國王 第一百二十章、權利與義務
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落葉鎮,面對堆積如山的蜥蜴獸尸體,卡約男爵絲毫沒有嫌棄,帶著幾名助手就開始解刨。
處理魔法材料,乃是魔法師的必修課。扎根魔法學多年的卡約,早就已經習慣和各種奇奇怪怪的材料打交道。
雖然在路上處理過,蜥蜴獸的尸體還是出現了局部腐爛。原本就散發著陣陣惡臭的怪獸,現在的氣味就更難聞了。
堅持了一下,最終還是沒能夠頂住。將處理尸體的工作丟給助手之后,卡約男爵默默的退出后院。
別看這些人助手只是魔法學徒,實際上他們專業素質一點兒也不低,處理魔法材料手法更是老道。
都是道爾頓家族精心挑選培養起來的,每個人的魔法天賦都不低,沒有能夠成為魔法師,主要是因為——出身太低。
魔法師的力量雖然強大,但魔法師的修煉,卻是靠資源堆出來的。
同樣是修煉,有的人一手拿著魔晶石,一手拿著輔助修煉的藥劑;有的人卻只能悶頭苦修。
如果只是這樣,那么慢慢努力終歸有一個方向。遺憾的是所有的魔法知識,都不是無償傳授的。
每一道魔法咒語,每一節魔法課,每一次向導師請教……全部都被明碼標價。
莫說是普通人,很多小貴族都不敢碰魔法這個吞金巨獸。就如同哈德遜兄弟幾人,連魔法天賦測試都沒有進行過。
不測試是最好的選擇,真要是測出有不錯的魔法天賦,反倒是一個煩惱。
或許前期的開銷,雷德曼咬咬牙還能夠承擔,可是伴隨著時間的推移,需要投入的資金也越來越大。
如果只有一個兒子,花費大代價培養也沒什么。可是架不住兄弟姐妹多,總不能為了培養一個兒子,就放棄其他子女吧?
研究魔法上癮,最后把自己搞破產的貴族,在亞斯蘭特大陸幾乎每年都會出現。
如果天賦不錯,成為了魔導師之類的強者,那么前期的投入都可以收回來。
可要是天賦不行,最后連大魔法師都成為不了,那純粹就是血虧。
卡約男爵,無疑是一名失敗的魔法師。或許繼續砸資源,有朝一日能夠成為大魔法師,但對道爾頓家族而言,沒有任何實質意義。
除非在成為魔法師的同時,還解鎖了其它的天賦,比如說:擅長煉金術士、擅長刻畫魔法陣、擅長魔法藥劑……
尷尬的是這些職業,前期同樣需要砸資源。除了少數天才外,大部分都要經歷過無數次的失敗之后,才有可能見到收益。
投入太大,也是這些職業人丁稀少的重要原因。如果不是這些家伙,偶爾一個成果就能夠震驚大陸,各國也不會花大代價養著他們。
這些補助和卡約男爵沒關系,想拿到王國的補助。至少要滿足以下條件之一:大魔法師的實力,或者是搞出了有價值的研究成果。
前者進王國魔法師團,后者則留在魔法協會繼續死磕魔法真諦、煉金奧秘、神靈誕生……
奇奇怪怪的課題一大堆,曾經都曾是卡約男爵的最愛,遺憾的是那幫老家伙有眼無珠,就沒一個看上他的。
當然,最主要的還是道爾頓家族的出身。讓大家不敢把他當廉價勞動力收入門下濫用,要是十年、二十年后一無所成,那就是在和道爾頓家族結仇。
魔法師也是人,同樣有七情六欲。身后有一大家子需要照顧,擺脫不了人情世故。
清洗掉了身上沾染的惡臭,換了一套衣服出來,卡約男爵打開密信,笑呵呵的說道:“最近這些日子山地領的武器訂單,突然多了起來。
真有意思啊!
