第102章 整軍備戰
“唏律律…”
曠野外，軍馬唏律。
官道上，數十名精騎在一名身材高大的將領帶領下越過草原，直抵張掖城下。
在田間除草的百姓紛紛起身，目光所見的除了這數十名精騎，便是一面獵獵作響的“劉”字旌旗。
城門口的守軍見到這面旌旗與那高大的身影，連忙撤開拒馬，挺直腰桿。
數十名精騎縱馬入城，朝著張掖衙門直奔而去。
沿街百姓瞧見那面旌旗與身影，議論之聲不絕于耳。
“這是東邊來了，應該就是劉將軍了吧！”
“肯定是劉將軍！”
“沒想到劉將軍長得那么好看，我還以為他長得青面獠牙呢。”
“你們說劉將軍是不是來找刺史，準備收復涼州了？”
“說不定是…”
在百姓們的議論聲中，劉繼隆率精騎來到了衙門外。
他翻身下馬，便朝衙門門口的兵卒作揖：“山丹折沖都尉劉繼隆，有要事求見刺史！”
“折沖稍等！”
班值伙長連忙吩咐一名兵卒去傳稟，自己則是端來了馬札供劉繼隆入座。
劉繼隆倒也沒有客氣，大馬金刀坐在馬札上等待消息。
張淮深沒有讓他久等，不多時便有兵卒跑出來通傳：“刺史請劉折沖進正堂入座稍等。”
聞言，劉繼隆對身旁精騎叮囑：“在外面等著！”
話落，他起身走入衙門內，在正堂坐著等了約一盞茶的時間，便聽到腳步聲從內堂傳來。
不多時，張淮深及李渭、曹義謙先后出現，但最讓劉繼隆詫異的還是索勛的身影竟然也出現在了隊伍中。
“劉繼隆，見過諸位！”
他起身對眾人行禮，隨后便見張淮深頷首示意眾人入座。
隨著四人入座，劉繼隆這才坐下。
“山丹事務繁重，你來張掖，想必是有很重要的事情，長話短說吧。”
張淮深知道劉繼隆的性子，而劉繼隆見他這么說，便也不藏著掖著，開門見山道：
“秋收之前，我準備三略涼州。”
不等眾人開口，劉繼隆沉聲道：“如果有機會，我想借此機會拿下番和！”
“拿下番和？！”
聞言，曹義謙、李渭、索勛三人驚詫，便是連張淮深也聳動了喉結，欲言又止。
沉默片刻，張淮深才開口道：“你上次說，河隴之地投奔涼州者甚眾。”
“是！”劉繼隆承認道。
“既然如此，那涼州的情況，你可曾知曉？”
張淮深再度詢問，而劉繼隆也交代道：“具體并不清楚，但以鄯州的情況來看，涼州甲兵起碼多了兩三千不止，人口更多。”
“不過這些多出來的甲兵和人口，大概都被昌松、姑臧所收，必然是輪不到嘉麟、番和。”
“確實。”張淮深頷首認可。
涼州不像甘州有多條谷道，而是只有正東和東南兩條官道。
這兩條官道分別通往昌松和姑臧，都在馬城河以東。
如此一來，馬城河以西的番和、嘉麟自然是得不到什么勢力投靠的。
“雖是如此，可番和一旦遭難，姑臧、嘉麟、昌松必然來援，唇寒齒亡這個道理，他們還是懂得。”
索勛突然開口，曹義謙也點頭承認，而李渭更是道：
“番和城雖然遭受重創，可甲兵起碼還有千余人，加上城內外的番人，少說可以拉出三四千男丁守城。”
“加之城墻常年修筑，想要攻破并非易事，更何況眼下已經七月，距離大雪不過三個月的時間。”
“僅憑山丹之力…難！”
李渭心里自然希望劉繼隆拿下番和，可現實不允許，至少他想不到短時間內如何攻破番和。
“僅憑山丹之力確實不夠，因此我才來張掖，想請刺史出兵配合！”
劉繼隆語出驚人，眾人紛紛將目光投向張淮深。
