第502章 鹽商的自救

　　翌日，大隊人馬繼續南下，淮安距離揚州三百多里，按照行程安排需要八日才能趕到。

　　溫體仁離開了，洪承疇接過了行軍總管職位，安排人向沿途地方官府通告圣駕途徑時間，讓地方官府做好準備。

　　雖然并不會在地方停留，朱由檢甚至連地方官員都不接見，但上萬人的隊伍，每日消耗均太多，糧食、蔬菜等物皆需要地方供應。

　　揚州榆園，大鹽商胡百萬的園林。胡百萬原名胡元良，徽州人，據說靠著賣鹽年入百萬兩白銀，故揚州人皆稱其胡百萬。從萬歷年間，胡家獲得朝廷頒發的“窩本”之后，便奠定了大鹽商的地位。

　　按照大明鹽綱制度，只有擁有“窩本”才能從鹽運司領到鹽引，才能從事食鹽生意。所謂“窩本”也就是行鹽的資格和權力，朝廷把這種資格放給了特許的一批商人。擁有“窩本”的無一不是大鹽商，沒有“窩本”便沒法獲得鹽引，其他中小鹽商只能從擁有“窩本”的大鹽商手中購鹽引。大鹽商什么都不用做，只靠轉賣鹽引，每年便獲利巨萬，堪稱暴利！最令人羨慕的是，這“窩本”都可以世襲，也就是可以父子相繼。

　　胡家靠行鹽發家，成了揚州巨富，便在揚州城外瘦西湖邊修筑了這座占地數百畝的榆園，園中有山有水，亭臺樓閣，遠看郁郁崇山，近有瘦西湖煙波蕩漾，景色之美堪稱揚州之最。

　　胡百萬只需要和鹽運司打好關系，銀子便滾滾而來，其他什么事都不用做，整日在園中聚飲，日子過得好不快活。

　　然而今日，胡百萬卻茶飯不思，暴躁異常，連最受他寵愛的美妾都被罵哭了。因為他得到了皇帝要來揚州的消息，預感好日子要過到頭了......

　　“老爺，林老爺和周老爺來訪。”管家匆匆來......