國王 第二十九章、權力更替
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交易達成,會議開完,踏上回鄉路的哈德遜,只能強行壓制自己內心深處的竊喜,在眾人面前擺出了一張苦瓜臉。
看著意氣風發的皮爾斯伯爵,一路上不斷指點江山,他就忍不住想要揍人。
哈德遜的臉色都不好,麾下小弟們的心情就更不用說了。這波「還款稅」攤派,東南行省可是承接了大頭。
經過多番商議后,除了皮爾斯伯爵提出的償還六百萬本金外,財政支付債券利息的缺額部分,也將攤派到還款稅中。
最終的「還款稅」總額,被定格在了九百三十七萬金幣。攤派到東南行省頭上的共計一百三十萬金幣,占比接近百分之十四。
如此高比例的承接,就差在頭上刻著——「冤大頭」!
顯然,任何世界的冤大頭都不好當。東南行省的這一百三十萬還款稅,接下來將會由行省中十五個郡的貴族共同分攤。
除了皮爾斯伯爵的嫡系小弟們,還能夠笑得出來外,其他人的臉色都不怎么好。
尤其是一眾本就財政困難的小貴族,此刻臉色更是陰沉的可怕,就仿佛是死了爹娘一般。
心情好的聚在一起談天說地,心情差的聚在一起互相訴苦,很快隊伍就涇渭分明的變成了兩波。
看著行省中的幾家中等貴族,陸續加入到了皮爾斯伯爵的隊伍中,哈德遜立即意識到了不對勁。
局勢非常明顯,皮爾斯伯爵顯然意識到了自己的做法有多拉仇恨,提前出手拉攏了省內的實力派。
不同于需要花大代價搞建設的新興貴族,老牌貴族們只需要按部就班的運營封地即可,本身對資金的需求并不大。
即便是現在多掏了一筆還款稅,對他們造成的影響也非常有限,無非是心里有些不舒服。
憑借道爾頓家族的影響力,想要安撫大家的情緒,實在是再簡單不過了。搞不好他們不僅不虧,還有機會賺上一筆。
比如說:默許他們的一些小動作。
大家一起承受經濟損失,最慘的肯定是底層的小貴族。搞不好就會有一幫倒霉蛋,因為財政破產跌落門庭。
這就是機會!
大肆兼并土地不可能,但是有總督府的配合,趁機吃下一兩座騎士領,還是有希望的。
尤其是此刻凱撒三世的身體狀況堪憂,隨時都有可能發生王權更替,占到便宜的概率就更大了。
據哈德遜所知,最近百年來阿爾法王國內部的土地兼并,大都是發生在王權更替時期。
一般來說,新君的威望越低,越是遲遲無法掌控朝堂,貴族們的胃口就越大。
捋順了思路,哈德遜原本想要趁機拉攏省內貴族的念頭,瞬間就被打消了。
土地兼并的盛宴,不是誰都有資格參與。作為新興貴族,科斯洛家族連現在的戰果都沒有消化掉,再去搞土地兼并很容易陷入眾失之的。
站在家族的立場上,自己不能搞土地兼并壯大實力,最好的選擇就是讓東南行省先維持現狀。
毫無疑問,科斯洛家族的戰略,和行省中一眾老牌貴族的利益是相違背的。
話不投機半句多,何況是利益相左。注定不能是一路人,跑去拉攏人心純粹是白費功夫。
下面的小貴族,看似很好拉攏,并且利益也和科斯洛家族的戰略契合,可惜這個群體太過復雜。
有咸魚貴族想要維持現狀;也有充滿進取心的貴族,在等待著凱撒三世駕崩,希望能夠渾水摸魚。
咸魚貴族的處境,通常都不怎么好。
自身實力非常有限,經不起風吹雨打,光生存下來就耗費了他們全部的心力,沒有滋生野心的土壤。
真要是拉攏過來,能夠增加多少實力不知道,但由此帶來的負擔卻是沉重的。
后者就更不用說,幾年前的科斯洛家族就是充滿進取心的小貴族,直接以制度逼迫子弟們不斷開拓進取。
收下這種進取心太強的小弟,不用想也能夠知道,后續麻煩肯定少不了。