原本以為哈德遜那堆破爛貨,只能拿去忽悠一些沒見識的鄉下貴族,沒有想到現在居然成了搶手貨。
買家還大都不是本地貴族,看來這背后的內幕,應該是小不了。
福伯,讓家族關注一下這些買家。購買了這么多武器,總得有一個去處。
順便安排人,將后院那些魔法材料給出售掉,彌補一下領地的財政窟窿。”
“是,少爺。”
老管家滿腹笑容的回答道。
看得出來,他對卡約男爵的轉變非常滿意。若是以往的時候收獲這么多魔法材料,大概率會被直接禍禍光。
現在能夠因為領地經濟問題,選擇將魔法材料轉手賣出去,無疑是一個重大蛻變。
停頓了一下,老管家又補充道:“少爺,我們在懷頓郡的布局,也完成的差不多了,接下來該考慮怎么收網。”
事關郡守之爭,容不得絲毫放松。如果只是卡約男爵自己,那么輸贏都無所謂,但現在他代表的是道爾頓家族。
在自家勢力范圍,同別人競爭郡守之位失敗,那可是非常打臉的。
“布局還是太過倉促了一些,如果時間再長點兒,就不會這么被動了。
這次沒能將那幾個家伙拉入網中,后面再想要設計他們,就沒這么簡單啦!往后懷頓郡,怕是還有得鬧。
不過現在這種時候,也顧不得那么多。郡守之位必須要盡快敲定,免得夜長夢多。
再怎么倒霉,也要好過來特郡那兩位。兩強對立的格局形成,就算是王國任命了郡守,另一方也不會善罷甘休。
雙方都有各自的優勢,在未來很長一段時間內,誰也奈何不了誰。看來在今后的日子里,我們不會寂寞了。”
卡約男爵幸災樂禍的說道。
幸福都是對比出來的,他自己無非是難以徹底掌控懷頓郡,可隔壁的好鄰居卻是直接分裂成兩大陣營。
本土貴族根深蒂固,附近親朋好友多多,在輿論上占據著絕對的上風。
北疆貴族軍事實力強橫,背后的后臺強大,政治上擁有更高的話語權。
這樣的兩個團體互相對抗,想要分出勝負,可不是一朝一夕的事情。
達迪爾城,自從哈德遜召集一幫小弟會盟之后,西斯男爵的心情就沒有好過。
原本以為自己揮手就可以解決的敵人,現在已然成長為心腹大患。
武力解決問題的時機,已經永久逝去。光看紙面上的實力,他手中的這七百來號士兵,可干不過山地領的兩個步兵團。
哪怕西斯男爵有一百騎兵,可對面還有一位可怕的神弓手啊!
三百步之外,都能做到箭無虛發,還能玩兒五箭齊飛,簡直就是不講道理。
真要是交戰,西斯男爵最擔心的不是對方射得太準,而是要擔心對方的眼神不好。
那么遠的距離,萬一瞄準錯了目標,搞不好就他也一起給帶走了。
可以說神弓手,就是普通騎士的噩夢。在這種變態面前,騎士和普通士兵都享受同等待遇。
單挑搞不贏,群毆獲勝的概率也不大。雖然一眾本土貴族手中能打的軍隊不多,可架不住人家的農奴兵多。
蟻多不一定能咬死象,但農奴兵多了,肯定能夠取得戰績。拿著六七米的長矛對刺,哪怕是亂捅,也會有所收獲。
兩敗俱傷的戰爭,任何理性的貴族,都會三思而后行。
局勢發展到了現在這一步,西斯男爵可不認為自己還能夠一呼百應。最起碼最令他討厭的凱來特男爵,大概率是指揮不動的。
都是利益導致的,楓葉領恰好在山地領門口。再怎么談團隊利益,人家也得首先保障自家安全。
就如同達迪爾城附近的本土貴族,同樣不敢加入哈德遜的團隊一般,都是地緣政治所決定的。
“派人去問一下,那幫家伙在搞什么,為什么要向山地領下訂單?
