第32章 莫逆之交
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孟得鹿起身的瞬間，鄧采柚突然發現有兩只小蟲縈繞在她耳邊亂飛，不由好奇。
“你耳朵邊…可是有什么東西？”
孟得鹿忙從耳垂上取下一對琥珀耳環，雙手捧給鄧采柚細看。
那是她在西陽鎮初次登臺獻藝時一位客人贈送的禮物，兩顆小巧的琥珀中各融著一只小蟲，形態相似，栩栩如生，雖然比不上金玉珠寶名貴，卻占了個“極巧”的好口彩。
鄧采柚果然也被這罕見的小物件吸引了，驚嘆把玩過后，卻又是搖頭，又是嘆起氣來。
“這樣的琥珀能得到一只已經是難得的了，沒想到，還有人能湊出一對，實在是天大的緣分，只是…可惜了…”
孟得鹿不解其意，問道：“夫人說什么可惜？”
鄧采柚道：“這穿耳洞，佩耳墜本是胡人的風尚，想不到，近年來坊間有不少愛美心切的女子也跟風效仿起來，前幾日，我去觀音廟禮佛，隨口與熟識的住持提到此事，住持卻告訴我無論男女只要這輩子穿了耳洞，墮入輪回之道時便有了印記，下輩子注定還要投作女胎，蟬夕不止一次在我面前提到你，說你機敏聰慧，若是托生個男子或許會有一番大作為，所以我看到你穿了耳洞才替你惋惜，像你這樣的可造之才，要是下輩子投胎還要受女兒身所限，無法施展抱負，豈不可惜？”
孟得鹿并不怕冒犯鄧采柚，坦然直言：“得鹿斗膽，有些不同的拙見，且不說那‘投胎印記’的說法不可盡信，就算是真的也不足為慮，因為世俗對于女子的規訓雖然多，但縱觀古今，依然有不少女英才和女豪杰為我們后世女子做出了表率，遠的不說，夫人同樣身為女子，但胸懷與才學卻都不輸于男子，一樣可以英名遠播天下，獲得世人的尊重，所以得鹿相信人的成敗不取決于肉身，而取決于心胸，只要自己抱定精進之心，不因為出身而妄自菲薄，無論皮囊是男是女，都可以搏出一番建樹！”
“嗯，這話倒有些志氣…”鄧采柚露出欣賞的笑容，“我本姓鄧，小名采柚，可女子一旦嫁了人，世人便叫她們丟了姓名，只用‘某氏’、‘某夫人’敷衍地稱呼，所以我平時最不喜歡別人稱呼我‘吉夫人’，從今往后我們之間便‘你’‘我’相稱吧。”
盡管嬋夕也投來了肯定的目光，孟得鹿還是謹慎回復，“還是和嬋夕師父一樣，師徒相稱吧，弟子見過鄧先生。”
“好好好，那就師徒相稱！嬋夕肯帶你來見我，足見是對你寄予了厚望的，希望有朝一日你能青出于藍勝于藍！以后若是閑了，還希望你能多到我這小杏林走動走動…”
粗短的脖子讓鄧采柚的聲音顯得格外爽朗，她激動地打了一個響亮的噴嚏，震得臉上厚厚的英粉撲簌簌地往下落，只有兩頰的胭脂深淺相宜，白里透紅，襯得她氣色絕佳。
回去的一路，小轎顛簸，嬋夕卻一直在怔怔地出神。
“師父在想什么？”
“想琥珀中的那一對小蟲…你說，它們是本來就是一對，還是原本素不相識，因為碰巧都被封進了琥珀中才被后人配成了一對？”
“這…弟子不知，師父想這個做什么？”
“我在想…那對夏蟲被封進了琥珀里，短命早死，原本是不幸的，但如果它們本來便是一對，能這樣同生共死，還能讓后世世世代代知道它們是一對，又未免不是一種幸福…”
孟得鹿以為嬋夕看上了自己的琥珀耳墜，忙取下來遞了過去，“小巧之物，師父如果不嫌棄就戴著玩吧。”
嬋夕卻連眼神都沒瞥過一下，冷淡拒絕，“不必。”
孟得鹿這才想起嬋夕的耳洞受了傷，關切地看過去，發現那些小小的傷口都已經完全愈合了，只是連帶著原來的耳洞也跟著長死了。
“師父的耳洞長死了，再想佩戴耳墜只怕要重新穿扎了。”
嬋夕意外，捏了捏耳垂確認，又把頭扭向轎外，語氣中卻有一絲歡快，“無妨…”
二人回到蕉蕓軒，蔣沉已經在門口等候多時了。
“得鹿娘子，勞煩跟我走一趟。”
漫香迎出門來，“蔣帥，找我家女兒有何貴干？”
“老板娘放心，只是尋常問話，不會難為娘子。”
“既然是尋常問話，我剛煮了一壺熱茶，蔣帥不如進來解解乏，有話慢慢問嘛…”
“在下還有要務在身，就不打擾了。”
漫香面露難色，“真是不巧，今晚有位貴客設宴，店中本來就人手不足，貴客又特意點了得鹿的名字，倘若誤了筵席我可擔待不起啊…要不這么著，你只管把人帶走，順路去幫我回稟一聲就是了，想來，那貴客也不敢為了消遣耽誤蔣帥辦案啊！”
她說著順手往西南一指，那里是尚書府，門口的護院狗都比不良帥尊重些。
蔣沉面露尷尬，“老板娘說笑了，在下也是奉命辦差，保證讓得鹿娘子在開宴之前回來便是。”
漫香冷笑，“我已經沒了兩個女兒了，蔣帥倒是勤謹，天天往這平康坊里跑，可跑來跑去也沒個結果，依我看，不如直接將縣廨搬到蕉蕓軒里算了，只要能早些給我一個答復，我情愿大擺三天酒席，讓兄弟們好好痛快痛快！”
漫香日日派嬋夕去縣廨打探案件進展，零錢沒少打點，卻一無所獲，莫說漫香心里有氣，就連蔣沉也自覺理虧，一時說不出話來。
往日里，不良人辦差只穿粗布半臂衫，只有在執行艱險任務時才會換上皮制的半臂護身甲，以防被歹人的兇器刺傷，今天雖然也只是尋常跑差，蔣沉卻一反常態，特意換上了皮制半臂甲。
孟得鹿細心覺察，暗生疑竇，“平時蔣沉有事，只需要讓丐六子打個招呼，我自然會去鐘鼓樓和他相見，即便縣廨有事召喚我，他也可以派不良人過來傳話，眼下，他特意穿著護身甲親自前來帶我，實在蹊蹺得緊，事出反常必有妖…”
想到此處，她主動迎上前道：“娘，既然蔣帥有事，我去一趟便是，娘放心，時間尚早，我去去就回。”