要是小弟們的自身實力和野心匹配也就罷了,最怕的就是遇上幾個眼高手低的坑貨,連累老大跟著倒霉。
打定了主意,要先觀望局勢后,哈德遜對大家的抱怨訴苦,也沒有心思再去關注了。
不過新小弟可以不收,已經收入麾下的小弟,卻不得不照顧。
現在跟著科斯洛家族混的貴族,主要由兩部分組成。
一部分是跟著哈德遜打天下的,見慣了他的開掛崛起之路,對他這個老大的信心太過充足,想都沒想就投奔了過來。
這部分人的根基,或許不一定深,但是一路跟著哈德遜吃肉喝湯。無論是軍事實力,還是自身的財力,在小貴族中都是拔尖的。
另一部分小弟,則是以往的親朋故舊,和前不久才完成聯姻的小貴族。
能夠在哈德遜崛起后,同科斯洛家族聯姻,沒點兒家底是不可能的。一窮二白的小貴族,可入不了大貴族的眼。
現在真正有困難,需要經濟幫助的,只是親朋故舊中的小部分倒霉蛋。
因為各種原因,完美的錯過了哈德遜崛起之路,沒有能夠蹭上一碗肉湯。
「伯爵大人,我們就放任總督肆意妄為么?」
熟悉的聲音從耳邊響起,打斷了哈德遜腦海中的思路。
「凱特來,你太心急了。游戲才剛剛開始,何必要急著理會呢?
這次的事情,我們未必就真的吃了虧。大家一起多出錢,道爾頓家族需要掏出來的金幣,卻是行省一眾貴族中最多的。
老牌大貴族的家底確實豐厚,但那也是祖輩們無數年積攢下來的。按照皮爾斯伯爵現在的折騰法,道爾頓家族內部不可能沒有意見。
一次兩次虧損,大家還能夠顧全大局,虧損的次數一旦多了,那就很難說了。
不過你說得也有道理,要是完全放任不管,沒準大家還以為我們怕了他。
這樣好了,讓人放出消息去,就說:皮爾斯伯爵知道大家的苦,沒錢了可以去道爾頓家族去借!」
哈德遜冷笑著說道。
「伯爵大人,一則謠言恐怕起不了多少作用。道爾頓家族在東南行省根深蒂固,普通的小貴族根本就不敢招惹他。
除非我們在暗中牽頭,組織省內的貴族和他鬧,拒絕繳納還款稅。
不過這也存在一個嚴重的問題,事情一旦鬧大了必定會驚動王國。為了籌集還債資金,國內各方勢力大概率會要求我們繼續履行納稅義務!」
凱特來男爵憂心忡忡的說道。
看了一眼眼前的小弟,哈德遜非常懷疑自己是不是把人給養廢了,隨即他就明白了過來。
凱特來的能力確實不俗,但一連串的打擊下來,他的信心早就被消磨了干凈,沒有了原來的傲氣和沖勁。
要是自己創業,這種改變是災難性的。不過作為小弟,還是不要野心太大的好。
「你說的只是正常情況,人是最復雜的生物。一旦被逼急了,那是什么事都干得出來。
又不需要他們和道爾頓家族開戰,我們只需要在關鍵時刻,召集一幫財政破產、或者是瀕臨破產的小貴族,跑去總督府門口哭窮。
有困難找總督,這些都是公事。我們的皮爾斯總督可是一名負責任的貴族,因為他的緣故
導致大家日子過不下去了,總不能放任不管吧!」
哈德遜嘲諷的說道。
這些都是不起眼的小手段,但是在關鍵時刻,卻能夠令皮爾斯伯爵手忙腳亂。
不出手幫忙,傳了出去會影響名聲;出手幫忙,花錢費力不說,還阻擋了很多人的路。
為了拉攏一幫破落戶,得罪省內的實力派,怎么看都是血虧。
王都之中,自從送走了國內的一眾貴族后,強撐著的凱撒三世就躺下了。
原本這次召集大家過來,還有一個任務——正式冊封戰爭中的有功之臣。
可惜凱撒三世的身體撐不住,無法主持儀式。索性就用王國制度:五年冊封一次貴族當借口。
算算日子,距離上一次貴族冊封,不到半年就滿五年了。正常情況下,這種事情都會湊到一起辦,省得大家再跑一趟。
不過規矩是可以改變的,反正實際利益都到了手,現在差的也就一個儀式,沒人愿意在這點兒小問題上和國王較勁。
畢竟,將死之人不好惹啊!
