陳云犧

　　真毓生，是湖北夷陵人，舉人的兒子。他文章寫得好，長得又俊雅瀟灑，少年時就出了名。還是孩子時，有個相面的見了他說：“以后當娶女道士為妻。”真生的父母聽了都以為是笑談。但真生長大后，雖多方提親，卻高不成，低不就，一直找不到合適的。

　　真生的母親臧夫人，娘家是黃岡的。這天，真生因為有事去拜見外祖母。到了黃岡，聽人都在傳說“黃州‘四云’，少者無倫”。原來，本郡有座呂祖庵，庵中的女道士們都長得很美，所以有這種說法。呂祖庵距臧家村僅十幾里路，真生便偷偷跑了去想見識見識。到了呂祖庵，敲敲門，果然有三四個女道士出來迎接，都很整潔漂亮。其中一個最年輕的，真是絕代佳人，無與倫比。真生一見鐘情，目不轉睛地盯著她。那少女手托香腮，只是看著別處。女道士們都去煮茶、找茶碗去了。真生乘機問少女的姓名，少女回答說：“叫云棲，姓陳。”真生開玩笑說：“太巧了！我正好姓潘。”云棲聽了，羞紅了臉頰，低下頭默默不語，接著起身走了。不一會兒，女道士們煮了茶來，又端上水果，各自介紹了自己的姓名。一個叫白云深，三十多歲；一個叫盛云眠，二十來歲；另一個叫梁云棟，二十四五，卻是妹妹。只是陳云棲沒來。真生心中悵惘，便問云棲哪去了。白云深說：“這丫頭怕生人。”真生便起身告辭。白云深極力挽留，真生不聽，走出門去。白云深說：“如想見云棲，明天可再來。”

　　真生回去后，非常想念陳云棲。第二天，又去呂祖庵拜訪。女道士們都在，惟獨不見陳云棲，真生也不好馬上便問。女道士們擺下飯菜，留真生吃飯。真生極力推辭，道士們不聽。白云深掰開一塊餅，又塞給他一雙筷子，殷勤地勸著。吃完飯，真生說：“云棲在哪里？”回答說：“她自己會來的。”過了很久，天已晚了，真生想回去。白云深拉住他的胳膊，說：“再待會兒，我去把那丫頭捉來見你！”真生便不走了。一會兒，白云深挑著燈籠，擺上酒菜，這時盛云眠也走了。酒過數巡，真生推辭說醉了。白云深說：“喝三杯，云棲就出來了。”真生便喝了三杯。梁云棟也以此要挾，真生又喝了三杯。喝完，倒扣過酒杯，告辭要走。白云深看著梁云棟說：“咱倆的面子小，不能勸客人多喝點。你去拖陳丫頭來，就說潘郎等妙常已經很久了！”，梁云棟離去，不一會兒又回來了，說：“云棲不來！”真生想走，但夜已深，便假裝醉了，仰面睡下。白、梁二人替他脫光了衣服，輪番湊上去行婬。真生終夜不堪騷擾，天剛亮，便立即走了。此后，一連好幾天，不敢再去呂祖庵。但心里仍念念不忘云棲，只好不時在呂祖庵附近探視云棲的行蹤。