阿爾法王國的武器商人那么多,他們去何處買不行。明知道我和哈德遜不對付,還跑到山地領去購買,分明就是……”
西斯男爵暴起怒罵道。
如果是別的區域貴族,向山地領下訂單他雖然不爽,卻也不會多說什么。怎么選擇商品,那是人家的自由。
可這次不一樣,雖然訂單被拆分之后,使用了多套馬甲去下單,但濃濃的北疆口音,還是很快引起了有心人的注意。
別人要查這些家伙的來歷,或許還費點兒力氣,同樣出身北疆的西斯男爵,卻是很快鎖定了他們的身份。
一群奴隸販子,居然敢跑來給他添堵。真以為他這位大公私生子,就是好欺負的?
在北疆混的時候,他西斯也是二代子弟中的一枚小霸王,火氣上來了誰都敢揍。
雖然因為身份尷尬,始終融入不了最頂級的圈子,那也是二流圈子里的扛霸子。
“少爺,此刻不宜節外生枝。那幫奴隸販子的能量也不小,我們又離開了北地,對他們早就鞭長莫及。
總不能因為這么點兒小事,就勞煩老爺親自介入吧?”
費倫管家急忙勸說道。
私生子的地位高低,沒有統一的標準,完全取決于做父親的態度。卡瓦迪亞大公重視,自然沒人敢小覷西斯。
此一時,彼一時。
在北地混的時候,西斯隨時可以向自家父親告狀,迫于卡瓦迪亞大公的威勢,這些奴隸販子自然不敢得罪西斯這種二代。
現在山高路遠,想要告狀都不容易。尤其是距離遠了,在歲月的侵蝕下,父子情分也免不了日漸澹化,西斯男爵自然不敢輕易揮霍。
“哼!”
“這筆賬,先給他們記著。這么多的武器裝備流入北疆,總不可能都是自用吧?
就哈德遜生產的那堆破爛貨,也就獸人可能會感興趣。搞不好這幫家伙,想要向獸人帝國走私武器,以謀取巨額利潤。
安排人將事情給我捅出去,讓王國稽查走私的那幫討厭鬼,去尋找他們的晦氣吧!”
西斯男爵冷漠的說道。
北疆貴族之間早有默契,不管發生了什么事,大家都不得向王國稽查走私的人提供任何幫助,更不用說通風報信。
如果是以往的時候,西斯男爵最多動用自己的能量進行報復,但絕對不會找負責的稽查官員。
可是現在不一樣,從離開北地開始,他就不再是北地貴族。原本的游戲規則,現在自然不適用。
山地領,血賺一波的哈德遜,此刻正笑臉相迎的在大門口候著。能有這份牌面的,自然只有雷德曼男爵。
看著縱馬奔來的一行二十余人,哈德遜也是大吃一驚。里面大部分都是十幾歲的少年,其中還包括他的兩個便宜弟弟。
唯一令他心安的是里面沒有來蘇爾那討厭鬼,看來雷德曼男爵也不想他為難,沒有帶那個礙眼的家伙過來。
“父親,這是?”
哈德遜疑惑的問道。
從衣著裝飾上就可以看出來,這些人都是貴族子弟。雖然山地領缺乏人才,但不等于他就要幫人家帶孩子了。
尤其是這些家伙,大部分連騎士都不是,短時間內完全派不上用場。
給不了這些人未來,招攬根本就不現實。畫大餅忽悠一下農奴可以,想要忽悠貴族子弟,還是不用做夢了。
忽悠得了小的,還能夠忽悠得住老的?總不至于一家老小,全都是是傻子吧?