誰也無法保證,現在的凱撒三世能夠一直保持理性。萬一不小心將他惹急了眼,人家拼著身后名不要,硬是要拉著出頭鳥一起去見晨曦之主,豈不是悲劇?
「小凱撒,從現在開始王國的事務,就全部交到你的手中了。
自先祖創立阿爾法王國以來,傳承至今已歷三百多年,期間歷經無數次風吹雨打,我們都挺了過來。
現在你接手的是最好的阿爾法王國,同樣也是最差的阿爾法王國。
沒有了獸人的威脅,我們可以全心發展,追趕南大陸的幾個強國;可同樣也源于此,國內不復之前的團結。
現在的紛爭,只是一個開始。伴隨著時間的推移,王國的內斗還會越發激烈。
記住一條原則:穩定壓倒一切。
在此基礎上,你還要大力發展王室基業,維系國內各大勢力之間的平衡。
大貴族是王國的柱石,但中小貴族才是王室的根基。不管局勢怎么發展,都不能放任他們進行土地兼并。
路我已經給你鋪好了,接下來怎么走,就看你自己的了。現在我能夠做的,唯有多堅持幾天,為你爭取最后的時間。
小……凱撒……你……要……」
說到最后,凱撒三世連語句都無法連接到一起,斷斷續續的吐字,看得眾人眼淚珠子直往下掉。
床前的凱撒王儲更是哭成了淚人,不過嘴上還在不斷應和者,直到凱撒三世喪失了意識,昏迷在床榻上。
守護在附近的牧師、魔法師,急忙上前,將一瓶神秘藥劑,灌入了凱撒三世嘴中。
「好了,小凱撒。陛下累了,需要休息。你也是大人了,要學會自己去面對。
從陛下的身體狀況來看,最多再支撐三個月。你必須要在這三個月內掌控朝堂,完全權力的順利交接!」
泰倫大主教一臉悲痛的說道。
阿爾法王國最杰出的一代君王,即將走向人生的末路,下一個時代是什么樣,誰的心里都沒底。
此刻出現在病房內的眾人,全部都是王室中人。大家都是一條繩上的螞蚱,一榮俱榮、一損俱損。
「有什么辦法,能夠讓父親多活一段時間?不管什么代價,不管需要什么寶物,我都會努力去尋找!」
凱撒王儲神色激動的說道。
父愛如山,平常的時候不怎么覺得,到了生離死別的時候,一下子就凸現了出來。
曾經的點點滴滴,不斷的在他腦海中浮現。哪怕是闖了禍挨揍,現在也變成了美好的回憶。
「好了,小凱撒。你是王國的下一任君主,不要做小女兒態。
陛下的身體已經油盡燈枯,就不要再折騰他了。你要做的是盡快掌控朝堂,讓他安心的沉眠。」
泰倫大主教的話,澆滅了凱撒王儲最后的希望。沒有了遮風擋雨的父親,這一刻他陷入了無盡的彷徨中。
鑒于大環境如此,
許久之后,才認真的點了點頭。
「宰相,父王再三交代過:政治上的問題若有不覺向您問策,接下來我該從什么地方入手?」
看得出來凱撒王儲成長了,不過成長的代價,著實有些沉重。
「殿下,中央政府被我王室經營了數百年,大部分核心要職都在王室手中,基本上鬧不出亂子來。
您現在需要面對的真正麻煩,還是在地方上。
除了王室的管轄區,其它各大行省都在地方大貴族的掌控中,我們能夠插手的地方不多。
歷次王權更替,最大的問題都是地方大貴族趁機進行土地兼并。現在國內大貴族的實力已經非常強橫,不能再放任他們的力量繼續膨脹下去。
其實陛下已經給您留下了對策,那就是利用貴族之間的相互牽制,維系王國的平衡。
接下來的日子里,誰敢進行土地兼并,就重點打壓誰!」
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