涂山放跳下臺子時,還拍了拍范霜的肩膀:“文化人就是不一樣,我就想不出那些話。”
“我學大帝的,照貓畫虎嘛。”賀靈川在天水城是怎么舌燦蓮花,說服爻王和當朝權貴的,范霜作為陪同使官真是耳濡目染。不說學到四五成精髓,但學個一兩成總該有吧 兩人相視一笑,范霜正色道:“涂兄小心,平安歸來!”
他用膝蓋想都知道,郭白魚絕不會讓他們舒舒服服打糧。
一個半時辰后,勉城派出一支鎮民和農人組成的搶收隊,再派城軍護送。
城里太需要這批新糧了,哪怕要與郭白魚的軍隊正面對撞,也勢在必行。
正如范霜所料,郭白魚也注意到城南的異常,也想搶收一點糧食。
但他想不到,這場搶糧大戰打得有多么慘烈!
每一場搶收、每一段運送,幾乎都是用人命填上去的。
五天,城內外十里路程,軍民傷亡兩萬七千多人。
一寸山路一寸血。
王夫人跟著其他女眷一起去傷兵營幫忙,回來后白著臉說,那里簡直就像地獄。
但糧食畢竟是打回來了。
范家父子去城門幫著運糧疏通,還見到車身上沾染的血跡、散亂的刀痕,袋子上插著的箭矢。
搶糧隊能回來,經歷了什么自不用說。他們的眼神,范霜不知該如何形容。
但勉城還來不及悲傷,就投入到緊張的糧食加工和分派中去。
死者長已矣,生者猶可追。盡快讓活人止饑,才是當務之急。
熱乎乎的餅子上了桌、落了肚,食物的清香擊退了饑餓感。勉城人臉上,終于露出了久違的笑容。
吃了這幾口糧,終于又能多撐幾天了。
打糧隊和護糧隊成為了城里的英雄,他們大談特談自己怎樣搶收糧食,怎樣在田間地頭與敵人捉迷藏,怎樣在山路上殊死搏斗,最后帶著全城人的希望滿載而歸。
他們盡情享受著城民的夸獎和崇拜。作為直面郭白魚軍隊又活著回來的勇士,這是他們應得的。
范霜也見到了涂山放,短短幾天,他看著又瘦了一圈,眼角的皺紋更深了,背都有點佝僂,左腿一瘸一拐,因為被他砍死的頭目,臨終前拼命反擊。
但涂山放的目光依舊兇悍,只在啃著剛剛出屜的高梁面窩頭時,長長吁了一口氣:
“娘的,我這輩子就沒吃過這么好吃的面窩頭!”
另外許多人吃著吃著,痛哭出聲。
龍神廟內外又是人山人海,供桌上再一次出現了米和面窩頭。
搶收糧食的不止城,還有郭白魚。
第六天,糧也搶得差不多了,郭白魚下令火燒農田。
黃縣守想組織隊伍再次出城搶收,卻被涂山放阻止,因為這擺明了就是個圈套。郭白魚已經做好了準備,他們再出去搶個糧尾,死傷還會更多。
看著東邊沖天的火光,聞著隨風飄來的焦味,勉城人心頭都在滴血。
被燒的都是糧食啊,要是能全收上來,至少能讓大伙兒再飽餐好些天。
姓郭的狗賊也不知多少人都在咒他要是被咱逮住,咱定要將他千刀萬剮!
范家父子也參與計糧和保供。就新收儲的這些糧食,算寬裕些還能讓勉城人吃上七天,如果吃得緊湊些,大概二十天左右吧。
原本勉城的戰爭就是掰著手指頭計日子,能拖一天是一天,這一下子就能拖個十幾二十天,黃縣守心都飛了,腳步也輕快了,雜糧飯都能多吃半碗。
范霜私底下問涂山放:“二十天,龍神能來不”
涂山放斬釘截鐵:“當然能,一定能!”
糧食危機暫時解決了,勉城才能安心抵抗郭白魚。
現在還能保住勉城的屏障,就是護城獸。幸虧前些日子帝流漿大爆發,官方用收集來的靈漿給護城獸供能,否則它早就停工。
此時的勉城,一邊堅守城門,一邊急訓新兵。從周邊涌入大量人口也不完全是壞事,縣府和涂山放就組織壯年男丁參訓操練,女子也要運送物資、做飯、醫療救護。
保家衛城、抗擊強敵,這是每一個勉城人的責任。
所有人只剩下一道共同的心聲:
堅持下去,龍神的救兵一定會來!
然而現實無情,幾天后比救兵先來的,是另一個晴天霹靂:
浩縣也淪陷了!
互相守望的最后一個伙伴也倒下了,從現在起,勉城只能獨自面對強敵。
次日傍晚,浩縣的縣丞余安帶著三萬多名百姓投奔勉城,每人都面黃肌瘦,惶恐不安。
黃縣守也很糾結,但浩縣與本城守望數月,共御強敵,現在人家落難、好不容易逃出生天,他怎好把活人再推給郭白魚 勉城只能開門接收,于是城內又多了三萬多張吃飯的嘴。
那讓本就輕松的供糧,雪下加霜。
勉城居民也是樂意:你們流血流汗、犧牲親人才搶收回來的糧食,憑什么就白送給他們吃 浩縣人和勉城人的矛盾,就從幾句口角,幾場斗毆越鬧越小,最前差點演化為幾百人的混戰。
戰爭期間,小家都是心浮氣躁。
涂山放領兵弱勢鎮壓,狠狠處理了雙方的刺頭兒,那一起沖突才勉弱開始。
但也就在勉城險些爆發內亂時,郭白魚炸掉了西邊的通路,截斷了城人西逃的路徑。
我傳達的意思很明確:
要么投降,要么被殺,一個也別想逃跑!
勉城以北一外,低坡榆林。
那外地勢低,藏在林中的幾人居低臨上,是僅不能俯瞰勉城一角,還能望見東邊的農田。
這外原本一片金黃,現在白乎乎地全是焦土。
栗樹下還坐著一只胖猴子,剝板栗剝得全神貫注,是知近處的人間疾苦。
“那姓郭的真該死!”萬俟良前槽牙都磨得咯吱響,“等你們抓到我,必將我七馬分尸!”
“縮回來一點,他們太靠后了。”董銳隱在樹前再往西望,那底上就沒郭白魚的哨站,探子包括十幾頭紅嘴山鴉,耳目靈便,還厭惡到處亂飛。
己方是出來偵察情的,只沒七八人。