第二十六章 以毒攻毒

第二十六章以毒攻毒第二十六章以毒攻毒　　如同噩夢照進現實，形如枯槁的瘋王與他深愛的刺客對視。

　　又如初見的一幕重現，他皺起眉頭，茫然地沉默著。

　　半晌，他張開口，聲音是撕裂后的喑啞：“…晚音？”

　　庾晚音手中一傾，瓷瓶中的藥粉灑落下去，輕柔地覆在了他的傷口上。

　　殷紅的血液開始涌出，將衾被染出大片喜色。

　　夏侯澹的肌肉繃緊，表情卻無甚變化。這點痛楚與他腦中正在經歷的相比，模糊到似有還無。

　　他又問了一遍，似是在找人：“晚音？”

　　庾晚音笑了笑：“Howareyou？”

　　夏侯澹也跟著慢慢揚起一個微笑：“I’mfine,andyou？”

　　滿室宮人垂著腦袋，誰也不敢露出疑色。

　　庾晚音傾倒了小半瓶，體力不支，歪倒了下去，躺在夏侯澹身側。蕭添采眼疾手快，接過了她手中的瓷瓶。

　　庾晚音想要示意他觀察效果再酌情加量，一開口，卻只發出氣音。

　　蕭添采含淚道：“娘娘放心。”

　　庾晚音點了點頭，掙扎著握住夏侯澹的手。

　　遠處，暗衛驚慌失措地奔來：“娘娘！啞女咬破藏在口中的蠟丸，自盡了…”

　　庾晚音反應平靜。方才跟啞女對話時，她就猜到結局多半是一換一。只是開弓沒有回頭箭，能救一個也是好的。

　　她不再理會暗衛，轉頭專心致志地望著枕邊人，試圖牢牢記住他的眉眼。

　　夏侯澹的視力和神思都模糊了，弄不清她做了什么，只當自己此刻是回光返照，抓緊時間交代她：“好好的。”

　　庾晚音微弱地笑道：“嗯。”

　　“親一個？”

　　“好…”

　　黑暗籠罩下來。

　　風吹不絕，帶來第一縷早春的氣息。

　　一年后。

　　天牢。

　　暗室依舊逼仄而潮濕，只有一線微弱的光從鐵欄縫隙漏入，照出墻角畸形的人影。

　　夏侯泊靠坐在墻邊閉目養神——他也只能坐著——皸裂滲血的嘴唇翕動，低聲念叨著什么。若有人湊到極近處聽，就會發現他不過是在不斷計數。

　　沒有日夜，也不聞聲響，只有沉默的守衛偶爾送來泔水般的食物。夏侯泊只能靠著計數大致估算時間，使自己不至于陷落于虛無的漩渦，失去最后的理智。

　　但今天注定是個特殊日子。

　　腳步聲接近鐵欄，有人放下了吃食，接著卻沒有馬上離去。

　　幾秒后，持續了一年的死寂忽然被打破了：“殿下。”

　　夏侯泊停滯了數秒才遲緩地偏過頭去。

　　來人哽咽著又喚了一聲，這回夏侯泊分辨出了他的聲音，是個昔日部下。

　　夏侯泊：“…你是如何進來的？”

　　“屬下無能，屬下該死！”那老部下二話不說先磕了個頭，“這里的守衛油鹽不進，屬下等了一整年，終于趁著外頭大亂、人心動搖，才托人打點，得以混進來見到殿下。但他們只讓屬下說兩句話，就要來趕人了…”

　　夏侯泊只捕捉關鍵詞：“外頭大亂？”

　　老部下：“是。去年都城之亂前殿下留下的囑咐，屬下牢記在心，后來幾番輾轉，籠絡到了太子，設計引庾后去弒君。”

　　“成了么？”

　　“出了些岔子，夏侯澹雖然身死，可恨那庾后卻僥幸留得一命，還效法呂武執掌了大權！不過蒼天有眼啊，一介婦人哪會治國，去年旱災一鬧，舉國大亂。”

　　“旱災？”夏侯泊眼皮一跳，依稀想起了曾經的那個夢。

　　老部下：“田間顆粒無收，餓殍不計其數。都說是因為妖后弄權，引來天怒。如今四處有人起義造反，那庾后的好日子很快就到頭啦。”