哈德遜可不想花費大代價,辛辛苦苦將人培養了出來,最后一個個都跑去投奔了別的大貴族。
“這幫小子都是本家其他支脈的子弟,先將他們安頓下來,稍后我會單獨給你解釋。
另外這幾位,乃是護送他們過來的。都是你的遠方叔伯,史恩騎士、波爾騎士、菲德騎士……”
雷德曼男爵不慌不忙的介紹道。
親戚增加若干,哈德遜招牌式的送上笑臉。人丁興旺也不一定全都是好事,光記住每一個人,都要花費不少時間。
“管家,帶這幫小家伙們去客房休息。父親、各位叔伯,這里不是談話的地方,我們去大廳之中聊!”
說完,哈德遜直接在前方領路,帶著眾人進入了略顯寒酸的會客廳落座。
“哈德遜,你應該知道我科斯洛家族的規矩,除了長子留下繼承家業外,其他子弟都要自謀生路。
王國之中雖然總體太平,但各種意外還是少不了。除了你的兩個弟弟外,其余人都是在外闖蕩家族成員發生意外后,留下的后代。
不是所有子弟都能夠給后輩留下一份基業,大部分外出闖蕩的子弟,最后都只能勉強湖口。
如果中途夭折,他們的子女生活也就成為了問題。按照家族慣例,這些家族后輩的成長開銷,都是有產業的各脈根據各自經濟情況分攤。
年幼的時候還好,可是伴隨著年齡的增長,到了需要覺醒生命種子的時候,就出現了問題。
科斯洛家族人丁興旺,各支脈的子弟都不在少數,光解決這些子弟的修煉資源,大家都頭疼不已。
想要兼顧到所有的族中子弟,那就更難了。所以我們每一代,都有很多家族子弟因為缺乏生命原液,喪失了成為騎士的機會。
以往的時候,那是沒有辦法。王國對生命原液控制的非常嚴格,就算是花錢也很難買到。
現在的情況不一樣,兩郡之中很多家族衰落,許多落魄的貴族已經到了難以維系的地步。
有些人為了維系領地開銷,私底下也會出讓兌換生命原液的配額。
無論是現金交易,還是由家族為他們提供幾年的安全保護,都可以商議……”
聽了雷德曼男爵的解釋,哈德遜漸漸明白了過來。找到他頭上,無非是因為他在一眾本土貴族中擁有足夠的號召力。
估摸著最初的時候,大家只是想掏錢購買一些生命原液。怎奈山地領崛起的太快,哈德遜更是一下子成為了來特郡本土貴族的利益代言人。
實力變強了,說話自然也更加硬氣。提供一定期限的安全保護,也成為了備選條件。
同為科斯洛家族的一員,享受過家族帶來的好處,自然也需要承擔相應的責任。
“父親,這件事情怕是不能這么辦!現在提出交換生命原液,很多落魄貴族都會答應,但趁火打劫的帽子我們就摘不掉了。
最好還是想辦法,從側面迂回一下。具體怎么操作,你們就不用管了,我會安排人去落實。
只是能夠換到多少生命原液,這就很難說了。畢竟,現在盯著這玩意兒的人也不少。”
既要注意吃相,又要搞到生命原液,哈德遜也非常無奈。只是責任落到他的頭上,斷然沒有推脫的道理。
相比讓一眾家族長輩瞎折騰,哈德遜覺得還是自己親自操盤,更加安穩一些。
“盡力而為吧,這些只是生活在東南行省的家族子弟。王國之中需要生命原液的家族子弟,怕是不會低于百人。
想要湊齊,根本就不可能。你也不用有太大的壓力,能夠獲得多少算多少。
現在最重要的還是郡守之爭。如果你能夠拿下來特郡的郡守之位,那可比家族增加十幾名騎士,更加具有戰略意義。”
雷德曼男爵頗為欣喜的說道。
盡管知道哈德遜不是池中之物,可按照他的想法,怎么也得要經過十幾二十年的積累,才能夠走到現在這一步。
可這才一轉眼的功夫,他都沒有明白咋回事,山地領就成為了來特郡一霸。
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