異國獵寶檔案 第960章 柳暗花明
二手店怎么能不收貨?
店長斯特爾,也就是那位認識李承的老員工,朝這位金發年輕人微笑著點點頭,;當然收!只是……你確定是專利模型?
顯然,斯特爾也有些懷疑,畢竟,專利模型非常罕見!
;貨就在外面的皮卡上,你看一眼就知道。金發年輕人聳聳肩,又朝身后指了指。
斯特爾對店中另外兩個伙計叮囑一聲,閃身出柜臺,對那位金發年輕人擺手示意他上前領路,路過李承身邊時,他又笑著問道,;威爾斯董事,要不……一起去看看?
李承點點頭,順勢看了眼他胸前的工牌:斯特爾·詹森。這位斯特爾應該是公司的早期員工之一,見過叫不上名字,這次,終于將名字和人對上號。
;這位……是你們公司董事?那位金發年輕人還是挺機靈的,聽到斯特爾的話后,立即微笑問了一句。
;沒錯,我們三人組公司的董事,威爾斯李先生。斯特爾在旁邊介紹道。
;費舍爾·伯恩,一位來自田納西的職業挖寶人。費舍爾只是做了個自我介紹,并沒有向李承伸出手掌,顯然,他在擔心這種;大老板不接,那就很尷尬。
他想多了,李承微笑著主動伸手,;感謝對三人組公司的信任,一起去看看你的收獲吧。
廂式皮卡就停在路邊,費舍爾的伙伴靠著車廂抽煙,見有人過來連忙扔掉煙蒂,主動打開后廂門。費舍爾指著車廂內的一件物品,;喏,一臺老古董洗衣機,有專利編號的古董洗衣機,昨天我和哈維參加特拉華大學宿舍倉庫拍賣時,很幸運地發現了它!是不是很漂亮?
車廂中有不少雜貨,最顯眼的莫過于被網繩兜住的一件;木質家具。
長方體,四條腿,大腹箱,箱體內一根橫軸,連著三片槳葉,左側有一只手搖柄,箱體外部最下方,安裝著一枚銅質水龍頭。
整個物件灰撲撲的,很陳舊,木質表面有不少干裂紋。
李承微微皺眉,這玩意……他一時間還真沒想起來干嘛用的。
斯特爾卻在旁邊驚呼一聲,;上帝,老式洗衣機?
李承馬上醒悟過來,可不是嘛,這就是第二代手動洗衣機!
洗衣機的發明,據說與大航海時代有關,船上淡水非常珍貴,船員們不得不忍受長時間不洗澡痛苦,可衣服臟了不能不洗吧。聰明的船員把臟衣物塞進一個網兜中,用繩子一端系在船上,網兜則扔進大海中,航行途中利用海水持續地攪動、拍打,衣服也能洗得干干凈凈。
1858年,北羨人漢密爾頓·史密斯發明了首臺手搖洗衣機。它的主要部件就是一只圓木桶,桶內裝有一根帶有槳狀葉子的直軸,通過手動搖動和它相連的曲柄轉動軸來洗滌衣物。
這就是第一代手搖式洗衣機。
雖然洗滌效果一般,而且容易損壞衣物,但是,它撬開潘多拉魔盒。
1874年,北羨人比爾·布萊克斯發明了木制手搖洗衣機,也就是眼前這一臺。
布萊克斯將原本的豎軸槳葉,改成橫軸,讓槳葉不僅具備攪動功能,還可以拍打衣物,洗滌效果更好。同時,他還增加了軋液裝置——兩根如同齒輪狀的圓木棒相對轉動,擠壓衣物,排干水分。
1880年,北羨又出現了蒸氣洗衣機,蒸氣動力開始取代人力。
1910年,北羨的費希爾在芝加哥試制成功世界上第一臺電動洗衣機,電動洗衣機的問世,標志著人類家務勞動自動化的開端。
1925年,北羨的安戈洛發明波輪洗衣機,已經無限接近當代洗衣機……
李承這一愣神的工夫,費舍爾和斯特爾已經竄上車,兩人搭配那位助手,正忙活著將這件;家具弄下來。
李承連忙上去搭把手,托起一根;桌腿,雖然是木質的,可東西相當沉。
小心翼翼地將這臺手搖式洗衣機放在地上,李承的手掌在略有些干裂的木質上摸摸,木質光滑,心材具顯不規則黑色斑點和花紋,花紋變化無常,類似蛇紋、象形文字,和英文字母。
蛇紋木所制!
蛇紋木只產于南羨洲亞馬遜原始叢林,密度大于水,心材極耐腐、抗蟲駐,切面光滑,拋光性好,現存數量非常少,非常珍貴,不過,在比爾·布萊克斯時代,這種木材應該不算罕見。
圍著它走了一圈,在另一邊發現一只手舵,額,也就是用來操作軋液裝置的轉舵,扭動轉舵,箱體內部的兩根圓木棒相對轉動,可以擠壓衣物中的水分。
額,無論是從設計造型,還是木質的老齡化程度來看,這都是一件十九世紀下半葉的老貨。
當然,這還不能就此認定,它就是;專利模型,這需要;身份證來證明,也就是發明專利文件和編號。
如果沒有,那只能算是一件當年留存下來的實物,雖然依舊有價值,但兩者差別還是挺大的。
斯特爾正在詢問這方面的問題——身份證呢?
