國王 第一百零九章、挖坑
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山地領,看著出現在眼前一群奇形怪狀的生物,哈德遜發現自己的生物常識,完全受到了顛覆。
按照亞斯蘭特大陸官方歷史上的說法,上古時代是沒有獸人的。直到一個自稱獸神的家伙橫空出世,引導魔獸向智慧種族演化。
然后,在神靈的感召下,老鼠進化成了鼠人,獅子進化成了獅人,老鷹進化成了鷹人,獵豹進化成了豹人……
二師兄就比較厲害,分別進化出了匹格和野豬人,前者繼承了他的懶惰,后者繼承了他的力量。
至于未發生進化的魔獸,則是冥頑不化之輩,皆被神靈遺棄的不詳生物。
只是這個說法,遭到了貝爾斯登的強烈反對。按照幼熊的說法,這些撰寫歷史的家伙都是無良之輩,全都是沒有根據的憑空捏造。
獸人的出現,完全是一些智慧種族瞎折騰,和野獸亂倫搞出來的產物。這其中人族的貢獻最大,其次是龍族,矮人、巨人……這些種族也份,包括神靈也有參與。
如果硬要說沒有關系的種族,估摸著也就潔癖嚴重的精靈,可能沒有參與到創族行動中。或許這也是精靈和獸人一直互相看不順眼的原因。
證據非常簡單:獸人的綜合素質,遠遠趕不上魔獸。不光是力量減弱,大部分獸人的智慧,也比不上魔獸。只有其中的佼佼者,才能夠和同類魔獸比肩。
智慧和力量雙減退,總不能只進化爪子吧?這樣的進化,與其說是在進化,還不如說是在退化。
當然,這個證據的說服力,還有待加強。畢竟,進化方向不可控,出現一堆失敗品也不奇怪。
問題的關鍵在于“神靈的感召”,要是在神靈的主導下,還進化出一大堆失敗品,那就實在是說不過去了。
反倒是亂倫瞎搞理論,更容易讓哈德遜接受。畢竟,獸人兩極分化嚴重,上限和下限都高得可怕。
如果說和締造他們的老祖宗有關系,那就解釋的通了。都是雜交品種,沾染了神靈血脈的種族,大概率要比普通智慧種族搞出來的要強得多。
獸人帝國之中的一些強大種族,都堅定的宣稱自己是神靈的后代。除了統一的信仰獸神之外,還有一堆種族神靈,或者說是圖騰的存在。
現實模板就是獸人帝國的阿歷克斯皇子,作為當代種族貢獻最多過主,他可是搞出了不少奇葩后代。
除了個別天賦還湊合外,剩下的都是弱雞種族,至少同純血比蒙相比是如此。
子子孫孫加在一起,阿歷克斯一個人締造了兩個團的后裔。如果這些混血生物,再同別的生物繼續雜交下去,誰也不知道還會有多少新物種產生。
大量的新生種族,也從側面印證了“雜交理論”的可行性。最起碼有相當一部分獸人種族,都是混血雜交而來的。
仔細打量了一番,滿足自己的好奇心之后,哈德遜果斷熄了繼續探尋真相的心思。
有些事情,還是不要知道太多的好。萬一不小心揭開了塵封已久的驚世之密,那日子還過不過了?
“不知凱特來男爵今日過來,所謂何事?”
哈德遜疑惑的問道。
無緣無故的,他可不相信自家的好鄰居會專門過來送禮。何況眼前這群奇形怪狀的獸人,也不適合充當禮物。
真要是送禮,那也是狐女、兔女、貓女、豹女……這些異族美女,更容易收獲主人的好感。
當然,這只是想想而已。異族美女的價格可不便宜,在奴隸市場上往往遠超人族女子,通常起步都是數十枚金幣。
以兩人之間的交情,大方的哈德遜老爺,都只肯出十口鐵鍋,凱特來又怎么可能送出幾十名異族美女呢?
