第一章.天災——降臨?
深夜，灰月要塞領主府。
“西蒙少爺，請用。”
面容還帶有稚氣的侍女將茶水奉上，雙眼閃動著光彩看著身前相貌俊秀的黑發青年。
西蒙·艾德。
這位青年被譽為帝國晨星，以其幽默趣味的談吐、聰慧睿智的頭腦讓無數貴族名媛為之傾倒。
當然，這些其實都不是主要的。
最重要的是西蒙有錢。
特別有錢！
作為位高權重的艾德家族后繼者，只要西蒙愿意，甚至能讓被譽為地母圣都的洛卡倫斯落下金幣雨來。
而西蒙現在已經晉升為灰月要塞的領主，作為帝國最年輕的領主，說是前途無量也沒有問題。
故而帝都的貴族名媛對他頻拋媚眼也不是沒有道理的事情。
但也就是這樣一個與憂愁完全掛不上邊的西蒙領主，現在卻愁容滿面，時不時地還會嘆息兩聲。
看著主人這副模樣，侍女心中也嘆了口氣。
這也難怪。
近期來從帝都傳來消息，似乎有一些舊教魔女教徒通過關卡，直奔灰月要塞而來。
而這些狂熱的魔女教徒的目的自然就只有一個——
襲殺這位剛剛繼位一個月的灰月要塞領主。
西蒙·艾德作為帝國強有力后盾的同時也是一位極度虔誠的地母神狂信徒，傳聞落在他手中的魔女舊教徒不是被手腳砍斷就是內臟都被掏空拿去制作魔藥了。
因此他趕往這座邊陲要塞赴任的時候，還遭遇到了不少魔女舊教徒的襲殺。
但就算是在這種人心惶惶的時候，也沒有一個手下拋棄這位領主離去。
其原因很簡單。
因為西蒙有錢！
特別有錢！
當然，除開單純的‘有錢’這一點外，西蒙少爺在籠絡人心方面也很有一套。
總之，能侍奉如此賢明聰慧的領主，真是無比的光榮。
想到這里，侍女低下身子，輕聲細語地問道：
“西蒙少爺在為魔女舊教徒的事情擔憂嗎？不過地母圣女艾麗托亞將于幾日后來到灰月要塞，有仁慈寬容的地母神的力量，魔女舊教徒應該不足為慮吧？”
地母圣女艾麗托亞？仁慈寬容的地母神？
西蒙一邊用指腹摩擦著茶具上面的花紋，一邊站起。
“洛麗娜，你知道我迄今為止為地母教會捐贈多少金幣了嗎？”
“呃——”洛麗娜面色一愣，剛要回答。
“你不用回答。”西蒙伸手打斷。
“呃...”洛麗娜張了張嘴，把想說的話全部都憋了回去。
“迄今為止，地母教會從我這里拿走了一萬三千零五十九枚金幣，那么，問題又來了，我為何要主動給地母教會繳納這一筆錢？”
“呃...”洛麗娜唇瓣動了動，剛要回答。
“你不用回答。”西蒙抬手將她想說話的話壓下去。
“是...”洛麗娜閉上了嘴。
“是因為這筆錢是地母教會應得的。”西蒙重新坐下，品了一口紅茶繼續說道：“你應該很疑惑吧，為何我會說這是地母教會應得的。”
“不...那個...我知道...”洛麗娜嘴巴張開，然后又立刻閉上。
她看見了西蒙正盯著自己。
見她沒有回答，西蒙繼續說道：
“因為地母教會通過各種‘正當’的理由征收富人的財產，然后再把這些金幣全部都屯在自家的神殿中，就算我不主動繳納，這些錢也會一分不差被刨走。你明白了嗎？”
“我...我明白了。”洛麗娜臉色漲紅，憋得很辛苦。
西蒙滿意地點了點頭，開口道：“你先出去吧，順便把門關上。”
“是。”對于主人的話語，作為貼身侍女的洛麗娜是不敢有任何反駁的。
她低下頭，對西蒙施了一禮，隨后才恭恭敬敬地踩著小碎步離開了。
目送著洛麗娜離開，西蒙禁不住揉了揉自己的太陽穴。
沒辦法，最近壓力太大了，要是不通過這種手段排解壓力的話。西蒙甚至感覺自己要變成禿子了。
這么想著，西蒙斜視了一眼導致自己壓力如此之大的罪魁禍首。
那是一塊靜靜飄浮在他身旁的光屏。
在他一個月前的成人禮上，這塊光屏突然在他的面前。
只要他念頭一動就會這樣出現飄浮在自己的身邊。
至于上面的內容...
