漢道天下 第819章 生死兩難
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得知劉表并沒有帶兵來,劉備自知失言,有些尷尬。
尷尬之后,他又有些得意。
天道輪回。當年我去求劉表時,他不理我。如今輪到他來求我了。
劉備沒有拒絕,卻也沒有答應。
他對劉琦說,既然令尊來洛陽養病,你身為人子,理當膝前盡孝,我怎么能強人所難呢?
你不用急,安心陪他吧。我給你留著空缺,你什么時候來都行。
再說了,天子身邊有名醫,令尊應該很快就能康復。
劉琦從小跟著劉表出入各種場合,對這種客套話一聽就懂。
劉備這是委婉的表示,在劉表見駕之前,他是不會見劉表的,更不可能主動去拜訪。
要見,也是劉表來拜訪他。
雖然心里不舒服,但劉琦也清楚,雙方的地位已經與十年前不同,如今還想讓劉備俯首,劉表已經沒有那個實力了。
得知劉備的回復,劉表很生氣。
但他無可奈何。
既然來了洛陽,遲早要見駕。與其像袁紹一樣被天子免了職,進退兩難,不如趁著天子心情還好,主動求見。
天子不點頭,別說劉備,任何一個人都不會輕易見他。
糾結了一陣后,劉表上疏求見。
劉協很快就給出了回復,讓劉表在指定的時間見駕。考慮到劉表身體不好,時間安排在下午未時。
一看到這個時辰,劉琦就有種不祥的感覺。
這個時間看起來很好,正是午睡之后,不早不晚。但考慮到天子事務繁忙,有用膳時商量政務的習慣,接見大臣也常有留膳的事,這就有點不對勁了。
未時是午餐已過,晚餐卻還早。除非談的事情多,否則留膳的可能性幾乎沒有。劉表見駕述職,荊州就治理成那樣,能有多少話說?
十有八九是見一面,說幾句不咸不淡的話,直接就告退了。
若是平時,這也沒什么問題。可是考慮到劉表當前的尷尬形勢,這就很容易讓人產生懷疑,以為劉表和袁紹一樣被天子冷落,茍全性命而已。
劉表年近花甲,致仕也沒什么不好。回家讀讀書,安享晚年,也是可以接受的結果。可是劉琦等人難免受到影響,不能不防。
反復權衡之后,劉琦將自己的擔心告訴了劉表。
劉表一開始沒當回事。
留膳?我缺他那一口飯嗎?只要我愿意,想請我吃飯的人都要排隊。
大話說出了口,他才意識到當前形勢不同了。真如劉琦所說,別說沒人會請他吃飯,只怕他想請人吃飯都未必有人肯來。
他很沮喪,卻不愿意在劉琦面前丟臉,揮揮手,直接將劉琦趕了出去。私下里,卻獨坐房中,翻來覆去的回想自己這幾年在荊州的政績,準備見駕時多說幾句話,最好能拖到天子吃晚飯的時候。
別人也許不必要放在心上,如果能勝袁紹一籌,卻是一個不錯的選擇。
冬陽溫暖的下午,劉協小睡剛起,由馬云祿侍候著穿上外衣,洗了一把臉。
“今天下午有什么安排?”
“接見劉表。”諸葛亮應聲出現。
“還有呢?”
“如果談得順利,就召見參與大閱的諸將。”諸葛亮看了一眼手中的文書。“北軍中候士孫瑞已經過了河,正在往這邊趕,大概會在晚餐前后到。陛下要見他嗎?”
劉協點點頭,又問道:“上黨的兵到哪兒了?”
“今天的消息還沒到,根據昨天收到的消息,已經到了河內。”
“還有哪些人要到了?”
“燕然都護府的騎兵,統兵的是狼騎長史曹純。還有雁門太守臧洪。”諸葛亮頓了頓,又道:“臧洪趕得很急,和其他諸部騎兵有一天左右的路程差距,幾乎日行二百里。”
劉協眨眨眼睛,笑了一聲。“他是怕袁紹死了嗎?”
諸葛亮也笑了。“有這可能。”
“這個消息要保密。”
“唯。”
馬云祿瞅了劉協一眼,抿唇笑道:“陛下,你也怕袁紹死嗎?”
劉協笑而不語。
他不殺袁紹,不是不敢殺、不能殺,而是不想太便宜了袁紹。
以袁紹的智商,不可能到了這一步還覺得自己可以全身而退,甚至有死灰復燃的可能。
既然袁紹被袁譚軟禁的時候沒有自我了斷,被袁術俘虜的時候也沒有自我了解,說明他有所恐懼。
這個恐懼甚至超過了死。
漢人不信上帝,但是敬祖宗。他們視死如生,相信死后可以靈魂長存,享受子孫后代的貢獻,自然也會與列祖列宗見面,對他們一生的功過得失做出評價。
袁紹該如何面對對他寄予厚望,卻被他坑死的袁隗,以及被董卓誅殺的袁氏老少五十余口?如何面對那些曾與他同生共死,最后卻先后被他殺掉的黨人同道?
茍活固然屈辱,死卻更加艱難。
這大概就是袁紹目前無解的困境。
“劉表見過袁紹了嗎?”
“到洛陽的第二天就見了。不過并不和諧,聽說劉表被袁紹罵得啞口無言。具體說了些什么,不得而知。”
“劉表這么廢嗎?”劉協很驚訝。
痛打落水狗都不會,還被落水狗濺一身口水?
“劉表是謙謙君子,從小受禮法教訓。君子絕交,不出惡言。讓他與袁紹惡語相向,的確有些為難他。”
劉協瞅了諸葛亮一眼。“你對他印象不錯嘛。”
“臣秉心而論。”諸葛亮淡淡地說道:“謬誤之處,還請陛下指正。”
劉協擺了擺手,示意諸葛亮可以出去了。他在床邊坐下,雙手撫膝,吐了一口粗氣。
馬云祿轉到他身后,將手放在他肩上。“陛下想殺人么?”
劉協咬著嘴唇,沒吭聲。
“若是陛下想殺人,卻不方便,臣妾可以代勞。”馬云祿輕聲說道:“就算有所非議,臣妾也一力承擔,必不使陛下英名受損。”
劉協想了想,搖搖頭,抬手握住馬云祿的手。
“吁——”劉協重新站了起來,平復了心情。“孔明說得對,劉表只是一個無用的書生。真要殺他,辦法多的是,為此毀了你的名聲,更不值得。”
馬云祿莞爾一笑。
劉協哼了一聲,又道:“士孫瑞將到,我去迎迎他。”
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