“聽說哈德遜男爵最近忙著開荒,恰好我手中有一批廉價、好用的獸人奴隸。如果閣下感興趣的話,可以進行轉讓。”
凱特來男爵開門見山的說道。
兩人已經不是第一次做生意,他非常清楚哈德遜的屎尿性。要是不直入主題,眼前這名奸商就能夠陪他兜一天的圈子。
本著早一天出手,就早一天解脫的心里,凱特來男爵實在是不想留著一大群獸人奴隸礙眼。
再次打量了一眼這群獸人奴隸,哈德遜承認自己確實動心了。開荒可是非常消耗人力的,現在死磕丘陵地區還好,一旦將觸手伸到了沼澤地區,那可是死亡重災區。
在亞斯蘭特大陸,各種奇葩生物、險地多不勝數,誰也不知道神秘的沼澤地中會有些什么危險。
就算沒有這些危險,想要開發沼澤地,需要付出的代價也不會小,沒有足夠的人命往里面填,根本就甭想搞出成果來。
若是什么風險都沒有,肥沃的沼澤地早就被人給占據了,如何能夠輪得到哈德遜?
反正哈德遜不相信,自家領地外面的那一片沼澤地沒有人發現。就算是普通的貴族不會去亂竄,沒有發現情有可原,但天上飛的獅鷲騎兵總不至于也一無所知吧?
拿自家的農奴往里面填,可是非常傷威望的。一旦傷亡超過了承受極限,農奴也是會鬧騰的,搞不好就是一個大丑聞。
相比之下,使用獸人奴隸就沒這種煩惱。甭管傷亡多么慘重,外界都不會關注。
停頓了一下之后,哈德遜試探性的問道:“需要閣下親自跑上一趟,想來這批奴隸數量應該不少吧?”
既然是采購獸人奴隸,數量太少肯定沒有意義,那只會增加領地的管理成本;數量太多的話,哈德遜老爺的錢包又受不了。
某種意義上來說,凱特來男爵這次過來又是沒有挑對日子,選在了他哈德遜老爺最窮的時候上門推銷。
“數量不算數太多,各類獸人奴隸加起來,一共也就那么兩三萬人,我還要自留一部分。
現在來特、懷頓兩郡都嚴重缺乏勞動力,這點兒奴隸數量根本就不算啥!”
凱特來男爵故作自信的說道。
沒有毛病,只要價格足夠便宜,兩萬多奴隸絕對不夠兩郡之中的貴族分。想要滿足大家的胃口,在后面加個零還差不多。
只是前提是奴隸前面不能加“獸人”,否則情況就會顛倒過來。尤其是這些獸人還分成了數十個種族,更是增加了銷售難度。
“既然如此,那就恭喜凱特來男爵發財了。如果價格合適的話,牛頭人、狗頭人我就留下了。”
哈德遜面無表情的說道。
獸人好不好用,他也不清楚。不過一些故事傳說他還是聽過的,狗頭人擅長打洞,可以用來挖礦;牛頭人力氣大,用來干苦力再好不過。
至于別的種族,哈德遜老爺表示:要么長得太磕攙,要么不熟悉。
腰包不富裕,為了少踩坑,還是不要碰的好。畢竟,眼前這位凱特來男爵實在不像是省油的燈。
換了其他人,在交易中被他坑過,估摸著永遠都不會上門了。哪像這位居然能夠一直保持理智,彷佛絲毫不受之前的交易影響。
“抱歉,哈德遜男爵。這些奴隸不單賣,要買只能組合性購買,一次購買數量不得低于萬人。
如果購買的數量足夠大,還可以獲得優惠。要是閣下能夠打包買下,甚至能夠獲得七折批發。
主要是我的交際能力太弱,同兩郡之中大部分貴族都沒有交情,不好意思上門推銷。要不然也不會找閣下,進行批發銷售。”
凱特來男爵故作無奈的回答道。
都是跟著哈德遜學的,優質奴隸和劣質奴隸混搭著賣,免得好貨賣完了,剩下的全部砸在手里。
為了讓哈德遜相信他真的在揮淚大甩賣,甚至不惜自曝其短,直言和本土貴族的關系不睦。
可惜結果注定要令他失望了,窮比的哈德遜老爺聽到打包賣之后,連詢問價格的勇氣都沒了。
冒險從獸人帝國捕捉奴隸,千里迢迢的送過來,中途不知道轉手多少次,成本大致還是能夠估算得到的。
不賺取數倍的利潤,誰吃飽了撐著,要去做聲名狼藉的奴隸販子?就算是真的便宜賣,又能夠便宜到哪里去?