其實,李承的心底已經有八成把握,這臺手搖式洗衣機,就是專利模型,而且是一比一實物模型。
他的論斷之一,就是制作專利模型的木材。
蛇紋木雖然在在比爾·布萊克斯時代不算罕見,但價格絕對不便宜,市場通用型號的洗衣機,不可能使用這種高端木材。
另一個原因就是,模型始終是模型,它具有洗衣服的功能,但是,它肯定不會做成一個真正的實用品,結構上也不會那么精密。譬如這臺洗衣機的軋液裝置,兩根擠壓木棒的咬合空間相當大,如果用來軋液,其實沒多少效果的。
還有一點就是,這臺洗衣機,似乎沒有使用過的痕跡——如果是實用型,它的手柄部位、木箱底部肯定都已經光滑無比,而這臺,顯然沒有。
當然,這些話他是不會說的。
斯特爾估計也看出來了,之所以還在找對方要;身份證,無非是為了稍后交易時,好壓價——一比一實物模型很罕見的,專利模型和實用型,價差大約有三倍到五倍。
這位斯特爾店長,讓李承有些刮目相看,有眼力,有見識,還很精明,看來可以在拉夫特面前幫他說說話,可以再往上走一步。
費舍爾重新鉆進車廂,在一堆雜物中扒拉半天后,拿出一本筆記本,再次跳下車。
;雖然沒有明確的專利文件和編號,但是,我有這個……他揚揚手中的筆記本,;這是特拉華大學工程學喬治·雷德教授的筆記。
;這本筆記中有著他的清晰記錄,這件一比一專利模型,是他于1897年5月,向拉蒙·杜邦先生所借,為的是研究改進最新型洗衣機……喏,在這……
他將這本有些破爛的筆記本攤開,翻到預先留有折痕的那一頁。
額,他的論證方法,與李承論證末代阿基坦公爵配槍一毛一樣。
李承并不知道喬治·雷德教授是誰,可是,拉蒙·杜邦,這個名字卻如雷貫耳啊。
杜邦家族素有北羨第一家族的隱譽,拉蒙·杜邦是杜邦家族移居北羨后的第四位掌權人,他在北羨內戰時大發戰爭財,而他的兒子皮埃爾·杜邦更是創下龐大的商業帝國——杜邦公司。
這么說,這件東西曾經是杜邦家族的藏品?
費舍爾顯然也是挖寶行當的老手,看來這次交易的價格,怕是低不了。
斯特爾接過這本筆記,仔細看起來,正如費舍爾所言,這本筆記是一位叫做喬治·雷德教授的日記本,上面按照日期,記錄了不少短信息,其中,折頁那一面,寫的就是他從杜邦家族借來的這臺手搖式洗衣機模型。
甚至還有杜邦家族如何獲得這臺一比一模型的介紹,簡單明了的一句話——拉蒙·杜邦是一位很有鉆研精神的科學家,他花費一萬五千美金從費城(當時的北羨都城)專利局購置了大約三百件已經過保護期的模型。
斯特爾看完之后,將筆記本遞給李承,又從懷中掏出香煙,給費舍爾及他的同伴,各自遞了一顆,示意李承。
李承微笑搖頭拒絕,;這樁交易,你談吧,我看看這本筆記。
費舍爾和斯特爾就這件模型的價格,進行著激烈的交鋒,李承沒打算過問,這是店長的職權,他更專注于這本筆記。
這本筆記本,與自己找到的末代阿基坦公爵筆記,保存得更好,藍色墨水雖然有些暈散,但超過九成的字跡還是能看得清楚。
喬治·雷德教授日記,起始時間在1896年3月,結束日期在1899年1月,并不是每一天都有記錄,經常會跳著;更新。
這位教授應該有些神經質,記錄的內容非常龐雜,有自己心情郁悶的獨白,有和女人鬼混的感慨,有在筆記中對學生愚蠢的痛斥,還有他自己的研究心得,更多的是日常怎么撈錢……
其中,在1888年4月到7月,有六條記錄,引起李承的興趣。
這一期間,他曾經前往布萊克山,受邀為朋友的金礦,設計安全支柱。
布萊克山金礦,也就是前些天李承與安德烈幾人曾經去尋寶的地方,沒想到,這位喬治·雷德教授,也曾經去過那個地方!
六條信息,全部都是他在黑山金礦區的見聞。
其中有一條很有意思——;今天,亨利那該死的家伙,竟然又偷偷出門,嘿,還真以為能甩開我?愚蠢的家伙!以為偷走我的分析報告,自己就能找到?去死吧!惡魔會在坑道中盯著你!
這個詛咒,夠惡毒的!
可李承更關注的是;分析報告;找東西這兩個關鍵詞組上。這位喬治教授,他在黑山金礦區分析了什么?又在找什么?
剛剛經歷過黑山尋寶的李承,很自然的聯想到印第安黃金寶藏!
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