石頭娘跟隨著江無舟的目光,看向站在最后面的柳夢。
柳夢正在想著江無舟的話,并沒有注意到石頭娘正在盯著自己。
石頭娘慢慢走到柳夢身邊,雙眼中散發著光芒,顫巍巍的說道:“你跟你娘長得真像。”
柳夢突然聽到石頭娘這么說,驚訝的看著她問道:“你認識我娘?”
石頭娘點點頭說道:“柳大娘去世的時候我還小,但是我記得很清楚。柳大叔和柳大娘都是好人,對村子里的人都很和善,我小的時候也經常受到他們照顧。只是可惜好人不償命,生下你和你妹妹沒多久,她就去世了。”
江無舟突然問道:“柳大叔現在還在村里面?”
石頭娘回頭看著江無舟說道:“柳大叔不是帶著她逃出去了嗎?”
江無舟看到石頭娘指著柳夢,又接著問道:“你說她是姐姐?”
石頭娘也覺得詫異,看著柳夢反問道:“你不是璃兒?”
柳夢搖搖頭說道:“我是妹妹柳夢,柳璃是我姐姐。”
石頭娘上下打量著柳夢,又圍著她轉了一圈,才問道:“你十八年前就被蛟大王吃了,怎么還能長成大姑娘的?”
江無舟果然猜對了,石頭娘接著說道:“你娘去世以后沒多久,就是十月初一了。當時村子里除了你和你姐姐,還有一個孩子,是村長家的孫女。按照以前的規矩,應該要選年長一歲的三娘,也就是村長的孫女,獻祭給蛟大王,第二年才會輪到你們姐妹兩其中的一個。不知道后來為什么,你爹把你送去了河邊。”
江無舟問道:“村里被蛟大王吃了的孩子,鬼魂都去了哪里?”
石頭娘慢慢走回石頭身邊,摸著他的腦袋說道:“都在棗樹林,他哥哥也在里面。”
江無舟看到石頭娘的眼角含著淚水,不忍心再問下去。
石頭娘已經打開了話匣子,忍著淚水接著說道:“村子里每年都會送去一個孩子,再加上村民生病也沒有辦法醫治,原來幾百口人,到現在就剩下我們十幾個人了。二牛家的娘子要是再懷不上,明年都沒有孩子送去獻祭了。”
江無舟想起牽牛的漢子和抱孩子的少婦,應該就是石頭娘所說的二牛和他娘子。
柳夢開口問道:“我姐姐后來是怎么逃出去的?”
石頭娘抹了一把臉說道:“你被送去河邊的第二天,你爹就帶著你姐姐和村長的孫女,從河上劃著船跑了。只不過船到了河中央就撞上殃氣沉了,后來是死是活也沒人知道。村長帶著人在河里撈了兩天也沒見到尸體,大家伙都說肯定是被蛟大王吃了。”
江無舟點點頭說道:“看來這殃氣跟鬼一樣都怕水,你爹才帶著你們從河里逃出去的。”
江無舟好像想到了什么,問石頭娘:“村長姓什么?”
石頭娘回答道:“姓木,怎么了?”
江無舟稍顯興奮的說道:“果然如此!”
項小語問道:“怎么了?”
江無舟看了看項小語,又看了看柳夢,說道:“三音寺的木三娘就是村長的孫女。”
項小語恍然大悟。
柳夢也點點頭說道:“難怪她也是從小就在花船上長大。”
“可是,”江無舟的腦中還有一個疑惑沒有解開,“你爹既然能帶著你姐姐和木三娘逃出去,為什么要把他們賣給淮水河上的花船?看來得去問問村長了。”
石頭娘急忙說道:“不能讓村長見到你們,不然他會讓蛟大王把你們抓走的。”
屋外突然傳來急促的鑼聲,石頭娘急忙神情緊張的抱緊兒子。
江無舟轉身來到門口,輕輕拉開一條縫隙往外看去,只見二牛正站在石板街的中間敲著鑼,旁邊還站著昨天的老頭,應該就是石頭娘說的村長。
石頭娘遲遲沒有出門,二牛往這邊屋里大聲喊道:“楊大嫂,出大事了,村長喊大家伙趕緊出來。”
石頭娘站起身拉著石頭的手交給江無舟,小聲說道:“只有殃氣外泄的時候才會敲這個鑼,如果我們都逃不出去,求求你救救石頭。”
江無舟還沒說話,石頭娘已經打開半扇門側身鉆了出去。
江無舟拉著石頭的手,躲在門后面觀察著外面的動靜。
村長看到石頭娘出來,抬手指了指棗樹林方向說道:“你們大家伙看看吧。”
安靜片刻之后,石板街上的十余人炸開了鍋。
“老樹怎么沒了?”
村長哎的嘆了一口氣說道:“棗子村的氣數盡了,連老祖宗都莫名其妙的消失了。我這一輩子,也沒出過村子,眼看著全村老少從幾百口到現在的十幾人,百十頭牛到現在的一頭牛。”
村長說著話,伸手摸著旁邊的牛,擦了一把眼淚接著說道:“我這把老骨頭留在村里無所謂了,你們幾個還年輕,總得給咱們棗子村留個后。把這頭牛殺了,裹著牛皮闖一次吧!”
二牛看著村長問道:“這辦法能行嗎?”
村長搖搖頭說道:“只有一個人試過,但是不知道行不行。”
村民們站在原地看著牛發呆,眼中充滿了絕望。
江無舟打開門,突然出現在門口,身旁站著石頭。
村長指著江無舟問石頭娘:“你竟然還敢留他過夜,不是要害死他嗎?”
江無舟拉著石頭走到石板街中間,攔在石頭娘前面說道:“我整個晚上都在林子里,你不要冤枉楊大嫂。”
村長轉身背對著江無舟說道:“就算你賴著不走,我也不知道你說的那個人。”
石頭娘走到村長身邊小聲說道:“他都知道柳大叔家的事情了。”
村長抬起手指著石頭娘,手指氣得顫抖著說道:“你。。。你。。。哎。。。。。。”
江無舟轉身沖著屋里說道:“出來吧。”
緊接著又對村長說道:“只要告訴我們關于她的所有事情,我就答應帶你們逃出去!”
村長轉頭看著楊家屋門口站著幾個人,往前走了幾步看清楚以后才說道:“你是柳家的姑娘?”
柳夢點點頭。
村長捶胸頓足的說道:“既然逃出去了,為什么又要回來!”