哪怕售價只有人族奴隸的三分之一,債臺高筑的哈德遜,現在也買不起。
縱使可以進行二次分銷,哈德遜也不會墊資做這筆高風險的買賣。
畢竟,奴隸是要吃飯的。萬一市場行情不好,最后積壓大量的奴隸在自己手中,每天的消耗都能夠將人壓垮。
“既然如此,那么就只能期待下次合作。”
哈德遜的話剛說完,凱特來男爵的臉色瞬間就難看了起來。兩郡之中唯一有可能吃下這批奴隸的人不玩了,這不是要他的命么?
“男爵閣下,不要這么急著拒絕,不妨先聽聽我的報價,價格絕對是意想不到的優惠。兩萬四千名奴隸打包銷售的話,閣下只需要支付五萬五千金幣即……”
不等凱特來男爵把話說完,哈德遜直接把頭轉了過去。能夠從北疆徒步走出來的獸人奴隸,妥妥都是壯勞力。
平均下來的單價,連2.5金幣都不到,價格確實是超乎想象的低。
同樣的價格,想要購買人族奴隸,估摸著會被奴隸販子直接亂棍打出來。
參考哈德遜之前交換的農奴就知道,數量還還不及這一半,加上一批牲口、糧食之后,總價就相差無幾。
要知道以家庭為單位的農奴,可是老女老幼一起打包計算人口的,其中的青壯男女一半都不到。
就這樣的價格,還是大家在交朋友,沒有故意宰他。若是按現在市場上的奴隸行情,價格還能夠再高一些。
或許換個時候有便宜奴隸,但現在的市場價就是如此。不能妄想用亂世中的價格,在供求關系嚴重失衡的東南行省購買奴隸。
“恕我直言,凱特來男爵。你給出的價格確實不錯,但好價格不意味著就是好商品。
光語言溝通,就是一個大難題。何況,這些奴隸都是最近捕捉的生奴,管理難度還會大增。
就算是拆分銷售,也沒有幾家貴族會有興趣,更不用說是打包了。
要不了多久,達迪爾城就要舉辦交易會。閣下還是帶著奴隸過去,請西斯男爵幫忙吧!”
哈德遜果斷給出了一個餿主意。
正愁怎么給西斯男爵拆臺,現在機會就送上了門。第一次舉辦交易會,需要的是打響名頭,大量的商品滯銷可不行。
偏偏這規模龐大的獸人奴隸,又是妥妥的燙手的山芋。至于管理難度,那純粹就是哈德遜拒絕的借口。
以楓葉領那點兒兵丁,就能夠看住這么多奴隸。想來里面的桀驁不馴之徒,早就被處理掉了。
至于西斯男爵會怎么處理這個麻煩,那就和哈德遜無關了。反正不管最終的結局如何,都能夠北地貴族內部賣下矛盾的種子。
“哈德遜男爵,不瞞你說。我和西斯男爵之間的關系一直都不怎么好,事情還追朔到一次外出行動上。
具體經過不便分說。總之,我們之間的關系一直都不怎么樣。前不久他想要借道偷襲你的領地,還被我給拒絕了。指望他幫忙,怕是……”
對凱特來男爵的賣慘,哈德遜也無法判定真假。但有一點可以肯定,那就是哈德遜老爺真的沒錢。
若是一兩萬金幣,他還能夠咬牙掏出來,三四萬金幣就得去舉債。再多的話,估摸著想借錢都難。
哈德遜債臺高筑,在本土貴族圈子里基本上是公開的秘密。涉及到金錢,哪怕是親戚朋友,也得權衡一下他的還款能力。
“既然是如此,閣下就更應該過去了。想必邀請函,你也收到了。上面可是明確寫著,希望我們帶著商品過去做交易。
就連大家的日常生活開銷,我們的西斯男爵都豪氣的表示會負責。兩萬多名奴隸每天的吃喝拉撒,可不是一筆小數字。
閣下只需要將奴隸全部帶過去,要不了多長時間,西斯男爵就會比你還愁。”
哈德遜賣力的鼓動道。
不是他存心使壞,實在是西斯男爵太過豪氣。為了打響達迪爾城的名頭,連參加人員的食宿都敢提供。
這次不是逼著哈德遜老爺干壞事么?