“游戲《艾維大陸》即將上線！全光腦演算游戲！超高自由度玩法！開放二十四小時游玩，持續關愛你的肝！現在下單游戲頭盔還能享受9.9折超值折扣！”
“？？？？”西蒙。
這些生造詞迫使他忍不住拉扯著自己耳邊散落下來的黑發。
全光腦演算游戲？
超高自由度玩法？
游戲頭盔還能享受9.9折超值折扣？
這上面都是什么？難道是魔鬼的語言嗎？
上線是什么意思？
光腦是什么意思？
9.9折...好吧，這個倒是能明白。
總之，看著這名為‘《艾維大陸》玩家論壇’的光屏。
西蒙只覺得自己就像是一個生活在艾維大陸極東之處的土著一樣。
不過要是結合下方的一些被叫做‘帖子’的東西來看，西蒙也差不多能夠明白一些東西。
“《艾維大陸》跳票半年多終于要上線了？！”
“全光腦即時演算？我滴個乖乖，就算時下最火熱的《輝煌》都沒這么厲害吧！”
“嗚嗚！爺爺！快醒一醒！你關注的游戲終于要上線了！”
“這波啊，這波是《艾維大陸》開服。’
諸如此類的評論下面還有很多很多。
“我滴個乖乖...”
看著這些評論，就連西蒙都禁不住來了一句惡魔的低語。
他一個月專門統計過，光就這條訊息底下就有差不多十多萬人回復...點贊人數足足有一兩百萬點贊。
這是個什么程度？
帝國最大的都市帝都不過也才十多萬人居住。
至于一兩百萬點贊——
原諒西蒙吧，他現在覺得作為一城之主的他就只是個土著。
“這也太離譜了不是？”
經過玩家論壇的長久熏陶，西蒙下意識地用上了‘魔鬼的語言’。
首先，光屏并不是幻覺，也不是某些人對自己使用了某種咒法。
因為西蒙為了這塊漂浮著的光屏專門去請了地母神教中的最高祭祀為自己施加凈化魔法。
這其中花了不少錢。
真的真的花了不少錢。
可這塊光屏依舊存在。
而且似乎除了西蒙以外，其他任何人都看不見。
那么接下來的問題又來了。
既然光屏上面的內容不是幻覺，那么在這上面的留言又是什么情況呢？
西蒙的食指加大力度，原本柔韌的黑發被拉得繃直，頭皮都被拉得生痛。
思考，再思考。
智慧使人崇高，讓人明白事理。
在這一個月的時間內，西蒙已經在這個叫做‘玩家論壇’的光屏中獲得了很多的情報。
首先，這些留言的生物大多數都自稱玩家。
而他們所討論的游戲《艾維大陸》與自己所處的艾維大陸又是同樣的名字。
那么能否這樣假設呢？
他們所說的‘上線’，實際上就是來到這個大陸。
‘開服’其實就是打開那個世界與這個世界的壁壘。
西蒙站起身子，側身扶著窗臺，看著深邃夜空中閃爍著的雙子明月與點點發亮的星辰，他想到了艾維大陸口口相傳的古老傳說。
傳說在某一天，會有一群不速之客來到艾維大陸。
他們一開始很弱小，可逐漸會通過各種渠道變得強大。
他們有的軟弱、有的剛強；有的貪婪無惡不作、有的善良待人溫和...
傳說稱呼這群人為——天災紅星。
這并不是意為這群不速之客降臨就會立刻帶來天災。
而是只要他們愿意，整片大陸都會陷入如同天災一樣的災難。
“天災降臨嗎...？”
西蒙看向藍色光屏上面的數字。
《艾維大陸》開服倒計時——11小時5分12秒。
“如果能夠溝通的話，應該還都是一群不錯的勞動力吧？”
西蒙用力地揪著自己的頭發。
用力地——揪著自己的頭發。