牛成章

　　，是江西的一個布商。妻子姓鄭，生了一個兒子，一個女兒。三十三歲時病死了。兒子牛忠，當時才十二歲；女兒不過八九歲罷了。母親不能守節，賣掉家里的東西，改嫁而去。留下兄妹二人，難以生存下去。有個叔伯嫂子，已經六十歲，孤獨一人沒有依靠，就收留了兩個孤兒一塊生活。

　　幾年后，老太太去世了，家中生活更加困難。牛忠漸漸長大，想繼承父業，但苦于沒有本錢。這時，妹妹嫁給了一個姓毛的商人，家中很富有，她哀求丈夫借幾十兩銀子給了哥哥。

　　牛忠跟著別人去南京，途中遇上了海寇，身上帶的錢都坡搶光，他沒法回家，只好到處流浪。一天，偶然走進一個當鋪，見鋪主極像他的父親；出來后，秘密訪查打聽，姓氏名字都和父親一樣。牛忠十分驚訝，不明白其中的緣故。只是每天在當鋪旁邊轉來轉去，暗地察看鋪主對他有沒有反應。鋪主對他卻毫不理會。牛忠經過三天的觀察，鋪主的說笑舉動，真是自己的父親，一點不錯。當下又不敢拜認，就向鋪中的傭人自我介紹，請求以同鄉的身份，到鋪中做傭人。立好契約后，鋪主看他的姓名，家鄉住地，似乎心里有所觸動，問他從哪里來。牛忠哭著說出了父親的名字。鋪主聽后，悵然若失，像有心事一般。待了很久，又問：“你母親好嗎？”牛忠又不敢說父親死去，委婉地回答說：“父親六年前出外經商，至今還沒有回家。母親改嫁，幸虧有伯母撫育，不然，早就埋到山溝里了。”鋪主十分悲慘地說：“我就是你父親啊。”于是，父子拉著手，悲哀萬分。隨后，父親領他到內室拜見后母。后母姓姬，三十多歲，沒有生育，牛忠來到，她很高興，在內室設宴招待他。

　　自從牛忠來到之后，始終悶悶不樂，就想回老家一趟。妻子擔憂鋪中沒人照管，沒讓他走，便帶領兒子處理鋪里的事務。過了三個月，他把鋪中所有的帳冊托給兒子，自己急忙整理行裝回了老家。

　　父親走后，李忠把父親已去世的實情告訴了后母。后母聽了很吃驚，說：“他經商來到這里，過去和他交往的好友，留下他開了這個當鋪；娶我來已經六年，怎么說他死了呢？”牛忠又詳細敘說了一遍。二人都產生了疑念，不明白其中的因由。

　　過了一天一夜，父親從老家返回來，手里拉著一個婦人，頭發亂蓬蓬的。牛忠一看，原來是自己的親生母親。揪著她的耳朵，跺著腳大罵：“為什么拋棄我的兒子！”婦人非常害怕，趴在地上一動也不敢動。用嘴咬她的脖子，婦人大聲叫牛忠，說：“兒呀快來救救我！兒呀快來救救我！”牛忠再也忍不住，急忙向前用身子把他倆隔開。還在忿怒時，婦人突然不見了。眾人很驚訝，大聲嚷叫有鬼。再看，臉色突然變得蒼白，穿的衣服一下子落到地上，化為一股黑煙，也不見了。母子二人驚嘆不已，將的衣服、帽子埋葬了。

　　牛忠繼承父親的家業，成了富有萬金的大戶。后來牛忠回老家問起生母，原來她在父親回去的那天去世了，家里人都說見過。