知番和被收復的王景之、李明振等人也改變了路線，往番和疾馳而去。
然而他們所乘皆是挽馬，這種下等馬顯然比不上中等的乘馬和上等的軍馬。
因此入夜之前，他們便聽到了身后傳來嗡隆隆的馬蹄聲。
一時間，所有人臉色大變，紛紛不要命的抽打挽馬，可挽馬的速度終究快不起來。
后方的嗢末人已經隱隱可見，而此時他們卻徹底迷失了方向。
他們埋頭向西南逃遁，眼看實在逃不走，王景之抬手勒令所有人勒馬。
“早知道就該殊死一搏！”
李明振稚嫩的臉上露出狠辣的表情，王景之卻也臉色難看：“是我的錯。”
二人及身邊的敦煌精騎都陷入了絕望，因為他們胯下的挽馬已經口吐白沫，實在跑不動了。
簡單休息幾口氣，他們將馬車拋下開始繼續逃命。
追上來的嗢末騎兵見馬車被拋棄，連忙勒馬去檢查馬車，發現書籍消失后，又連忙開始追擊。
天色變黑，嗢末人舉著火把追擊，而王景之等人卻小心翼翼的在夜幕下逃命。
有著黑夜的掩護，許多嗢末騎兵都追散了，而王景之他們麾下的兵卒也越來越少。
到了最后，他們不過二十余人，而前方卻隱隱出現了火光。
當前方出現火光的時候，所有人都絕望了，這代表他們被包圍了。
“我愧對常侍！”
此情此景，王景之不免發出悲憤的聲音，而李明振和其他人也手腳發涼。
眼看前方的火光越來越近，他們也漸漸絕望起來。
“前面的是什么人！”
忽的，當前方傳來吐蕃話，所有人也見到了火光下的那支隊伍。
十余名身穿皮襖的輕騎手持火把，警惕看著他們，而他們之中的一名輕騎則是持著一面旌旗。
那旌旗在黑夜下招展，露出了三辰標志。
“你們是番和的哨騎？！”
柳暗花明，王景之急忙追問，身后之人也紛紛露出劫后余生的笑容。
“當然，你們是誰，快回答！”
那些輕騎警惕打量著王景之等人，而王景之聞言連忙道：“我是敦煌主薄王景之，后面有嗢末的追兵，你們快帶我們回番和！”
“嗢末的追兵？！”聽到王景之的話，這些輕騎紛紛拿出木哨開始吹響。
“嗶嗶——”
刺耳的哨聲在夜幕下作響，其中一人連忙揮手：“跟上！”
在他示意下，王景之一行人連忙跟上，可他們身后的一些嗢末輕騎也聽到了哨聲，連忙追了過來。
好在哨聲讓四周巡哨的番和輕騎得知有敵來襲，紛紛朝著哨聲集中。
不知過了多久，王景之他們身旁已經重新聚集了百名輕騎，而一開始的精騎只剩下二十六人。
他們身后死死咬著一支嗢末輕騎，看火光不低于二三百人，并且遠處還有火光朝這邊靠近。
漸漸地，王景之等人胯下的挽馬紛紛脫力不愿再走，而番和的輕騎們見狀，連忙帶著他們放棄挽馬，兩人一乘的向南撤退。
在此期間，他們后方的火光越來越多，到了最后甚至成為一片“火海”。
杜噶支帶人追上來了，這讓王景之他們頭皮發麻。
“到了！”
“嗶嗶——”
王景之身前的輕騎如釋重負的叫嚷一聲，隨后吹響木哨。
這時王景之才反應過來，在他們前方不遠處，已經出現了番和城的影子。
不僅他們看見了，他們身后的嗢末騎兵也看到了，因此他們加快了馬速，好似要徹底追上王景之他們。
在他們追上之前，王景之他們策馬沖到了護城河對岸，而吊橋也被守城的兵卒放下。
所有番和輕騎紛紛策馬渡過護城河，調轉馬頭列陣，而嗢末的騎兵也紛紛勒馬護城河對岸，火光沖天。
吊橋已經沒有時間拉動，兩方就這樣僵持著。
“怎么回事？！”
忽的，城頭傳來一道威嚴聲音，王景之他們抬頭看去，卻見到了一張熟悉的面孔。
“酒居延！是我，王景之！”
王景之與酒居延也算相熟，他倒是沒想過番和城的守將竟然是酒居延。
“王景之？！”
詫異的聲音從城頭傳來，酒居延不敢置信詢問道：“你不是隨張長史去長安了嗎？”
“我們回來了，先開城門讓我們進城！我們身上有朝廷派給的圣旨和節度使旌節！”
王景之連忙用唐音開口，而酒居延聽后瞳孔一縮，抬手道：“甲兵列陣城門，準備開城門接他們進城！”
“可是折沖…”一名別將攔住了酒居延：“城外這些胡騎…”
酒居延朝外看去，臉色一冷：“區區萬余輕騎，沖得開我們這數百甲兵？”
“準備塞門刀車，他們要是敢沖入甬道，全部宰了！”
他倒不是托大，而是有這個實力敢說這話，畢竟番和城內還有摩離遺留的塞門刀車。
塞門刀車一堵，騎兵敢沖就是死。
在他的軍令下，城門緩緩打開了供一人一馬進入的空間。
王景之與李明振等人連忙策馬進入城內，劫后余生般下馬坐在地上。
酒居延一身甲胄上前，沒有時間詢問二人圣旨所在，而是帶著甲兵出城準備與嗢末人對峙。
他們從城門打開的那狹窄空間擠出去，隨后在護城河南岸列陣。
在此期間，杜噶支倒是沒有發起突襲，因為他清楚自己麾下大部分都是輕騎，根本拿不下番和。
他之所以沒有離開，是準備利益最大化…←→新書推薦：、、、、、、、、、、、、