紐約1995 176 糾結的羅伯托·貝尼尼
羅伯托·貝尼尼這些天有些茶飯不思。
他從小便篤信上帝,曾經是教區的祭壇男孩,并且在天主教學校學習,如果不是那年一場洪水,他也許會成為一個牧師,而不是笑匠。
原本,他一直認為自己是個正直且誠實的人,即便哪一天承蒙主的召喚,在天堂門口也會毫無怯懦之心地告訴上帝,他是主忠誠的奴仆,并且給主的其他子民們帶來了快樂,讓他們的日子更加歡欣,方能感恩主的仁慈。
但是他即將面對的抉擇,卻有可能決定,他是否能夠在上帝面前挺直腰板。
一開始他只是想把積攢在心中多年的故事表達出來,他的父親路易吉·貝尼尼曾是一名農民、木匠和瓦匠,1943年至1945年間曾在卑爾根貝爾森集中營被關押。
羅伯托想以父親的經歷作為原型,創作一部電影,于是《美麗人生》就這么開始了。
在創作其間,羅伯托咨詢了米蘭當代猶太文獻中心的歷史顧問佩澤蒂。
這位學者曾經前往奧斯威辛集中營超過250次,并采訪了數百名大屠殺幸存者,《美麗人生》中死亡集中營的場景和服裝,以及一些細節和事件,幾乎都是來自佩澤蒂的指點。
《美麗人生》是由羅伯托·貝尼尼和他的妻子妮可萊塔·布拉斯基婚后共同成立的制作公司梅蘭波影視制作的。
佛羅倫薩球隊的東家,意大利著名電影發行公司切奇·高里集團對該項目也有少量的投資,并且負責該電影的意大利本土發行。
《美麗人生》的制作成本約650萬美元,1997年12月20日在意大利首映,獲得了一致的好評,由于大船登陸意大利較晚,兩個月內《美麗人生》在意大利收獲了3500萬美元的票房成績。
這對羅伯托來說,是個意料之外的好成績,而另一個好消息接踵而來。
美國的米拉麥克斯公司想以500萬美元的價格收購《美麗人生》的美國及全球發行權,包含后續的錄像帶等收益,作為額外的回報,米拉麥克斯的總裁哈維·韋恩斯坦先生承諾協助《美麗人生》去競爭奧斯卡最佳外語片獎。
這對羅伯托來說,無異于天降福音,他覺得自己多年的虔誠終于感動了上帝。
這么多錢自然已經達到了他的心中底線,更打動他的是奧斯卡最佳外語片獎,他曾經參演過幾部美國電影,對美國電影業算是比較熟悉的,能夠得到奧斯卡的認可,也是對他奮斗多年的事業的一種肯定。
因此,羅伯托幾乎立即就想答應如此優厚的交易。
但是切奇·高里集團的掌門人維托里奧·切奇·高里阻止了羅伯托的“沖動行為”,提醒他不要把自己的勞動果實便宜出售。
經過了幾周的談判,米拉麥克斯的出價已經達到了700萬美元,完全負擔了當初的制片成本,也就是說,《美麗人生》的意大利票房收益全都是梅蘭波影視和切奇·高里集團的凈利潤了。
但是維托里奧依然不滿足,提出先讓哈維展示一下他的“沖獎大師”的技巧,幫助《美麗人生》獲取即將到來的戛納電影節的評審團大獎金棕櫚獎。
雙方達成了口頭約定。
從這些天電影節的現場反饋和一些朋友的“小道消息”來看,《美麗人生》獲取評審團大獎是十拿九穩了。
然而變數就在此時產生了。
一家名為韋德馬克映像的美國公司忽然冒了出來,揮舞著鈔票,找到羅伯托和維托里奧,說要買下《美麗人生》的北美發行權。
以此同時,還有幾家來自英國、法國、日本的片商也提出了購買當地發行權的邀約。
雖然梅蘭波影視和切奇·高里集團并未和米拉麥克斯簽訂合約,但是雙方已經有了口頭約定,而且米拉麥克斯承諾的競爭金棕櫚獎的目標馬上就要實現了。
因此按照羅伯托的道德準則,此時他不應該再和其他片商眉來眼去,除非米拉麥克斯的承諾沒能兌現,他才有另尋下家的資格。
這是一個虔誠的教徒的自我約束。
因此他先是以韋德馬克映像沒有全球發行能力回絕了他們,他不希望一個地區一個地區的慢慢洽談,最好是打包賣掉。
面對其他各國的片商,羅伯托也是以這個口徑統一回復的,每個興沖沖找上門來的片商都垂頭喪氣地離去了。
但是韋德馬克映像是個例外。
它的商務負責人,一個叫做克里斯托弗·莫里亞蒂的意大利裔美國人再次找上門來。
這個小個子的年輕人帶來了新的條件和新的報價,也許他們從什么地方打探到了米拉麥克斯的出價,他的新報價是750萬美元,國際發行,北美以外的地區由大片商華納兄弟負責。
華納兄弟的國際發行網絡,甚至比米拉麥克斯依賴的,迪士尼剛剛重組的博偉影業的規模更大。
那個愛笑的年輕人還承諾,他們也會幫《美麗人生》沖擊奧斯卡最佳外語片。
并且告訴羅伯托,剛剛頒發的70屆奧斯卡的最佳男配角和最佳原創劇本獎獲獎影片《無間行者》便是以韋德馬克映像為主,制片并且發行的,而他克里斯托弗·莫里亞蒂則是該公司的總裁。
羅伯托只知道《無間行者》是本屆戛納評審團主席馬丁·斯科塞斯的作品,并非長期混跡美國電影圈的羅伯托沒有注意過該片是誰制作發行的,之前更沒研究過忽然間聲名鵲起的韋德馬克映像。
五十萬美元啊。
同等條件下,韋德馬克映像這邊的報價足足高了五十萬美元!
