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夏四月,滎陽城。
劉邦看著眼前蹲在地上喘著粗氣的漢軍士兵,心中在思考一個問題。
議和。
如今正是照料農田的關鍵時刻,但由于項羽瘋了一樣的發動進攻,所以這些從關中而來的士兵,就只能釘死在城墻上,將田地留給家中老弱來照料。
但,今年的夏收,必然減產。
因為這個時間在農田中忙碌的,必然是老人和孩子,至于那些身體健壯的農婦,還有另外一件事情要做。
養蠶繅絲。
男人勞動,換取的是一家老小的口糧,而女人的勞動,則換取的是全家一年的開支。
所以,劉邦就惦記上了和項羽議和。
等到忙完這段時間,再和對方開戰…
只是他這邊的如意算盤打的很好,但因為熊心已死,而準備和項羽重修舊好的范增,卻完全看穿了他的本意。
于是,楚軍的攻勢變得越發凌厲了起來。
要么你死,要么一起死!
嗯,楚軍的士兵,也是家中的壯勞力。
而且他們還和漢軍不同。
關中之地因為在蕭何的強令下,大面積播種冬小麥和冬油菜,所以基本上不存在春播的地域。
也因此,家中糧田最多因為缺少灌既等精耕細作而減產,卻不至于顆粒無收。
而楚地還是春播秋收,故此錯過了春耕,就只能等著挨餓了。
這,也是楚軍士兵拼死作戰的原因。
只要能打破滎陽,攻入關中,則就可以盡奪漢軍糧倉,來養活家中老小。
而且,他們中大多數都是洗掠咸陽城的親歷者,自然知曉關中的富饒。
上一次因為時間倉促,其實只掠奪了為數不多的財帛,這一次,他們打算將關中整個過一遍,不放過任何一枚銅錢!
但在楚軍陣營中,看似決心死戰到底的項羽,其實也在心里打起了退堂鼓。
滎陽城堅城一座,他已經將各種手段都用了個遍,可始終沒有將之攻克。
漢軍的頑強勇敢,劉邦的沉穩自若,都著實讓項羽有些震驚。
所以暫時議和,回到彭城修整,順手收拾了諸如彭越這樣的跳梁小丑,也不是一件不可接受的事情。
畢竟,楚軍士兵錯過了春播,以至于這一年都不會怎么好過的事情,和楚國面臨的危機,其實不是一件事。
楚地遼闊富庶,只要糧道能夠安全,則全軍上下是不缺糧食的。
但讓項羽想要和劉邦議和的,則是軍中不知道從什么時候,流傳起了一種說法。
那就是鐘離昧季布等楚軍大將,統兵作戰,親冒失石,為西楚的建立立下了不小的功勛,但卻始終沒有得到應有的封賞。
于是,他們準備和劉邦勾結在一起,里應外合,殺死項羽,瓜分楚國的疆土!
項羽最初的時候,自然是不相信的。
他和鐘離昧等人并肩作戰了很久,屬于是能夠將后背完全交給對方的袍澤。
但三人成虎,積毀銷金之下,項羽心中要說沒有一絲疑慮,是完全不可能的。
畢竟,人性這種東西,是不能考驗的。
而且人貴有自知之明,項羽平日里是如何對待別人的,其實他是完全清楚的。
只是一想到要將自己的土地百姓分割給別人,他的心中就如同被人拿著一把錐子在亂捅。
每每痛徹心扉,夜不能寐之下,當初的信誓旦旦,就成了下次一定…
但鐘離昧等人是否造反,其實并不怎么讓他擔憂。
畢竟項羽自忱,自己一人,勝過他們所有。
他最擔憂的,是傳言中提到的另一個人。
亞父范增。
范增作為曾經和項梁一起起兵的復楚功臣,不止在軍中很有威信,而且在楚國的官場之中,不乏有擁躉。
而且最重要的是,范增極其了解自己。
如果他和劉邦沆瀣一氣,只怕他就真的死到臨頭了!
滎陽城下,看著伏尸遍地,在漢軍的反擊中不得不撤回來的楚軍,項羽越發覺得范增有問題。
在劉邦提出議和之后,范增極力反對,說這不過是劉邦的緩兵之計,既然是對方先提出的和談,那么必然撐不住的,就是對方。
范增還特別指出,隨著敖倉被焚毀,漢軍中糧食短缺的情況,必然比前段時期的楚軍更甚。
所以,切莫如同鴻門宴一般行事!
于是這幾天的攻城下來,漢軍傷亡多少項羽不知道,但楚軍陣亡四千多,傷兵近萬!
這些,可都是跟隨過他在巨鹿戰勝過王離,之后一同攻入關中的精銳!
所以,還是先派人去漢軍中探探虛實的好。
要是漢軍果然如范增說的那樣,快要撐不住了,那么他就拼著將家底全部打光,也要一戰滅了劉邦!
