神級狩魔人 第十七章 外派與回歸
一個早晨，光線灰暗、空氣潮濕，散發著夜雨和晨霧的味道。
從極西處而來的馬車隊穿過維吉瑪郊區和湖上吊橋，駛入貿易區，在全副武裝的士兵護送下，進入維吉瑪北邊的弗爾泰斯特城堡。
一名披著藍色大氅，身材雄壯的鷹鉤鼻男人下了馬車，側目一望。
碧波萬頃的維吉瑪湖吹來的微風傳達著和平，城堡內等卻有另一場激烈的硬仗等著他。
泰莫利亞的國王坐在長方桌主位的王座上，頭頂王冠，披紅色斗篷，一手扶著把手，一手撐著下巴，將高傲的姿態展現在來訪者面前。
而雅妲公主坐在他右側，保持緘默。
“辛特拉自古以來就沒有懦夫，你們的士兵的血性和勇武在整個北境赫赫有名，再加上閣下和辛特拉雌獅的英明統帥。必然能給那群南方而來的蠻子迎頭痛擊，讓他們長長記性！”
“弗爾泰斯特陛下，感謝您這么看得起我。”桌子對面，留著土匪般大胡子的伊斯特富有穿透力的眼睛掃過會議的主導者，“以你的高瞻遠矚，必然已經派遣偵察兵到阿梅爾山偵查，尼弗迦德數萬大軍已經露出崢嶸一角。”
“以你的睿智，早該看出來，他們的圖謀遠不止于一個辛特拉。”
“那又怎樣？對尼弗迦德人而言，雅魯迦河是無法逾越的天塹，那條河在我們北方國家的控制之下，河口和補給路線都在我們的掌握之中。側翼還有史凱利杰、希達里斯、以及維登的三座要塞保護。”
“尼弗迦德的‘小孩’沒有控制河口和河岸就無法保證補給線的安全，敢逾越，定讓他們有來無回！”弗爾泰斯特一臉篤定，就仿佛在說辛特拉的劫難與泰莫利亞毫無關系。
伊斯特望了眼窗外，深吸一口氣，不知不覺雨水落了下來，令人心煩的雨點敲打窗楹，“我來自史凱利杰，大海的子女向來不喜歡拐彎抹角，我就直說了…”
“辛特拉的男兒以勇武著稱，然而我們的國土有限，我們能培養的精兵良將同樣有限，在絕對的數量面前，無力回天。”
“你們還有驍勇善戰的盟友史凱利杰。”
“轟隆！”雷聲滾滾，一條條銀蛇在烏云中穿梭。
“僅此而已！”伊斯特大聲強調，“說句喪氣的話，哪怕我們的男兒浴血奮戰，辛特拉淪陷可能性仍然高的嚇人。”
“以你的眼光，應該明白泰莫利亞無法置身事外。”伊斯特頓了頓，語氣干澀，然而再痛苦的未來他都見識過了，他現在就要直面這一切，“一旦南方人掌握辛特拉這個雅魯迦河口的重要戰略地帶。它將變成北境所有王國背后的芒刺…南方人將以此為據點源源不斷發起向北的進攻，騷擾陛下的土地和子民。乃至于緩慢影響北方的經濟和文化。”
“可若是辛特拉防守力量足夠強大，就將成為鋼鐵大門，在雅魯迦河南邊充當屏障，將尼弗迦德‘拒之門外’，讓它寸步難進。”
“特莉絲顧問、凱拉顧問、費卡特顧問，請坐！”良久之后，弗爾泰斯特略微輕快的聲音響了起來，他摩挲著手上的戒指，棕色的眸子閃爍著異樣的亮光，喜形于色。
對面的大胡子伊斯特則額頭冷汗潸然，臉上帶著一絲肉疼。
兩人手邊都擺放著一份協議。
“我已經和伊斯特閣下統一意見，不日將派遣士兵前往辛特拉。”弗爾泰斯特聲音鏗鏘有力，“如果南邊的‘孩子’想要戰爭，那么就給他戰爭。我一向主張和平，但他們想要武力，那我們就得讓他們瞧瞧誰更厲害。”
