我真不是木匠皇帝 第八百三十六章:和平招撫
朱由校說走就走,圣旨下發到勇衛營總督陳策那里,勇衛營一萬余人,也很快跟著動了起來。
現在的勇衛營,早已經不是剛剛建立時的那樣了。
勇衛營歷經兩次擴建,自九邊jing銳選鋒一萬余人,下設火器營、輜重營、陣戰營、騎兵隊。
在盔甲、軍械的優先級別上,勇衛營是高于京師三大營和九邊邊軍的。
王恭廠爆炸以后,正在重建,撤銷了以太監作為的廠監職位,改隸于軍器司,由軍器司派遣經驗豐富的火器專家負責管理。
產出的火藥、軍械,會直接被送往勇衛營,勇衛營挑選以后,才會被送往九邊,繼而才是其它衛、所。
除此以外,勇衛營在京郊也配備了專用的養馬場,擁有一萬多匹從蒙古進貢或是購買來的良駒。
這次因為事出緊急,勇衛營全員都跨上戰馬,總計一萬余名騎兵,兩萬多匹戰馬,自永定門奔出京師,直奔陜西省白水縣。
陜西,明末天災最為嚴重的一個省份,其次便是山西、湖廣、河南、山東,這中原五省,都可以說成是天災糜爛的重災區。
進入天啟七年,小冰河期引起的天災已經愈發嚴重。
自天啟六年十一月起,整個陜西久旱不雨、草木枯焦、赤地千里,無論朝廷發下多少的賑災物資,都是杯水車薪。
天災的力量遠大于目前朝廷所能賑災的極限,因此雖然大明的國際形勢日益強盛,內部卻依舊是矛盾重重。
到現在為止,陜西省大部已經連續數月沒有一滴雨水,二月初,白水縣又起了蝗災,以致田畝荒蕪、顆粒無收,饑民外逃、餓殍遍野。
這樣的情況下,饑荒更加嚴重。
而一波未平一波又起,眼下陜西境內疫病流行,幾乎家家戶戶都有死人,餓死的、病死的,被官府催逼死的,就連游醫都不愿再去。
百姓死斃愈多,人人遷怒,欲反官豪,以求生路。
白水縣,更是整個陜西糜爛最為嚴重的地區,“草木盡,人相食“,農民“皮骨已盡,救死不瞻“。
盡管朱由校已經在天啟元年取消了課稅及雜稅,并且用在賑災上的開支在逐年增加。
戶部上奏稱,這些年下來,朝廷用于賑災和安置流民的花銷,到天啟六年年底已經和軍費處于持平狀態。
如果照這樣的趨勢發展下去,賑災的開支會在今年超過軍費。
但事實證明,人心不足蛇吞象,就連人頭滾滾的洪武一朝都有無數的貪官污吏前仆后繼,何況是現在這天啟一朝。
朱由校發現,除非是廠衛直管的賑災形式,其余各地所有的賑災物資幾乎都會受到層層剝削,地方官府仍然有很多在無視朝廷的規章制度,鋌而走險,巧立名目。
征收苛捐雜稅,濫用職權,這種事在如今已經是屢見不鮮,而且愈是職小位微的官吏,催逼百姓愈甚。
而無知小民,遭受到這種不公正的待遇,絕大多數都會遷怒于朝廷的無所作為,當今皇帝的酒池肉林。
由于一行人全部都是騎兵,自京師而出,一路疾行,離開畿輔只用了三天兩夜。
三月十二日,總算是抵達了白水縣的縣城外圍。
“陛下,這里就是白水縣了!”陳策一旁說完,朝周圍下令道:“先派人到城中探聽情況。”
“是!”
話音落地,一名勇衛營騎兵拍馬而走,直奔城中。
白水縣據稱已經被造反的饑民占據,陳策擔當護衛皇駕的任務,不得不謹慎行事。
事實上,他已經做好了最壞的打算,便是在這里和饑民打一仗,平定局面。
以勇衛營的戰斗力和軍械配備,攻下一個被饑民占據的縣城,簡直跟喝水一樣容易。
當然,這是眾人最不想見到的情況。
畢竟白水縣的這批饑民,也都是活不下去了才造反,現在這個年頭,地方上都是個什么樣子,他們心里也都很清楚。
這次天啟皇帝親自下來,很顯然就是為了改變眼下的局面。
朱由校一手牽住馬韁,極目四望,在白水縣城的城頭并未發現任何一個站崗值哨的官兵。
白水縣城一點兒也不大,甚至在北方五省縣城中都是相當小。
城墻全由夯土所砌,仁宣之后一些重要城鎮開始將土城墻改建為磚城墻,白水縣由于地處絲綢之路的重要節點,被劃入這一行列。
但是改建全國城鎮的工程耗費實在太過巨大,仁宣二朝過后,正統前后便是停工,其余歷朝也都是修修停停,至今也沒修到白水縣。
現在朱由校看到的白水縣城,還只是一座夯土的小城,城外一片空曠,一看就是個窮困潦倒的小地方。
很快,前往城內探查的騎兵返回。
他在馬上抱拳說道:“陛下,城內饑民以王二和種光道為首,聽聞王師前來,愿意放棄抵抗!”
陳策蹙眉問道:“此話當真?”
見那騎兵點頭,他轉頭說道:“陛下,還是令這兩個造反的饑民頭子出城見駕比較妥當。”
朱由校點頭,說道:
“那就這樣吧,派人再進城。召王二和種光道出城,告訴他們,有何冤屈,朕這個大明的天啟皇帝,可以替他們做主!”
那騎兵點頭,繼而轉身,再次奔馳進城,卷起陣陣煙塵。
見他離開,朱由校騎在馬上,遠遠掃了一眼城頭,眉頭緊鎖,不知道在想些什么。
不多時,城頭開始出現一顆顆人頭。
大量的饑民扶老攜幼來到城墻上,很快引起了勇衛營的警覺,現在的勇衛營列陣以待幾乎成了兵士和軍官下意識的行動。
用不著陳策和朱由校下令,勇衛營的一萬余人便是結成了守御陣型,鳥槍手小跑著來到前排,上好了子藥。
見到城外這支整齊劃一的軍隊已經準備進攻,城頭立時傳出驚呼和大聲喊叫。
饑民們都看得出來,這支盔甲鮮明的軍隊就是皇帝身邊著名的勇衛營,戰斗力比九邊的邊軍還要強,根本不是他們所能抵擋的。
許多女人盡管十分害怕,但還是轉過了兒女的腦袋,不想讓他們看見這一幕,城頭甚至傳出了“嗚嗚嗚”的哭聲。
這個時候,起初進城的那名勇衛營騎兵帶著兩個人走了出來,正是這幾千饑民的為首者,王二、種光道。
兩人也都沒想到,這件事會引起這么大的震動,居然把皇帝都驚動了,親自來白水這個窮困的小縣。
王師抵達城下,二人也根本沒什么抵抗的心思,因為那無非是帶著這些人去送死。
二人走到朱由校身前,對視一眼,然后紛紛下跪行禮。
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