張淮深皺眉：“你送來的甲胄已經修復好了，張掖雖有甲兵三千，卻不能盡數出征。”
“出兵兩千便已經足夠，山丹我能出精騎一千八百！”劉繼隆再度語出驚人。
張淮深瞳孔一縮，但很快知道了劉繼隆從哪里弄來的這么多精騎。
“你想怎么打？”
“刺史！”
隨著張淮深詢問，曹義謙便忍不住打斷：“三個月拿下番和，這也太托大了。”
“先等他說完！”張淮深目光緊盯劉繼隆。
對此，劉繼隆沉聲道：“我已經派人修葺焉支山的官道，頂多八月中旬就能整葺好。”
“屆時，若是您能率兩千張掖軍東征，那張掖只需要帶四千民夫及五千石糧食就足夠。”
“山丹會再派四千民夫，加上最少二萬石糧食隨軍東征。”
“你瘋了？！”索勛瞪著眼睛看向劉繼隆：
“山丹的糧食不過三萬余石，秋收之后最多能有六萬。”
“你拿出二萬石東征，倘若東征不成，明年山丹最少有四萬石的缺，這些糧食都要靠其它州縣貼補。”
他話音落下，李渭和曹義謙也連連點頭。
山丹的糧食本就靠各州縣補貼，雖說今年劉繼隆東略牧群十余萬，但真的損耗二萬石糧食而東征不成，那他少說也要得到個擅起邊釁的罪名。
他這折沖都尉的位置還沒焐熱，恐怕就要被擼下去了。
“不會！”
劉繼隆自信道：“番和、嘉麟城外糧食成片，即便東征不成，我們也能割番、嘉之粟麥，凱旋回師！”
劉繼隆曾與張淮深說過“以戰養戰，此消彼長”這個戰略。
但這個戰略并非只是打運動戰和游擊戰，也要有相應的正面作戰。
番和、嘉麟遭受重創，而河隴的一些部落都在尋求靠山。
如果他們不趁這個機會擴大戰果，那隨著時間推移，這兩座城池遲早會有一天恢復實力，而涼州也將更難對付。
“涼州能拉攏那么多河隴部落，全因它糧食充足。”
“可若是番和、嘉麟的糧食被我軍收割，那他們還能拿出什么來招撫河隴諸部？”
劉繼隆詢問眾人，緊接著繼續說道：
“屆時我率軍走龍首山以北進攻嘉麟，而張刺史率軍攻番和。”
“即便嘉麟糧食收割不成，我軍也能割番和糧食撤退，絕無不成之理！”
“話雖如此…”索勛皺眉道：
“一旦番和派出援兵，尚摩陵必然會率姑臧、昌松等城大軍西征。”
“以你麾下精騎，能擋住姑臧、昌松近萬大軍嗎？”
“若是死傷不少，那即便割番和之粟麥，恐怕也逃不過邊釁之罪。”
索勛倒不是在為劉繼隆擔憂，而是擔心會受到劉繼隆的牽連。
劉繼隆聞言頷首：“不無這種可能，可若是我們如此畏首畏尾，收復涼州得等到什么時候去？”
“河隴之地，每日都有部落前往河湟、涼州、隴南等各處勢力依附。”
“這些部落少則數百人，多則幾千人，其中擁甲者更是數以十計。”
“如此等待，等我們有準備再東征，涼州的甲兵只會更多，不會更少！”
他的話直插張淮深內心，自上次他書信告訴了張淮深河隴情況，張淮深就知道時間拖得越長，收復涼州就會越困難。
這些日子，張淮深都在因為這件事而精神內耗。
如今被劉繼隆說出，他心里自然有了決斷。
“曹長史、李別駕！”
張淮深一開口，三人心里就有了不好的預感。
“傳我軍令，押運一萬軍糧、三千石豆前往山丹。”
“八月初十，我親率十團兵馬…東征涼州！”
他語氣不容置疑，劉繼隆見狀則是起身作揖：“涼州糧食收割應在九月初十前后。”
“若是刺史率軍從張掖出征，最多八月十七就能兵抵番和。”