　　一天，天已黑了。真生見白云深跟著一個少年男子走了，非常高興。他不太怕梁云棟，便急忙去敲門；盛云眠答應著出來開了門，真生一問，梁云揀也出去沒回來，便問云棲在不在。盛云眠領著他又進入一個小院，呼喚說：“云棲，來客人了！”只見云棲的房門“砰”地一聲關上了。盛云眠笑著說：“關門了！”真生站在窗外，像有話要說，盛云眠便走了。云棲隔著窗對真生說：“她們拿我作釣餌，在釣你上鉤呢！你再來，性命難保！我雖然不能守一輩子清規，可也不敢喪盡廉恥。我想得到一個真正像潘郎那樣的人侍奉他！”真生發誓要跟她白頭到老，云棲說：“我師傅撫養我很不容易，你如果真的愛我，就用二十兩銀子贖我出去。我等你三年。如指望跟我幽會偷情，絕對辦不到！”真生答應了。正想再傾吐心曲，盛云眠又來了。真生只得跟著她出去，告辭回去了。心中惆悵，想再想方設法，親眼看看云棲，正巧老家來人，告訴他父親病危。真生連夜奔回。不久，真舉人便去世了。臧夫人家教很嚴，真生不敢讓母親知道自己的心事，只是減扣自己的花銷，天天攢錢。有來拉親的，真生就以給父親服孝為由推辭。母親不聽，真生婉轉地告訴母親說：“上次在黃岡，外祖母想給我提一個姓陳的姑娘，我很愿意。因為家中遭了這次變故，跟黃岡久不通音訊，很久沒再去問這事了。等我再去一趟，如這事不成，再聽憑母親吩咐！”藏夫人答應了。真生便攜帶著自己的積蓄上了路。

　　到了黃岡，真生徑直去了呂祖庵。只見院宇頹敗，一片荒涼，跟原先大不相同。真生慢慢走進去，見只有一個老尼姑正在做飯，真生便上前詢問。老尼姑說：“前年老道士死了，‘四云’早已散了。”真生問：“到哪里去了？”回答說：“云深、云棟跟惡少走了；云棲聽說寄住在郡北；云眠不知下落。”真生聽了，悲嘆不已。便又趕到郡北，碰到廟觀就打聽，卻沒有一點云棲的蹤跡。真生只得惆悵地返回家，騙母親說：“舅父說：陳老翁到岳州去了，等他回來，就派仆人來告知。”半年后臧夫人回娘家探親，問母親這件事，她母親卻茫然不知。臧夫人大怒，知道兒子在撒謊。臧老太太卻懷疑外甥孫子跟他舅父有商量，只是沒告訴自己。幸虧真生的舅父出了遠門，沒法對證。

　　臧夫人到蓮峰燒香還愿，在山下住宿。睡下后，店主人又來敲門，送進來一個女道士，同宿一屋。女道士自稱叫“陳云棲”，聽臧夫人說家是夷陵的，云棲就搬過座位，挨著夫人講訴起自己的坎坷遭遇，言詞神情悲傷凄惻。最后又說：“我有個姓潘的表兄，跟夫人是同一個地方的。麻煩夫人托您的子侄們去告訴他，就說我現在暫住在棲鶴觀師叔王道成處，天天受苦，度日如年，讓他早點來看看我。不然恐怕錯過這個機會，以后就難以見面了。”臧夫人詢問潘生的名字，云棲卻不知道，只是說：“他既然在學宮讀書，那些秀才們一定聽說過他。”第二天，天還沒亮，云棲早早告辭，又再三囑咐臧夫人不要忘了。

　　臧夫人回家，跟兒子提起這事。真生跪在地上說：“實話告訴母親：那個潘生，就是兒子！”臧夫人問知緣故，大怒地說：“不肖之子！在尼姑觀行婬，以女道士為妻，傳出去還有什么臉見親戚朋友！”真生耷拉著腦袋，一句話不敢說。正好真生要到郡城考試，便偷偷地租了船去訪王道成。趕到棲鶴觀，得知云棲已于半月前出游，一去不回。真生回到家中，郁郁不樂，接著便病了。

　　正趕上真生的外祖母去世了。臧夫人回去奔喪。出殯后回家的路上迷了路，來到一個姓京的人家，一打聽，還是自己的族妹家。京家請臧夫人進屋。臧夫人見到堂屋內有個少女，約十八九歲，長得秀雅無比，真是從沒見過這樣漂亮的少女。臧夫人常想找個美麗的兒媳，好安慰兒子，見了這個少女，不禁心動，便打聽她的情況。族妹說：“這是王家的女兒，京家的外甥女。雙親都已去世，暫時寄居在這里。”臧夫人問：“婆家是哪里？”族妹回答說：“還沒有。”臧夫人握著那少女的手跟她說了幾句話，見她神情嬌婉，心中更加高興。便在京家住了一晚，私下把自己的意思告訴了族妹。族妹說：“這事很好。只是這姑娘自視很高；不然，怎會拖到現在還沒婆家。容我慢慢和她商量。”臧夫人叫過少女同床而睡，二人又說又笑，十分高興。少女自愿認臧夫人為母，夫人歡喜，請她同去荊州。少女更加高興。