　　他老淚縱橫道：“屬下正在聯系殿下的舊部，想從中推波助瀾，待庾后被推翻，便趁亂營救殿下。”

　　數道腳步聲。守衛來趕人了。

　　那老部下壓低聲音，慌張地留下一句：“還請殿下多加保重，至多再忍上一年半載，便是東山再起之日…”

　　他走了。

　　暗室內又恢復了死寂，連那似有若無的計數聲都遲遲沒有再響起。

　　不知過了多久，傳出一聲悶笑。

　　無人進來呵斥囚犯，他便自顧自地笑個不停，逐漸演變成癲狂的大笑。

　　在他看不見的地方，守衛們面無表情地聽著動靜，目中不約而同地露出了嘲諷之色。

　　都城郊外。

　　春光淡蕩，萬物生發。平日里空曠的郊原上，今日卻車馬喧闐，仕女游人盛裝打扮行走在和煦陽光里，往來間卷起一路香塵。

　　正是清明踏青時。

　　人們祭掃了墳墓，又席地而坐，享用三牲與美酒，言笑晏晏，與逝者同樂。

　　端王耳中兵荒馬亂的世界，此時一片平和安適。

　　近郊處幾座氣派的新墳邊，卻是人影稀少。一群侍衛遠遠攔下了閑人，只有幾輛不顯身份的馬車停在附近。

　　第二十六章以毒攻毒（第2/4頁）第二十六章以毒攻毒（第2/4頁）

　　爾嵐清掃了岑堇天之墓，點起香燭，燒了金錢冥紙。

　　身后有人遞來一捧新鮮帶露的花朵。

　　庾晚音：“給，與祭品擺在一處吧。”

　　爾嵐意外地接過，見花束里還有一把青翠的谷物，不禁微笑：“娘娘有心了。”

　　岑堇天一直挺到了去年秋日才病逝。

　　旱災如期而至，但各地田間早已照著他給的法子，種下了大片燕黍與其他抗旱的作物。再加上所有糧倉提前一年便開始秘密屯糧，大夏有備無患，原作中的饑荒并未發生。秋收時，岑堇天在眾人簇擁下滿足地合上了眼。

　　爾嵐將花束輕輕放在祭品間，神情平靜：“岑兄，燕國戰局已經平定，圖爾當了燕王，又寄來了一道盟書。太平盛世已至，岑兄在這里，年年可見五谷豐登了。”

　　不遠處，汪昭的墓碑上也終于刻了真名。李云錫和楊鐸捷祭拜過后，拉了幾個年輕同僚共飲，趁著酒勁向他們吹噓著與汪昭的交情，假裝與汪大人很熟。

　　他倆如今位高權重，一個在戶部終于用上了當初稽核版籍的成果，忙著歸田于民；一個在吏部主持恩科，遴選人才。年輕臣子滿臉崇拜，聽一句信一句，只差當場拿筆記下來。

　　東風有信，年年掃落胭脂香雪，哪管人間盛衰興亡。

　　畫舫上結識的六名學子半數長眠。

　　余下半數，活進了當時描畫的光輝圖卷中。

　　一片花瓣被和風卷起，落在了爾嵐的發間。

　　庾晚音垂手為她摘了，在她耳邊悄聲道：“李云錫今日偷看你幾回了。前兩天他還找我打聽來著。”

　　爾嵐失笑：“娘娘莫非有撮合之意？”

　　“那倒不至于。”庾晚音拉她起身，示意她陪自己散一段步。

　　兩人并肩走入花蔭，離開了旁人的視線。庾晚音道：“這事兒講求一個情投意合，你若無心，我便替你擋了。”

　　爾嵐有些出神：“他同我私下談過。他說自知比不過岑兄，但如今岑兄已逝，這滿朝的人也只有他知我一二。我若退隱，不如嫁與他，日后夫妻同心，也不至于枉費了胸中意氣。”

　　世上沒有不透風的墻，共事時間久了，漸漸有人從蛛絲馬跡瞧出端倪，懷疑起了爾嵐的性別。近日這傳聞愈演愈烈，已經報到了庾晚音面前。

　　李云錫正是因為聽聞此事，才找爾嵐談了這一席話，全程臉紅如關公，根本不敢看她。

　　他這么個將規矩體統掛在嘴邊的死腦筋，能做到這一步，也不知暗中下過多少決心了。

　　庾晚音：“但你…還是拒絕了？”