“即是如此，那末將當在八月十三率軍出龍首山！”
“不過在此之前，勞請刺史派人前往休屠澤、白亭海！”
聞言，張淮深還沒開口，李渭便知道了劉繼隆的想法：“你想聯合嗢末？”
隨著李渭開口，索勛與曹義謙面面相覷。
昔年吐蕃鼎盛時，各大豪族的將帥都有帶隨軍奴隸的習慣。
這些奴隸平時散處耕牧，戰時隨主人征戰，而這就是吐蕃動輒拉出二三十萬人作戰的原因。
只是隨著吐蕃內亂，大量奴隸開始逃離豪強控制，為了自保而聚眾一處，這便是嗢末的由來。
嗢末人游牧于河西、隴西、隴南等地，大小部落數十上百，其中實力稍強的便是涼州北部休屠澤、白亭海的嗢末部，有近萬帳人口，隨時能發動幾千上萬人南下劫掠涼州。
敵人的敵人就是朋友，這句話雖然不存在于這個時代，但不代表李渭他們不懂。
“這倒是個好辦法。”索勛頷首道：
“休屠澤、白亭海的嗢末人聚眾近萬帳，能拉出幾千上萬輕騎入寇涼州，實力不容小覷。”
“你東略涼州之后，涼州吃了大虧，今年必定嚴防死守。”
“如此一來，這群嗢末人也就搶不到什么東西。”
“若是我們派人與他們聯手攻略涼州，他們即便不心動，也會趁火打劫，對涼州的牧群下手。”
不用劉繼隆解釋，索勛便把話說開了。
聞言，李渭主動起身道：“刺史，我愿意帶厚禮前往白亭海、休屠澤，說服嗢末出兵。”
“府庫中還有多少鐵料？”張淮深看向曹義謙。
“七百多斤。”
曹義謙說罷，張淮深便頷首道：“勞李別駕帶著這批鐵料前往白亭海。”
“不管事情成功與否，李別駕須得保住自身。”
張淮深畢竟沒有和嗢末人接觸過，因此他提醒著李渭注意安全。
李渭聞言作揖回禮，隨后目光看向劉繼隆。
劉繼隆見狀開口道：“不如派山丹左果毅李儀中率精騎一千護送李別駕，剛好也讓嗢末人看看我漢人的實力！”
“可！”張淮深用字簡短，隨后目光掃視眾人。
“既然沒有別的事情，你們就都去辦事吧，劉繼隆你留下。”
“是！”李渭三人先后離去，劉繼隆則是挪動位置來到左首位。
瞧著李渭等人離去，張淮深這才開口對劉繼隆道：
“你剛才說的那些都是紙上談兵，真到臨陣對敵的時候，事情恐怕不會如你所預料一般進行。”
“我且問你，你有幾成把握拿下番和，又有幾成把握守住？”
張淮深沒有詢問有幾成把握收割番和粟麥，因為在他看來，收割番和粟麥十分容易。
只要他們兩部大軍匯合，不等嘉麟、姑臧的援軍抵達番和，他們就能收割番和城外大半糧食。
如果只是從劫掠的角度來看，這次出兵是穩賺不賠的。
可劉繼隆剛才也說了，他要的是拿下番和。
既然目標變了，那所有的計劃就得都圍著拿下番和來進行。
張淮深沒有這個把握，所以他想知道劉繼隆有幾成把握。
“現在有五成…”劉繼隆沉聲道：
“拿下番和之后，我有十成把握能守住！”
“若是事不可為，我率精騎殿后。”
“好。”張淮深沒有繼續再問下去，而是起身注視他：“今日就在衙門好好休息一夜吧。”
“不了。”劉繼隆搖頭起身：“山丹那邊事情太多，我現在就得回去。”
聞言，張淮深頷首：“那便不留你了。”
“末將告退。”劉繼隆作揖退出正堂，在衙門領著幾十名精騎便踏上了返回山丹的道路。
如今山丹與張掖之間有五個驛站，所以只需一日就能抵達另一座城。