但要是漢軍什么都不缺…
如此,自己的寶貴實力,就絕對不能消耗在這種沒有意義的攻城戰之下!
想到這里,項羽下令收兵回營,并且讓人將項聲叫了過來。
這,是他最信任的弟弟。
所以,是使者的最佳人選。
三天之后,項聲穿著一身赤紅色的直裾,坐在吊籃之中,緩緩升上滎陽城頭。
這段城墻,很明顯被漢軍做過手腳。
那些密密麻麻的守城武器已經消失不見,而且漢軍中那種幾乎是一夜之間就會恢復如初的戰棚,在很多關鍵的位置,也蒙著一層厚厚的油布。
項聲看了一眼身邊的副使,輕輕搖頭。
此人正是楚軍中的將作大匠,公輸承。
此次他打扮做項聲的副使,正是為了近距離的看一眼漢軍的諸般器械。
尤其是,那些射擊距離近乎楚軍一倍,且彷佛長了眼睛一般的投石機。
之前楚軍在攻滅九江國的時候,這種彷制自漢軍的攻城器械,絕對可以稱得上利器二字!
而這段時間來,漢軍中使用的其他守城武器,都給他留下了深刻的印象。
奇形怪狀,但殺傷力驚人!
漢軍能夠堅守滎陽城,抗衡天下強軍的楚軍,這些器械當是頭功!
但很可惜,他的這種想法完全被漢軍看穿。
于是,在漢王舍人魏無知的帶領下,項聲和公輸承走的地方,都是干干凈凈的街道。
除了士氣高昂,井然有序的漢軍士兵外,其他任何一個他們想要看到的東西,都沒有出現。
日上中天,因為劉邦堵死了城中的很多道路,所以他們幾乎是繞了半座城,才終于抵達劉邦在城中的行宮。
只是讓項聲有些無奈的是,劉邦似乎遇到了什么急事,并沒有第一時間就出現在他們面前。
不過這種被冷落的惱怒,在見到了漢軍為他們準備的饗宴之后,就煙消云散了。
潔白如玉的碗碟之中,擺放著許多散發出誘人氣味的食物。
最讓項聲垂涎欲滴的,則是那一盤紅彤彤的,疊放在一起的大肉片子!
近一扎寬,五花三層的大肉片子!
肥膩膩油汪汪,這讓平日里油水不足的項聲,忍不住咽了好幾口口水。
這一瞬間,他渾然忘卻了自己的任務,只是雙眼直勾勾的盯著桌子上的肥肉。
要不是他還要臉,就會如劉邦一般,每每在主人還沒到之前,就大快朵頤。
對面的將作大匠公輸承則相對有些出息,他年歲漸長,腸胃就不是很好,所以日常飲食主要以清澹為主,眼前的這些肉食雖然誘惑,但也僅此而已了。
所以,他時刻惦記著項羽交代的任務。
探聽漢軍虛實。
不過眼前擺放的這些食物,卻并不能說明漢軍物資充裕。
畢竟,打腫臉充胖子這種事情,在劉邦身上見的多了…
少頃,劉邦匆匆從外間返回。
他幾步走入殿中,滿臉笑呵呵的正要賠罪,卻突然看著項聲,微微愣神。
“你怎么來了?”
他這一句話,完全把項聲問懵了。
不是,漢軍主動提出的議和嗎?
自己來,不應該嗎?
在項聲滿臉問號中,劉邦再次詢問:“你是項籍派來的?”
項聲有些生氣的點點頭。
只是對方也是個王,直呼自家大哥的名諱雖然有些不恭,但勉強也算對等。
嗯,平日里,項羽也是劉季劉季的稱呼劉邦…
劉邦回看魏無知,皺眉小聲問道:“不是說是歷陽…”
一瞬間,他自覺失言,于是乎趕忙閉嘴。
歷陽?你剛剛想說歷陽侯是吧…項聲目光炯炯的盯著劉邦。
歷陽侯,是范增的封爵。
劉邦不屑的看了項聲一眼:“來人呀,把這些吃食全部撤下去!”
魏無知上前詢問:“撤下去?撤到哪里?”
劉邦眼珠子一轉,看著門外熘熘達達著走過,很明顯是剛剛睡飽,于是開始鍛煉身體的看門狗。
“當然是撤下去喂狗!被他們聞過了,人還能吃…”
嘩啦!
不等劉邦說完,項聲直接把桌子掀了。
是可忍,孰不可忍也!
他怒視了劉邦一眼后,大步向門外走去。
血氣方剛,自視甚高的項聲,哪怕是死,也決不能受這種侮辱!
反正,兩國交兵不斬來使!
這,是規矩!
在一旁,公輸承無奈之下,只得亦步亦趨的跟著走了。
劉邦站在屋里,看著地上的杯盤狼藉,嘴里小聲滴咕。
“據說,三秒之內撿起來還能吃…”
“不過,三秒是什么東西?”
“算了,不管了!”→