　　第二天，臧夫人帶著少女同船返回。到家后，真生仍然臥病在床。母親想安慰安慰他，讓丫鬟悄悄地去告訴他說：“夫人給公子帶了個美人來！”真生不信，趴在窗子上往外瞅了瞅，果然見一個少女，生得比云棲還要美麗十分。心中想道：三年之約已經過去，既然出游一去不返，肯定有了新意中人。現在得到這樣一個美人，倒也足慰平生。于是喜笑顏開，病也好像一下子好了。母親招呼真生和少女見過面，真生便出去了。臧夫人對少女說：“你知道我讓你一同來的意思嗎？”少女微笑著說：“我已經知道了。但我之所以愿意一同來的本意，母親卻不知道。我小的時候和夷陵人潘生訂了親。后來音訊隔絕，想必他早已另娶。如果真是這樣，那我們就做婆媳；不然，我們仍然做母女。”臧夫人說：“既然早有婚約，當然不能勉強。只是前些年我在五祖山時，就有個女道士打聽潘生；現在又是潘生，可夷陵的世族大家并沒有姓潘的。”少女驚訝地問：“那次在蓮峰下住宿的，是母親嗎？打聽潘生的那個女道士就是我啊！”臧夫人恍然大悟，笑著說：“如是這樣，那么潘生早就在這里了！，少女問：“在哪里？”夫人命丫鬟領著她去問真生。真生大驚，問：“你是云棲？”少女問：“你怎么知道的？”真生講了實情，說當初冒姓潘是跟她開了個玩笑。少婦知道“潘生”就是真生，害羞地不說話了，忙回去告訴了夫人。夫人問道：“你怎么又姓了王呢？”云棲回答說：“我本姓王。我的師傅很喜歡我，認了我作女兒，我便改姓了師傅的姓。”臧夫人也很高興，擇了吉日為兒子和云棲成了親。

　　原來，云棲和云眠當初都去投奔了王道成。因為王道成住處狹窄，云眠便又去了漢口。云棲嬌弱，不能勞作，又害羞再去當道士，王道成很不耐煩。正好碰上親戚京氏去黃岡，云棲哭著講了自己的遭遇，京氏便帶著她一同回了家，讓她換下道士的服裝還了俗。因為要給她向大戶人家提親，所以忌諱提起她當過道士。但是有來提親的，云棲都不愿意。舅父、舅母摸不透她的心思，心里十分厭煩她。由于這次偶然的機會，云棲得以跟臧夫人回到夷陵，最終找到自己的歸宿，她如釋重負。成親后，真生和云棲各自述說了自己的遭遇，都歡喜得流下了眼淚。云棲為人孝順勤謹，臧夫人非常愛憐她。但云棲喜好的是彈琴下棋，不會料理家務，臧夫人很感憂愁。

　　一個多月后臧夫人讓真生夫妻倆去京氏家拜訪。兩人住了幾天才往回走。船行江中，見另一只船很快地駛過，船上有個女道士。靠近一看，原來是云眠！云眠惟獨和云棲要好。云棲見了她非常高興，讓她到自己船上來，二人相對心酸。云棲問：“你要到哪里去？”盛云眠說：“很久以來，我一直想著你，特地去棲鶴觀尋找；聽說你又去投奔京氏舅舅了，我所以要去黃岡，想去探望你，竟不知你跟意中人已經團聚！現在看你像仙女一樣，只剩我一人到處漂泊，真不知何時算了？”說著，淚流不止。云棲想出一個主意：讓云眠換下道士裝，假稱是自己的姐姐，將她先帶回家中陪伴夫人，再慢慢尋找個好丈夫。盛云眠聽從了。