但是五十萬美元沒法讓羅伯托背叛自己的承諾,讓他在今后受到良心的譴責。
因此他拒絕了這個誘人的提議。
剛剛在遺憾中度過了一個夜晚,羅伯托·貝尼尼就接到了老友,美國導演吉姆·賈木許的電話。
羅伯托·貝尼尼八十年代闖蕩美國的時候曾經和吉姆·賈木許有過兩次合作,盡管羅伯托擔任的都是賈木許電影的配角,但是雙方的合作非常融洽,并且結成了良好的友誼,而且羅伯托的妻子妮可萊塔·布拉斯基也參與了那次合作。
吉姆·賈木許受到友人請托,詢問羅伯托在什么情況下,他才愿意將《美麗人生》的發行權賣給韋德馬克映像。
這個友人就是約翰尼·德普,他還白奎因人情的時候到了。
羅伯托并不知道其后的彎彎繞繞,雖然他在熒幕上是個靈活機敏情商極高的人,但是在生活中,羅伯托只是一個愛笑、話癆、情緒化的大男孩,他非常直爽地告訴老友,他和米拉麥克斯有約定,只能等金棕櫚獎的結果出來,才能決定《美麗人生》的全球發行權的歸屬。
但是顯然,他這一舉動造成了韋德馬克映像那邊的誤判,以為他是在待價而沽,沒人將一個承諾看得比五十萬美元更重要。
于是韋德馬克映像給出了新的報價:一千萬美元!
羅伯托·貝尼尼猶豫了,合作伙伴維托里奧·切奇·高里動心了,米拉麥克斯坐不住了。
第一個前來游說的,是在制片其間給予羅伯托很多幫助的歷史顧問佩澤蒂。
這個猶太老人為他的猶太同胞哈維兄弟做說客,請羅伯托等到金棕櫚頒獎后再做決定,米拉麥克斯已經在努力為《美麗人生》沖獎,不要辜負在前沖鋒陷陣的合作伙伴。
第二個來游說的,讓羅伯托意想不到,竟然是原本聽見一千萬報價立即想要答應韋德馬克映像的維托里奧·切奇·高里。
羅伯托沒想到,僅僅一天,維托里奧的態度就發生了180度的轉變。
第三個前來的是很久不見的哈維·韋恩斯坦本人了,同行的是漂亮的女星格溫妮絲·帕特洛。
哈維在原本的條件上,增加了一條,他將協助羅伯托·貝尼尼本人競爭下一屆的奧斯卡最佳男主角獎。
這是羅伯托·貝尼尼一生一次的機會,非英語演員獲得奧斯卡最佳演員提名的次數本就寥寥,獲獎的更是屈指可數,七十年來僅有兩次,還都是在奧斯卡的早期。
兩百五十萬的差價和奧斯卡最佳男主角,哪怕僅僅是提名。
雙方在羅伯托心中的天平上下起伏,使得他不知所措。
羅伯托·貝尼尼是叔本華的忠實擁護者,又是個虔誠的信徒,如果換了別人利益和承諾發生沖突的時候,只會考慮利益是不是足夠違背承諾,但是羅伯托想得更多,更深入。
遵循本心,自然是抵御誘惑,遵守承諾,但是韋德馬克映像和米拉麥克斯的競爭,又似乎在告訴他,在他看不到的地方,存在著某些他暫時無法知道的情況,貿然決定,也許將來更會后悔。
于是羅伯托反而更為糾結,無法決斷了。
算算只有兩天就到了金棕櫚獎的頒獎典禮了,羅伯托放下手中的鋼筆,讓哈維再給他一天時間考慮。
盡管未能實現最后一擊,哈維依舊信心滿滿,他開出的價碼,是白奎因沒法跟進的。
看來這場競爭很快就要出現結果了。
哈維摟住格溫妮絲·帕特洛的細腰,在女星臉上強吻一口,大聲笑道:“論財力,我確實不如那小子,但是我比他更懂人心!”
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