原本哈德遜是準備相邀一群貴族,多帶點兒人過去白吃吃喝,順便搗點兒亂,讓數百里之外的總督大人看到他的努力。
現在多了凱特來男爵這把刀,那就更得給西斯男爵捧場了。不僅要捧場,還必須要把臺子架得高高的。
猶豫了一陣子,終歸是現實戰勝了一切。哪怕明知道這么干有些不道義,凱特來男爵還是咬牙點了點頭。
不管怎么說,得罪西斯男爵一人,總比得罪一群北地豪門要強。都是窮兇極惡的奴隸販子,還不上他們的債,那后果想想就知道有多可怕。
達迪爾城,眼瞅著活動的日子一天天臨近,西斯男爵總是感覺心神不寧。直覺告訴他,即將有不好的事情要發生。
可盤點了所有的準備工作,所有可能出現疏漏的地方,他都做出了相應部署,實在是找不到問題。
“那幫本土貴族收到請帖之后,現在是什么反應,會不會集體抵制這次活動?”
北地的一眾貴族都說好了,哪怕是平日里和他鬧過小別捏的,這次都表示要全力支持。那么搞事情的,就只能是本土貴族了。
事實上,在策劃這次行動之前,他也進行了不少公關活動,拉攏了一批本土中立貴族。
只是相比整個本土貴族群體而言,愿意接受他拉攏的,終歸只是少數。
“放心吧,少爺。根據我們搜集到的情報,本土貴族確實進行了串聯,不過不是抵制參加這次活動,而是要多帶些人過來增加我們的后勤壓力。
據說幕后發起這次行動的,乃是那位山地男爵。估摸著是想要趁人多,給我們制造混亂。
終歸是小家族出身,行事上免不了小家子氣。活動一共就那么幾天時間,就算是他們來得人再多,又能夠給我們增加多少開銷?
該防備的地方,我們都做了防備。加上親近少爺的北地貴族,到時候我們能夠用來維持秩序的兵力,足有一千五百余人。
就算是他們想要搗亂,我們也能夠及時做出應對。只要重新奠定了達迪爾城的商業地位,現在的付出未來都可以加倍收回來。”
老管家不屑的說道。
原本以為對手是黃金級別的,沒有想到居然是青銅,實在是讓他提不起興致。
達迪爾城的區域地理優勢明顯,要阻礙其成為商業中心不現實,最好的應對方式是想辦法拖延時間。
理論上來說,大家一起不參加活動,抵制在達迪爾城進行交易,乃是拖延其影響力擴散的最佳方法。
可人一旦來了,哪怕是不進行交易,影響力還是產生了。
商人是最敏感的群體,自有一套判定市場潛力邏輯。只要達迪爾城的名聲打了出來,自然會有無數的商家過來扎根。
商人來了、商品豐富了,市場也就發展了起來,到時候附近的貴族想抵制都不行啊!
總不能為了賭一口氣,就跑到上百里外其它城市進行交易吧?
“如此最好不過,只是也不能忽視那幫本土貴族的小動作,搞不好他們就給我們搞出一個大亂子出來。
尤其是那位山地男爵,必須要重點盯著。能夠將領地經營的有聲有色,絕對不是只會打打殺殺的莽夫。
還有那位出身道爾頓家族的男爵,據說即將從魔法學院畢業。雖然他的領地位置比不上達迪爾城,但也是懷頓郡的腹心之地。
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