　　爾嵐沉默半晌，嘆了口氣。

　　她放慢腳步：“如今重開恩科，朝中人才輩出，爾嵐此去也算是功成身退了。只是…”她望著庾晚音，緩聲道，“只是有些放心不下娘娘。”

　　庾晚音心中一熱。

　　爾嵐抬手理了理她的云鬢：“…畢竟帝后共治，總會引來悠悠口舌。娘娘如今聲威正盛，尚無人敢以卵擊石。可今后日理萬機，千頭萬緒，一旦出錯…”

　　“出錯也無妨。”一旁有人道。

　　夏侯澹緩步朝她們走來，將侍衛宮人都留在了遠處。他已摘了沉重的冕旒，長發半束，穿花而來的風儀好似誤入此間的世家公子，一派清貴無害。

　　口中的話語卻還在繼續：“文治武功是娘娘的，偶有小錯是朕犯的。直臣相諫，娘娘會從善如流；如有奸佞借題發揮，朕的瘋病可以不定期復發，一不小心就當堂殺人了。”

　　爾嵐：“…”

　　爾嵐慌忙見禮。

　　庾晚音迎過去：“給北叔掃完墓了？”

　　“嗯，來接你回宮。”夏侯澹執起她的手，指尖在她掌心撓了兩下，眼底笑意蘊藉。

　　解釋春風無限恨。

　　“等我一下，我這兒還沒談完呢。”庾晚音捏了捏他的手指，“你先回馬車上躲風吧。”

　　夏侯澹不肯：“我旁聽。”

　　“別鬧，快去…”

　　爾嵐努力裝瞎。

　　庾晚音終于推走了夏侯澹，轉向爾嵐：“實話說，我也不舍得放你走。李云錫和楊鐸捷正混得風生水起，你就甘心輸給他們么？”

　　爾嵐驚訝地抬起頭：“可如今人人皆知我是女兒身。”

　　“巧了，我正缺人手去各地興建女子學堂呢。”

　　庾晚音按住她的肩：“李云錫有句話說錯了，世上知你的可不止他一個。胸中既有丘壑，青史一筆，何必假他人之名？”

　　片刻后，爾嵐一臉恍惚地走了回去。

　　年輕臣子們還在原地野餐，見她獨自回來，驚訝地問：“娘娘呢？”

　　李云錫見到她還是有些不自在，偷看一眼，又悶悶地低下頭去擺弄酒盞。

　　爾嵐：“半路被陛下接走了。”

　　楊鐸捷忍俊不禁：“真是一刻也分不開。”

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　　“…”李云錫仰頭一飲而盡，沒好氣道，“喝！”

　　馬車里。

　　夏侯澹：“她答應了？”

　　“說是回去想想。她會答應的。”

　　夏侯澹低笑起來，咳了一聲：“娘娘圣明。”

　　“著涼了？”

　　夏侯澹頓了一下：“沒有。”

　　庾晚音皺眉望著他。

　　夏侯澹的笑容緩緩消失，心虛地去拉她的手：“早上墓地有點冷…我回去就喝姜湯。”

　　暖融融的春日里，他的手指仍是冰涼的。庾晚音輕吁一口氣，別過頭去撩起一角窗簾，望著行道兩旁閑寂的青色。

　　“大好春光，別皺著眉了。”夏侯澹輕聲道，“這一年不是好了很多，嗯？我還會陪你很多年的。”

　　庾晚音被他道破心事，舒展眉頭笑了笑。

　　一年前。

　　庾晚音趕去偏殿后，暗衛奉命拿住了啞女。豈料她不慌不忙，只是坐在原地安靜地等待著。

　　片刻后，她突然歪倒下去，七竅流血。

　　暗衛大驚，掰開她的嘴，一顆已經咬破的蠟丸滾了出來。

　　啞女已經只剩一口氣了。暗衛慌忙逼問她解藥何在，她卻笑道：“沒有解藥…睡一覺，就好了。”