　　回家后，云棲先去稟報過夫人自己的姐姐來了，盛云眠才進家。只見她舉止端莊，有大家風度，言談笑語，老練世故。臧夫人守寡已很久，很感苦寂，見了盛云眠，非常高興，惟恐她馬上就走了。第二天，云眠早早就起來，替夫人操勞，不把自己看作是客人。母親更加歡喜，心中便暗想再為兒子娶了盛云眠，以掩飾兒媳的道士身份——她卻不知道云眠也是道士。臧夫人盡管有了這心思，但還沒敢直接說。一天，臧夫人忽然想起忘了一件事沒做，急忙問時。云眠早已給辦妥了。夫人便對云棲說：“即使長得像畫上的人，但不會治家，又有什么用？新媳婦能像你姐姐這佯，我就不用擔憂了。”夫人不知云棲也早就有這個心思了，只是怕母親嗔怪，沒敢說。聽了母親這樣說，便笑著回答說：“母親既然喜愛她，我想效法女英、娥皇二女同侍大舜的故事，怎么樣？”母親沒說活，笑了笑。云棲退下，告訴真生說：“老母已經點頭了！”于是另準備了一間干凈屋子，云棲又去對云眠說：“過去我們在觀中同床共宿時，姐姐曾說：‘只要能得到一個親愛知己的人，我們兩人共同服侍他。’你還記得嗎？”云眠聽了，不覺雙眼蒙上了淚光，說：“我所謂的親愛之人，不指別的：過去我天天勞作，并無一人知道我的甘苦；幾天來，我不過稍操勞了一下，就煩老母掛念體恤，這一冷一暖，我怎能不明白！如果不下逐客令攆我走，能讓我長伴老母，我便很滿足了，并不敢希望能實現過去說過的話。”云棲告訴了母親，母親便命姐妹倆焚香發誓，永不后悔。接著就讓真生和云眠行了夫婦禮。同床時，云眠告訴真生說：“我是二十三歲的老處女。”真生還不太相信。既而下紅沾濕了褥子，真生才大感驚奇。盛云眠說：“我之所以想找個丈夫，并不是耐不得女尼觀中的寂寞；實在是因為拿自己的清白身子，像妓女一樣應酬客人，令人不能忍受！我借和你這一次歡會，以明確我是屬于你的人。今后我只愿代你服侍老母，料理家務。像那閨房之樂，請你跟別的人一塊去探討。”三天后，云眠便抱著被子去找老母，讓她回去也不回。云棲便早早地到母親處占了她的床，云眠迫不得已，只得跟真生去睡。從此，隔兩三天，兩人就更換一次。

　　臧夫人本來很會下棋，自從守了寡，便沒心思再下了。盛云眠來了后，一切家務都料理得井井有條。夫人白天沒事，常常和云棲下棋；晚上就挑燈品茶，聽兩個兒媳婦彈彈琴，到半夜才散。常常對人說：“孩子的父親活著時，我都沒現在這么快活！”盛云眠掌管帳簿和錢財，每次記完帳，都要報告老母。老母懷疑地說：“你們姐妹倆都說自小就成了孤兒，那么記帳、彈琴都是跟準學的？”云眠實說了自己的道士身分，母親也笑著說：“起初我不想給兒子娶個女道士，現在竟娶了兩個！”忽然想起兒子小時算的卦，才相信命中注定，運數難逃。

　　后來，真生又去考了次試，仍沒考中。夫人說：“我們家雖不富裕，也有薄田三百畝。多虧云眠經營料理，生活越來越好過。兒只管在我膝下，領著兩個媳婦跟我共樂，不愿意你去求什么富貴！”真生聽從了。后來，云眠生了一個兒子，一個女兒；云棲生了三男一女。母親八十多歲時才去世，這時孫子都成了秀才，其中長孫是云眠生的，已經考中了舉人。