第182章 一步之遙
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看著蔣沉陷入沉默，冰雪聰明如孟得鹿，自然知道他今夜兜來轉去真正想說的是什么，回想前塵往事，就連她自己也不得不承認，自打相識的那天起，似乎連老天爺都在有意地撮合著她與蔣沉相互奔赴，如果說初相識時她與他之間相隔百步，那么眼下，他們之間已經僅剩下一步的距離了，但命運又偏偏最愛惡作劇，總是在她想靠近一步時讓他畏縮后退，又在他想上前一步時讓她顧慮回避，就這樣，他與她之間的距離便永遠地停留在了那一步之遙…
但對于孟得鹿來說，一步之遙，就是天隔地遠，她絕不可以糊弄地打開心門，讓任何人就這樣混進來——能與自己相伴終生的人，父親安排不了，老天爺，也同樣安排不了。
直到最后一支花焰化成一股灰煙從空中墜落，蔣沉也沒有找到那個捫心自問的答案，但他想通了：世人愛慕飛鳥的翱翔之姿，又總喜歡大煞風景地將它們困在籠中，令它們廢了雙翼，再難企及高空，但他卻不愿意那般自作聰明，他情愿將那飛鳥還給長空，而自己只要在想念的時候抬頭望一望藍天白云，便是足矣。
“離開了長安，你偶爾還會想起我嗎…”
“當然！我一輩子都不會忘記你！”
“想起我的時候，你都會想些什么？”
“在偌大的長安城里，你是我唯一絕對信任的人，無論何時，無論面對何等險境，我都可以放心地將后背交付給你！”
蔣沉心中忽又一熱，身為不良帥，他閱盡人間悲劇，自然知道即使親密如夫婦，也不少見同床異夢，離心離德者，他雖然無法擁有孟得鹿的柔情，卻得到了她的信任，仔細想想，卻又覺得更為寶貴，別無所求了。
于是，他也給出了自己所能做到的最真誠的承諾。
“那有一天…你還會再回來嗎？”
“也許…”
“無論何時，只要你再回到長安，這里永遠會有一盞為你亮著的燈…”
人間的悲喜從不相通，這一夜，全長安的人家，無論貧富，都在飯桌前歡慶團圓，蕉蕓軒的客人更是一直鬧到天光大亮才意猶未盡地散席，卻沒有人知道，席間那些輕歌曼舞，言笑晏晏的少女們剛剛失去了她們最重要的親人…
孟得鹿疲憊地算完賬，把錢柜一一上鎖，摸著那串冰冷的鑰匙，想起漫香離開前隨口的一句囑咐竟一語成讖，她知道，現在整個蕉蕓軒就要靠她支撐了。
她正在傷感，一名鬼市少年快步進店，神神秘秘地遞給她一只信封。
少年悄聲告訴孟得鹿這是漫香存在鬼市坊柜里的，并交代有朝一日萬一自己離世，就將這封信取出來轉交給她。
近日，野良也聽說了蕉蕓軒里發生的一切，雖然他也懷疑漫香生死未卜，但為防止誤事，他還是擅自作主，讓手下把信提前取了出來，給孟得鹿送了過來。
孟得鹿忙抽出信紙，屏息閱讀…
自從孟得鹿來到蕉蕓軒的那天起，漫香便感覺到這丫頭心思不純，明顯是帶著極強的目的刻意接近自己的，于是她將計就計，一邊暫且把她留在店中，一邊暗中請鬼市上的人去西陽鎮調查了她的底細。
鬼市上的人很快帶回消息：半個月前，孟得鹿的義母孟慶雪自盡，死時額頭上烙有一只血色鳳凰，孟得鹿卻堅稱義母是被人殺害，與西陽鎮不良人爭執無果，案件不了了之…
看到“血色鳳凰”的字樣，漫香一陣眩暈：不知從何時起，她發現姐姐悄悄加入了一個名叫“熾鳳樞”的娘子會，從那以后，姐姐就變了，變得歹毒殘酷，甚至，悄悄做起了害人的勾當…
從孟得鹿流露恨意的眼神中，漫香不難猜出她是把自己誤當作了姐姐，她非但沒有解釋，還順勢把孟得鹿扣在身邊，防止她找到姐姐，她甚至提前偽造了一份與慶雪的購店合同，以防孟得鹿覺察到破綻。
她幻想，通過年深日久的相處，她能慢慢感動孟得鹿，求她放過對姐姐的追究，她更幻想，有朝一日，姐姐能幡然悔悟，脫離“熾鳳樞”…
然而事與愿違，姐姐不但在“熾鳳樞”中越陷越深，前幾日，她更是發現“熾鳳樞”將魔掌伸向了孟得鹿，但在和孟得鹿相處的日子里，漫香早已經和她情同母女，實在不忍心眼看著她也墮入邪道，于是漫香冒險假扮成姐姐的樣子，追去郊外銀杏林阻止了“熾鳳樞”吸納孟得鹿的計劃！
但紙終究是包不住火的，她知道做完這件事后，自己一定會成為“熾鳳樞”的下一個目標，于是提前留下遺書存在鬼市，她希望有朝一日孟得鹿讀到這封遺書時，能放下過往仇恨，過好自己的日子，更能看在自己的情分上，饒過姐姐一命…
小時候，姐姐頂替了她的苦日子，這一次，姐姐的罪孽，就由她來代為償還吧。
薄薄的信紙很快被淚水浸透，捧在手中沉甸甸的…
面前突然探過一只手掌，孟得鹿一驚，發現漫春不知何時已經站在她眼前，向她腰間瞥了瞥，討要錢柜的鑰匙。
孟得鹿沒把鑰匙交還，卻將漫香的遺書遞了過去。
漫春一目十行，讀完遺書，隨手放在蠟燭前想要燒掉，但那信紙被淚水浸得太濕，反而把蠟燭悶起一股青煙。
“我義母慶雪是你殺的吧？”
漫春面無表情，不置可否。
“阿娜依是被你毒死的嗎？”
漫春淡然搖頭。
今晚夜宴時，她已經換上了妹妹最艷麗的衣裙，又特意梳了一只樂游反綰髻，并佩戴上了妹妹最華貴的頭飾，但這一切都掩蓋不住她的發絲毛躁枯黃，所以只能將發縷擰成一股股麻花的形狀，才能隱藏碎發亂發。
這一切，都與孟得鹿曾經的推演一模一樣！
“但去獄中說服漫香頂罪的人一定是你吧？讓我猜猜，你一定是一邊幫她梳頭，一邊和她回憶著小時候幫她梳頭時的姐妹情深，她便輕而易舉地被你蠱惑，心甘情愿地放棄生命！”
漫春不語，目光冰冷地盯著孟得鹿，仿佛沒有一絲人的情感。