　　在暗衛迷惑不解的目光中，她默默咽了氣。

　　庾晚音在一日后蘇醒，果然不適盡去。

　　后來，蕭添采仔細驗了那瓷瓶里的毒粉，有幾味藥材確實取自宮中的花草，但還有幾味遍尋不到。直到他們徹查庫房，聞到一批禮盒氣味奇異，才發覺禮盒所用的木材，取自各種毒樹。

　　那一批正是小太子殷勤獻給庾晚音的賀禮。

　　順著這條線索，他們抓捕了太子及其身邊的宮人，挨個兒審問，最終串出了真相始末：

　　太子眼見著地位不保，甚至性命都堪憂，決定不能坐以待斃，要先下手為強。

　　他正愁沒有機會，混入宮中的啞女就主動送上了門。啞女直言自己會用毒，只是還缺幾味藥材，需要他幫著采買。

　　于是太子借著獻禮之機為她湊齊了藥材，還給了她一份更完美的計劃：不是直接毒死皇帝，而是先放倒皇后，再以解藥要挾她親自動手。

　　他不僅要夏侯澹死，還要借庾晚音之手弒君。如此一來，即使夏侯澹僥幸被護住了，他們至少能干掉一個庾晚音。運氣再好一點的話，他甚至能同時除去壓在頭頂的兩座大山。

　　太子小小年紀，沒有這么好使的腦子。替他出謀劃策的幕后高人，正是端王殘部。

　　原來端王在兵敗之前留了一個計劃，讓老部下去找太子獻策。那老部下作為最后一顆棋子，這么多年藏得很深，表面上與端王黨從不往來，居然騙過了夏侯澹的眼睛。

　　奈何太子入獄后萬念俱灰，為求保命，第一時間將他供了出來。老部下逃跑未遂，在半路上被暗衛捉住，受了數日嚴刑，終于痛哭著投降了。

　　整件事情里只有一個微小變數：啞女沒有完全聽令行事。

　　她不僅沒對庾晚音動真格，還搶先去了小藥房，想自己毒死夏侯澹。眾人事后反復分析，此舉沒有別的解釋，只可能是為了將皇后摘出去。

　　一個恨大夏入骨的刺客，卻將平生唯一一絲善念留給了庾晚音。

　　只是等庾晚音獲知這一切時，她早已入了土。

　　小太子被貶為庶民，賜了所宅院圈禁終生。

　　至于端王，夏侯澹為他傾情設計了一份極具創意的回禮。

　　他們每隔數月便會讓那老部下去天牢里演一場，讓他在絕地翻盤的春秋大夢里不斷等待。想來端王意志力過人，必能為了這點微末的希望含垢忍辱，吃著泔水堅持下去。

　　等過個三年五載，實在演不下去了，再將真相溫柔地告訴他。

　　回宮之后，夏侯澹果然捏著鼻子灌了碗姜湯，又自覺加了件狐皮大氅，裹得如同回到了冬天。

　　他之前中的毒在體內埋了十幾年，已經壞了底子。雖然用最粗暴的方式解了，但又留了新的后遺癥。躺在床上半死不活了大半年，無數湯藥灌下去，最近才恢復了幾分血色。

　　也是在這一年間，朝中逐漸習慣了帝后共治。

　　如今皇帝回歸崗位了，庾晚音卻也沒有釋權的意思，每日仍是與他一同上朝。奏折上的朱批，全是皇后的字跡。

　　有臣子上疏劾之，倒是夏侯澹先發了火：“太醫都說了朕不能操勞過重，你卻要朕獨自加班，是怕朕活太長么？”

　　眾臣諾諾不敢再言。或許要再過些年頭他們才會明白過來，夏侯澹說的竟是心里話。

　　不過僅僅這一年，大部分人已經發現了，皇后雖然字丑了點，但確實是他們企盼了多年的明主——情緒穩定，思維敏捷，欣賞實干，討厭是非。時不時冒出點一鳴驚人的提案，視角之離奇，仿佛超越了此世；但在實際執行上又樂于廣開言路，不恥下問。

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　　仿佛有豐富的一線工作經驗。

　　今日休沐，連帶著宮人也放了半天假，都在御花園懶洋洋地曬著太陽，不時有歡聲笑語傳來。

　　午膳過后，帝后二人在窗前對坐，平靜地喝茶。