“但現在有個艱難的抉擇擺在面前。除了士兵外，我們還需要一位技藝高超的施法者隨軍前往。”
“三位顧問之中是否有人愿意擔此重任？”泰莫利亞的王故意看了一眼伊斯特，“因為任務危險性較高，參與者將得到一筆豐厚的酬金補償。相信我，伊斯特絕不會虧待你們。”
三位皇家顧問陷入沉默。
只要不是腦子缺根筋，都不會在這種時候主動請纓前往最危險的地方。
要去也輪不到女人去。
而凱拉·梅茲一直注意著閨蜜的神態，瞥見她抿著紅唇，微微揚起下巴的倔強神態，頓時心頭咯噔一跳。
果不其然，傻閨蜜當著兩位國王的面向前一步，用指尖捏起裙擺，行了一個非常正式的屈膝禮。
“兩位陛下，我愿意前往辛特拉，協助軍隊共同抵御南方的入侵者。”
“特莉絲女士，你考慮清楚了？”弗爾泰斯特目光掠過她藍色修身皮衣下婀娜的曲線，眼中帶點惋惜，這么多日子以來，他還沒有機會一親芳澤。
女術士重重點頭，腦海里突然記憶翻滾。
那個獵魔人曾告訴過她，她會在未來的索登山的戰爭中身受重傷，如果他所言非虛，那么自己這次去辛特拉大概不會有性命危險。
特莉絲只能用這個蹩腳又荒謬的理由安慰自己。
也不知道，那家伙現在怎么樣？
神殿島下昏暗的大廳。
羅伊小心翼翼地走上前，嘗試著觸碰了幾下石像鬼冷硬的外殼，后者毫無反應。
“咯咯…怕什么？我早把高文之家全體成員列入安全名單，什么時候出入都沒關系。”
“但你得提醒那幾個多動癥患者，千萬別打它的主意，石像鬼不是任由那群小鬼玩耍的訓練工具。”
兩人又討論了一番尚在研究之中的突變物轉換溶液，隨后，女術士回到實驗室繼續研究，羅伊急匆匆返回了高文之家。
艾斯卡爾正打量那位不速之客，有著獵魔人標志性的豎瞳，靛青色，卻穿得破破爛爛好似乞丐和流浪漢，渾身散發一股難聞的汗臭和餿味兒。
脖子間帶著一根閃閃發光的獅鷲吊墜。
他沿著一棟棟教室和工坊外的窗戶探頭張望，臉上帶著明顯的震驚和困惑，氣味被風送進室內，孩子們都忍不住皺起了眉頭和鼻子。
“這他娘真的是最有騎士精神的獅鷲派獵魔人？”
怎么看怎么猥瑣。
他又轉身看了眼老伙計柯恩，離開兩個多月，居然也從一個風度翩翩的小伙子，變成衣衫襤褸，風塵仆仆的流浪漢，然而精神抖擻，白、黃、綠三色交織的瞳孔亮得嚇人。
“歌舞廳的明日之星伊格賽娜要是知道自家男友墮落至此，豈不會跟那家伙拼命？”
“嘿、伙計，你居然成功了！”一道歡快的大喊傳來，羅伊揮手涌入了庭院，目光掃向杰隆·莫呂，嘴角不禁浮現笑意。
隨后，兩名獅鷲派、艾斯卡爾跟著他一起坐在了木樁底下。
十二個學徒大概是被貓鷲帶出去野外拉練，陶森特之行里殺過水鬼，泡過糞坑，他們膽子大了不少。
“柯恩，說說吧，這兩個月都去了什么地方？”羅伊看著柯恩爬滿灰塵泥土、臟兮兮的臉龐問。
“我帶著杰隆從陶森特到凱爾·塞壬祭拜了一遍，再返回諾維格瑞。”
“路程可不近。”艾斯卡爾挑了挑眉梢。
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