從山丹前往番和路上，劉繼隆也讓崔恕修筑驛站，趕在八月中旬以前就能布置五個驛站。
剩下六七十里的路程，對于大軍來說也不過就是一天時間罷了。
翌日辰時，劉繼隆便率精騎返回了山丹。
接下來的時間，他帶領大軍將糧食、豆料制作成軍糧、馬料，而張淮深也派精騎加急前往了敦煌。
張議潮得到消息的時候，已經是七月二十五。
面對張淮深送來的消息，他眉頭緊鎖，久久沒有放下那份手書。
“叔父，淮深在信中說什么了？”
見張議潮久久沒有開口，張淮溶忍不住詢問。
此時他們二人都在衙門內堂書房中，沒有外人存在，因此張議潮皺眉遞出書信：“你自己看吧。”
見狀，張淮溶連忙取過書信，一目十行看了起來。
“這…這劉繼隆也太大膽了，還有淮深竟然同意了，這…”
看完內容，張淮溶已經不知道該說什么了。
“叔父，以甘州兵力進攻涼州，莫說拿下番和城了，便是收割番和粟麥并撤軍都很難說是否能成。”
“我看這劉繼隆是志得意滿，這才慫恿淮深東征。”
“何況拿下番和后，那劉繼隆真能守住？”
張淮溶以往都是支持劉繼隆，可唯獨今日，他覺得劉繼隆是被之前的勝利沖暈頭腦了。
張議潮揉了揉眉頭，仔細思量過后才對張淮溶道：“你就這么不看好他？”
“非侄兒不看好，而是這太過天方夜譚！”
張淮溶也想看好，可不論他怎么想，都覺得此事太難，幾乎不可行。
哪怕拿下了番和，甘州兵馬又要在陣上折損多少？折損的兵馬又要花費多少時日來操練？
與其在這里賭不確定，倒不如老老實實練兵兩年，等待兩年后大軍東征。
“我也想不到這劉繼隆怎么拿下番和…”
張議潮輕聲苦笑，但最后卻道：“只是他如此有自信，我們不妨相信他。”
“即便他輸了，有淮深為他殿后，加上焉支山的道路即將修整好，撤退應該不是難事。”
“可這…”張淮溶還想繼續說，可張議潮卻抬斷：
“輸了，無非就是往后推遲一兩年東征罷了。”
“可若是贏了…”
張議潮起身來回渡步，目光灼灼：“若是贏了，我軍便在焉支山以東站穩腳跟，屆時該著急的就是尚摩陵了。”
張議潮對張淮深他們能否收復番和持懷疑態度，但如果張淮深他們真的拿下了番和，那無疑是在涼州扎下了釘子。
如果尚摩陵他們不想看到番和為日后的東征大軍提供糧草，就必須集結兵力進攻番和。
劉繼隆既然有把握守住番和，那自然有一定的道理。
哪怕番和城守不住，尚摩陵想要拿下番和城，也需要付出極大的傷亡，這就足夠了。
“這件事暫時擱置，不要告訴敦煌其他人！”
張議潮起身從張淮溶手上搶過書信，用燭火點燃后丟在香爐內。
“不告訴他們，打贏了還好，一旦打輸了，他們恐怕又要爭論了。”
張淮溶面露擔心，而張議潮眼看書信燒成灰燼，這才緩緩開口道：
“那劉繼隆說得對，時間拖得越久，對我們收復涼州就越不利。”
“不趁這個時候出兵，那就得等到兩年后了。”
“難道到了兩年后，我們就有十成把握收復涼州嗎？”
他反問張淮溶，張淮溶卻遲疑著說不出話來。
張議潮重新走回位置坐下：“既然沒有把握，賭一賭又有何妨？”
聞言，張淮溶不再言語，張議潮也翻開了文冊，準備處理政務。
張淮溶無奈作揖離去，走出內堂院內時，回頭看了一眼自家叔父，隨后又抬頭看向明媚的敦煌上空。
“劉繼隆，你最好能贏…”←→新書推薦：、、、、、、、、、、、、